PORTRAITS DE LOUIS XV

« De La Tour exposa à deux Salons le portrait de Louis XV, en 1745 et en 1748; tous deux avaient été commandés par les Bâtiments du Roi et se trouvent portés à l'inventaire de la Surintendance par Du Rameau en 1784 » (Engerand, Inventaire des tableaux commandés par la direction des Bâtiments, p. 270, 271). Le pastel du musée du Louvre, seul conservé, fut très probablement exposé au Salon de 1748. Il devint l’un des types officiels pour les portraits du Roi. C’est ainsi que Carle Van Loo exécuta la tête de Louis XV d’après La Tour, dans son grand portrait du Roi prêt à monter à cheval, en 1748 (Musée de Versailles, n° 4389) (E. Fleury et G. Brière).

Les portraits du Roi par La Tour étaient aussi copiés en miniatures pour boîtes ou bracelets, ainsi qu’en témoigne cette lettre de Coypel à M. Lenormant d’Étiolles : « M. Coypel, par sa lettre du 9 juillet 1748, marque à M. de Tournehem qu’il vient de donner à M. Charlier l’ordre pour le portrait du Roi et qu’il l’a chargé d’un billet, qu’il a signé, pour retirer l'original de M. de La Tour des mains du sf Liotard, chés lequel il est depuis longtems ; que, comme il ne scavoit point si ce portrait étoit pour boîte ou pour bracelet, il a dit au sf Charlier de le faire pour boîte, étant facile de le mettre en bracelet. » Correspondance publiée par M. Furcy-Raynaud (Nouvelles Archives de l'Art français, 1906, p. 335).