FRÉQUENCE DE LA TUBERCULOSE DU PREMIER AGE

ment exposés à s'infecter par les bacilles contenus dans cette poussière. Une fois que les enfants ont appris à marcher, les causes d'infection deviennent moindres. C'est parce que les tout jeunes enfants séjournent très longtemps dans un air confiné et parce que, avant de marcher, ils rampent sur le sol, c'est dans ces deux particularités, sans doute, qu'il faut surtout rechercher la cause de la grande mortalité par tuberculose des enfants en bas âge. »

Pendant la période de 2 à 5 ans, la mortalité, tout en étant encore très élevée, diminue graduellement, diminution qui s'accuse encore pendant les années suivantes (de 6 à 10 ans). Le minimum de la mortalité correspond à l'âge de 11 à 15 ans. A cet âge, la vie confinée de la première enfance a de plus en plus été remplacée par la vie au dehors de la maison, et d'autre part, le labeur pour l'existence n'a pas encore commencé d'une façon sérieuse, labeur qui probablement, dans les années suivantes, exerce une influence prononcée sur le développement de la tuberculose. A ce moment apparaît aussi une différence notable dans la mortalité des deux sexes par tuberculose (11 0/000 chez les filles, 6 0/000 seulement chez les garçons). Holti attribue cette différence à la vie plus sédentaire menée par les filles, et aussi, dans une certaine mesure, à l'influence de l'établissement de la puberté, plus précoce et plus pénible chez les filles. De 16 à 25 ans la mortalité par tuberculose présente une fréquence croissante, mais cette fois avec prédominance marquée chez les individus du sexe masculin, ce qui tiendrait probablement aux fatigues professionnelles qui commencent alors, et surtout à la sédentarité qui résulte de certaines professions. Pour les adultes des deux sexes, le maximum de la mortalité par tuberculose correspond à l'âge de 31 à 40 ans, toujours avec prédominance pour le sexe masculin. A partir de 40 ans, cette mortalité décroît graduellement pour le sexe féminin, tandis que pour le sexe masculin elle se maintient tout aussi forte, jusque vers l'âge de 60 ans, pour s'abaisser ensuite à son tour.

Je n'ai fait qu'esquisser, dans les pages qui précèdent, quelques-unes des données statistiques dont on dispose actuellement en ce qui concerne la fréquence de la tuberculose selon l'âge, le sexe, l'habitat, le degré d'aisance, la profession. Toutes ces données ne sont pas d'égale valeur, et beaucoup sont loin