G. Martin, lac. cit. — Levasseur, op. cit. II, p

5. — Encyclopédie Méthodique: Errata, supplément et vocabulaire de la première partie, complétant le tome II, p. 55.

Les toiles 'blanches étrangères doivent payer 15 0/0 à l'importation, celles de la Compagnie des Indes 5 0/0.

Encouragements, liberté et protection furent loin d'être inutiles: la manufacture se développe: en 1775, les fabricants se plaignent même de manquer de matière première (1). Nous n'arrivons point cejtendant à complèlemeni égaler nos rivaux. Favorisée par des conditions climatériques spéciales, par une protection qu'on ne saurait « imaginer plus complète », la manijfacture anglaise l'emporte sur la nôtre: les perfectionnements techniques — perfectionnements révolutionnaires — qu'elle va réaliser avant nous, ne feront qu'accroître cet écart (2).

La Suisse conserve aussi son avance (3) : la libre impression sur toile des Indes s'est bientôt exercée sur toiles nationales: le bas prix de la main-d'œuvre assure aux Suisses une grande supériorité, au moins dans la fabrication de;; toiles communes: un fabricant de Beauvais, interrogé par l'intendant du commerce I. de Bacalan, déclare ne point « craindre la concurrence des étrangers pour les toiles fines, mais seulement pour les toiles communes. Il prétend que les Suisses de la montagne fabriquent ces toiles à très bas prix et peuvent nous les vendre à meilleur marché que nos fabricants. Il s'en est assuré sur les lieux sans avoir pu en découvrir la cause » (4). En 1700, Roland de la Plàtrière reconnaissait que « notre industrie n'égale point la suisse: nous allons déjà en concurrence avec eux dans quelques

1. — p. Masson, Histoire du Cnmmcrcc français dans le Levant au XVIW siècle, p. 435.

2. — p. Mantoux. op. cit.. seconde iiartic, Cliap. I-II, p. lî)5-