VII. — RÉUNION DES MATERIAUX. — PRIÈRES

On s'imagine avec peine les soins que prend un constructeur au commencement de son œuvre. Il a loué pour les maîtres un terrain sur lequel ils pourront approvisionner leurs matériaux ; je vois affluer déjà sur ce chantier, voisin de la future construction, une quantité de pierres, do chaux, voir môme de métaux.

Avant de commencer, on a attendu que le froid fût passé, à cause des gelées qui délitent la pierre. Le temps le plus favorable

(1) Repetti. — Voyez Calole sup.

(2) Statuts de Florence.

(3) Repetti. — Voir pour la construction de Malmanlile.

à la bâtisse est ordinairement du premier avril au mois de novembre, en suspendant le travail pendant la canicule.

On juge que le moment propice pour commencer est arrivé. Mais avant de jeter les fondations, Vanni purifie son âme; il va confesser ses fautes afin de décharger sa conscience de tout remords. Il s'adresse au divin architecte du monde, il prie Dieu de favoriser l'entreprise, il lui demande que la demeure qui va s'élever profite à la santé de ses futurs hôtes, à leur bonheur, à leur fortune, à leur industrie, à leur gloire dans ce monde et dans l'autre (1).

Enfin la première pierre a été posée et bénite par un prêtre, en grande solennité; on a ménagé sous l'assise une cavité pour les médailles de la sainte Vierge et de saint Jean qu'on y a deposées. Alessandri est venu lui-même y apporter la première couche de mortier (2).