SCÈNE VI
LÉONARD, PITRF, , FIUA-VOILE , FREDERIC.
PRÉDÉRIC. Mon frère...
Léonard. Oh ! tu le sais , n’esl-ce pas , tü le sais comme ils m’ont jugé , condamné , flétri.. .
Frédéric. Je sollicitais en vain la permission de me présenter chez l’amiral , son antichambre était encombrée de négocions de l’ile, qui tous venaient réclamer leur bien , c’est à-dire leurs esclaves, et justice, c’est-à-dire ta condamnation...
LÉONARD. Les misérables!...
pitre. En effet, de fameux gaillards que ces carierons pour y tenir tant...
FRÉDÉRIC. C’est ce que l’amiral m’a dit quand je lui ai remis ma démission que j’ai regret de ne pas lui avoir jeté à la tclc... mais alors j’ignorais ..
LÉONARD. Qu’ils me déshonorent , n'estce pas?...
FIL-A- VOILE. Oh! mon lieutenant...
LÉONARD. Tu ne sais pas encore ce que c’est, enfant, qu’un homme qu'on dévgrade... On le prend, vois-tu , et on le met
IU TRAITE DES HOIRS
■ni milieu d’un peloton de soldats... puis on arrache sa croix , on brise son épée, ondccliire son uniforme , on le déclare traître à l’iiouneur... devant l'année entière tout cria, devant ces groupes d’oisifs qui se forment si vite pour voir le supplice d’un patiept... Eh bien, ce supplice, ton lieutenant va le subir , cette bonté qu'on jette à pleines mains, ton lieutenant va l'amasser sur sa tête.... Oui , mon vieux Pitre, oui, celui que tu as vu naître entre les planches d’un vaisseau, que tu considérais comme ton enfant, on va le flétrir à la face du inonde ; oui, mon frère, celui qui comme toi porte un nom honorable et sans tache , on va le déshonorer... dégradé !... dégradé h..
FRÉDÉRIC. Calmc-toi , calmc-toi , mon frère...
ÉON ARD. Que je me calme... que je me calme quand la honte remplace une balle , quand le déshonneur remplace la mort...
qu'il me dise, ce conseil injuste et aveugle, où il trouvera un officier de marine plus digne que moi de mourir avec son uniforme et ses épaulettes , plus digne de dire aux soldats : Camarades, droit au coeur...
visez ma croix... Et je serai dégradé, mou frère, je serai dégradé !...
