Quelques mots au sujet des diaphanies polycliromiques

24. Jugement émis par l’Inventeur sur la valeur de son invention; comparaison de la Photographie réversible des couleurs avec la Chromophotographie interférentielle de M. Lippmann.

15. J’ai fait connaître le mécanisme d’ensemble, le triple jeu des réversibilités chromiques qui caractérise le système. Il me reste à compléter cet exposé, où un lecteur attentif a pu apercevoir quelques lacunes.

Il importe, en effet, de ne pas laisser sans réponse, avant de passer à l’étude technique des moyens d’exécution, cette question complexe qui, dès à présent, pourrait m’être posée : Existe-t-il quelque latitude, soit dans la sélection des trois types pigmentaires de rouge pourpre, de jaune et de bleu constitutifs d’une polychromie obtenue par soustraction de rayons, soit dans la sélection des trois types de lumière colorée rouge orangé, vert, bleu violet (ternaire unirégional), ou rouge pourpre, jaune, bleu (ternaire birégional), qui illuminent les trois diapositifs d’une polychromie obtenue par addition de rayons, soit enfin dans la sélection, à l’aide de milieux analyseurs, des rayons colorés qui procurent les empreintes originaires des diverses polychromies dont il s’agit? Ou bien, tout au contraire, les différents

éléments de couleur, unirégionaux ou birégionaux qui ont été indiqués n’admettent-ils, sous peine d’altération notable dans les résultats, aucune variante?

Suivant qu’il s’agit de telle ou telle branche de cette question, qui est multiple, la réponse sera toute différente.

16. En premier lieu, pour ce qui a trait aux trois types de rouge pourpre, de jaune, de bleu, d’une polychromie pigmentaire, il faut tenir pour certaine cette règle : que chacun de ces trois types doit correspondre intégralement à toute une vaste étendue du spectre, et que cette étendue doit être de deux régions. La ligne spectrale, déterminée par Ghevreul, qui correspond à la sensation synthétique de ces deux régions, n’admet donc pas de variation, et elle ne saurait être déplacée sans une altération manifeste des résultats : il arriverait que les trois pigments employés ne comprendraient qu’une étendue non plus intégrale, mais restreinte, des radiations voulues, et cette restriction serait d’autant plus prononcée que les trois nouvelles lignes spectrales substituées à celles de Ghevreul s’éloigneraient davantage de celles-ci; dans la superposition des pigments deux à deux, l’abondance des rayons soustraits augmenterait en proportion directe de cet écart, et c’est pourquoi, sans que le troisième pigment in-

tervienne, il se produirait des tons rabattus par du gris, et d’autant plus rabattus que l’écart dont je parle serait plus grand.

Pour la pleine intelligence d’un pareil fait, il suffit de se reporter à ce qui a été dit de l’assombrissement produit par la superposition de deux pigments de l’ordre unirégional (n° 4, troisième expérience). En effet, si, au lieu d’adopter comme types de bleu, de jaune et de rougepigmentaires les trois lignes spectrales déterminées par Ghevreul, on s’avisait de choisir, en remplacement de chacun de ces trois types, une des tonalités intermédiaires échelonnées entre le rouge et le jaune, le jaune et le bleu, le bleu et le rouge, on se trouverait faire usage, contrairement aux conditions essentielles de toute polychromie pigmentaire, d’un trio d’éléments colorés non plus hirégionaux, mais devenant de plus en plus unirégionaux à mesure qu’ils se rapprochent de la partie médiane de l’échelle des tonalités comprise entre deux de, ces lignes; on se trouverait avoir affaire non plus à du rouge, à du jaune, à du hleu, mais à de l’orangé, du vert, du violet, ou à des tonalités plus ou moins dénaturées par une intrusion d’orangé, de vert, de violet, et ne pouvant dès lors se prêter aux superpositions.

17. La réponse sera tout autre en ce qui concerne les trois types de lumière colorée qui illuminent.

dans la méthode des projections, les trois diapositifs d’une polychromie créée par addition de rayons. Que la formation de ces diapositifs soit due à la lumière rouge orangé, à la verte et à la bleu violet, c’est-à-dire au ternaire réputé le plus propice auxdites projections, ou qu’elle soit due au rouge pourpre, au jaune et au hleu, dans les deux cas les trois lumières originairement employées à la production de ces diapositifs incolores pourront impunément, lorsqu’on emploiera chacune d’elles à l’illumination de l’image dont elle est la créatrice, n’être plus que trois lumières réduites à quelques radiations de leurs groupes respectifs, voire meme, du moins en théorie, à trois lignes spectrales, sans qu’il y ait, dans ces circonstances, à critiquer autre chose que la pauvreté de l’éclairage. Cette possibilité de n’utiliser qu’une zone étroite de chacune des troislumières s’explique par ce fait que les additions des trois lumières comprennent la totalité des étendues additionnées, quelle qu’en soit la largeur ou l’étroitesse (n° 4, troisième et sixième expériences ), tandis que les soustractions de lumières sont d’autant plus abondantes (le précédent numéro en contient la preuve ) que les régions spectrales superposées pigmentairement ont moins d’étendue.

Il ne faudrait pas croire, toutefois, que les trois lignes ou bandes spectrales plus ou moins exiguës prises comme types des trois lumières colorées,