VOLE

B. — RÉPARTITION DÉS DÉBITS DÉ BOISSONS SUR LÉ TERRITOIRE DE MEURTHE-ET-MOSELLE, DE 1913 A 1923, PROPORTIONNELLEMENT A LA POPULATION

J'ai déjà donné les raisons qui m'avaient engagé à étudier la répartition des débits de boissons dans notre département. Je tiens à les rappeler brièvement et à dire que le nombre des cabarets dans une région tend à traduire, assez fidèlement, le degré d'intoxication alcoolique de cette région.

Certes, nous répondra-t-on, c’est possible. Mais la loi du a novembre 1915 interdit toute ouverture ultérieure de débits de boissons servant des spiritueux au-dessus de 23°, à consommer sur place. Elle impose de telles conditions qu’une région, qui pourrait donner essor à une efflorescence nouvelle dé cabarets se voit obligée de conserver son nombre normal de cafés.

La réponse est facile. Il est avec le ciel des accommodements. Les apéritifs prennent, pour les besoins de la cause, le nom de boissons hygiéniques ; l’on emporte le produit, au lieu de le boire sur le zinc, et la loi est tournée. Aussi demeurons-nous fidèle à notre hypothèse première, et c’est sur clle que nous allons établir les statistiques plus bas énoncées.

D'ailleurs, on verra que, depuis 1910, les débits de boissons tendent, malgré l’édit, à recouvrer actuellement leur nombre d'avant guerre.

De 1830 à 1910, le nombre des débits de boissons en France est monté de 280.000 à 480.000; c’est-à-dire que l’on comptait, en 1910, un débit pour 82 habitants, ou, pour ramener les proportions aux termes de comparaison que nous nous sommes imposé, 120 cabarets pour 10.000 habitants.

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Cette triste proportion met la France au premier rang des nations de l’Europe. La Suisse, qui se classe deuxième, ne compte que 75 débits pour 10.000 habitants.

Où en sommes-nous dans notre département ?