Recherches sur .Molière, etc., p. 38, et Do

Pièces justificatives. 99

Il faut remarquer la promesse de protection contre Cardelin, quelqife directeur de troupe, avec lequel Daniel Mallet pouvait avoir des démêlés à cause d'un engagement antérieur, et de plus les motifs de reconnaissance qui lui font une étroite obligation d'entrer dans la troupe de Molière.

Voilà donc un habitant, sinon un enfant de Rouen, que Molière et sa troupe s'attachèrent, pour l'avoir assisté « en ses extrémités et maladies», tant la générosité et la bonté d'àme étaient déjà le trait distinctif de leur chef, aussi excellent homme qu'il deviendra plus tard grand acteur et grand écrivain.

cumcnts, 17^ M. E. Soulié donne cet avis au lecteur : « Quant à l'orthographe de ces documents, il m'a paru inutile de la conserver et d'ajouter ainsi à la difficulté de leur lecture; je m'en suis tenu au système en usage aujourd'hui pour les textes antérieurs à la réforme introduite par Voltaire, en reproduisant seulement, telles qu'elles sont apposées au bas des actes, les signatures qui offrent souvent des différences utiies à connaître. » Introduction, p. 7.

Pièces justificatives

(Voyez Avertissement, p. 7.)

Passage d'une lettre de M. Taschereau SUR l'ouvrage de m. Soleirol : Molière et sa Troupe. Paris, 1858, Renou et Maulde, grand in-S» de 1^2 pages avec portraits.

Paris, le 16 juin 1865.

Quant à tout ce que M. Soleirol a imprimé, Monsieur, je puis vous assurer que c'est une erreur constante. Les portraits, leurs noms au bas, la troupe de Molière comptant d'après ces documents dessinés quarante acteurs et plus en province, quand il n'en avait qu'une douzaine à Paris, la biographie qu'il en donne, tout cela a été le rêve d'un homme crédule, que les dessinateurs besoigneux mystifiaient et exploitaient, en lui apportant des niaiseries qu'ils baptisaient selon son goût, et sur lesquelles ils écrivaient, d'une encre jaunie, des noms de fantaisie. Son volume est une accumulation d'hypothèses absurdes, d'assertions niaises, comme sa collection était un amas de portraits apocryphes.

Qu'il me suffise de vous dire, pour vous en donner une idée, que. peu de temps avant sa mort, M. Soleirol, déjà fort malade, ayant annoncé l'intention de léguer son cabinet à la Bibliothèque impériale, j'envoyai, pour le visiter, un iconographe d'un vrai savoir, M. Henri Delaborde, conservaleur de notre département des estampes, dont vous avez dû lire d'excellents travaux dans la Revue des

PifcCES JUSTIFICATIVES. lOI

Deux Mondes. II recula effrayé de la pensée de faire entrer tous ces mensonges dans notre riche collection, et nous dûmes faire de l'habileté pour éviter ce compromettant bienfait i.

Vous verrez, Monsieur, quand vous aurez approfondi cette question, comme vous savez le faire, qu'un dire de M. Soleirol n'est pas digne de la moindre créance. Il vous a fait mettre dans la troupe de Molière des acteurs qui n'y étaient pas; il vous a fait donner à M"« Duparc le prénom d'Anne, qui n'était pas le sien; il vous a induit, en un mot, en tout autant d'erreurs que vous lui avez fait d'emprunts.

Aussi, protitant de l'avis, nous n'avons pas hésité à rejeter de cette nouvelle édition tous les faits, à Texception d'un seul, où l'autorité de M. Soleirol avait été invoquée comme preuve à l'appui. C'est ainsi que le nombre des acteurs et des actrices de la troupe de Molière à Rouen a été ramené à son chitïre normal, et que nous n'avons plus parlé de la représentation d'une tragé-

I. Voir, sur cette question des Portraits, V Iconographie Moliéresque, par M. Paul Lacroix, où se trouvent : i» Etude sur les Portraits de Molière (p. xm-xxxv); 2° Note sur la collection de Portraits formée par M. de Soleirol et vendue en 1861 (p. xxxvi-xxxix). Cette note est de M. Mahérault, qui ne pense pas autrement que M. Taschereau sur la valeur de la collection des portraits faite par M. Soleirol.

102 Pièces justificatives.

die lyrique du nom de Psyché, ni de celle de VAmalasonte, tragédie de Quinault.

Nous remarquerons que tous ceux qui se sont occupés d'une façon sérieuse de Molière partagent l'opinion de M. Taschereau, sinon d'une façon aussi absolue, du moins dans une certaine mesure. Il suffit de citer les principaux d'entre eux, MM. Jal, E. Soulié, Péricaud, Brouchoud, Henri Chardon, Ed.

Thierry, Ed. Fournier, Campardon, Paul Lacroix, Louis Lacour, Jules Loiseleur, etc.

ni

(Voyez ci-dessus, p. 28.)

Sur là famille des Braques.

Les Bracques, ou Braques, ou Braque, étaient le nom d'une ancienne famille de Rouen. L'un de ses membres est cité dans l'Assise tenue à Rouen, par Jean Chopillart, lieutenant du bailli de Rouen, le 4 novembre 1421.

C'omme sur la requeste faicîe par le procureur gênerai de la dicte ville que certaine maison et iieritage assis en la paroisse de Sainct Etienne de la reue aux Tonneliers, appartenans a Messire

PlKCES J i;STI II<; ATI VES. U)5

Jchivi Hracquc clievjilior boriid-s d'un costc à l'herita^je de maistrc Symoii du Val-Kichcr, d'autre costc à la rue du N'icil P<)nt qui va en Sayiic, d'un ht)ult, l'eau de Sayuc et d'autre boult à la rue de deuaiit les (Lordcliers lui fut adju^ée

On confisqua sa maison, qui fui vendue « pour le non paiement de la somme de neuf vingts (i8o) livres tournois restans de la composition d'icclle ville à quoy il avoit esté assis. » M. Chkruel. Histoire de Rouen sous la domination anglaise au xve siècle. Pièces justificatives^ p. 59, Archives municipales.

Il s'agit de la rançon de la ville de Rouen, prise par Henri V, roi d'Angleterre, en Janvier 1419.

Farin en parle aussi. En relatant les sépultures de Téglise de Saint-Étienne-des-Tonneliers, à Rouen, il dit :

« Gist noble homme Pierre Braque, escuyer sieur du Boisguillaume et Damoiselle Marie Lyon, sa femme, Tan 1496. » Histoire de la ville de Rouen, 1668, t. Il, p. 248.

On disait, à Rouen, du nom de la famille qui en était propriétaire, « le Jeu de Paume des Braques », comme on disait, à Paris, pour le même motif, « le Jeu de Paume des Métayers ».

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(Voyez ci-dessus, p. 37.)

Sur l'Andromède de Corneille représentée A Lyon par Molière.

Andromède, tragédie. Représentée avec les machines sur le théâtre royal de Bourbon. — A Rouen, chcy Laurens Maiirry. près le Palais, aucc priuilége du Roy, M.DC.LI, et se vend à Paris, cliei Charles de Sercy, au Palais... ln-4" de 5 feuillets et 132 p. avec un frontispice de Chauveau 1.

• Voici les quelques passages de la note mise par M. Paul Lacroix, à la suite de l'exemplaire de M. de Soleinne, qui provenait de la Bibliothèque de M. Pont-de- Vesle.

Les noms de ces acteurs sont écrits à la plume vis-à-vis des noms des personnages, et il est impossible de ne pas reconnaître l'écriture de Molière, qui joua le rôle de Persée dans cette tragédie représentée en province par les acteurs de sa troupe ambulante...

Ce fut vers 1653 que Molière, chef d'une bonne

I. Nous donnons le titre plus exact et plus complet qu'il n'est dans le Catalogue de la bibliothèque de M. de Soleinne.

PlkCES .1 ISTl KICATI VES. lO^

lioupe de comédiens avec laquelle il exploitait la province, alla se fixer à Lyon où son théâtre fut très suivi et très goûté, grâce surtout à sa comédie de Vh'tourdi qu'il fit représenter alors pour la première fois. Son succès comme auteur et comme acteur fut tel que deux troupes rivales qui jouaient alors eh même temps que lui, se désorganisèrent, et les principaux comédiens de ces deux troupes se réunirent à la sienne qui, par cet accroissement, devint une des meilleures de France, et promena de ville en ville son répertoire tragique et comique jusqu'en 1658, où Molière la conduisit à Paris.

L'autographe appartient probablement à l'année 16) j, pendant laquelle la Troupe de Molière était à Lyon.

Les noms des acteurs, écrits de la main de Molière, en regard des personnages de la tragédie, et imprimés ci-dessous exactement, en italiques, prouveront d'ailleurs nos assertions.