ACTE PREMIER

PAULA, lui donnant de l’argent.

Tiens.

(La |ietitc lui baiae les mains et se sauve.)

OTTAVIO

Noble cœur!

PA U LA; se retournant.

Vous étiez là ?

OTTAVIO

Je vous admirais. N

PAUL A

Vous nous avez donc suivies?

OTTAVIO. '

Ne somrr.es-nous pas fiances?

PAULA

Thérèse et moi, nous courons depuis une heure.

OTTAVIO

Depuis une heure je vous suis. — Vous êtes entrées dans une méchante boutique dans la strada Giula, et vous avez marchandé des dentelles?

PAULA

C’est vrai.

OTTAVIO

Eh bien, ces dentelles doivent être chez vous, ou seront chez vous dans un moment.

PAULA

Vous avez fait cette folie?

OTTA.VIO.

Ma dernière folie de garçon. On riait de me voir, avec ma gaucherie de marin, manier comme des cordages ces délicates et fines broderies. Ah! dam! répondais je, je ne suis pas un homme de cour. J’ai vécu quinze ans sur une galère, bercé par une rude nourrice qu'on appelle l’Océan, et j’ai gardé d’elle cette rudesse de façons. Mes points de Venise à moi, ce sont les blanches vagues dentelées qui s’étoilent à l’horizon; elles s’ourlent d’elles-mêmes sous le ciel bleu, et la tempête, qui les déchire, rit de sa grande voix en les éparpillant devant elle comme des chiffons effarouchés.

PAULA

Vous n’aviez jamais quille votre père?

otta vio.

Jamais. Il me retenait à son bord comme si un malheur m’attendait ailleurs. (Montrant l'dglue. ) 11 dort là-haut! — Je le vois encore sur sou lit de mort 11 se redressa dans l’agonie pour me'parler : « Ces misérables ont fait mourir ta mère, dit-il, venge-la! » et il mourut! La terreur que ces dernières paroles m’avaient laissée ne s’est dissipée que du jour où j’ai pu croire que l’homme et' la femme voués à ma vengeance étaient morts... J'ai respiré en me déchargeant de cet héritage de sang. Un meurtre, quel qu’il soit, légitime ou non, me terrifie. Je ne suis pas un Oreste, vous voyez... un héros, encore moins.

Oltavio!...

PAULA

(Bianci sort de la maison de la sorcière, Frigolini la suit.)