SUR LA DIVERSE HUMEUR ET FORTUNE DES HOMMES

Sous -vn calme trompeur le monde a mille ecueils ; Ses doux embrassemens , ses faciles accueils , Sont les liens dorés de nostre senritude.

Bienheureux est celuy qui dans la solitude Admire la grandeur des cèdres seulement , Ne -voit que des saisons Taimable changement, Et , couché sur le sein des innocentes herbes , M*adore point le seuil de ces portes superbes D'un cabinet gratté d'un tas de mecontens Qui perdent à la fois les ongles et le temps. Plus haut que le soleil nostre asseurance habite , Ce qui se meut sous luy par le sort se limite; Le hasard est plus fort que n'est le jugement; Rien ne s'y peut former que par le changement. Et TOUS seul , ô Seigneur, avez la connoissance Be TouTrage naissant de vostre Providence.

Nos esprits par les sens sont toujours empeschés , L'erreur et le désir aux hommes attachés Dans ce cercle infiny ne trouvent point d'issue : Peu de gens ont le fruit et tout le monde sue. Le sort promet à tous un bonheur apparent .

L'événement commun en est bien différent.

Le fleuve le plus grand fait^il voir en sa source

66 JkPPENDICE.

Tout le bien et le mal que doit faire sa course T Tircis, ne Tois-tu pas que les tygres naissans Autant que les agneaux paraissent innocensT De tous commencemens la douceur est si grande Qu'il faut qu'à leurs attraits un jeune homme se rende. Quoiqu'il doive trouver des succès inhumains. L'abord en est si doux qu'il leur donne les mains » Et croit que son esprit et ses bonnes fortunes Luy feront surmonter les misères communes.

Quoiqu'il voue aux vertus toute sorte de soin . La peste des désirs l'en détourne si loin Qu'emporté par les sens , des voluptés complices , Il suit l'ambition , le luxe et les délices ; II suit de la raison les cruels ennemis , Serpens qui font mourir les hommes endormis ; Iris (i), qui nous monstrez vos couleurs apparentes. Qui nous trompez toujours par des beautés errantes , 8elon le mouvement des eaux et de nos yeux , Qui voulez faire voir que vous estes aux cieux , Fantdmes attachés aux vapeurs de la terre , Qui forment dedans l'air l'orage et le tonnerre ; Celuy qui des plaisirs veut estre possesseur Et se prend à l'appas de leur fausse douceur Court après les odeurs des cruelles panthères , Il allume le feu qui brûle les artères , Dissipe les esprits et rompt les saints accords Que la nature a mis entre l'àme et le corps.

Après qu'il est usé par les excès du vice , La vieillesse s'avance et luy sert de supplice ; C'est un calme assuré d'un esprit vertueux Où se rompent les flots de l'âge impétueux , Ob le sang apaisé ne craint plus les orages Qu'excite l'appétit dans les jeunes courages.

(1) L'arc- en-eieh

AFPENDICB. 67

Elle est aux Ticieux un funeste rocher Dont mille Yoluptés ne peuvent approcher.

Les naufrages , les eaux, Tescume et la tempeste , Et rhyver importun , luy blanchissent la teste. Toujours le temps remporte , et rinvincible effort Btt courant de ses jours ne trouve point de port; Sans goust et sans repos il y traisne sa vie. Sa vieille passion , de misère suivie , L*attaque bien souvent de quelque souvenir; Mais le temps écoulé ne peut plus revenir.

Il désire toujours et jamais ne possède ; Plus il a de langueur, moins il a de remède.

L'impuissante chaleur du feu qu'il a nourry Croist et ne paroist plus dedans ce bois pourry ; Il se trouve accablé de foiblesse et d'années, Il voit ses actions et ses mœurs condamnées ; Il voit sa lascfaeté qui souffrit que ses sens Sur sa propre raison devinssent tout puissants ; Il est sans gouvernail , sans rames et sans voiles : Les nuages épais luy cachent les étoiles ; Il est ensevely d'une telle vapeur Qu'il ne voit plus le ciel que des yeux de la peur; Son esprit est confus , son ame est obscurcie ; Plus elle a de péchés, plus elle est endurcie, Et lorsqu'elle a p&ty dans un corps oppressé , Qu'elle a senti le mal que le vice a laissé , Elle cède au torrent de ses douleurs ameres Et s'enfuist laschement par de sales ulcères.

Quelque autre, ensorcelé des charmes de la cour. Quitte de ses parens l'agréable séjour, Abandonne les lieux où le sort l'a fait naistre. Sa liberté le fasche : il veut avoir un maistre Et sortir du repos pour entrer dans le bruit. Où le vice peut tout et le mérite nuit , Ob la vertu d'un siècle en un autre est un crime,

68 APPBNMCK.

Od chacun k son tonr comme ? agae s'opprime «

Od mentir est nn art, où Tinfidelité

A de pins beaux autels que n*a la vérité,

Où le pins offensé fait la meilleure mine

Pour cacher sa colère à celuy qui domine ;

Où l'homme , impatient de savoir Tadvenir,

Dans un estât présent ne se peut contenir.

Il dévore le temps , et , commençant Tannée,

En désire déjà la dernière journée.

Combien de soins cuisants dévorent ses esprits !

Combien de repentirs du dessein qu'il a pris

Le veulent ramener à la douceur champestre ,

Bien loin des vanités dont il se faut repaistre !

Mais le regret du temps et du bien dépensé

Le rengage toujours au travail commencé.

Avant qu'il ait connu la desmarcho des fourbes ,

Qui ne cheminent point que sur des lignes courbes;

Avant qu'il ait appris le jargon d'un cagot.

Ou bien des libertins qui sentent le fagot ;

Qu'il distingue le franc de celuy qui l'cspie ,

Le cfarestien du bigot , le libre de l'impie ;

Que vers le plus puissant il soit assez discret

Pour ne heurter jamais son interest secret;

Qu'il ait dedans la cour acquis cette excellence

Be noyer ses ennuis dans un profond silence;

Avant qu'il ait appris comme en un changement

II faut dissimuler son vieil engagement ,

Quel front est le plus seur et dessous quelle ecorce

Le sage doit cacher son esprit et sa force ,

Joignant à ce danger l'injustice du sort.

Il faut qu'il ait bon vent pour arriver au port.

Nous voyons peu de gens à l'espreuve du Louvre ; Dans ces détours cachés tout homme se descouvre; Dès la première intrigue où quelqu'un l'a plongé , S'il n'a l'esprit adroit, il sera submergé.

APPKNDICB. 69

S*il sert le plas heureux , il faudra qn*il snccombe Aux rudes accidens de son crédit qui tombe :

Quand le Tent orageux abat les chesnes Terds , 11 rompt les arbrisseaux que leur ombre a couTerts. Ainsi les vieilles tours que le Tent met par terre Entraînent en tombant la mousse et le lierre. Dure condition des hommes d'aujourd'buy, Qui sont assujettis à la faTeur d*autruj !

Comète que le ciel eleye de la boue !

De son commencement l'air et le temps te joue; Quand son corps est formé dans Tempire du Tent, Sa force et sa grandeur périt en se leyant.

L'incomparable feu du soleil qui Tallume , Plus elle a de hauteur et plus tost la consume. Tous nos vieux courtisans en la terre pourris En un siècle ont connu plus de cent favoris.

Le sort de temps en temps en met sur les théâtres De qui toutes les cours dcTiennent idolastres ; Il enfante ayec eux tant de gens inconnus Que leur nom en tout lieu fait estre bien Tenus ; On les voit, revestus d'orgueil et d'espérances. Dans les grandes maisons chercher des révérences ; On leur fait des presens, on les traitte partout, Au dessus des plus grands ils prennent le haut bout , Et, dès le premier jour qu'il sortent de la terre, Disent insolemment Gramail et Bassompierre.

Ils se piquent d'esprit , de cœur, de qualité ; Quelque dupe leur dit qu'ils ont tout mérité ; Ils prennent à crédit dans toutes les boutiques , Les marchands affairés achètent leurs pratiques , Et passent pour seigneurs quand on les voit suivis De foux , de maquereaux et de donneurs d'avis. Quelqu'un parmi ceux-là devient bonime d'affaires , Aussitost il fait tout, il fait le nécessaire; Les frelons de la cour disent, quand il est là, Qu'on ne connoissoit pas le grand esprit qu'il a;

7# Appunics.

Q«*3 9Mfm\Aê si bien le coiinge et Tadresse

Q«*OB ne açavoit payer une fourbe qa*il dresse ,

Et q«e 1*0B eonnoistn , par son comportement ,

Q«*oo ne se peot senrir d'na meilleur instrument.

Mais depuis que leur cbef est frappé de la fondre,

Qu'on Yoit le bastimeni de sa fortune en poudre.

Que le sort , ennuyé d*bonorer un seul lieu,

Ou d*argile ou de plomb nous fonne^un autre Dien,

Qie, le ballet dansé, les lampes sont esteintes ,

On Yoit ({ue ce ne fut que fraude et toilles peintes.

n est dans le mespris, et tout le monde dit

Les defMrti qull a^ait quand il perd son crédit ;

Le denier des suyTsns sur des eoffres décrie

Ses amis , ses desseins , ses mœurs , son industrie ,

Et dans le cabaret le Tin parle de luy

Ainsi que sa fcTeorra fait parler d'autmy.

Quand la rigueur du temps Ta rendu misérable ,

Sans secours et sans fond, il attend sur le sable

De se remettre à flot à rhenre du reflus;

Mais la mer de la cour passe et ne revient plus.

n détient anssitost confident ordinaire

Bes brouillons de la cour auxquels il fat contraire;

11 détient le conseil d*an mescontent resteur

Et blasme en le mangeant le temps et la fateur.

Il a de tieux secrets qu'il débite k ses hostes ;

Il dit que les absens ont fait de grandes fautes ,

Que par leurs confidens ils ont esté tendas ,

Et qtt*ils pouYoient chasser ceux qui les ont perdus.

Ordinaire accident des siècles où nous sommes !

Commun ateuglement de tous les plus grands hommes,

Qui, Youlant de Pluton les biens et le pouvoir.

En prennent les défauts et n'en veulent rien voir !

Les grands vaisseaux pourtant nourrissent dans leur ventre

Les vers qui font les trous par où Tocéan entre;

Les roys , mangés de poux , connaissent en mourant

Qu'il n'est rien de petit quand le nombre en est grand.

Les rats ont bien derait de puissantes armées , Qui virent de leurs arcs les cordes consumées. Le sage craint toujours Timbecille troupeau Qui porte un habit blanc sur une noire peau ; Le cygne bien souvent, sans honneur et sans gloire, A Taigle courageux desrobe la victoire:

Encore que tout seul il entre dans les cieux , Qu'il ait bien du pouvoir sur les armes des dieux , Le fardeau trop pesant de ceste grosse beste Sur les plus bas rochers en écrase la teste.

L'ambitieux finist plus tost que ses désirs ; Ses soins ne trouvent point de solides plaisirs ; Tout estremply pour luy de fiel et d'amertume; Il est dedans les flots et n'en a que l'escume. Le plus heureux n'a rien de l'orage passé , Sinon qu'il vient à bord dans un vaisseau cassé, Et , quittant à regret le commerce ou la guerre , Sans aide et sans profit il arrive sur terre. Mausole après sa mort eut-il rien de plus beau » Sinon qu*il fut chargé d'un plus pesant tombeau? Pour luy plus de clameurs en Tair sont espandues , Plus de parfums bruslés , plus de cires fondues ; Arthemise peut bien apprendre tous les jours , En beuvant cette cendre où brusloient ses amours , Que les cendres d'un roy que de larmes on lave N'ont point de gousi meilleur que celles d'un esclave; Que le feu, qui les peint de pareilles couleurs. Les rend également insensibles aux pleurs.

Geluy qui d'un bûcher faisoit partir son ame , Sur un aigle fuyant le tumulte et la flamme , Est égal au larron qui , privé du tombeau , Passe dans l'estomach d'un funeste corbeau , Et les vents ont trouvé la cendre aussi légère D'une reyne autrefois comme d'une bergère.

La fin égale tout , et les âmes des morts Ne gardent la grandeur des âmes ny des corps.

7t APPENDICB.

Le cefcneil d*aii grand roy borne sa destinée , Atecqses set bennx jours sa force est terminée, Et les cieax ne sont pas pins près de son chasteaa Que d*an panrre pescheur qni meut dans son batean!

Tont aux jeox du Seigneur est égal en ee monde ,

Aucnn n*est exaacé que celuy qui se fonde

Snr le roe de sa orainte et croist en son amour.

Les titres ennuyeux des grandeurs de la cour,

Bouffis de vanité , sans mesure et sans nombre,

Comme un soleil couchant n*en font croistre que Tombre.

Le monde a des objets et des moyens trompeurs :

Combien de faux soleils naissent dans les vapeurs !

La fkveur de la cour donne la renommée.

Et la moindre vertu croist en cette fnmée;

Les images que l'art met dessus les hauts lieux

Sont courbes , en effet , et droites à nos yeux ;

Cette distance-là redresse les figures

Et cache en sa grandeur toutes leurs impostures.

Ce n'est que perspective , et les plus élevés ,

Quoiqu'ils semblent parfaits, sont les moins achevés.

L'ouvrage le phis fin est le plus près des nues ,

Les fraudes de ses traits sont toutes inconnues ,

Et se couvrent si bien de cet eloignement

Que nous ne voyons rien icy parfaitement.

Les destins les meilleurs sont des charmes perfides;

L'on n'estpas bien assis dessus des pyramides;

Snr les lieux les plus haatssontles plus grands hazards;

La mort d'un plus grand coup fait tomber les Césars

Dont l'esclat merveilleux tous les peuples estonne

Qu'un malheurerix soldat qui n'est craint de personne.

Les caresses du sort engagent doucement,

ita l^l!^r'\'^ P** ^ «°° commencement;

S^craSTeu^ 't '^^ lampes allumées

Qui de Thomme n*ont rien que le train de derant. Ghacan approuYe bien leur première conduite , Mais la bratalité se trouve dans sa fuite»

Qui monstre aux courtisans» quand leur règne est passé, Qu'ils ne finissent pas comme ils ont commencé.

I Aminte, la prudence a niesnagé ta vie i Dans le sein des Tertus et celuy de Silvie ; ! L'étude et le travail en chaque &ge t'apprit I Tout ce qui peut orner et le cœur et l'esprit. Bien que le sort ingrat envers toy ne s'acquitte , Il ne peut toutefois obscurcir ton mérite , Ny refuser longtemps à tes rares vertus ; Les titres glorieux que tes pères ont eus ; ^ Alors que ton Auguste aura des yeux pour elles , Il n'en pourra jamais caresser de plus belles. Pardonne le silence à mes vers innocens :

La satyre aussi bien n'aime gueres l'encens.

Cette pièce se troave dans le Recueil de Sercy, t. I, p. 89-97, et est signée du nom Théophile. C'est le motif qui nous engage à la donner ici , mais on sait qu'elle n'est pas de ce poëte. Elle a pour auteur Paul Hay du Chaste* let , membre de TAcadémie française , mort en 1636, à rage de quarante- trois ans. On peut consulter sur le sieur du Chastelet YHistoire de r Académie française de Pellisson, édition Livet, t. I, p. 167-171; Niceron, Mémoires pour servir à Vhistoire des hommes illustres , t. XXXVllI, et Goujet, Bibliothèque françoise, t. XV, p. 403-406. Pellisson donne à la satire ci-dessus reproduite le titre suivant : Contre

xzr/ .-^^^

74 APPEIfDlCS*

la vie de la Cour : c'est, on le voit, uo titre différent de celui qu on lit dans le Recueil de Serqf.