IS
laîs il est tdut aussi yrai, d'autre part, que ison action sur le lermometre varie par le seul laif d un changement de dimenioa ou de forme dans la source de chaleur et dans le eorpa bermoMopique; qa ^ augmente ou qu elle diminue sdon lit'aii se rapproche on qu'on s'éloigne du foyer rayonnant ; [M tontes ces variations de fuantùé n'ont aucune infhienoe m la fumlùé et que le rayonnemoit possède enfin les me* nés pn^riétés spécifiques et générales à une distance qud<« aooque de la source. Ainsi la lumière d'un corps en comlm-» itiim analysée par le prisme, ou par l'absorption des mflieux colorés , donne toujours les mêmes éléments et se montre iDBJonrs aounûse aux mânes lois de transmission , de ré- BjSBOOiiy de réfractioii, d'interférence et de polarisation, qud ^■s soit le degré de sensibilité dont est doué l'orii de Toh* isrraleiir et sa distwdoe au corps lumineux.
liais s'il est tout-à*fait inutile de savoir à quel degré de lécheUe thermométrique correspond la chaleur incidente sur le tbermactinomèlre à l'endroit où Ton opère, il importe beaucoup d'expérimenter à un certain Geignement de la lonree calorifique; car il &ut que les rayons explorés parmnneat sur l'instrument sans aucun mélange des radiatms dérivées de Véchaufienieat des corps soumis aux expé- WBoes. Or Ton ne samrait remplir cette condition sans une fnuide s^sibilité dans l'appareil thermoseopique.
Soj^posons^ en effet, qu'il s'agisse de mesurer la quantité ds dhalenr rayonnante réfléchie par un corps poli« On sait ifÊft la ehalenr incidente n'est pas toute réfléchie : une cerkiBe portion est absorbée par le réflecteur, qui, exposé pen« dant qnel^ temps à la radiation de la source, s'échauffe et défient ainsi une nouvelle source de chaleur agissant à son Isar sor rinstrument, et venant augmenter l'effet des rayons
réfléchis. Si le thermactinomètre est peu sensible, il Taadra approcher beaucoup la surface réfléchissante du foyer calo- > riCque afin d'avoir des rayons trës-intenses; et, par la même ^ raison, on sera obligé de mettre le thermoscope aussi prisr g que possible du réflecteur; il faudra enfin attendre un temps > considérable pour que Tinstrument marque la valeur des ra- ^ yons réfléchis. Or toutes ces circonstances réunies tendent ^ évidemment «rendre très-sensible l'action de réchauffement < dn réflecteur sur le thermactinomètre.
Mais lorsque l'instrument est doué d*une grande délica' ^ tesse et d'une grande promptitude dans ses indications , on peut mesurer la force du rayonnement réfléchi à une di- ^ sfance considérable du corps poli , qui peut être lui-mèmn ' fort éloigné de la source de chaleur. Enfin quelques iiistants d'exposition suffisent pour que l'instrument indique la valeor ' cherchée de la réflexion, c'est-à-dire, qu'alors on se trouve '* dans les circonstances les plus favorables pour diminuer, sor' tant que possible , Vaction due à réchauffement du miroir.
La science possède aujourd'hui dans les thermactinomitrès électro-magnétiques des instruments doués de toutes ks qualités requises à l'accomplissement des conditions signalées ; et nous verrons pins tard comment on peut démon-' trer que, dans les diverses dispositions expérimentales adop-' tées pendant les mesures prises au moyen de ces instn»' raents, la chaleur absorbée par le réflecteur, ou par le corps quelconque qui modifie la marche ou la constitution dn rayonnement direct de la source, n'a aucune influence ap^ préciable. Mais, avant de passer à la description de ces instrumçnts, je ferai encore quelques remarques sur l'usage des thermactinomètres de dilatation.
Tout le monde a sans doute observé la promptitude , os'
