CHAPITRE X

que les couches teintées par d’autres pigments.

S’agirait-il des pigments les plus usuels, noirs ou brun foncé, on peut constater que la coloration jaune temporairement communiquée à toute l’épaisseur d’une couche colloïde par le bain de bichromate ne s’y dépose pas en quantité assez intense pour faire toujours obstacle, indépendamment de la couleur stable incorporée dans la mixtion, à une trop rapide et trop profonde pénétration des rayons actiniques, et, par conséquent, à une insolubilité tendant h dépasser les justes limites : l’inconvénient de ce travail exagéré de la lumière est encore plus à craindre lorsque l’insolubilisation se trouve, comme il arrive à Alger, activée par l’élévation habituelle de la température.

L’idée me vint, il y a une dizaine d’années, de combattre cette cause d’insuccès en introduisant, soit dans la mixtion colloïde bichromatée, soit dans le bain sensibilisateur de bichromate, une substance colorante fortement antiphotogénique qui, au lieu d’être par elle-même insoluble dans l’eau comme la couleur minérale du monochrome bleu, s’éliminerait complètement par les bains de dépouillement et de lavage. Je fis choix d'une couleur d’aniline soluble dans l’eau additionnée d’un peu d’alcool; c’était la fuchsine jaune, à l’état de pureté, désignée également sous les noms de coralline jaune et de jaune d’or (d’aniline). Cette

substance, et il en existe d’analogues, s’acquitta à merveille du rôle que je lui confiai ; elle favorisa à souhait, sous un autre rapport, la venue de mes photocopies au charbon, et particulièrement du monochrome bleu, en ce qu’elle permettait d’abaisser, même bien au-dessous des proportions indiquées par les auteurs, la dose du bichromate ; tant et si bien que nonobstant la forte chaleur de la saison où j’expérimentais, la lumière ne fouillait jamais trop profondément dans la couche et n’insolubilisait de celle-ci que ce qui devait être insolubilisé. En presence de cette réussite, il me parut de bonne guerre, étant donnée la grande vogue dont jouissaient encore, à cette époque, les phototirages aux mixtions bichromatées, de donner une date certaine à cette trouvaille par la prise d’un brevet. Je le pris le 17 décembre 1885 (sous le n° 173102), et le laissai du reste tomber, peu de temps après, dans le domaine public.

J’ai déjà dit plus haut qu’en tenant compte des facilités que différents procédés offrent désormais pour la réalisation de la synthèse photochromographique, je n’oserais aujourd’hui, m’adressant à la généralité des amateurs, leur conseiller, en fait de polychromies aux mixtions colorées bichromatées, que la seule production des trois monochromes sur leurs supports respectifs de celluloïd ou autres pellicules inextensibles, avec mise à effet par la simple superposition de ces trois épreuves conve-