PORTRAITS DE VOLTAIRE

On sait, d’après les gravures, que le portrait de Voltaire a été fait par La Tour en 1736. Dans une lettre du 12 avril 1736 adressée de Cirey à l’abbé Moussinot, Voltaire demande qu’on lui envoie ce portrait, après en avoir fait faire deux copies. Nous ne le connaissons pas en original.

Dans une note, Desmaze dit que le portrait de Voltaire est conservé au Musée Fervaques à Saint-Quentin. Hl aurait donc été, avec les autres pastels de La Tour, dans la chapelle de l’ancienne abbaye de Fervaques, où ils sont restés jusqu'en 1877, époque où ils furent transportés dans l'hôtel Lécuyer, mais aucun Catalogue ne parle du portrait de Voltaire. Une copie peinte de ce portrait se trouve (1928) chez Mme de Pas, à Paris. C’est le Voltaire anonyme, tenant un livre, en habit gris (H. 0,60 ; L.. 0,50), qui a figuré à l'Exposition des portraits nationaux en 1878, sous le n° 532. Il appartenait alors au marquis de Bizemont.

Gravé par Guillard (1736) ; E. Ficquet (1762) ; Cathelin (1763); Gautier Dagoty (1772); B.-G. Langlois (1784); Étienne Beïisson (1785); Balechou, A. Tardieu, Bertonnier, Petit, Chrétien Michel, de Bâle, etc. (Fig. 226 et227)

. Desmaze, La Tour, 1874, p. 30 et suiv. — Desnoireterres, Essai d'iconographie voltairienne. L'Art, 1876, t. VI, p. 148, 193-194, 235-236.