INCISA

Je repartis de bonne heure pour Rignano, qu'on dit fondé par Janus; devant ce village, les rives de l'Arno se resserrent comme pour faciliter le passage du beau pont qui le traverse (3).

Près de là, sur la route, j'aperçus un donjon garni de

(1) Ne fece porre il cotnune una di nuovo al Pontassieve di costa ove si dice Filkaia, la quale è più per rldotlo d'una guerra, che per abila&ione o per mercato che vi si polesse allignare. — M. Vill., vu. 45.

(2) Repetti (iv-510) dit que, ruiné par une crue, il fut refait en 1555. — Lorsque je passai à Pontassieve, je vis dans le ravin deux ponts, dont l'un était rompu.

(3) Reptl.i, iv, 752.

Un LETTRE MxViit

créneaux et de mâchicoulis sur trois de ses faces (1).

Depuis Pontassieve jusqu'à l'Incisa, le cours de l'Arno est tourmenté et tortueux, de là vient même le nom de ce pays ad saxa incisa. En effet, les rives du fleuve sont semées de rochers brisés contre lesquels les flots se heurtent en murmurant. Les formes accentuées de ces roches, leur couleur dorée, le pont qui franchit l'Arno en cet endroit, et que défend la tour délia gola delV Incisa, le beau château assis sur ces bords escarpés et du mi-

Vue du château de l'Incisa (restauré).

lieu duquel surgit un donjon (2) armé de créneaux et de mâchicoulis, toute cette vue contient les éléments d'un admirable paysage. Je reçus l'hospitalité dans un asile ouvert aux voyageurs; après dîner, j'allai visiter la citadelle construite, en 1223, en guise de batifolle, pour réprimer dans ces gorges les ravages des Pazzi, Ubertini et Ricosoli ; on me montra, à peu de distance, l'ancien château appelé Gastel-Vecchio (3). Je ne manquai pas

(1) Je n'ai pu me renseigner sur son nom ; c'est peut-être Perticaja.

(2) Le donjon est encore parfaitement conservé ; les bâtiments qui l'entourent, et qui doivent s'élever sur les fondements de l'ancienne forteresse, ne m'ont paru offrir aucune trace du moyen âge.

(3) Repetti, a, 576.

FIGLINE 223

non plus d'aller présenter mes hommages à la famille de Pétrarque, qui possède une maison à Incisa (1), et de lui témoigner mon admiration pour le grand poète.

FIGLINE.

Le troisième jour de mon voyage, en côtoyant toujours le cours de l'Arno, je parvins à Figline. L'existence de cette terre remonte au xne siècle, époque où elle se trouvait sous la domination des Florentins. Révoltée en 1223, elle fut reprise par ses maîtres qui, malgré une capitulation, la détruisirent de fond en comble. En 1312, lorsque Henri YII la traversa avec son armée, elle n'était encore défendue par aucune muraille. Ce fut seulement en 1356 que la Seigneurie florentine se décida à couvrir de fortifications cette place importante ; elle y envoya des officiers pour commencer les travaux. Selon l'usage, on creusa d'abord les fossés, on éleva les portes principales, et on procéda ensuite à la fondation des murs et des tours. Cette construction inspira tant de confiance, qu'en vit avant son achèvement accourir une foule de Florentins et d'habitants du voisinage, qui remplirent l'enceinte de maisons neuves. Au bout de sept ans elle était terminée (1363) (2).

Les murs de Figline suivent la forme d'un quarré allongé ; ils sont traversés par une route qui passe sous les deux portes principales, la porta Fiorentina, du côté de Florence, et YAretina. du côté d'Arezzo (3).

J'entrai dans la ville par la porte San-Francesco, percée dans

(1) IU'pctti,ii,57G.

(2) / Fiorentini deliberarono che' I borgo si murasse di grosse mura e di buone torri, e facessevi una grossa terra aile spese del comune con l'aiuto délie circustanti vicinanze; e dato l'ordine del mese di décembre del detto anno, e chiamati gli uficiali del mese di gennaio, cominciarono a fare i fussi e le porte principali, e appresso a fondare le mura e le torri. Penossi a compiere questa terra lungamenle, ma fornita fu d'essere circundata

dimura da difesa l'anno 4363 e compiuta e perfetta del mese di furono le mura in

fondamento grosse conmerli . .. con corridoio dentro inbeccalelli, e con alte torri....

con due porte maestre, l'una verso Firenze chiamata porta fiorentina, e l'altra verso cas-

tello Sangiovanni chiamata porta arelina, catuna con gran torri E innanzi che la terra

fosse murata, fu ripiena di moite case nuove edificate da' cittadini di Fireme, e da puesani d'inlorno. — M. Vill , VII, 45.

(3) Rep.:::,n, 130.

la face orientale, où de nombreuses tours défendent les courtines. Puis j'allai visiter la porta Aretina, reproduction en petit de la porta San-Niccolô de Florence ; les deux loges ouvertes en dedans, l' antiporto extérieur (1), les crénelages, tout m'a paru copié sur ce modèle. Je pus y prendre des mesures et un croquis, malgré la fourmilière d'enfants qu'attira sur moi la sortie de l'école.

Je suivis ensuite la partie occidentale des murailles, où je comptai plusieurs tours (2); je revins au nord vers la porta Fiorentina qui sert de citadelle. On l'appelle le Cassero (3). Ce réduit commande à toute la ville; aussi quand les Pisans, alliés à la compagnie anglaise, s'emparèrent de la place, ils l'assiégèrent, croyant n'avoir rien fait s'ils n'en étaient devenus les maîtres.

Une chance heureuse de voyageur m'amenait .à Figline un mardi, le jour du marché; je m'en réjouis à cause de l'affluence de monde, qui donne à la ville une physionomie plus animée. Ce marché, en effet, est la richesse du pays, et fournit aux Florentins un important commerce de grains ; je retrouvai un blatier que j'avais connu aux greniers d'Or-San-Michele ; il me donna de curieux détails sur cette vente et me montra le registre où il les consigne, et qu'il intitule pompeusement specchio umano (4).

La place où se tient le marché est aussi vaste que belle ; elle est environnée de portiques ; à l'extrémité, s'ouvre l'église en face de l'hôpital.

A quelques pas de cette place, on trouve aussi le palais du podestat, qui fut commencé en même temps que les fortifications et terminé bientôt après. Son plan serait quarré, si ce n'était la tour qui fait saillie sur la masse. Cette tour a subi une

(1) Cet anliporto est d'une conservation pai faite.

(2) Cette face est moins bien conservée que celle de l'est; je dois même dire qu'elle présente un aspect de ruines.

(3) Repetti dit en avoir vu quelques vestiges. — Aujourd'hui il ne reste absolument rien; une personne âgée de la ville m'a dit que cette porte, démolie depuis 40 ans, ressemblait à la porte Aretina.

(4) Repetti, n, 130.