AVANT-PROPOS

En 1927, à Voccasion du cinquante-cinquième anniversaire de sa naissance , j'écrivais à mon ami Otto Braun , président du Conseil de Prusse :

« Tu ri*appartiens pas à cette sorte d'hommes d'État , qui considèrent de leur devoir d'écrire des ouvrages profonds , où ils parlent de ce qu' ils furent, etc. Tu as toujours considéré de ton devoir , non pas d'écrire l'histoire , mais de l'influencer d'une façon décisive , de la créer. »

Mon intention n'a pas été , non plus , d'écrire ici des Mémoires. Si je me suis cependant décidé à publier ce livre c'est parce que j'ai cru ne pas pouvoir me dérober devant ceux qui me demandaient de raconter ce que je savais de la naissance , de la vie et de la mort de la République allemande , dans leurs rapports avec ma propre carrière.

J'ai essayé d'exposer ici ma vie et mon action , en toute sincérité et sans aucun parti pris. Pour éviter toute fausse interprétation , je veux cependant insister dans cet avant-propos sur un point : ce livre n'est pas un plaidoyer en faveur de la République allemande , d'un parti , ni , encore moins ,

de moi-même. Fai simplement essayé de faire le récit d'un fragment de l'histoire allemande , à laquelle le Destin m'a fait participer.

Il me reste encore à remercier chaleureusement mon traducteur , M. Armand Pierhal , pour la contribution qu'il a apportée à l'édition française de cet ouvrage .

Paris , le 31 décembre 1933.