CHAPITRE XII

contre-empreinte. Le problème étant défini en ces termes, je l’ai résolu d’une façon satisfaisante en ce sens que la nouvelle sorte de moulage dont il va être question assure à la fois la concordance des dimensions d’un monochrome à l’autre, et, jusqu’à concurrence d’une centaine d’exemplaires, un tirage d’une finesse irréprochable. Au sens industriel du mot, ce nombre de cent exemplaires pourra paraître peu de chose; mais j’ai bâte d’ajouter qu’un même relief est apte à procurer, sans surcroît notable de travail, toute une série de moules identiques entre eux. En tout cas, pour les amateurs photographes, le procédé qu’on va lire semble offrir de précieuses ressources : ce n’est pas seulement le triple tirage d’une polychromie qu’ils pourront lui demander, mais encore, et à plus forte raison, trouveront-ils à l’utiliser pour la multiplication photomécanique d’un sujet non coloré, où il rfy a qu’un seul phototype. Par le fait, l’art typographique, avec ses plus beaux modelés, se trouve mis à la portée de tous les photographes, professionnels ou autres.

Je ne me porte pas garant de la nouveauté absolue de chacun des détails de ce procédé; mais, ce qu’il y a de certain, c’est qu’on aurait bien de la peine, moi tout le premier, à retrouver, spécifiées dans les livres, les diverses opérations dont il m’a fallu faire le groupement pour obtenir le résultat désiré.

Toutefois, avant d’entrer dans cette description 7 je dois prévenir qu’elle serait insuffisante pour diriger, à elle seule, un amateur resté entièrement étranger aux choses de la Photoplastographie. Une certaine initiation préalable est nécessaire; il existe , sur cette partie de la science photographique, des Ouvrages fort complets et dont la lecture ne laisse pas que d’être attachante.

D’autre part, les règles et les instructions précédemment tracées, qui concernent les 'polychromies au charbon , s’appliquent dans leur généralité à la production des polychromies photoplasto graphiques : le lecteur est donc prié de s’y référer.

Lors de mes essais de 1875, on ne pouvait guère songer à utiliser, comme support temporaire ou définitif de nos trois monochromes moulés en gélatine, une autre surface que celle des glaces, le cas échéant recouvertes d’un enduit isolant : la pellicule de celluloïd ri’était pas encore connue, et l’on ne connaissait pas non plus le feuillet de gélatine imperméabilisé par le formol . Aujourd’hui, l’un ou l’autre de ces subjectiles peut, momentanément pressé contre une glace qui lui communique sa parfaite planité, servir au tirage desdites épreuves. Des supports de cette sorte étant de dimension invariable procurent, notamment par leur imperceptible épaisseur comparée à celle du verre, des facilités d’exécution qu’on n’avait pas autrefois. La feuille de gélatine traitée par le for-