LE DUC DE NEMOURS ET LE CONSEIL DE GUERRE

Quand ils furent au logis du duc de Nemours, ils se mirent au conseil qui dura longuement. Il y eut de diverses opinions; car les uns ne conseillaient point de combattre, et avaient de bonnes raisons, disant que, s’ils perdaient cette bataille, toute l'Italie était perdue pour le roi leur maître, et que d’entre eux nul n’en échapperait, parce qu'ils avaient trois ou quatre rivières à passer; que tout le monde était contre eux, pape, roi d'Espagne, Vénitiens et Suisses, et que de l’empereur ils n'étaient pas trop assurés; par quoi il vaudrait mieux temporiser que de se hasarder en cette manière. D’autres disaient qu'il

convenait de combattre ou de mourir de faim comme méchants et lâches, et que déjà ils étaient trop avant pour se retirer, sinon honteusement et en désordre. Bref, chacun en dit son opinion. |

Le bon duc de Nemours, qui avait déjà parlé au bon Chevalier et au capitaine Jacob, avait entendu bien au long ce que l’empereur avait mandé et savait bien que c'était force de combattre, et aussi qu'il ne venait pas un courrier que le roi de France, son oncle, ne lui mandàât de donner la bataille, et qu'il n’altendait que l'heure d’être assailli en son royaume par deux ou trois endroits. Il demanda toutefois encore l'opinion du bon Chevalier, lequel dit : « Monseigneur, vous savez que je vins seulement hier ; je ne sais rien de l’état des ennemis. Messeigneurs mes compagnons les ont vus et escarmouchés tous les jours, qui s’y connaissent mieux que moi. Je les ouiïs, les uns louer la bataille, les autres la blämer; et, puisqu'il vous plait m'en demander mon opinion, sauf votre révérence et de messeigneurs qui sont ici, je vous la dirai. Qu'il soit vrai que toutes batailles sont périlleuses, cela est pour certain, et aussi qu'il faille bien regarder les choses avant que de venir à ce point; mais à examiner présentement l'affaire des ennemis et de nous, il semble quasi difficile que nous puissions nous séparer sans bataille; la raison est que déjà vous avez fait vos approches devant cette ville de Ravenne, laquelle demain matin vous voulez canonner, et, la brèche faite, y faire donner l'assaut. Déjà êtes-vous averti que le seigneur Marc- Antoine Colonna, qui est dedans depuis huit ou dix jours, y est entré sous la promesse et foi jurée de don Ramon de Cardone, vice-roi de Naples et chef de l’armée de nos ennemis, de son oncle le seigneur Fabricio Colonna, ensemble du comte Pedro Navarro