SCÈNE XII

Les Précédens, L’AMIRAL, L’Etat-Major , UN PELOTON DE SOLDATS.

( Roulement rie tambour- Le» soldats s« rangent an fond «lu théâtre ; l'état-major sur les côtés. Sur un ligne muet rie l’amiral, un sergent s'approche rie Léonard, lui arrache sa crois et scs épaulettes, puis on lui ôte son uniforme , on la fait marcher dessus , comme pour désigner que Leonard n'appartient plus à l'armée.)

l'amiral. Maintenant , monsieur , vous êtes libre.

LÉONARD. Général , j’ai subi sans murmure l’arrêt du conseil de guerre ; je l’ai souffert pour lever la tète à mon tour et dire à la face du l'année : l’arrêt du conseil de guerre est une injustice et une lâcheté !

l’amiral. Monsieur!...

LÉONARD. Oui, j’appelle biches des hommes qui peuvent tuer un homme et qui le déshonorent! J’appelle injustes et barbares ceux qui veulent qu’un soldat s’abaisse au rôle de négrier; la marine me repousse, je poursuivrai la marine ; la société me flétrit, je flétrirai la société...

dis ce jour je me sépare d’elle , comme elle se sépare de moi ; dès ce jour à moi mes lois , à moi ma justice. Vous venez d’effacer un nom jusqu’ici célèbre et pur dans la marine, eh bien! ce nom je vous l’abandonne , et je saurai m’en faire un autre qui vous épouvantera... Adieu , frère , tu diras à mou père que je suis mort. Je le suis pour lui , pour toi , poui ie monde... ( Aux, nrgrvs.) Je ne le sois pas pour vous , esclaves, qu’on veut asservir plus encore ; vous ouvrirez vos rangs à celui qui fut dégradé par vos maîtres pour avoir voulu vous rendre la liberté. Adieu I adieu.