CHAPITRE III

RÂZILLY ET ÂULNÂY

riLS, petit-fils, arrière-petit-fils, et neveu de marins, Richelieu s'intéressa toute sa vie aux choses de la mer et, par suite, aux colonies. « Il semble, a-t-il dit, que la nature ait voulu offrir l'empire de la mer à la France pour l'avantageuse situation de ses deux côtes, également pourvues d'excellents ports aux mers océane et méditerrannée ». .Juste parole qu'il fit ainsi commenter dans le Mercure françois : « Cette faiblesse dessus l'Océan nous fait mal au cœur... Dieu a logé la France au lieu le plus commode et avec les plus grands avantages de mer... Il lui a voulu donner pour main droite l'Océan et pour gauche la Méditerrannée ». Voyant avec netteté les avantages et les prétentions de notre éternelle rivale, il ajoute ces paroles qu'on ne devrait jamais oublier et qu'illustra tristement l'histoire de l'Acadie :

« Jamais un grand Etat ne devrait être en état de recevoir une injure sans pouvoir en prendre revanche... L'Angleterre étant située comme elle est, si la France n'était puissante en vaisseaux, r Angleterre pourrait entreprendre à son préjudice ce que bon lui semblerait sans idée de retour... La situation de cette nation orgueilleuse lui ôtant tout lieu de craindre les plus grandes puissances de la terre, l'ancienne envie qu^elle a contre ce royaume lui donnerait apparemment lieu de tout oser, lorsque notre faiblesse nous ùterait tout moyen de rien entreprendre à son |)réjudice ...»

Ainsi éclairé sur nos devoirs maritimes et sur nos dangers politiques, Richelieu assuma dès octobre 1626 le titreet les fonctions de « Grand Maître, Chef et Surintendant général de la navigation et du commerce ». Il n'esi guère douteux que, si son attention et son activité n'avaient été accaparées tant par les luttes intérieures du pays que par les guerres et les négociations d'Europe, il eût doté la France d'un vaste empire colonial et d'une marine adéquate. Mais le a splcndide isolement « ne fut jamais le lot de notre pays. A peine^ eut-il, à force d'encouragement, créé de toutes pièces sa flotte de haut bord que le Cardinal voulut s'assurer d'amples territoires. Avant même que le traité de Saint-Germain ne fût signé, tout était prêt pour « restaurer la Nouvelle France » et en particulier pour « développer les établissements de l'Acadie ». Dès le 10 mars 1632, Richelieu avait nommé « Lieutenant général du Roy et Gouverneur de l'Acadie » son parent et conseiller intime, le sieur Isaac de Razilly,

I.e choix était judicieux. Né en 1580 au château d'Oi" seaumelle, descendant d'une vieille famille tourangelle qui, en son château du xi^ siècle à Beaumont près de Chinon, avait reçu Charles VII et d'autres rois de France, frère de deux autres marins, Isaac de Razilly avait depuis 1603 fourni une belle et longue carrière navale : chevalier de Malte en 1605, capitaine de marine en 1623, chef d'escadre en 1624, il s'était distingué tant à la prise de la Rochelle en s'emparant de trente navires anglais que dans cinq expéditions contre les forbans du Maroc cjui ruinaient notre marine et pillaient nos côtes. Dès 1621, il avait voyagé dans les quatre parties du monde et séjourné dans « l'Eldorado » de l'Amazone. Sur la demande de son cousin, il avait dès le 27 novembre 1626 rédigé un fameux programme naval et colonial cjue Richelieu et même Colbert ne purent entièrement exécuter : « Il y a des personnes de qualité pour qui la navigation n'apparaît pas nécessaire à la France, disait son Mémoire : or quiconc]ue est maistre de la mer a un grand pouvoir sur la terre. Voyez-

l'Espagne... l'Angleterre... la Hollande... Malte ! Nous avonstout pour une marine nationale : ports, forêts, blé et vin pour l'étranger, matelots incomparables... » Sous son influence, la Compagnie des Cent Associés, fondée en 1626, se constitua le- 7 mai 1627 en une Compagnie de la Nouvelle France qui unit à des navigateurs comme Razilly, Champlain, Daniel, ^tc... desmarchands de Paris, de Rouen et de Bordeaux que la navigation pouvait anoblir et des nobles que la navigation ne faisait plus déroger. A cette Compagnie furent cédés en mai 1628 Québec et tout le pays s'étendânt de la Floride au Lac appelé Mer douce, c'est-à-dire la future Louisiane. Nous avons vu que dès 1628 cette compagnie avait voulu ravitailler Québec et Port-Royal et qu'en 1630 et 1631 elle ravitailla effectivement et fortifia les deux Latour tant au Cap de Sable qu'à la rivière Saint-Jean; en 1631 elle ravitailla, de même, Sainte- Anne au Cap Breton, Miscou et Tadoussac dans le Golfe du Saint-Laurent. Cette compagnie, plus ou moins remaniée (1664) en Compagnie des Indes Oc ddentales, devait en fait durer jusqu'en 1674.

Razilly précisera bientôt son programme colonial : c'est au roi, dit-il, d'en assumer le souci, à l'Etat d'en prendre la charge, aux villes d'en fournir les colons en y envoyant leurs mendiants valides (idée moins heureuse), aux 2.000 bateaux de pèche de les y transporter, au commerce des pelleteries d'en couvrir les frais; ainsi la Nouvelle France pourrait en quehfues années se peupler tout comme la Nouvelle Angleterre, vu qu'en cette terre de bénédiction un très grand nombre de gens trouveront asile assuré et nourriture corporelle pour peu de de dépense. « Je ne" voys pas d'autre but, écrit-il un jour à Richelieu, que la gloire de Dieu, la grandeur du Roy et le service de Votre Emminence ». Sincère protestation de dévouement que ne démentent pas les faits : « le Cardinal de Richelieu, lisons-nous, le Commandeur de Poinsy, le Président de- Dijon et le Sieur de Razilly s'étant mis en Société pour l'établissement d'une colonie française à l'Acadie, le Sieur de Razilly y prit intérêt pour quatre parties sur sept faisant le tout «^

Jiien plus, ce grand liomme de mer, dont les exploits valaient les théories, ce grand seigneur, ce commandeur de Malte, cet amiral consent en son abnégation à servir sous les ordres du simple capitaine de navire, le roturier Champlain, « pour ce qu'il est, dit-il, plus compétent en affaires coloniales » : Champlain, nommé lieutenant de la Nouvelle France (l^'" mars 1633), certifie : « Monsieur le commandeur a toutes les qualités d'un bon et parfait capitaine de mer, prudent, sage, laborieux» poussé d'un saint désir d'accroître la gloire de Dieu, de porter son courage au pays de la Nouvelle France pour y arborer l'étendard de Jésus-Christ et y faire fleurir les lis ». Le sort de la Nouvelle France était en de bonnes mains.

Deux jours avant la signature du traité de paix, par acte notarié en date du 27 mars 1632, Richelieu, en sa qualité d'associé de la Compagnie de la Nouvelle France, traite les conditions dans lesquelles son Lieutenant-général reprendra, au nom de cette Compagnie, possession df Port-Royal « usurpé par les Anglais et les Ecossais depuis le traité de Suze «; « le Cardinal fera délivrer le 20 avril au port de Morbihanle vaisseau VEspérance-en-Dieii avec canons et pierriers.. et la somme de 10.000 livres... Le Sieur de Razilly fera à ses frais toute dépense tant de la solde que des victuailles des hommes de l'équipage, et passera trois capucins ». (Arch, Min., Aff. étr. , Mém. et doc. Amer., vol. 4; f. 92-3; Corr.polit. Anglet., vol. 85). Le 19 mai, la susdite Compagnie concède au Commandeur sous condition de « foi et hommage au fort Saint-Louis à Québec » la baie de la Rivière de Sainte- Croix, avec un territoire de 12 lieues de front sur 20 de profondeur, et une commission du 10 mai l'autorise à faire évacuer de l'Acadie les quelques Ecossais et Anglais qui s'y trouvaient encore. Razilly a déjà « recueilli 50.000 livres parmi ses amys », et il a soigneusement choisi ses collaborateurs, dont le Sieur d'Aulnay. Donc, quelques semaines après Raymond de la Ralde qui va prendre possession de Québec et du Canada le 4 juillet 1632, la frégate royale, VEspéraiice-en-Dieu, part d'Auray, escortant deux transports. L'expédition se compose

R A Z I L L Y ET A U L N A Y 6a

de (( 300 hommes d'élite » recrutés surtout en Touraine et en Bretagne, tous c engagés célibataires », sauf une douzaine ou une quinzaine qui sont mariés. Trois capucins s'ajoutent ou se substituent aux Récollets qui depuis 1619 desservaient rAcadie(six, d'abord, tantôt à Port-Royal ou au Cap de Sable, tantôt à Saint-Jean ou à Miscou).

Le 8 septembre 1632. Razilly débarque à la Hève, tout comme Monts vingt-huit ans plus tôt. Pendant qu'on installe son personnel, il s'en va, sans perdre de temps, prendre possession de Port-Royal que lui remet le lieutenant de Sir William Alexander. Le baronnet, promu Lord Stirling, ne fait plus de difficultés d'autant que d'une part le gouvernement anglais lui a donné en compensation, outre la promessede 10.000 livres, le monopole delà pêche et de la traite pendant trente ans dans la rivière et le Golfe du Canada {Cal. of St. Pap. Col. 5. /. ; 11 mai 1632) et que d'autre part ce même gouvernement transporte à ses frais ses derniers colons de Port-Royal : une trentaine de survivants « mal accommodés», dit Champlain; trente autres étaient morts du scorbut dès le premier hiver. Le reste préféra rester parmi les Français; leurs noms désignent encore des familles devenues bien acadiennes : les Paisley, les Colleson, les Melanson, les Peter, le Kessey. (En 1635, Lamothe-Cadillac en vit deux à Port- Royal qui, catholiques, avaient épousé des Françaises). Razilly achète aux Ecossais pour 15.000 à 16.000 livres des provisions et munitions qu'ils avaient ordre de remporter après la destruction totale de leurs fortifications et habitations. Sans plus tarder, Razilly franchit la Baie redevenue Française (non plus Baie d'Argall) et va prendre possession de cet autre premier établissement français, Sainte-Croix, qui lui avait été concédé par arrêt spécial du 19 mai 1632.

Moins docile que les Ecossais vaincus était un niau\ais Français récalcitrant :

« Latour vit à douze lieues de Port-Royal, dit le Mémoire ms- /ruc//7(Bibl.nat., Mss.fr., 18.593f. 373). Razilly chercheàlaltirer

à cause de son influence sur les j»auvages et lui envoie les trois pères capucins [le 16 mars 1633. une lettre spéciale du ro (Aff. étr., Mém. et doc. Amer., vol. 4. f. 100) ordonnait d'envoyer des capucins à Latour qui avait pourtant près de lui trois récollets, afin de <- tascher de faire vivre Latour et ses gens selon la crainte de Dieu »]. Mais ceux-ci ne peuvent l'amener à une vie régulière [il avait d'une sauvagesse, avons-nous vu, une fille appelée plus tard Jeanne]. Latour les persécute. Les capucins l'abandonjient. Latour s'assure sous main les Anglais et essaie de faire révolter les sauvages. [Confiant à l'excès]. Ilazilly charge Latour et Aulnay de reprendre Pentagoël. Latour donne avis aux Anglais et Aulnay fait seul l'entreprise, [à bord de V Espérance-en- Dieu], se saisit de Pentagoët [163'2] que les Ançrlais ne peuvent reprendre ■<.

Aulnay y avait, en effet, laissé une garnison de 22 hommes. A l'instigation de Latour dont les nouvelles insubordinations et trahisons datent du temps même de Razilly, 1 exgouverneur Thomas Willet revient dès l'année suivante avec 20r> soldats montés sur deux vaisseaux de guerre. L'héroïque petite troupe lui tient tête et finalement le repousse. Xous gardâmes ainsi Pentagoët jusqu'en 1664, bien que, par une nouvelle infraction au traité, le gouvernement anglais qui, dès le 16 juin 1632, avait déclaré qu'il fallait faire quelque chose contre notre « entreprise plus qu'ordinaire », eût le 22 avril 1635 concédé à Lord Stirling, « comte du Canada », toute la partie de la Xoun 'llr Angleterre qui s'étend de Sainte- Croix à Pemequid et en amont du Kinebequi. {Ca}. of Si. Pap., Col. S. /., p. 152. p. 204j. Ce ne fut donc pas sans raison que, '< pour border les Anglais le plus proche qu'on pourrait », le commandeur signifia aux autorités de la Nouvelle Angleterre qu'elles n'auraient plus désormais à laisser franchir la fronlière commune du Kennebec. Cette juste fermeté n'exclut pas l'humanité : en 1635 Razilly rapatrie un équipage du ^lonnecticut échoué à l'île de Sable.

Ayant ainsi affirmé ses droits et son pouvoir, Razilly s'empresse d'organiser son clHlilissement de la Hève. Il ^vait choisi ce site en marin : sràce aux nombreux bateaux

-qui fréquentent, ces parages, les relations avec la France sont fréquentes et faciles; la rade est profonde et sûre; une rivière en partie navigable, le Merligouèche y débouche. Sur un promontoire, Razilly bâtit, pour lui servir de résidence et d'entrepôt, un fortin de bois qu'il appelle Sainte-Marie-de-Grâce en commémoration de la date de son arrivée; ce manoir fortifié sera bientôt « muni de 25 canons en batterie pour défendre la croix et les lis ». Le Sieur d'Aulnay lotit le terrain avoisinant en quarante concessions c{u'il attribue à autant de vassaux censitaires; il leur répartit le bétail, gros et petit, et les denrées apportées de France. Un autre homme d'initiative, Nicolas Denys, fils et petit-fils d'officiers de Tours, fait bénéficier ses collaborateurs de son expérience coloniale et commerciale : car il a déjà voyagé et trafiqué en ces régions; au commerce des pelleteries il ajoute celui du bois qu'il -débite sur place en poutres et madriers; il établit même à proximité dans la baie de Rossignol (Liverpool) un poste de pêcherie sédentaire cjue dessert son frère Simon Denys de Vitré pourvu d'un vaisseau du roi. Par arrêt du 15 janvier 1634, Razilly est confirmé en sa possession de La Hève et de Port-Royal avec les terres adjacentes, ainsi que de l'île de Sable. Quelques tenanciers, une quinzaine, ayant amené leurs femmes et leurs enfants, l'avenir de l'entreprise semble assuré, d'autant que son chef, dit Denys, «n'a d'autre passion -cfue de faire peupler le pays : tous les ans, il faisait venir du monde, le plus qu'il pouvait, à ce dessein ». « J'y emploierai, écrivait-il à Richelieu, jusqu'à la dernière goutte de mon sang ». « Grâce à Dieu, annonce-t-il satisfait (25 juillet 1640), le vice ne règne pas en cette habitation; depuis que j'y suis, je n'ay pas trouvé lieu de châtiment; la charité et l'amitié y sont sans contrainte... Les sauvages se soumettent de leur franche volonté à toutes les lois qu'on veut leur imposer, soit humaines, soit divines ». (Aff. élrang., Mém. et doc, Amer., vol. 4, f. 106). ,

Mais, si prospère qu'elle soit, l'entreprise coûte cher : sur une avance de 100.000 livres (15 novembre 1632), la

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Compapfnie de la Nouvelle France a dû dès le 9 mars 1633 envoyer un premier navire de ravitaillement et, plus tard, quatre autres. « Nous avons, nos amys et moi, écrit Ra/illy (25 juillet 1634), avancé 50.000 écus pour le commencement de cette œuvre, sans en avoir encore retiré aucun profit ». Aussi en 1634 sollicite-t-il « le secours qu'il plaira au Roy lui tenir par la faveur du Cardinal «. soit 50 ou 60.000 écus pour « employer dès la première année cinq navires de Sa Majestés deux pour la traite et trois pour la pêche; la deuxième, huit navires; la troisième, douze sans accroissement de frais ». K Ainsi on pourra peupler le pays, ce qui causera la conversion de quantités de sauvages. et établir un grand commerce naval ». Le 2.5 janvier 1635, Richelieu s'engage à verser 17.000 livres. un Président de la Chambre des Comptes de Bourgogne 17.000 autres, un certain Louis Motin ou Molin. sieur deCourcelles, contrôleur du çrrenier à sel à Mont-Saint-Vincent ea Charolais, 3.000 autres, he Commandeur frappe encore à une autre porte; il écrit au Grand Maître de l'Ordre de Malte dont il est diirnitaire pour lui proposer de fonder un prieuré à La Hève ou dans la rade de Chibouctou (plus tard Halifax) dont il a remarqué l'excellence ; il montre l'intérêt qu'aurait cet ordre militaire et naval à s'assurer ainsi un beau fief, un bon port sur l'Océan, la formation de jeunes chevaliers de mer. L'idée était intéressante; mais le 20 février 1636 Antonio de Paulo répond cjue le Conseil de l'Ordre vient d'engager 200.000 livres pour les fortifications de Malte. Quel dommage pour l'Acadie et pour la France même !

Ainsi dirigée par un homme actif, habile, probe, qui bénéficiait de la faveur du roi et du zèle de collaborateurs compétents, la nouvelle entreprise coloniale semblait appelée à un prompt et légitime succès, lorsque subitement en novembre 1635 mourut à La Hève M. de Razilly, âgé de 55 ans. Son corps reposa d'abord en cette terre acadienne qu'il aimait,. ^ dans l'étroite presqu'île où il bâtit son fort de Sainte-Mariede-Grâce; mais, en septembre 1749, il fut transporté dans la chapelle de Louisbourg avec tous les honneurs dus. La mort

prématurée de cet homme supérieur fut un désastre pour la colonie naissante, pour cette nouvelle France à laquelle il •consacrait toutes les forces de sa vie, toutes les ressources de son expérience, tout le prestige de son nom et de sa valeur.

La colonie se trouva aussitôt divisée. Avant de mourir, Razilly l'avait répartie en trois fiefs.- — A Nicolas Denys i^ avait concédé pour 15.000 livres tout le littoral du Golfe Saint-Laurent, du détroit de Canseau (vieux mot qui signifiait limite) jusqu'à la Baie des Chaleurs; nommé gouverneur «t lieutenant-général de Terre-neuve, du Cap Breton, de l'Ile Saint-Jean et autres lieux, l'actif négociant s'y livra sur divers points, entre autre à Chedabouctou(depuis Guysborough), à un grand commerce de pêcherie, de pelleterie et de bois de construction, jusqu'au jour où, entrant en conflit avec un compatriote, il fut attaqué et ruiné. — A Charles de La Tour, dont on ignorait toujours les trahisons, fut reconnu le 15 janvier 1635, en récompense de son « zèle pour la religion catholique, apostolique et romaine » (quelle duperie !), outre son fief du Fort Saint-Louis au sud de la presqu'île, celui de son père, (mortsans doute,) c'est-à-dire le fort et habitation de la Rivière Saint-Jean avec les terres adjacentes « mouvant et relevant de Québec » (cinq lieues de terres en amont et en aval sur dix de profondeur] ; en cet important centre de traite, il développe, grâce à son influence sur les sauvages, un commerce de pelleteries qui lui rapporte bon an mal an de 100.000 à 150.000 livres. A cette même date, la Compagnie de la Nouvelle France lui avait même accordé à Pentagoët l'habitation du Vieux Logis avec une concession de dix lieues carrées; il n'y resta guère. Mais lui, non plus, comme Denys, en dépit de certaines offres « de terres et de prés grandement fertiles », ne put, et au fond ne voulut guère, attirer de colons agricoles sur aucun point de l'Acadie. Par suite, ni lun ni i'autic ne créèrent rien de durable. Dès 1634, les Jésuites s'étaient établis à Sainte-Anne du Cap Bretonctà Saint-Charles de Miscou.

Le véritable org^anisateur de la colonisation acadienne fut

Charles de ■\Ienou, Sieur d'Aulnay. Les Menou, de vieillesouche tourangelle, sont encore nombreux en Touraine. Le premier, qui joua un certain rôle en son temps, fut précisément le père de notre personnage historique. René de Menou, Sieur d'Aulnay et de Charnizay, né en 1578, se distingua comme officier tant par ses campagnes que par ses livres qui firent autorité {Traité de la Guerre; Moijeii d'empêcher les duels; Traité pratique du Cavalier, qui devint V Instruction du Roi en VArt de monter à cheval) que comme diplomate par ses négociations avec le Duc de Nevers-Gonzague, lesquelles amenèrent l'intervention de Richelieu en Italie; le Cardiaal le nomma Conseiller du Roi et ainsi collègue des deux frères Claude et Isaac de Razilly. De ses deux filles, l'aînée, prieure de cinq couvents de Carmélites, attira l'attention du Cardinal de Bérulle par son zèle édifiant. De ses trois fils, seul Charles survécut; il naquit, sans doute, vers 1596 dans le château patrimonial de Charnizay qui, transformé en ferme, subsiste encore à quelques lieues de Loches.

Tourangeau comme Razilly et peut-être son parent, comme lui officier de marine, Charles d'Aulnay l'avait tour à tour secondé dans ses efforts militaires à Pentagoët et dans ses tentatives agricoles à La Hève. Aussi, avant de mourir, le Commandeur qui appréciait ses qualités porta-t-il le nom d'Aulnay sur « une commission en blanc de même teneur que la sienne » comme « personne agréable à Sa Majesté et capable »;. il le supplia même « de ne point abandonner le pays et de continuer l'œuvre si glorieusement commencée » Lee Capucins « lui adressèrent la même prière ». Aulnay promit et tint parole. C'était un homme de cœur, d'énergie, d'expérience qui se montra aussi vigilant administrateur qu'habile diplomate et capitaine résolu. Son dernier confesseur, le Père Ignace, de Senlis, nous montre en lui (6 août 1653) une belle âme, trèsnoble, très pure, très désintéressée. « Il fut si soigneux, tout ce temps de six à sept mois que je demeuray le seul prêtre au Port-Royal, de tenir sa conscience pure qu'il se confessa toujours de deux jours l'un et bien des fois tous les jours...

Il était fort zélé pour la foy. Sa charité envers les sauvages a été très rare... » Charles d'Aulnay. dit justement son historien Moreau, fut « l'un des types les plus complets de gentilhomme colonisateur du xvii^ siècle ». L'Acadie se retrouvait donc de nouveau en de bonnes mains, moins puissantes toutefois que celles du commandeur.

Malheureusement, dès le début, linfatigable activité d'Aulnay dut se dépenser en luttes aussi épuisantes que stériles contre l'homme criminel qui fut le mauvais génie de l'Acadie. Charles de La Tour, en sa qualité de premier occupant et de riche « traitant », s'estimait le maître incontesté du pays ; il vit d'un très mauvais œil ce rival se fixer à demeure à Port Royal avec femme, enfants, domestiques, colons et soldats. Loin de reconnaître son autorité, notre aventurier sans foi ni scrupule ne cessa de la contester, de la saper, de l'attaquer plus ou moins ouvertement par les moyens les plus vils et les plus violents : l'intrigue en France, le soulèvement des Peaux-Rouges, l'alliance même avec les ennemis du pays. Le 10 février 1638, les protecteurs de Latour à Paris, (car sa grosse fortune lui permettait de disposer de protecteurs influents), obtinrent du roi un stupide partage qui mettait la résidence de chacun des rivaux dans le territoire de l'autre : à Aulnay, toute la côte continentale de Chignectou au Kennebec, sauf l'embouchure du Saint-Jean; à Latour, toute la côte péninsulaire de Chignectou à Canseau. sauf Port Royal et La Hève. Selon les termes mêmes de la convention, Aulnay est « lieutenant général en la côte des Etchemins, à prendre depuis le milieu de la terre ferme de la Baie Françoise en tirant vers les Virginies et gouverneur de Pentagoët, » et Latour est « lieutenant général en la côte d'Acadie depuis le milieu de ladite Baie Françoise jusqu'au détroit de Canseau ». Des ternies de cet acte, il est bon de retenir, en vue de contestations ultérieures avec les Anglais, ce qu'on entendait alors par « côte d'Acadie ». En tout cas, pour le présent, pareille situation enchevêtrée ne pouvait qu'engendrer la guerre civile.

Dès l'année suivante, après avoir « semé la division entre Français » et vainement lancé contre son adversaire ses amis les Micmacs, Latour capture une pinasse de secours envoyée à Pentagoët que menacent les Anglais; lui-même « se transporte à La Hève qu'il veut s'approprier et se vante de ruiner en deux ans le Sieur d'Aulnay. Il envoie à Port Royal des sauvages qui lui tuent un homme. Aulnay va défendre Pentagoët attaqué par les Anglais ».

En 1640, profitant de cette absence, Latour tente avec deux bâtiments de guerre de surprendre Port-Royal; Aulnay, revenant de Pentagoët avec deux vaisseailx, le surprend, au contraire, et le capture ainsi que ses hommes. Procès-vérbaux des Capucins (11 août) et de Mathieu Capon (21 juillet). L'honnête Aulnay eut le tort de relâcher un tel adversaire et la naïveté de lui envoyer des capucins pour négocier (l^^" juillet 1641). Latour les enferme sur-le-champ et les traite indignement; il fait même saisir à La Rochelle un vaisseau d'Aulnay et lui fait intenter un procès par la veuve de son capitaine Jamin tué dans l'attaque de Port Royal. Or.en ce même mois (13 et 23 février', sur les plaintes dûment motivées d'Aulnay, le Conseil du Roi révoquait Latour, le mandait à Paris et nommait Aulnay « gouverneur et lieutenant général dans toute l'étendue des côtes de l'Acadie, du golfe du Saint-Laurent aux Virginies », avec ordre « d'éloigner les Hollandais des côtes de l'Acadie ». Latour se récusant, Aulnay reçoit l'ordre signé Séguier (21 février 1642) de se saisir de Latour, de l'embarquer de force et de le faire passer en France : car il est « révoqué pour ses mauvais comportements : il tient en désordre et confusion les affaires du pays d'Acadie ». Latour, se sentant en parfaite sécurité dans son solide fort à l'embouchure de la Rivière Saint-Jean, ne fait t[u'un « bouchon » de papier du mandat royal que lui remettent les sept envoyés d'Aulnay (17 août 1642) et met ceux-ci sous les verrous pour un an (jusqu'au 3 septembre 1643). C'est la rébellion ouverte.

Prenant une attitude de religionnaire, Latour entre en relation, par l'intermédiaire de son agent en France Desjardins,

avec les protestants de La Rochelle et, par l'intermédiaire de deux marchands de cette ville, d'abord Rochette, puis Lestang, avec les puritains du Massachusetts (8 novembre 1642). A ces derniers il propose la liberté du commerce qu'ils s'empressent d'accepter et un projet d'alliance contre Aulnay ; il demande, en outre, l'autorisation de faire venir des marchandises d'Angleterre par l'intermédiaire de marchands bostonais; sur ce dernier point, ils ferment les yeux. Quant à l'alliance, ils feignent en principe de refuser; mais, en fait, ils envoient à la Rivière Saint-.Jean une chaloupe et une pinasse chargées de marchandises. Au retour, ces honnêtes négociants de Boston rencontrent à Pamaguid (Pemquid) Aulnay qui leur remet pour le Gouverneur la copie de l'arrêt rendu contre Latour, arrêt qu'il rapporte lui-même de Paris. Ainsi, dûment informés, les Bostonais ont pour strict devoir de ne pas intervenir en temps de paix en faveur d'un sujet français en état de rébellion contre son pays. Ce devoir, ils Tenvisagent ainsi : « Tant que Latour et Aulnay seront- opposés l'un à l'autre, confie Endicott au gouverneur Wintlirop (avril 1643), ils s'affaibliront mutuellement. Si Latour prenait le dessus, nous aurions en lui un mauvais voisin, et je crois bien que nous n'aurions guère sujet de nous réjouir d'avoir affaire à des Français idolâtres ». Pour ne pas « contrarier en ses voies la divine Providence », ils abandonnent donc à son sort le plus faible adversaire; ou, du moins, ils se contentent de le ravitailler secrètement.

Conformément aux ordres de son roi, Aulnay, dè*^ le débu| de l'année 1643, bloque l'entrée de la rivière Saint-Jean avec trois navires, trois pataches et 500 hommes. Alors survient de La Rochelle un vaisseau le Sl-Clémcnl qu'a envoyé "Desjardins; mais, bien qu'il porte 140 prolestants et force munitions et autres ravitaillements, il ne peut forcer le blocus. Profitant de la nuit, Latour gagne son bord et se rend ainsi à Boston (12 juin) pour renouer ses intrigues avec les Anglais, dont il fait le jeu contre la France. Un si bel é([uipage. bien plus encore que la production de papiers suspects, inqjressionne nos puri-

rZ LES ORIGINES

tains au point de les faire changer davis. Il est « bien accueilli, dit l'historien de la Nouvelle Angleterre, le Rev. W. Hubbard; assemblée et gouverneur déclarent qu'il n'était pas plus illégal de permettre à Latour de se procurer des auxiliaires parmi leur peuple quil ne lavait été à Josué de secourir les Gabaonites contre les Chananéens ou à Josaphat d'aider Joram contre Moab. » En réalité, ces belles raisons bibliques ne faisaient que dissimuler de vieux sentiments de haine à l'égard des Français catholiques et de vils intérêts mercantiles : dune manière générale, les gros profits de la pêche anglaise sur les côtes de l'Acadie étaient menacés par les établissements d'Aulnay. stigmatisé de « fléau >> (scoiirge); d'une manière plus précise, « divers négociants de la Nouvelle Angleterre (entre autres un certain Gibbons) étaient gravement engagés dans les affaires de Latour : si son fort venait à être pris, il était probable qu'ils ne seraient jamais remboursés ». Telles étaient les beautés de la morale puritaine.

Ne pouvant « se débarrasser complètement » d'Aulnay (uilerly extirpale him). tout en lui voulant maie mort, les magistrats bostonais se contentent de lui écrire que, « vu sa lettre et les pièces de Latour, ils ne pouvaient pas s'écarter des devoirs du christianisme et de l'humanité jusqu'à lui refuser [à Latour] la permission de noliser à ses frais des navires dans leur port ni de recruterdes gens disposés à raccompagner». Donc, « le christianisme » et « l'humanité » de ces généreux protestants consistaient à soutenir le rebelle contre de loyaux sujets, dont la vie et les biens n'étaient pas moins sacrés. Tout en se défendant hautement d'aider en pleine paix ces rebelles, nos bons Samaritains ont la charité de « louer » (« louer » n'est pas aider, n'est-ce pas?) à cet infortuné voisin, pour la durée de deux mois et pour la modeste somme de 1 .040 livres sterling, (gagées, du reste, sur ses terres et fort du Saint-Jean), quatre navires armés de 48 canons et de 70 à 80 volontaires (30 juin et 4 juillet 1643). A cette honnête expédition se joint le non moins honnête renfort des 140 protestants de La Rochelle à boni du Sl-Clémenl. Ainsi surpris par cette attaque déloyale de

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forces très supérieures, Aulnay se trouve rapidement, de bloqueur qu'il était à la rivière Saint-Jean, bloqué en sa baie de Port Royal, où il échoua deux navires et une pinasse.

« Après avoir harcelé Aulnay depuis sept ans, certifient le 20 octobre 1643 huit Capucins de Port-Royal, les Anglais de la Grande Baie [de Plymouth], accompagnés de Latour, ont le 6 août 1643, avec quatre navires et deux frégates armées, opéré une descente au Port-Royal, blessé sept hommes, tué trois autres et fait un prisonnier; ils ont tué quantité de bestiaux et pris une barque chargée de pelleterie, poudre et denrées. Les Capucins demandent des secours pour Aulnay, afin qu'il exécute ses généreux desseins contre les ennemis de la vraie religion et en particulier contre le Sieur Latour, très mauvais Français et beaucoup pire qu'eux par la vie scandaleuse qu'il mène, lui et ses gens allant au prêche lorsqu'il est à la Grande Baie. » (Arch. NaL col. C^^Dl, fol. 70). Des 18.000 livres provenant de la vente des pelleteries volées à Port-Royal. lesBosionais eurent deux tiers et Latour un tiers.

Ayant mis en fuite toute cette horde de religionnaires plus ou nioins sincères, Aulnay repasse en France pour exposer pièces en main la conduite du félon Latour et réclamer des secours que rendent urgents sept années de guerre.

En un copieux Mémoire inslniclif de la conduite dudit Sieur de la Tour dans la Nouvelle France depuis 1624 jusqu'en 1643 (Bibl. Nat., Mss. Fr. 18.593), Aulnay montre avec force preuves à l'appui « l'empeschement que ledit Latour a fait jusques à présent à l'establissement des colonies françoises, à la conversion des sauvages et aux bons progrès qui se peuvent faire dans toute l'estendue du pays, afin qu'il plaise à Sa Majesté vouloir apporter les ordres nécessaires pour y maintenir la gloire de Dieu et l'honneur de la France... De dire les indignités, conclut-il, que lesdits prisonniers ont reçues dans l'habitation de Latour, la vie qu'il y mène, luy, ses gens, sa femme de laquelle on se plaint autant que de luy... les informations, certificats, relations, mémoires, lettres, missives et autres actes, tant des Pères Capucins qu'autres particuliers el même

gens de La Tour, en font assez foy sans s'y estendre davantage ». En présence de ce volumineux dossier où, entre autres, un officier de Latour témoigne « amplement de la vie débordée qui se fait par lui et ses gens », les juges, tant du Conseil du Roi que de l'amirauté de Guyenne, n'eurent pas même besoin de faire état de toutes les charges pesant sur l'accusé (Arch. Nat., Arrêts Paris. 1G44, n» 5, T, 1688). Pour la deuxième fois, un arrêt royal condamne Latour et le condamne par défaut : car le rusé compère, se portant malade, s'était contenté d'envoyer sa seconde femme plaider sa cause. Cette femme, Marie Jacquelin ou Jacqueline, « fille d'un barbier du Mans », lui avait été en 1640 sur sa demande envoyée de la Rochelle par son agent Desjardins. Le choix était bon: c'était une gaillarde digne de lui. Le 6 mars 1644, il est interdit à la femme Latour de retourner en Acadie sous peine de mort et de con~ fiscation de ses navires et marchandises; mais elle est autorisée à envoyer un vaisseau à son mari, pour qu'il puisse venir s'expliquer devant le conseil : interdiction et autorisation furent également méconnues. Elle partit; mais lui ne vint pas, pas plus que deux ans plus tôt. Deux lettres royales du 27 septembre 1643, Tune de la régente, l'autre du jeune roi, font encore allusion aux « mauvais desseins et intelligences qu'a le Sieur de Latour avec quelques étrangers au préjudice du Roy », à la nécessité de « ranger le Sieur de Latour à son devoir et empescher les mauvais effets des pratiques qu'il tient avec quelques étrangers pour leur mettre en mains le fort qu'il commande ». Une royale commission donnée à Aulnay en 1647 mentionne derechef « sa rébellion ouverte, son alliance avec les ennemis de l'Etat ». Le crime de trahison était donc bien patent. Et pourtant le châtiment ne fut pas adéquat : car, comme l'insinuèrent en 1651 certains hommes de loi, une sentence définitive eût dû prononcer la confiscation des biens du traître et leur transfert à la victime par lui ruinée. Au contraire, la seule flétrissure de ces impuissantes condamnations ne pouvait qu'exaspérer la rage de ce scélérat, sûr de l'impunité en sa lointaine forteresse.

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(c En été 1644, nous dit \V. Hubbard, Aulnay rentre de France avec de grandes forces. [Sur l'ordre du roi, il n'en offre pas moins aux Bostonais de vivre en bonne intelligence avec eux.] Mais Latour va trouver à Salem le nouveau gouverneur Endicott qui le prend en pitié [pitié bien méritée vraiment !] Gomme Latour se dit baronnet d'Ecosse et présente des privilèges obtenus de Sir William Temple [le traître se donnait donc bien maintenant aux Bostonais comme Anglais et non comme Français], la plupart des magistrats décident que Latour doit être soutenu non seulement par charité pour un voisin en détresse, [vieux refrain], mais aussi par prudence pour empêcher rétablissement d'un ennemi dangereux, [voilà le vrai mobile; tout Français qui s'établissait en cette Amérique que s'attribuaient les Anglais était réputé dangereux]; mais ils n'agiront pas sans se plaindre à Aulnay de sa conduite ».

Ainsi rassuré, et même renfonN' de volontaires bostonais, Latour retourne en son repaire; chemin faisant, il détruit une ferme d'Aulnay à Penobscot (appellation anglaise pour Pentagouët); sa femme , qui a échappé à la surveillance do la police française, lui amène bientôt de Boston le renfort de trois navires. Huguenote, elle aurait encouragé son mari à devenir ou redevenir huguenot lui-même. Aulnay se plaint aux Bostonais de leur duplicité et menace de capturer tous ceux de leurs navires qui viendront à l'est de Pentagouët.

Un traité de paix et de commerce n'en est pas moins conclu le 8 octobre 1644 entre le gouverneur Endicott du Massachusetts et Auhiay que représente son agent Marie, récollet en civil. ()r, dès le printemps suivant, Aulnay capture un navire bostonais qui ravitaillait Latour; loyal traité ! Pour la troisième fois, Aulnay a la bonté* d'entrer en relation avec Latour par l'intermédiaire de ses récollets. Mais celui-ci est encore à Boston. Sa femme en son fort accueille très mal les négociateurs et les renvoie sur une barque qui fait eau de toutes parts ; ils n'atteignent Port Royal qu'à grand'peine. Aussitôt, Aulnay part pour la rivière Saint-.Jean sur un grand navire le Sainl- Françtis armé de canons; il somnu* la dame Latour de se

rendre avec ses 45 soldats. Ceux-ci allaient céder; mais la virago refuse et, « pistolet haut », les contraint de se battre: « ils arborent le pavillon rouge, avec mille injures et blasphèmes ». Aulnay perd d'abord 33 hommes, tués ou blessés; mais son artillerie a raison du fort dont les remparts tombent. Après trois jours de lutte, la place est prise (17 avril 1645); la garnison est capturée; « les plus séditieux sont pendus », Anglais aussi bien que Français. « La dame Latour, quoique bien traitée, meurt de dépit trois semaines plus tard, après avoir abjuré son hérésie ». Aulnay trouve dans la place pour 10.000 livres de joyaux, meubles et munitions de toute nature; mais son gibier de potence n'y était plus.

A Boston, Latour intriguait plus que jamais avec ses amis les puritains, se proclamant hautement, comme sa femme et son père naguère, protestant bon teint. Au fond, les Bostonais n'avaient jamais douté qu'il fût un mécréant (ils le disaient dès 1643) sans plus d'honneur que de conviction; mais leur casuistique avait jusqu'alors trouvé avantageux de le prendre pour ce qu'il se donnait, afin de tirer parti de cette situation fausse contre Aulnay et ses Français. Maintenant qu'il est vaincu et ruiné, ils ne se donnent plus la peine de feindre. Le Révérend Hubbard trouve mauvais que le riche traitant n'ait pas su mettre en sûreté, <à Boston, par exemple, l'énorme fortune qui lui aurait permis de payer, au moins, ses dettes bostonaises; la voilà donc perdue, cette belle fortune, pour ses honnêtes alliés ! « Biens mal acquis, conclut cette prud'homesque sagesse, descendent rarement jusqu'à la troisième génération ». Le 5 juin 1645, trois magistrats protestent auprès de Winthrop contre toute demande de secours : « Cette entreprise ne nous semble pas offrir de chances de succès, écrivent-ils. Aulnay est très fort en artillerie, hommes et munitions, et bien pourvu sur mer. Il a la réputation d'être un bon soldat et un commandant brave, prudent et expérimenté. Nous craignons que nos moutons [des loups changés en moutons.sans doute] ne se rendent à la boucherie, [d'autant qu'Aulnay est, paraît-il, «un lion vorace »]. L'allié de la veille, le bon

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•« voisin «, plus « infortuné » que jamais, se trouve donc, cette fois sans la moindre « compassion », abandonné à son propre sort, entraîné dans « les voies invisibles de la Providence ». David Kirke le repousse aussi. Du coup, le major Gibbons, qui lui avait prêté 2.500 livres, se trouve ruiné. Enfin, pour se débarrasser de cet hôte gênant qui n'a plus le sou, nos charitables marchands lui prêtent un navire chargé de marchandises, valant 400 à 500 livres. Latour, les payant de leur monnaie, s'en va débarquer au Cap de Sable les cinq matelots anglais de son bord (sans les sauvages ils auraient péri et misérablement disparu) et il part avec le reste de sa bande « faire le corsaire » sur le Grand Banc. « Ainsi, prêche bibliquement notre Révérend William Hubbard, ceux qui comptent sur un ami infidèle ne font que nager en des eaux inconnues et s'appuient sur un roseau brisé qui les blesse ». Au fait , qui donc fut le plus « infidèle » en toute cette affaire?

Dès le début des hostilités, avons-nous vu, Aulnay était entré en relation avec lesBostonais; en octobre 1644 son agent Marie leur avait démontré. — sans les convaincre, naturellement, — toute l'illégalité de leur intervention en faveur d'un rebelle contre le représentant officiel d'un pays ami. Avec leurs sophismes habituels, le gouverneur Endicott et ses magistrats prétendirent qu'ils n'avaient donné à ses navires ni commission ni permission d'agir contre Aulnay [alors à quoi étaientils destinés?] et qu'ils consentaient à traiter avec lui, pourvu ■qu'il ne se vengeât pas sur leurs navires des dommages qu'il avait éprouvés l'année précédente.Aulnay allait traiter, lorsqu'il apprit la nouvelle intervention des Bostonais en faveur de Latour; alors, indigné, il s'empare de ceux de leurs navires qui venaient impudemment pêcher et trafiquer sur les côtes de l'Acadie. A Boston, grand émoi qui tourne à la confusion •et à l'inquiétude, quand on apprend que le fort Saint-Jean est pris et que Latour est ruiné. Bien vite, on fait les avances cette fois; on envoie à Port Royal une députation : « Les Bostonais regrettent (et pour cause) d'avoir aidé Latour qui les avait mal renseignés; ils l'ont renvoyé et, désireuxdefaire oublier le passé,

ils ne demandent à Aulnay qu'à faire une bonne paix, afinqu'ils puissent trafiquer en bons amis et alliés ». (Bil». nat. Mss. Coll. .Margry, 9281. f. 114i. Avec des diplomates si souples en dépit de leurs rigides principes. Aulnay cammence par le prendre d'un peu haut :

« Quand vous dites qu'ils étaient anglais, et non vôtres, ces vaisseaux et ces hommes envoyés pour commercer à mes dépens ou même m'attaquer en terre française, je ne sais comment appeler de tels procédés... Ainsi répondre, c'est se moquer d'un gentilhomme. Pour ma part, j "aimerais mieux mourir que de promettre ce que je ne veux tenir. La vérité est que vous pensiez m'accabler par surprise, sans justice ni motifs de votre part... Soyez-en persuadés, si vous étiez venus à bout de vos desseins, vous eussiez eu affaire à un roi qui ne vous eût |)as laissé profiter en paix de votre proie... Il marrivera de mourir; mais les rois de France ne meurent pas et leurs bras sont toujours assez longs pour garantir les droits de leurs sujets en quelques lieux qu'ils soient placés » (31 mars 1645).

Il est toutefois, ajoute-t-il, assez généreux pour oublier leurs actes d'hostilités funestes, mais inutiles, pourvu qu'ils ne recommencent, pas; il acccepte de payer les provisions qu'ils ont apportées, bien qu'il n'en ait pas besoin; mais il demande, en paiement des 8.000 livres de dommages causés à Port Royal, qu'on lui remette le vaisseau de 250 à 300 tonneaux qui lui fut promis en septembre dernier. Les Bostonais se concertent : « Se disant que ce représentant d'un grand prince était d'un caractère généreux qui faisait plus de cas de sa bonne renommée que de ses profits. » (ah! oui: bien trop français), ils lui donnèrent pour tout dédommagement une belle chaise à porteurs de 40 à 50 livres prise au vice-roi du Mexique et qui n'était d'aucune utilité à Boston. En avait-elle plus à Port Royal? Le traité de paix et de commerce n'en fut pas moins signé et ratifié par les Colonies Unies de la Nouvelle Angleterre. L'histoire ne dit pas de quel œil méprisant notre fier gentilhomme contempla dans les boues de sa capitale

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improvisée le somptueux témoignage de la rouerie narquoise de nos marchands puritains. Si débonnaire qu'il fût, Aulnay n'en sauva pas moins, de son vivant, l'Acadie et l'influence française en ces régions. « Si le Sieur d'Aulnay, dit le Mémoire relatif à la Nouvelle France (Bibl. nat. Mss. Fr. 15.621, i. 271-2). n'avait empêché les Anglais d'envahir ce pays, ils en seraient les maistres et par ce moyen auraient privé plus de 600 vaisseaux qui viennent de France tous les ans à la pêche des molues de faire ce traffic qui est la conséquence de plus d'un million d'or par an ».

Cies rois de France auxquels Aulnay prêtait un si beau langage en furent-ils toujours bien dignes? Sans doute, les 27 et 28 septembre 1643, la régente Anne d'Autriche et le jeune roi Louis XIV lui envoyèrent deux belles lettres, pleines d'éloges dus à son zèle et à sa valeur, et lui promirent un vaisseau tout équipé; mais ce vaisseau fut-il jamais envoyé? Aulnay, au milieu de toutes ses difficultés tant militaires que financières, ne reçut guère de la Cour de France, •outre les foudres d'une Justice boiteuse, que mandats et parchemins sans nulle assistance réelle ni en argent ni en hommes ni en munitions ni en ravitaillement d'aucune sorte. Il n'eut d'autre récompense pour toutes ses peines, lui « notre ■cher et bien aimé Charles de Menou, Sieur d'Aulnay-Charnisay », que le vain titre de « gouverneur et lieutenant général de tous les pays, territoires, côtes et confins de l'Acadie, » la libre disposition de ses vastes terres en fief à transmettre à ses hoirs et successeurs » (février 1647) et le très envié monopole de la traite à exploiter à ses risques et périls aux dépens de rivaux acharnés et déloyaux. (Aff. étr., Mém. et doc. Amer., vol. 4, f. 188-190). Or, ayant hypothéqué ses terres de France, Aulnay avait, dès 1642, dépensé 150.000 livres, en 1645, 400 à 500.000 livres et finalement 800.000; « tout ce qu'il avait de bien fut ainsi employé » en son absorbante entreprise.

« Quand il est question, avoue- t-il amèrement, de nourrir •et d'entretenir 4(MI bouches, de mainlenir trois forts [Port-

Royal, Pentagoët, La Hèye] avec canons, vivres et munitions^ de fréter trois ou quatre vaisseaux tous les ans pour passer et repasser [l'Atlantique] et nombre d'autres petits pour naviguer" le long des côtes, c'est une entreprise qui passe la portée d'ungentilhomme particulier ».

Enfin, débarrassé de son rival et de ses hypocrites auxiliaires, Aulnay va, au prix de tant de dépenses et d'efforts, pouvoir tout entier s'adonner à cette grande œuvre de colonisation qui lui était si chère. Non, le destin fut implacable : un soir qu'il revenait tard de surveiller de paisibles travaux de drainage, sa barque chavira dans la rivière de Port-Royal; le lendemain matin (24 mai 1650), des sauvages trouvèrent dans les boues du rivage son cadavre glacé. « Aulnay' fut noyé par un de ses serviteurs», déclara Latour. {Cal. St. P. Am. and W. I. 1661-8,7 février 1662). Comment lui seul le savait-il?' Cette déposition n'cst-elle pas singulièrement suspecte de la part d'un aventurier dont l'autre rival Biencourt avait également disparu par une mort violente?

« Je ne saurais dire un millième du bien que j'ai vu en lui, déclare son confesseur le Père Ignace (6 août 1653). [Bien qu'il dépensât en moyenne 20.000 livres par an pour son œuvre], il a été souvent assez pauvre en sa vie. Je ne lui ai jamais entendu dire une seule parole au désavantage de qui que ce soit, ennemi ou autre ». — « N'ayant eu d'autre secours que celui qu'il a trouvé en lui-même, dit un Mémoire de 1648, le Sieur d' Aulnay s'estime heureux d'avoir fait quelque chose, sous l'autorité du Roi, qui soit à la gloire de Dieu et à l'honneur de la France ».

Cette perte fut irréparaljle; le malheur s'acharnait vraiment sur la pauvre Acadie et sur ses meilleurs organisateurs.

En dépit de tous les obstacles, de l'àpreté de ses déloyaux ennemis du dedans et du dehors, ce colonisateur infatigable n'en avait pas moins, pendant les dix-huit années de son séjour en Acadie, définitivement enraciné la race française en cetterégion d'Amérique. A la quinzaine de familles, entre autres-

INIartin, Tralian, Landry, Gaudet, Dugast, Aucoin, qu'avait, introduites Razilly, Aulnay, au cours de ses trois voyages en France (1633, 1642, et 1644), en avait ajouté une vingtaine d'autres, dont Doucet, Bourgeois, Petipas, Boudrot. « Il en ferait passer davantage, dit le susdit mémoire, s'il avait plus de bien ». Confiant à quelques anciennes familles métissées la garde de son entrepcjt de la Hève, il avait réuni dans le vieil établissement du Port-Royal dont les terres étaient meilleures, cette quarantaine de familles purement françaises. Or, l'immigration féminine cjui suivit devant être infime, c'est de cette quarantaine de femmes françaises qu'est, en fait, sortie à peu près toute la race acadienne, aussi bien les milliers des générations suivantes que les 400.000 de l'heure actuelle. On ne saurait trop insister sur ce fait en quelque sorte prodigieux. Si l'on ajoute à la vingtaine d'hommes qui accompagnaient Poutrincourt la cinquantaine qu'amenèrent Razilly et Aulnay, (caria plupart des engagés célibataires rentrèrent en France,) on constate que 1 immigration masculine ellemême est pour les deux tiers due à ces deux colonisateurs et surtout au dernier; car il ne se fixa guère jusqu'en 1714 qu'une cinquantaine d'autres colons français presque tous célibataires. La population acadienne de notre temps, si nombreuse qu'elle soit devenue, ne compte, en effet, qu'une centaine de noms de famille, les noms primitifs plus ou moins altérés en leur orthographe ou anglicisés. Voici, du reste, les principaux noms acadiens que nous n'avons pas encore cités : Terriault, Daigre, Sire, Poirier, Richard, Leblanc, Thibaudeau, Girouard, Granger, Comeau, Cormier, Robichaud, Hébert, Blanchard, Brault, Morin, Beliveau. Au cours de cette histoire, nous retrouverons tant de fois tous ces noms qu'ils nous deviendront bientôt aussi familiers quils nous sont chers. Ne les oublions pas, en effet : car ils méritent notre reconnaissance. Puisque le peuple acadien est presque tout entier issu de cette centaine d'hommes et de cette quarantaine de femmes, saluons avec respect ces humbles et héroïques ancêtres d'une noble race !

On peut concevoir quel eût été le rapide développement de TAcadie, si Aulnay. vivant plus longtemps, avait amené un plus grand nombre de familles françaises, ou si seulement Poutrincourt avait pu, trente ans plus tôt. réaliser son plan de colonisation : l'Acadie. habitée par un nombre suffisant de Français, aurait, soixante ans plus tard, résisté à toute invasion étrangère, et le Canada, délivré de loccupation anglaise des provinces maritimes, serait toujours resté la Nouvelle France d" Vnn'rique.

Dès' son établissement à Port-Royal en 1636, Aulnay, en bon seigneur féodal, avait commencé par répartir entre ses laboureurs, dont quelques-uns étaient, disons-nous, célibataires, le terrain disponible de son fief colonial. Si l'on s'en rapporte aux habitudes alors prédominantes que confirment certains parchemins conservés, chaque concession terrienne ne rapportait guère au seigneur iiiiuni' rente annuelle d'un sol par arpent et une faible redevance en poulets et autres produits de fermage. Il y avait bien, en plus, les droits de mouture, de lods, ventes et autres aliénations; mais, en somme, cette tenure censive ne pouvait, dès le début, appliquée à une quarantaine de tenanciers, donner d'appréciables profits au possesseur du fief; d'autant qu'en cette phase critique il lui fallait sans cesse faire à ses obligés des avances qu'ils ne pouvaient rembourser qu'en corvées et en denrées. Au point de vue agricole, pareille mise en valeur d'un fief colonial ne pouvait rapporter qu'à longue échéance, après bien des années d'exploitation, pour le bénéfice de générations postérieures.

Or, les frais d'installation, d'organisation, de protection étaient énormes pour le suzerain. Il appert d'une déposition de témoins (27 décembre 1688) que le « sieur d'Aulnay- Charnisay » non seulement « ramena de France à ses dépens plusieurs familles ». une vingtaine, avons-nous dit. mais qu'en outre « il les établit et entretint à ses frais »; qu'il pourvut à la construction de « deux fermes ou manoirs, et les bâtiments nécessaires, aussi bien maisons d'habitation que granges et étables »; qu'il « ordonna la construction de deu.x moulins :

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l'un à eau [l'ancien moulin de Poutrincourt] et l'autre à vent », auxquels il ajouta une scierie; qu'il « ordonna la construction à Port-Royal de cinq pinnaces et de plusieurs chalouppes'et deux petits vaisseaux d'environ soixante-dix tonnes chacjue » ; qu'il « entreprit plusieurs établissements comme La Hève, [fondée par Razilly], Miscou [Ile Sheppigan], Sainte-Anne [au Cap Breton], lesquelles entreprises furent commencées et soutenues pendant plusieurs années à grande dépense et avec d'excessives charges »; qu'enfin « il fit construire sur la côte d'Acadie trois forts « de quatre ou cinq bastions, à 30 ou 40 lieues l'un de l'autre » : le premier à Pentagoët, le second à la rivière Saint-Jean et le troisième à Port-Royal [en partie fait de pierre blanche de France], « lesquels forts étaient bien fournis de tous les canons [au nombre de 60] et de toutes les munitions nécessaires, et avec trois cents hommes ordinaires pour défendre les susdits forts ». Qu'on n'oublie pas « l'établissement d'un sémiriaire » de douze capucins de la province de Paris chargés « non seulement de desservir la colonie française [dispersée de Nepisiguit à Pentagoët] et de faire' des missions parmi les peuplades indigènes dont ils apprirent la langue, mais encore de recevoir, entretenir et instruire dans leur maison trente jeunes gens et des enfants micmac;-: et abénakis ». La gouvernante des enfants d'Aulnay, Madame de Brice, dirigeait les études, selon les intentions de Richelieu ; elle était, dit le Père Ignace (1646) « une femme d'une piété insigne et remarquable par son zèle, sa prudence et ses autres vertus ». Le Gouverneur avait donné à cette mission de capucins « une étendue de terre assez considérable », et il fut, le 9 février 1642, chargé de gérerleurpartdanslaSociété d'Acadie. Enfin sil'onajoutemaintesexcursions sur terreet surmer dans un triple but d'exploration, de commerce et deravitaillement, si l'on ajoute les voyages en France pour ramener choses et gens nécessaires à la colonie et surtout les énormes frais de guerre également sur terre et sur mer avec les dommages qui en résultaient (8.000 livres pour le seul coup de main des Bostonais à Port-Royal), on comprendra (■()nii)i('ii, malgré ses chéti-

ves apparences, l'entreprise d'Aulnay, tout à 1^ fois gouverneur, chef de troupes, colonisateur et marchand, était en réalité importante, onéreuse, ruineuse même.

Sans doute, en 1641, la Société d'Acadie. a en récompense de son zèle », lui avait bien cédé un septième de son actif et, en 1642, la Compagnie de la Nouvelle France trois septièmes du sien « en reconnaissance des travaux soufferts pour l'établissement et manutention de l'Acadie »; sans doute, le 15 janvier 1642, l'héritier du commandeur, Claude de Razilly, par contrat passé au Chàtelet (Aulnay était alors à Paris), lui avait abandonné pour 14.000 livres, en même temps que ses quatre parts, tous ses droits sur ses possessions acadiennes, en particulier à Sainte-Croix; ce n'étaient là, à vrai dire, que valeurs en puissance, non encore réalisées. Les capucins, en leur confiance, abandonnèrent bien à Aulnay la septièmepart qu'ils avaient reçue de Richelieu, mais ce fut. avons-nous vu, à eliarge qu'il entretînt le séminaire des sauvages et la desserte des missions. Seule la traite des pelleteries pouvait permettre à Aulnay de combler dès le présent son énorme déficit ; car les profits en étaient immédiats et considérables. Mais Latour, qui, en son giboyeux district de la rivière Saint-Jean, en tirait, avons-nous dit, 100 à lôO.OOO livres par an, lui disputa âprement le monopole octroyé par le roi; en 1643, il lui déroba même en une seule pinasse pour 18.000 livres de peaux. Il est vrai qu'Aulnay. en cette même région de Saint-Jean, après la défaite de son rival, « traita jusqu'à 3.000 orignaux par an, sans compter les castors, les loutres et autres menues fourrures ». Là était donc le plus sérieux appoint financier d'Aulnay. Ces riches pelleteries, il les envoyait au printemps en France, particulièrement à Niort, par l'intermédiaire des bateaux de pêche qui lui apportaient en échange fer, étoffes, outils, poudres et autres marchandises d'Europe. Peut-être songea-t-il aussi à tirer parti des pêcheries : car il fit venir de Saintonge.des sauniers qui, la gabelle n'existant pas aux colonies, devaient ravitailler de sel pêcheurs et colons. En tous ^as, ces hommes expérimentés lui rendirent un service encore

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j)lus grand que cette exploitation industrielle des marais :salins : ils desséchèrent à Tembouchure de la rivière de Port- Royal « une grande étendue de prairies que la marée couvrait «. Or, comme dans la Baie Française, la mer monte plus haut peut-être qu'en aucune autre partie du monde (30 pieds à Port-Royal, le double ailleurs), les Acadiens apprirent ainsi à recouvrer ces immenses terres submergées qui devinrent parla suite le plus riche domaine de toute l'Acadie. Il y eut là aine merveilleuse ressource agronomique. Dès lors, protégés par le fort et encouragés par leur gouverneur, les colons <i'amont ne craignirent plus de descendre vers les polders du rivage. « Les habitants, qui ont multi])lié à Port-Royal, -constate Denys, récoltent beaucoup de froment et ont un ^rand nombre de vaches et de porcs ». Bref, au sortir de ses difficultés initiales, la colonie de Port-Royal ne prospérait pas nîôins au point de vue agricole qu'au point de vue commercial. «

« Que de grandes œuvres accomplit, pendant près de vingt ans, cet homme très religieux, très généreux, très fervent ! » «crivit en 1656 le Père Ignace au Secrétaire de la Propa- .gation de la Foi. Grâce à son énergie et à ses initiatives, la Nouvelle France n'avait plus besoin, pour s'assurer le succès, <jue de paix et de temps. Ce furent précisément cette paix et ce temps qui lui manquèrent.

Sources et autres références. — Arch. Nal. — Colonies, .\cadic C i ^d.

\'ol I. ConviMit. avec S'' de Razilly, f. 47.

Concess. à S' de Razilly, f. 52.

Ordre du Roi à Aulnay et Latour. f. G3.

Ordre du Roi à .Aulnay concernant Latour, f. 66. Procès-verbaux relatifs à la rébellion duSicur de La Tour. f. 72-79. Récit par relig. capucins de la descente des .Anj^lais (6 août 1613), f. 70. Contrat d'assoc. entre duc de Vendôme et Veuve Charnizay. f. 87. Mémoire pour Cliarles de La Tour et ses frères et soeurs contre le duc de

Vendôme, André Le Borgne, etc., f .55-()l. Mémoire concernant prétentions des héritiers de Le Borgne, f. 68. 'Carton X. — Limites des gouvernements d'Aulnay et de La Tour et autres pièces (non jjaginées) concernant Aulnay et ses héritiers, La Tour, Le Borgne, etc. ■Série F. — Compagnies de Commerce.

Arrêts du Conseil 3571, 3583, 1641, n0 5, T. 1688.

Arch. Aff. étr. — Mém. et doc. Amer., vol. 4. f. 65, 82, 93. 106. 164-5 1 78-183. 1 88-90. 354-7, 362, 392 : vol. \'I. f . 244-278. Corr. pol . Angl . vol. 85 > Bibl. i\al. — Mss. fr. — 10.207. f. 202; 15.621.

f. 265-271; 18.593, f. 335, 342, 372. » 355; 15.583, f. 245; 4.826. Nouv. acquis.