Allusion à la charte royale de février

2. Nous devons la correction de ce mot illisible au P. Candide, de Périgueux. Cugnières est actuellement une commune de l’arrond. de Clermont (Oise).

3. On voit qu’Aulnay s’estimait bien, en toute conscience, légitime possesseur de Canceau comme de Miscou, d’où il avait une fois chassé Nicolas Denys.

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de solide estably dans le Port-Royal, on pourra se jester à desfricher dans le lieu qu’on jugera le plus propre et de celuy-la à un austre, mais non pas dans tout d’un mesme temps ; que, si par quelque veue contraire, on destournait le fond susdit, qu’on saiche qu’on attire les châtimens de Dieu sur soy et qu’on ne réussira pas dans les desseins, car comme c’est la bonté de Dieu qui m’a daigné donner ce bien, de bon cœur je luy ay remis entre ses mains, protestant devant un chacun que je n’en suis que fermier très indigne et que, si je n’ay réussy, que ça a été mon pesché qui m’a apporté de l’obstacle, ce qui me fait prier ma femme et ordonné à mes enfans qui me succéderont de poiser bien leurs obligations en ce poinct, car ils peuvent s’asseurer sur la très sacrée Vierge, nostre chère maistresse, quoique très favorable et leur en fera rendre un compte très exact. Qu’on songe à se donner tout entier et non à demy, qu’il n’y ait aucune réserve, puisque nous sommes esclaves, mais esclaves par amour de la glorieuse Vierge Marye, nostre très honorée dame et maistresse, et qu’en cette quallité qu’on se souvienne que tant luy appartient et à son cher filz qu’on voie doncq à se servir de l’autorité que ledict nous mest entre les mains pour porter l’honneur de Dieu et faire respecter les gens d’église que nous devons les premiers honorer et chérir, afin que [à nostre exemple un chacun s’acquitte de son debvoir. Que mes enffans un jour ne se séparent les uns des autres, [pour] s’amuser à tirer un morceau chascun de son costé ; car ce serait le bouleversement de tout dans un commencement de plantation de colonie ; qu’ils se souviennent qu’ils sont en la très Sainte Vierge, qu’ils s’unissent tous ensemble et qu’ils obéissent à leur aisné’ travaillant en[tre] eux à qui mieux mieux et que l’aisné les chérisse, les respecte et les aime comme luy mesme et que toute l’Accadie se conserve en un, pour que plus puissamment on puis[se] avancer et attirer les bénédictions du Ciel. Le R. P. Paschal, mon très cher confesseur, donnera beaucoup de lumière pour faire réussir le tout à la plus grande gloire de nostre Maistre. Il a veu et congneu les sentiments qu’il a pieu à sa bonté me despartir à ces subjects ; on le considérera comme une personne donnée de sa très sainte Mère, lequel, par une ardente charité et amour qu’il a pour les pauvres [âmes] de ces lieux ne demra les advis qu’il congnoistra nécessaires : et de plus je suppluye qu’on l’escoute volontiers, car sy j’ay oblyé [oublié] quelque chose, il suppléra à mon defïault, saichant asseurément tout ce que j’ay dans le cœur et ayant veu de temps en temps ce qui s est Passé, on adjoutera foy à ce qu’il dira, car le tout ne sera que pour l’honneur de son cher maistre et à l’acquit de ma conscience qu’il a tousjours eu entre les mains depuis douze ou treize ans en ça 1.

1. Au Père Pascal succéda comme confesseur d’Aulnay le Père Ianace oui avons-nous vu, défendit ardemment sa mémoire. ' ' 8 qul*

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Il me reste encore à donner quelque congnoissance pour le repos de mon âme que je suplye ma femme de vouloir considérer et ceux qui me succéderont, c’est que je croy que La Verdure mérite d’estre continué dans sa charge pour l’amour puissant que Dieu luy a donné pour les subjects cy-dessus et pour la fidellité et tendresse qu’il a toujours tesmoingné dans ce qui m’a tousché depuis de longues années. On luy donnera, je ne luy donne que deux cens livres, mais le secours que je rend à ses nepveux et niepces et tous ceux qui lui touchent va bien à cent livres. Enfin on ne prend garde de sy près ; il les mérite bien cent d’escus par an d’appointment et sa nourriture et celle de sa femme. On se doibt reposer sur luy. Pour Capalne [Marot] 1 il a rendu par le passé de très grand appointement [?], qui luy ont donné lieu de très grande récompense. C’est pourquoy on ne le mettra pas en peine pour le passé, que, si on le trouve nécessaire, on peut s’en servir, et aussy en cas qu’il tesmoigne plus d’amour et de recog'noissance que par le passé, on se gouvernera avec luy car l’amour veut estre récompensé par amour et bienfaict ; de ce qui luy peust estre deub, les livres de la rivière Saint Jehan en font foy.

Il est deub à Gondart quarante livres, comme appert par les livres du Port Royal ; et aussy il est deub à d’autre soit vivant soit mort quelque somme pour gaige dont les livres des b. habitans font foy. Il est deubt à un fermier de Mme de Causse, qui estoit à Eschilley, proche Soubise2, terre à elle appartenante, la somme de deux cent livres qu’il m’avait prestés sous mon seing pure et simple, duquel je ne scay le nom ; pour plus grand esclaircissement on saura que c’estoit en l’année trente ou trente un que estait fermier dudict lieux [sic] et que me fit le prest susdict lorsque la Licone, navire du Roy, estoit dans la Rivière de R Tonnay Charente, mouillée devant Rochefort ; plus au baron de Chabellay dix pistolles vallant dix environ la pièce [?]

B Plus au Sieur de la Barre, cousin du procureur du Roy dans la Rochelle, nommé Brison, la somme de soixante livres ; b. Au Sieu Picquau, procureur à Paris 3, soixante livres ;

Au Sieur Rencart (?) à Paris vers la rue Saint Antoine, au moins il y demeuroit en l’année seize cent trente six la somme de deux cent livres. Depuis, j’ai appris qu’il estait mort ; il a des enfïans ; mais je ne say où ils sont, s’ils ne sont à Paris.

Les articles marqués B, qui sont au nombre de six, sont du temps avant que je fusse entièrement dedans ceste affaire ;

1. Ce nom presque illisible dans le texte doit être celui du capitaine Marot, de Saint- J ean-de-Luz , qui en 1(331 ravitailla Latour au fort Lomeron avec deux navires envoyés de Bordeaux par la Compagnie de la Nouvelle-France.

2. De nos jours Echillais, près de Soubise, dans le canton de Saint-Agnantles-Marais, arrondissement de Marennes (Charente-Inférieure).

3. Ce sieur Picquau doit être le procureur Picault qui, le 16 décembre 1633, dressa pour le Parlement de Paris le mémoire de Madame de Poutrincourt contre Charles Latour à propos de la succession de Charles de Biencourt (p. 37).

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partant je supplye qu'on ayt esgard à y satisfaire premièrement au sieur de Lucé de Chinon deux cent livres que je luy doibs. Il estoit pour lors capitaine d’une compagnie de gens de pied dans File de Saint Christophe ;

B aux pauvres, cinq cens livres.

A Pierre Morillot, Aulonnois, commandant le navire le Vinrent appartenant à Monsieur Raisain 400 mollues vertes, lequel n’a point de billet de moy pour l’avoir oublyé, ledit poisson se pourra païer au pris que gens prudens (?) pouroit estimer, ce fut en MVIC 44 que je le pris dans le Cardinal venant de France en ces lieux, dans la nécessité que je prévoyais que les habitants en auroient besoin 1.

A Charles Guiois, commandant le Cerf-Volant du Hâvre de Grâce, sept cent de mollues tant grandes que moyennes à cent quatre pour cent, dont a billet de moy ;

A un Aulonnois [habitant des Sables d’Olonnes] dont j’ay oublié le nom, lequel pour lors commandoit un navire appartenant à Madame Bardin six cent de mollues tant grande que moïenne à cent trente deux pour cent, dont il a billet de moi ;

A Thomas Robert, commandant le Saint- Jean, du Hâvre de Grâce, trois cent de mollues de mesure que celle cy dessus à cent trente deux, dont il a billet de moy.

Aux héritiers de defunct M. du Bourcq qui demeuroit à la Chaussée, proche d’Aunay 2, la somme de quinze cent livres, de trois mille qu il m’avoit presté et dont j’avois passé une obligation sous seing privé pure et simple, en attendant que nous soions à la Rochelle pour en passer une obligation par devant notaire à grosse aventure, pour ces lieux, ce que nous avons fait, mais je croiois qu’elle ne fait mention de ceste quy est passé sur seing privé, et je me suis oblié de la retirer, de sorte que, luy venant en ces quartiers et y amenant son filz qui estoit fort incommodé, estant entaché de haut mal et un sien vallet qu il avoit avec eux à mes despens, le père mourut deux mois après estre arrivé en ces dictz lieux et son fils demeura avec son vallet, pour la nourriture desquels je ne compte, que quinze cent livres partant leur revient encore autant comme cy dessus est dict.

Au Sieur Le Borgne, si la justice lui ordonne estre deub quelque chose après l’examen faict de ses comptes.

Au capitaine Sauvicque [?] ce qui aparoist par les comptes courant que j’ay fait dresser sur ceux qui m’a rendu ; et, pour bien voir clairement, il faut attendre le compte qu’il rendra

t V En 1644> Mhnay était, en effet, venu en France porter plainte contre Latour et en était reparti sur le Saint-François avec ordre de procéder à l’arrestation du dit Latour.

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ceste année MVIC quarante neuf et l’esplucher ; puis après, comme j’ay faict des autres ;

A Monsieur de Vismes, mil livres : mais les livres de la rivière Saint Jehan en font foy, comme je le croy.

Monsieur Quillet, qui estoit commis en ce lieu, doibt tenir compte de 400 orignas, au cas qu’on ne les arreste et qu’on ne luy empesche la vente en France, comme aussi de cent de loutres et d’un paquet de castors, dont faict mention ma reconnoissance de sa maison qui est parmi mes papiers et aussi de mil livres qu’il doibt toucher à Paris.

Monsieur Daristigny [?], marchand dans Siboure 1, doibt tenir compte de près de 25 à 27.000 1. pour pelleterie à lui livrées à Canceau dont j’ay reeognoissance de luy dans mes papiers.

Il est deub à Madame Brisé [de Brice] la somme de 300 livres 2; je prie ma femme d’en faire cas et l’estimer comme une personne vertueuse qu’elle est et de mérite : elle a tout quitté pour se donner en ceste pareille affaire où je me suis donné. Je la prye de ne vouloir donc quitter ceste bonne dame, qu’elle l’aime et la chérisse pour l’amour de moy et les estroicte obligations que nous lui avons tous ; je supplye ceste bonne dame, lorsqu il plaira à Dieu disposer de moy, d’avoir soin du séminaire, comme aussi de ma femme et de mes enffans, la conjurant de ne les abandonner, se reiglant et conduisant en cela par le conseil et advis tendre et très charitable du très révérend P. Paschal, de Troye, mon très honoré confesseur, lequel je supplie de tout mon cœur me vouloir rendre cette dernière assistance comme aussi prier Dieu pour ma pauvre âme, et en cas que le susdit R. P. Paschal n’y fut, je supplie le R. P. Gabriel, de Joinville, et Léonnard Dausert [d’Auxerre) de me voulloir rendre pareille assistance de charité. Je supplye ceste dite compagnie [des Capucins] de songer que mon corps soit enterré et inhumé sous aucun appareil et mis à l’entrée de l’église du Port Royal, sous les marches du dehors, conjurant tous les passans d avoir pitié d’une personne qui ne méritte que les foudres et punition d’un Dieu justement courroucé.

Faict ce vingtiesme febvrier mil six cent quarante neuf. Ainsi signé : Charles de Menou.

Coppie collationnée à son original le vingt sixième aoust mil six cent cinquante par nous lieutenant du prévost et garde des sceaux royaulx dans les coste et isle d’Accadye.

S Mère... [la fin du mot est illisible].

D. z. Capon [?], greffier.

1. Siboure, bourgade du pays de Labourd, située sur la rive gauche de la Nivelle, en face de Saint- Jean de Luz.

2. Il s’agit de Madame de Brice, éducatrice des enfants d Aulnay et des petits sauvages du « séminaire » des Capucins. On voit en quelle haute estime la tenait Aulnay.

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Commentaire des deux testaments d’Aulnay.

Ce qui frappe tout d’abord en ces testaments, c’est que nous y trouvons un tout autre Aulnay que celui que nous avions connu Ce n’est plus l’énergique et même impérieux « vice-roi dé l’Acadie », l’intrépide et fier adversaire des « couacres » de Boston, 1 inflexible justicier qui pourchasse implacablement le traître Latour comme le marchand Denys. Non, c’est, sans doute aux prises avec la maladie, sous la menace même de la mort un humble chrétien qui, tremblant pour lui, pour sa famille et pour son œuvre, se recueille, s’incline et prie; il « supplie » meme mainte et mainte fois. En même temps que le corps est atteint, la volonté et aussi l'intelligence ont faibli : la pensée se perd en méandres confus, s’attarde en fréquentes redites ; et la volonté, jadis si sûre d’elle-même, 11e croit plus à sa seule supériorité : il faut la « rompre », dit-il, la rendre « souple à la volonté du Créateur ». En se détachant du corps, cette âme s est, du moins, élevée, elle s’est purifiée ; dédaignant désormais 1 orgueil de « la naissance », les vanités de « la bienséance » tout ce qui est « périssable », elle en appelle avec insistance à la « bonté » du Dieu « d’amour », devant lequel elle va comparaître, a la «miséricorde » de « notre bonne Mestresse », la « très glorieuse Vierge Marye » ; elle « déplie candidement tous les p is et replis » de sa conscience ; elle « prie Dieu pour ceux-là même qui lui ont causé quelque déplaisir ». Ce « très indigne pécheur » demande à tous « pardon pour les mauvais exemples qu il a montrés », pardon à sa femme pour « les subjects de desplaisir » et « les mauvais exemples » qu’il a pu lui donner. Le « Vice-roi d Acadie » veut être « enterré sans aucun appareil »

sans'lmb \en flCh°rS de S°U églisC »’ « conjurant les pas-

sans [qui fouleront son corps] d’avoir pitié d’une personne qui

courroucé T' punl“0" Di™ Justement

™™St Cf à,dire qu’Aulnay est un grand criminel, ce grand criminel qu accusent encore les partisans de ses pires ennemis cupules et perfides 1 Nous ne le croyons nullement : nom Te voyons dans la confession solennelle de cet homme qui se préi6;,' ";11" Jugement nul autre crime qu’une désobéissance, elle-m me fort excusable, a 1 autorité paternelle. Tout le reste p fit!108 yCUX <lu’humilit6 chrétienne, franciscaine même ;

"St 81 Pleux> en effet, si dévotieux, les pratiques religieuses qu on devine sont si intenses et si fréquentes qu’on peut affir-

que celui qui, dès le début de son testament, invoque le « glorieux patriarche Saint François », s’était, sous l’influence es capucins, affilié au Tiers Ordre : « Il se confessait de deux

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jours 1 un et bien des fois tous les jours », dit son dernier confesseur le père Ignace. « C’est l’unique moyen, dit-il lui-même, de commencer dès ce monde à vivre avec nostre bien cher Maistre. » Il y avait donc de la sainteté en ce véritable fondateur de l’Acadie, comme il y en avait en Champlain, cet autre créateur de la Nouvelle France.

L’unique faute d’Aulnay, ici révélée pour la première fois, fut de s’être marié à l’encontre de la volonté paternelle ; faute vénielle, assurément, si l’on songe qu’il avait trenteneuf ans. Peut-être, toutefois, avait-il cédé à « un amour de chair et de sang ». Lui-même reconnaît que Louise Motin n’avait pas « les conditions nécessaires à une femme du monde ». Aussi conçoit-on que le fier descendant d’une antique lignée de preux, René de Menou, sieur d’Aulnay et de Charnizay, Conseiller du Roi, officier réputé, diplomate distingué, favori de Richelieu, ait pu voir d’un mauvais œil la mésalliance de son fils unique avec la fille plus ou moins roturière d’un « contrôleur du grenier à sel » en Charollais, dût ce dernier se targuer du titre de « sieur de Courcelles », dût-il même engager 3.000 livrés en cette aventureuse entreprise coloniale où s’embarquait l’héritier récalcitrant. Et, si cet héritier ne fut pas menacé de déshéritement, l’héritière dut l’être, d’autant que le beau-père irrité ne l’avait jamais vue. « Je souhaiterais, dit Aulnay, qu’elle lui fût connue aussi bien qu’à moi. » Qu’il veuille donc bien, pour l’amour de Dieu, la « chérir », ainsi que ses enfants, et leur transférer, à elle comme à eux, un peu de l’affection qu’il a encore pour le fils délaissé. Que sa clémence veuille abandonner à sa « fille » qui « tombe ainsi en ses mains », avec huit enfants en bas âge, tous les biens de famille dont aura si grand besoin sa détresse.

Qu’était donc cette femme, cette Louise Motin, dont on ne connaissait encore que le sort tragique ? Elle n’était pas cette « haute et puissante dame » que nous nous représentions aux côtés du fier « Vice-Roy de l’Acadie ». Non, lui-même nous la décrit « une très humble et pauvre petite servante de Dieu », bonne épouse qui a « l’honneur de son cher maître devant les yeux », bonne mère qu’il charge du pieux soin d’élever ses enfants dans « la sainte gloire » de Dieu. Mais il semble bien se méfier en elle de certaines inaptitudes à diriger sa vie et ses affaires, une fois qu’il ne sera plus là : chose fort malaisée, à vrai dire, en un tel éloignement, en un tel isolement, au milieu de tant de difficultés, de tant de dangers. Aussi la supplie-t-il de « ne rien faire à sa tête » : de » ne rien céler » au directeur de conscience que Dieu lui a donné pour la guider. Crainte nullement chimérique, si l’on songe aux lamentables erreurs qui vont suivre la mort d’Aulnay : mariage de Louise Motin avec Latour, abandon des titres de propriété, en même temps que des biens eux-mêmes, aux mains de Le Borgne, prompt exil

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des huit enfants du premier lit indignement chassés. « Mes enfants, ne sut que dire la pauvre femme, vous resterez ruinés et pauvres toute votre vie par la fourberie et la méchanceté du Sieur Le Borgne qui m’a ravi et surpris malicieusement les transactions et papiers qui concernent le peu de bien que j’ai toujours eu durant ma vie et dont vous devriez jouir après ma mort. » (Arch. nai., Colonies (personnel), E. 260.)

Dés lors, on conçoit qu’en sa détresse et son isolement, Aulnay, exposé à la mort, se soit entièrement fié aux seuls êtres de son entourage sur lesquels il put vraiment compter : les capucins et surtout son » très cher confesseur », le Père Pascal, de Troyes. « Depuis douze ou treize ans », il lui confie, en même temps que les secrets de sa conscience, tous ses « sentiments », toutes ses prévisions d’avenir, toutes ses idées en matière de colonisation. « Je supplie qu’on l’écoute volontiers ; car, si j’ai oublié quelque chose, il suppléera à mon défault, sachant assurément tout ce que j’ai dans le cœur ; on ajoutera foy à ce qu’il dira : car le tout sera pour l’honneur de son cher Maître et à l’acquit de ma conscience. » Dès lors, on comprend le rôle que joueront les capucins dans les affaires d’Acadie comme dans la famille d’Aulnay, en France comme en Amérique. Aulnay, à la veille de sa mort, leur avait imposé ce devoir.

Ce testament nous montre aussi quelle conception tout à la fois haute et précise Aulnay se faisait de son rôle de colonisateur. C’est une « prérogative reçue de Dieu », dit-il, une« élection particulière ». « C’est la bonté de Dieu qui m’a donné ce bien ; je n’en suis que fermier très indigne », et pourtant, « je me suis voué, moy, ma femme, mes enfans et mes biens, à la conversion des pauvres sauvages de ces lieux. » Aussi exige-t-il qu’après sa mort sa femme et ses enfants « continuent les mêmes desseins » et « de toutes leurs forces secondent son entreprise ». « Je prie ma femme et j’ordonne à mes enfants de pousser bien leurs obligations en ce point », dont il leur sera demandé « un compte très exact ». « Qu’on songe à se donner tout entier et non à demi ; qu’il n’y ait aucune réserve. Que mes enfants ne se séparent les uns des autres : car se serait le bouleversement de tout : qu’ils obéissent à leur aîné, et que l’aîné les chérisse, les respecte et les aime comme lui-même et que tout l’Acadie se conserve en un, pour que plus puissamment on puisse attirer les bénédictions du Ciel... Ainsi Dieu fera pleuvoir sur elle et sur eux ses bénédictions. » Et que cette union morale se traduise elle-même dans la pratique par l’unité de méthode : « Il faut entretenir les habitations de Pentagouët, Rivière Saint-Jean, Canseau et Miscou », « pour faire défricher Port Royal et avancer puissamment en ce lieu..., afin que, les forces étant plus unies et conjointes, le travail avance davantage... On prendra garde de ne divertir aucun denier ; ... si, par quelque vue contraire, on détournait le fonds susdit, qu’on sache qu’on attire les châti-

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ments de Dieu sur soi. « Donc même mission divine, même unité de vue que chez un Champlain.

De ce testament se dégage une autre conclusion : la situation financière d’Aulnay, sans être très brillante, n’était pas, du moins, aussi désastreuse qu’on le supposait. Depuis qu’il était, comme il le dit, » entré pour tout de bon en tette affaire d’Acadie », il en était le maître, puisqu’il en possédait presque tout le capital réel, cinq parts moins un tiers ; ses associés Legrand, en effet, et le sieur de Poinsy étaient défaillants, et le sieur Claude Razilly apparemment se désintéressait de ses quatre parts. Quant aux dettes si scrupuleusement mentionnées, si elles n’étaient pas compensées par ses créances, elles eussent été rapidement payées par les grosses recettes de la pêche et des pelleteries. Nous ne connaissions par ailleurs que l’énorme créance de Le Borgne ; or, Aulnay la contestait totalement : il attend d’un procès que « la justice lui ordonne être dû quelque chose après l’examen de ses comptes ». Pour qu’avant l’arrivée des capucins à Paris la bonne foi du père d’Aulnay fût surprise, il a donc fallu au malhonnête marchand de la Rochelle un rare cynisme. Ce cynisme lui réussit, avons-nous vu : les désastreuses conséquences en furent incalculables pour le sort de l’Acadie comme pour l’infortunée famille de son fondateur.