SCENE III

MAFOUC , FRÉDÉRIC , YVON, Matelots.

Frédéric. Eh bien ! camarades , où diable me conduisez-vous?

mafouc , à part. Le frère de Léonard !...

FRÉDÉRIC. Est-ce là le nègre dont tu m’as parlé ?

YVON. Oui , capitaine , c'est là le înauricatid en question.

Frédéric. Tout est-il convenu avec lui ?

ïvon. Pas encore , il m’a promis une audience du roi.

FRÉDÉRIC. Le roi consent-il à me recevoir?

mafouc. Oui , capitaine Frédéric.

Frédéric, à Yoon. Tu as dit mon nom à ce nègre ?

YVON. Non.

MAFOUC. Je vous connais depuis longteins.

Frédéric. C’est pourtant la pretùüre fois que je viens dans ce pays.

MAFOUC. C'est que je suis allé dans le ; vôtre , à l’ile Bourbon , vendu à l’armateur N iquelet.

yvon. En ce cas nous te réclamerons , tu nous appartiens, Niquelet est notre armateur.

MAFOUC- J’ai été affranchi , et puis je suis Voadziris , et les Voadziris ne sont jamais esclaves A Madagascar.

FRÉDÉRIC. Qu’est-ce que c’est que ç* , Voadziris?

yvon. C’est la noblesse du pays, c’est comme qui dirait un comte ou un souspréfet en Europe.

Frédéric. Et tu fais le courtage des

noirs ?

MVFOUC. Vous faites bien la traite , vous, capitaine?

Frédéric. Oh ! c’est vrai. Moi, que tu as vu jadis avec des épaulettes de lieutenant de marine. . . aujourd’hui forbau, mardi and de nègres ! misérable destinée ! Maudite passion du jeu ! c’est toi , toujours toi qui m’as perdu.... Loin de ma patrie, de mes amis, de mon frère, que je n’ai pu revoir. .. honteux de moi-même, et me méprisant plus, encore que je ne méprise les autres hommes ; forcé de commander, de défendre

un vaisseau négrier Ab ! je n'ai plus

qu'une seule espérance, un seul but , c est de mourir du moins les armes A la main...

Mais , dis-moi , d’après ce qu’on m'a rapporté, ton roi lladainc ne parait pas trèsdisposé A faire la traite.

mafouc. Pas trop avec des Français.

FRÉDÉRIC. Pouvquoicela?

mafoic. C’est qu’ils paient mal les noirs qu’ils achètent... cette fois pourtant Raclante a daigné agréer vos présens, et aujourd'hui même vous le verrez et vous traiterez avec lui : prenez avec vous les gens qui doivent vous servir d’escorte pour vous faire honneur, et allons au-devant du roi.

FRÉDÉRIC. C’est cela, allons au-devant du roi , savoir combien il tarife ses sujets.-

(11a sortent ; des nègres «I des négresses rentrent en scène et le' suivent des yeux en donnent des signes de surprise ; puis ils vout frapper à la case de Tinking, ijui ouvre et sort avec Fraïda et Bedouc :us lui montrent ceux qui s'éloignent.)

O TRAITE DBS NOIRS.

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