CHAPITRE XVII

pour le raisonnement quand on se trouve en présence des combinaisons colorées que procure le chlorure d’argent exposé à la lumière. M. Carey- Lea a prouvé que des combinaisons de cette sorte peuvent manifester toute la gamme des couleurs spectrales sans qu’il soit toujours nécessaire d’avoir fait agir la couleur correspondante. Ces combinaisons colorées paraissent être de véritables teintures où V argent actif serait un sous-chlorure d'argent capable de prendre des couleurs très variées , et de teindre ainsi une couche de collodion ou de gélatine, que le chlorure ordinaire servirait à mordancer.

« Gomment se fait-il que la couleur développée par l’action de la lumière colorée soit précisément la même que celle de cette lumière? C’est là ce qui était tout à fait inconnu, et c'est là que M. Wiener apporte une explication bien intéressante : sur ces couches sensibles si ondoyantes, la lumière qui exercera le moins une action modifiante ou destructive sera celle qui sera le moins absorbée, le plus complètement renvoyée par réflexion ou diffusion. Si l’on fait tomber de la lumière rouge sur une plaque colorée en vert, la couche absorbe le rouge, et elle est modifiée par l’action de cette lumière : sa composition ou sa couleur change. Si elle est rouge, au contraire, elle renvoie sans l’absorber la lumière rouge, et, par suite, n’est pas modifiée par elle. La seule couleur stable, celle

qui pourra seule durer dans une pareille couche exposée à des rayons rouges, ce sera le rouge. »

D’après M. Wiener et son commentateur M. Brunhes, il y a là l’indication d’une voie nouvelle pour la solution du problème de la Photographie des couleurs : en fait, il s’agirait d’obtenir par les ressources de la Chimie, conformément aux données qui précèdent, une couche chromosensible que M, Wiener qualifie d'idéale, et que M. Brunhes déclare être la réalisation des trois couches sensibles du procédé Ducos du Hauron et Cros superposées et mélangées en une couche unique.

Cette couche chromosensible serait une substance noire absorbante, composée de diverses substances absorbantes, trois au moins , chacune absorbant toutes les couleurs sauf une couleur donnée, et chacune impressionnée par les couleurs qu’elle absorbe; ces substances , correspondant comme il vient d’être dit à un minimum de trois couleurs simples (l’auteur veut parler surtout des types du rouge, du bleu, du jaune), doivent être suffisamment différentes pour pouvoir, par leur combinaison, redonner du blanc. La lumière blanche détruirait les diverses substances élémentaires, et la couche deviendrait blanche ; dans l’obscurité elle resterait noire. Si l’on éclaire avec une seule des trois couleurs fondamentales, la lumière est absorbée par le corps noir, et les diverses substances colorées