CHAPITRE III

de faire la constatation dès l’année 1876, lorsque, pour activer la venue du phototype du vert et celle du phototype du jaune orangé, j’eus l’idée d’utiliser, en la mêlant au collodion bromuré, la phtaléine tétrabromée ou éosine , dont M. Waterhouse venait de signaler les propriétés sensibilisatrices pour le vert du spectre. En ce temps-là on n’avait pas, comme aujourd’hui, le choix entre de nombreuses substances orthochromatiques. Malgré la situation, quelque peu inquiétante, qu’occupe dans le spectre la bande active de l’éosine, j’entrepris d’approprier ce sensibilisateur à la production de mes phototypes spéciaux : les résultats dépassèrent de beaucoup mon attente, des épreuves presque irréprochables apparui*ent, et tel fut le succès de cette étude que je crus devoir consigner les descriptions détaillées de ce mode de négatifs photochromographiques dans le Mémoire d’un brevet français pris à la date du 24 juillet 1877, et, quelque temps après, dans l’Ouvrage intitulé : Traité pratique de Photographie des couleurs (Paris, Gauthier-Villars, 1878). Les expériences que je consacrai à l’éosine donnèrent les résultats suivants :

Préparées toutes les trois à Péosine* dont la bande . spécifique se trouve située dans le vert jaune du spectre , les plaques dont je me servais pour le trio des négatifs d’un sujet quelconque, me fournirent des polychromies identiques ou

presque identiques au modèle coloré : dans les cas où des écarts se constataient, ils n’avaient lieu que pour quelques rares tonalités, sans jamais préjudicier à l’harmonie de l’ensemble.

Ce succès inespéré s’expliquait, pour ce qui a trait en premier lieu au monochrome bleu, issu du photype de la région rouge orangé, par la composition même du milieu sélecteur de cette région. En effet, examiné au speclroscope, notre écran rouge orangé, dont on lira plus loin le mode d’obtention, contient en entier la région de ce nom, y compris la ligne du jaune et une bande étroite du vert ; or, presque tous les objets rouges de la nature, émettant une quantité importante de rayons jaunes et même de rayons vert jaune, atteignent par suite la bande active de l’éosine, dont ils contiennent la radiation vert jaune dans une proportion peu inférieure seulement à la proportion de vert jaune contenue dans les objets jaunes et les objets blancs ; ils créent donc l’opacité voulue pour l’interception de l’élément bleu qui détermine, on le sait, par son absence et proportionnellement à son absence, la répartition du bleu sur le monochrome de ce nom, et l’on peut affirmer que, pour la grande majorité des sujets à reproduire, la différence en moins de cette opacité devient quantité négligeable.

Par une raison analogue, cette même éosine, nonobstant ce que semble offrir de peu conciliable