INTRODUCTION

Conçue depuis les temps les plus reculés de la médecine, la Transfusion Sanguine est passée par des alternatives successives de vogue et d’oubli.

De vogue, parce que, dans certaines conditions, cette intervention, et elle seule, pouvait ramener à la vie des individus ayant subi une spoliation sanguine excessivement importante. D’oubli, parce que cette même intervention pouvait, dans des conditions qui, longtemps, furent mystérieuses, non seulement n’être d’aucun secours, mais encore tuer soudainement des sujets qui, peut-être, n’auraient pas succombé sans cette intervention.

On conçoit que l’emploi de la Transfusion Sanguine ait subi des phases très différentes. Du temps des Egyptiens, ce fut le rang occupé par le malade qui décidait de l’intervention. La Transfusion Sanguine était réservée aux grands dignitaires. Plus tard, ce furent surtout des réalisations de miracles que l’on avait en vue, lors de la Renaissance notamment. Par cette intervention mystérieuse, on se proposait surtout de rendre la jeunesse aux vieillards, la raison aux aliénés.

Il faut arriver au xvin® siècle pour constater les premières tentatives de transfusion faites selon des indica-

Leone

tions physiologiques véritables, vérifiées par lexpérimentation, le traitement de l'Hémorragie massive notamment.

A partir de ce moment, la Transfusion sanguine entre évidemment dans une période nouvelle.

Mais, pour lui permettre d’entrer véritablement dans la pratique courante, il lui fallait franchir deux obsiacles essentiels :

1° Il fallait rendre l’opération anodine. La découverte des groupes sanguins par LANDSTEINER a été la condition de la bénignité de la transfusion, en permettant d’établir la compatibilité du sang du donneur et du receveur;

2° II fallait rendre l'intervention aisément praticable.

Les substances anticoagulantes d’abord, puis les appareils permettant l’utilisation du sang pur ont rendu la transfusion toujours possible, souvent facile.

Mais la transfusion, rendue à la fois réalisable et anodine, les indications de cette intervention se multiplièrent. Chaque jour en connut de nouvelles, et la liste serait bien longue si l’on se contentait d’énumérer les affections médicales, chirurgicales ou obstétricales contre lesquelles cette médication a été préconisée.

À la vérité, la légitimité de toutes ces indications est loin d’être la même dans tous les cas, et si, dans certaines circonstances, la Transfusion Sanguine peut apporter un appoint intéressant à la guérison, dans d’autres cas, elle constitue l’indication formelle, car elle seule peut, dans certaines conditions, rendre la vie au malade dont l'existence est immédiatement compromise.

De ce point de vue, on doit, avec TzanNCK, distinguer les indications de la Transfusion Sanguine en deux classes complètement distinctes :