TÉMOIGNAGE DES MISSIONNAIRES FRANÇAIS

Région des grands lacs.

En 1878,1! y a donc une douzaine d'années, le cardinal Lavîgerîe, à la demande du Souveraîn-Pontife, envoya des Missionnaires d'Alger (i) évangéliser les régions de l'Afrique récemment explorées. Plusieurs caravanes de missionnaires prirent la voie de Zanzibar, Bagamoyo, Tabora, sous l'escorte de chefs arabes, notamment du fameux Tippo-Tip luimême, et se dirigèrent vers les Grands Lacs. Ce sont les seuls français qui, même jusqu'à nos jours, aient pénétré dans ces lointains parages. Aujourd'hui 45 de leurs membres dirigent II stations formant 4 vicariats apostoliques.

Le premier est le vicariat du lac Victoria-Nyanza, dont la principale résidence était Roubaga^ la capitale même du cruel Mouanga, fils de Mtésa et roi de l'Ouganda. Elle est aujourd'hui remplacée par N. D. de Kamoga^ au S. du lac

Le second est celui du Haut-Congo (belge) dont les résidences, situées sur la rive occidentale du Tanganika, sont : Kibanga^ au nord-ouest, et Mpala^ à l'ouest.

Le troisième est celui du TANGANIKA, rive orientale, avec la ville célèbre à!Oudjiji et la station de Karéma.

Le quatrième porte le nom de Mission de I'Ounyanyembé,

(1) La Congrégation des Missionnaires d'Alger, dits Pères Blancs, fut fondée vers 1868 par Mgr Lavigerie. Elle compte actuellement 200 membres ; 12 Pères ont été martyrisés au Sahara et dans l'Afrique centrale. — Son noviciat général est à la Maison Carrée, prés d'Alger ; plusieurs succursales sont à Lille, pour le nord de la France ; à Woluwe. près Bruxelles, pour la Belgique, la Hollande et l'Allemagne. La Procure générale est à Paris, rue du Regard, 1 1 .

Les Pères Blancs ponent une tunique blanche (le gandourah arabe), parfois aussi le burnous, manteau blanc. Ce costume africain les a rendus populaires parmi les arabes, dont plusieurs d'entre eux parlent la langue.

I4Û La Traite des Nègres.

ayant une résidence à Tabora, grand marché d'esclaves, et deux autres à Kipahpala et Pusambtrc.

Les missionnaires français sont donc à même d'observer les effets de la traite et parfois de soulager les malheureux noirs ; c'est pourquoi nous joignons ici leur témoignage à celui des explorateurs anglais.