L. FERVIXQUIERE

d'étudier la géologie du centre tunisien, qui avait été un peu négligé : c'est dans ces conditions que j'ai, pendant trois années, parcouru la Tunisie centrale et dressé une carte au 1/200.000 qui vient d'être éditée. C'est donc l'ensemble des travaux de mes devanciers et des miens propres que je vais résumer très brièvement (1).

Fif:. 2. — (A'iilact du Trias (mariK's bariolées) el du t'relact' supérieur.

ti:hr.\ins skdi.mi:nt.\ires

Abordons donc imméiliattMnenl l'étuile des tel'raius en commençant par les plus anciens. Les terrains primaires n'existent pas dans la Tunisie proprement tlile: mais, dans une île du groupe de la Cialile, on observe des schistes, des grès et des calcaires.

(I) Pour la Bibliographie géologique c);n;>lèle Jo la Tunisk», voir mon Ltudr g'ologique de la Tunisie centrale, 1 vol. i.i-i', p. II-3)'J. 3 pi., 42 tig.. 36 illustrations photographiques, t carte iréologi lue au 1 àW.OOÛ.

GKOLOGIK

(|ue Reiiou considérait comme jurassiques, tandis que issel les assimile an Silurien de Sardaigne, parce qui! y a trouvé des Crinoïdes et des co(|uilles ressemblant à celles des ndlerophon. Ces couches sont du resle 1res redressées et modifiées par des éruptions récentes. Ce sei-ait le seul témoin en Tunisie de ce grand continent méditerranéen, aujourd liui elïondré, dont il reste des traces en divers points de la côte algérienne.

Fig. 3. — Les couches du Crétacé supérieur verticales au voisinage du Trias.

Aucune autre forma lion d'âge primaire n'a encore clé signalée en Tunisie et. en particulier, le Carbonifère y est inconnu.

Le terrain le plus ancien ({ue nous trouvons ensuite est le Trias, du reste assez répandu (fig. 2 et 3). Les argiles bariolées qui lecomposentavaient dès longtempsaltiré laltention : mais, comme elles se présentent dans des conditions peu favorables pour l'étude, leur véritable nature avait été méconnue et on considérait le gypse qu'elles renferment en abondance, comme d'origine éruptive. En réalité, il n'en est rien et les fossiles que j'y ai rencontrés en quelques points, attestent l'origine sédimeutaire et

36 L. PEItVINQUlÈRE

l'âge Iriasique de celte foinuilion. Celle-ci affleure sur de vasles surfaces dans la région du Kef; et, si des sondages devaient être entrepris pour atteindre le Carbonifère, c'est là qu'ils auraient le plus de cliance de réussir. D'après ce que nous savons sur Jexiension du Carbonifère en Sardaigne, d'une part, en divers points de l'Afrique du nord d autre part, il est permis de supposer qu'il existe sous la Tunisie et qu'un forage

Fjg. 4. — Le Zajjliouaii el le Kohol (Lias) vus du Djuiikkar. (Dans la'plaine, Crelacé iiilérieu-, lypo du nord de la Tunisie.)

suflisamment profond le rencontreiait. Renfernierait-il de la houille? Cela est plus douteux.

Revenons donc au Trias. Ce terrain pofscde. chose étrange, une influence à la fois utile et néfaste; utile, car, ainsi que j'ai pu le con.stater, il a été le véhicule habituel des minerais de zinc, qui sont une des richesses de la Tunisie, et en outre, le gypse qu'il renferme constitue une excellente pierre à plâtre, — néfaste, car les argiles étant imprégnées de sel, toutes les eaux i\m en sortent sont impoiables: mais l'homme a su tirer profit de cet inconvénient même et aux Salines, près du Kef. les

GEOLOGIE

eaux triasiques sont évaporées et ainsi utilisées à la [)roducliou du sel. Ces argiles bariolées, très faciles à atlouiller. sont le plus souvent nivelées ou découpées par de profouds raviu-, qui en rendent le parcours très difficile. Leur surf.ice est généralement dénudée et il ny pousse que quelques broussailles.

Fig. j. — La sraiiilc iuille du Za^liuu<jii (Cilcaires liasiqiics.)

Le Jurassique ne se rencontre que dans le nord ou ]"extr«hiio sud. Dans le nord, le Jurassique inférieur consiste en une masse considérable de calcaires fon:és, durs, mal stratifiés, qui sont recoivcrts par les calcaires rougeàlres, gruineleiix du Jurassique supérieur (i\g. 4 à 7). Ce terrain jurassique présente une grande im-