De Simft ta xious avons fait Siialiis

LA TUNISIE DANS LH PASSÉ

A la mort d'Ostad-Mourad, la milioe élut à sa place Hadj- Mohammed-Faz-Dey (16^7 à 1653), Celui-ci permit la crôatiou duûe chapelle chrétienne à Tunis, au consulat de France. Placée sous le vocable du roi Louis IX, celte chapelle vit la première manifestatiou publique d'un culte proscrit depuis neuf cents ans. Elle fut desservie par des missîonnaii'es capucins, dont Tordre est eueore chargé aujourd'hui de la mission catholique et apostolique à Tuais. Il est placé à la tète de la paroisse Sainte-Croix de Tudîs,

Au mois de mars 1660 » , Iladj Muslapba-Dey (1653 î\ 1665) , voulant s'attirer les bonnes grâces du gouvernement français et faire contraster son zèle avec rinditTérence de la régence d'Alger, envoya en mission extraordinaire auprès de Louis XIV, on de ses favoris, Sidi llamdan, chargé de lui offrir, en son nom , de magnifiques présents. Cet acte de courtoisie ne parait pas avoir modifié les sentiments de la France; car, deux ans plus lard, elle se préparait k la guerre contre Fétat de Hadj Mustapha.

En cette môme année 16G'2 . des traités furent échangés entre Tunis » l'Angleterre et la Hollande; mais ils dojmèrent bientôt lieu à des difficultés qui amenèrent lamiraj anglais Robert Black devant Porto-Farina en 1665* Il eudoniniagea les forts, causa de grands dégâts dans la ville et brûla neuf bîltinients tunisiens. Cet acte de vigueur amena la mise en liberté de tous les Anglais et Hollandais retenus en esclavage dans les bagnes de Tunis*.

En juin 1665, le duc de Beaufort qui, depuis Tévacuation de DjidjeUi (Algérie) par les troupes fmneaises, croisait sur la c6te pour prendre la revanche de nos armes , défit une escadre tuni-

1. Dld à 1&30, nous réâuiiierons souvent leâ Annales tunisiennes auxquclict; nous engageons à se référer cpmx qui désireraient de« délails jilus complets sureclte \térktde de rhUtoîre de la Tunisii\

2. Voir les Mémoires fiislotiçites de Prllissier, p, 275. Voir ègaleiiieiit le châ|». xjiî» de {Histoire navale de VÀngleterre, par Lediard.

sienne devant la Goiilette, et lui briila trois na\âres. Le novembre suivant^ il fit agréer par la Uégeace de Tanis diver*- &es dispositions relatives à la navigation, au commerce, aa privilège de nos nationaux. Il va sans dire *|ue Tune de ces dispositions a pour but la mise en liberté de tous les esclaves français déternis dans les bagnes. Cette convention, qui reproduit, assez fastidieusementy du reste, le texte de tous les actes de l'espèce en dillerc essentiellement dans son article XVU qui stipule que le consul de France sera considéré comme le représentant naturel de toutes les nations qui se livrent à des opérations de commerce dans l'étendue de la Tunisie, à rexception des Anglais et des HoIlaDdais qui venaient d'instituer un consul spécial à Tunis. Ce traité établissait ainsi Tiniportance exceptionnelle du représentant de la France A Tunis, importance qui devait aller grandissant de plus en plus jusqu'au commencement de ce siècle , où sa suprématie devint incontestable.

Le fort construit dans Vilot de Cliikli ( au milieu du lac El- Bahira ) sur les ruines du chAteau que les Espagnols y avaient élevé au temps de leur domination, est dû à Mitstapha-Fax,

A sa mort, survenue le 19 hidjé 1075 ( 21 juin 1G65 ) Ell-hadj Mustapha Kara*Kouz s'empara violemment du pouvoir. Comme c'était un liommc résolu et dont Faspect seul inspirait l'effroi , personne n'osa lui faire opposition. 11 s^était, d'ailleurs, acquis l'appui des janissaires.

Kara-Kouz fut d une sévérité impitoyable. 11 répandit le sang à flots; on le craignit de loin comme de près. Il établit la sécurité, mais en interrompant toutes les relations. Les Turcs n'ont guère connu d'autre manière de faire régner l'ordre. On tenta de Te ni poison ner; et finalement on le contraignît 4 abdiquer en 1667.

(*u mit à sa place un ancien corsaire Hadj-Oglili-Dey qui fut dépossédé en 1669 à cause de son imbécillité.

r.A TrXISIK DANS I.K VASSK

onzième dey fut ILidj Chalmii ( 1669-1 67â). (> fut sous son ernement que le marrjuis de Martel se présenta pour la seconde fois devnnl Tunis et signa, au nom de la France, un traité destiné à meltte fin aux avanies dont le commerce français avait eu à souffrir depuis la conclusion de rarrangement négocié par le duc de Beaufort. Ce nouveau traité eut encore pour effet de rendre la lîtierlé aux esclaves et de rétablir les privilèges et avantayres acquis par les stipulatiouH de 1665, Entre autres nnu voiles dispositions, il y fut dit que les Grecs, sujets ottomans, serHient tenus de reconnaître rautorité du consul de France , pour les expéditions et papiers de bord nécessaires à leur navigation.

La déchéance de Hadj Chaban ayant été prononcée le IV hidjé 1082 (mars 1671) la milice élut h su place, à l'unnuimilé, El liadj Mohnmined Menlechli, qui fut renversé, à. son tour. Tannée suivante par les janissaires soulevés.

Le treizième dey El hadj Ali-Paz eut le sort de ses prédécesseurs. Proclamé dans le milieu de Hidjé 108V (1673), le mardi premier jour des hessoiimK ^n regarda cette date comme de mauvaise augure. Ses adversaires intriguèrent exploitèrent la crédulité pu bliipie, et El hadj Ali-Faz fut déposé après un règne de quelques mois.

El hadj Mami-lljamal, prit le pouvoir vei*s le milieu du mois de Sfar 108V (1673). Son autorité fut aussi précaire que celle de ses prédécesseurs. 11 ne régna qu'au milieu des troubles suscités par les beys, dont Tinfluence augmentait cbatpie jour et leur permettait déjA de tenir tète aux deys, «ju'ils finiront pnv remplacer.

Au milieu de tous ces déchirements, la vie et les iotérêls des chrétiens étaient souvent menacés; c*est dans le but de les faire

t. K|M»(}ui' ilc I «'<j|kiiiin\r ihi pri{tt«'tii|»!.

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IVG LA Tl'MSIR I>EPCIS LOTOCPATION FIAXÇAISK

respecter, qu'au mois de mars 1675, une division française, aux ordres du marquis de Ruiiy d^Humières, chef d*escadre des armées du roi, vint séjourner quelque temps dans les eaux de la Goiilette, à la grande satisfaction de nos compatriotes.

Mais le danger reparut bientôt. Mami-Djamal déposé, fut romplacé par El hadj Mohammed Bichara. Sous ce dey les troupes ne reçurent leur solde qu'une seule fois. Elles se révoltèrent et Mohammed Bichara fut mis à mort.

Hadj Mami Djamal monta alors sur le trône pour la seconde fois (1677) ; mais il fut i^n versé de nouveau, Tannée suivante, et cette fois étranglé , vraisemblablement aûn d'être guéri à tout jamais du pouvoir deylikal.

Un sort encore moins enviable était réservé A Azen-Ahmed. Il régna trois jours et fut étranglé par les ordres d'Ali-Bey.

Mohammed Tabak fut reconnu dey à la fin de rabia-el-aoual 1088 (1678). Son premier soin fut de choisir iOO soldats de la niiHee pour s'en former une garde particulière qu'il casema près do lui. Ces soldats prirent le nom de Hamha, qu'ils portent encore aujourd'hui.

Il ne cessa de lutter contre les beys Mohammed et Ali. Le dey d'Alger, Baba Hassan, passa la frontière pour ramener la tranquillité chez ses voisins , déchirés depuis si longtemps par les dissensions intestines. 11 se figurait y être parvenu, lorsque Mohammed -Bey imagina un stratagème tendant à faire croire k son frère Ali-Bey que le dey était de connivence avec lui pour le destituer. Ali-Bey, saisi d'indignation, jura la perte de Mohammed Tabak. Celui-ci , un jour de fête, vint au Bardo pour complimenter Ali ; mais à peine avait-il franchi les portes du palais, que ce dernier le fit arrêter. Envoyé à Porto-Farina , il fut étranglé en route (1682).

Le danger, avons-nous dit, n'avait pas tardé A reparaître pour les chrétiens. En effet, au milieu des révolutions sanglan-

LA TINISIE T>A\S LK PASSÉ

lU

l^sclc cette époque, ils avaient tout à reJouter; ils ëtaîeni ToIjjet de vexations et de sévires contre lescjuels toutes les réclamalions <lii consnl demeuraienl sans succès. Mais le 6 moltarrem 1089 (27 février 16T8) dans le cours de la révolte conduite par Hussein Sakezli, tous les Européens établis à Tunis se virent sérieusement menacés dans leur vie et dans leur fortune. Les consuls de France et d'Angleterre furent violemment traînés devant le bey Mohammed , dont le camp était établi à deux lieues de la ville, et oldigés de s'eng-ager, sons peine de mort, à payer au bey une somme considérable, afin de sauvegarder la vie et les propriétés de leurs nationaux. Trois ans plus tard , la ville de Marseille indemnisa les négociants français des pertes qu'ils avaient subies en cette circonstance.

Abraed r.helél*y , proclamé dey par la milice en 1682, éprouva les mêmes difficultés avec le bey Ali qui Tavait fait élire, et avec lequel il s'était brouillé. Ce dernier dévasta toute la campagne, incendia les bois d'oliviers et s'avança jusqu'à la porte de Uab-el-Khadra où il combattit le bey en mars 1G83.

Le maréchal d'Estrées vint en 1G85, à la télé d'une flotte française, exiger la réparation des dommages causés au commerce français par les corsaires de la Régence, au mépris des Iraités existant entre les deux États. La guerre civile qui ruinait le pays ne permettait point à Ahmed Clieléby la moindre résistance aux exigeuces de TamiraL II obtînt donc une somme de 60,000 écus, h titre dlndt^mnité. Et les finances de l'État ne permettant pas de payer la totalité de cette sotame, il fut convenu que la maison (iauthier, de Marseille, avancf*rait aâ^OOO écus au gouvernement Tunisien. Kii garantie de cet emprunt, la Régence accorda à la maison de commerce Tautorisation de fonder un comptoir au cap Nègre, Ce fut là lorigine de ce nouvel établissement français sur les cAles de la Barbarie^ lequel reçut du irouvernenieut un secours ûc '250,000 francs et,

-:. IToT. V- r^.;.it * l\ ÔJOipa^nk (ks Gxic*?»i>a$ d'Afrique i.

F^û«j%ot o-^ &^^'.ieiatioas 1^ d-T'Ox frères Mohammed et Ali- Br-y se r*?c<>Dciiir'r<^ot et brrot '4>prl. par sorcrolt de pradence, 4 i 'i^istaDCr des AlzérirD^. qu'ao maavais procédé de leur ■iilK Uirlrby avait îndh*f>i'.r^ ^rraTemeot eootre lui. Les Alfrénru< i>rp<>D<Jin?rit à l'appel dr-% bey« et vinrent en force se ran- 'jp-r wjii^ l^ur^ <lript»aii\. lU prirent el Réf. Béjà. après quoi ils d^' l;fr>'rr'rit Ahrnefi-iLLrlêby iJécha et remplacé par Hadj Moh'imrned Haktactitf . lU vinrent mettre le <\vse devant Tnnis an iiï'fi^ dr Hidj»f 1096 novembre 1685 . Au bimt de huit mois, fatiLMj'^e rj une Hu>>i luniriie résistance, qui avait coûté beaucoup d»r sariîf. la p^jpulation dé>erta le parti du dey et murmura liaiitement contre >es rigueurs. Ép«juvanté de ces dispositions ti'.istile» ^'t des intelligences coupables établies entre les assiésrés et les assaillants. Ahmed ralliant autour de lui le peu de janissaires qui lui étaient restés fidèles, se réfugia dans la Casbah , le 11 redjeb 1097 31 mai 1G86).

Jugeant bientôt toute résistance impossible, la nuit venue il s'échappa par une porte secrète et gagna la campagne avec ({uelques serviteurs dévoués. Rejoints près de la sebkha el Sedjoumi, les fugitifs furent ramenés à Tunis et mis à mort.

Hadj Mohammed Baktache, qui avait déjà été proclamé dey dans le camp, de Béjà reçut son investiture solennelle à la Casbah de Tunis le lendemain de sa reddition. Il partagea la Tunisie entre les deux bcys auxquels il devait son élévation. Moham-

1. Vmi a|»n>s rugur|>ation (rAlgcr |»ar les frîTes Barberousso, la péclie du corail attira iioh roiii|ialriot«*H rtur la côte de Bùne. î^s indigènes, au moyen de quelques I>r<^HenlH aiinuellcrnent renouvelés, cédèrent aux |>écheurs dix lieues de c6tes entre In rivière S<^ilas et !(• cap Roux, limite des États de Tunis. On construisit cinq forts |ioiir prolégfT nos ét^iblissements : le fort de la Calle était le principal.

1^! Sultan Ahmed n^ronniit, en IGOi, les droits de la France à ce comptoir, -^ qui n joui% VAmimo. on sait, le rôle principal ilans la r/)nqut^le de l'Algérie.

I/CH avantages r^Hiimerciaiix dont la France jouissait à la CalIc, primitiremenl au ilHHUon de France;, étaient dénommés Concessions d'Afrique. Ils compor- Inieiil la \t^',\w du corail et le commerce exclusif avec la province de Constanline.

L\ TLMSIE lïANS LK PASSK

lit)

med eut Kairouan, Béjà, Monaslir; Ali eut el Kef, Soiisse, les territoires des (hicliteta et du Saliel, On vit h\ on acte d'habile politique; mais la popuhdioo de Tunis iî*iivait pas oublié les impitoyables ri.çueurs d'Ali-Bey; elle Jiourrisîsait contre lui une sourde rancune qui se traduisit bientôt par la rébellion et une émeute dans laquelle Alî-tiey fut criblé de coups (10 mars 16S6). La tête, détacliëe <lu cor(>s, fui iraiuée à travei^ les rues de la ville par le [Peuple assoille de vengeance.

Son frère Moliaiarued, qui n'avait pas été étranger au soulèvement, fut alors investi du titre de généralissime. L'armée algérienne ayant terminé ses opérations, il la reconduisit jusqu'aux limites de son territoire , en comblant son chef de présents. Il fut ensuîlt^ chargé iVunr mission à Constantinople, où il mourut.

Le Sultan conféra le litre de bey au dey Baktache, qui réunit ainsi les deux pouvoii*s et en fit disparaltrtî la dualité. Mais à la mort de Baktache, c'est-à-dire en 1688, les pouvoirs furent de nouveau scindés, la lutte rectïmmenea plus vive que jamais.

L'avènement au [*ouvnir de lancien corsaire Ali-el-Raïs, fut marqué par une allVtnise calamité : la peste éclata dans le couraut de janvier lti89, elle dura liuit mois et lit» dans la seule ville de Tunis, plus de 00,000 victimes.

En 16M, îV rincitation de Mohaintnrd bf n Cheker, une divi* sîon algérienne s'achemina de nouveau vers la frontière de TEst. Elle se concentra à Bône avec on contingent tripolitaiu, et marcha sur Tunis. Les deux armées ue tardèrent pas A se rencontrer et, vers le 15 juillet, on en vint aux mains. C^était aux environs du Kef, Cette bataille fut décisive; les Algériens culbutèrent les troupes de Mohammed-Bey et les mirent en fuite,

A cette nouvelle, le dey et son propre frère Fiamdan. qui était revêtu du titre et de la charge de pacha, s*échappèrent

LA TC!vi^tK nicrcis LOCCrPATIO?^ riASÇUSè:

cifljidefiiûeiiieni du palais ei se réfogtèreol ea Europe auprès | du due de Toicone^ Indîj^é de tant de lâcheté , Mobammed-Bey j lei destitue, fait néque^trer leurs biens el proclamer Ibrahim KhcNtja*

Ce dernier acceptait le pouvoir dans de*^ conditions particulièremt*nt diffjcile!i. I>eîi Algériens étaient aux ptjrteî» de Tunis. yui*lquifs jours encore et lu place serait iaicjtie. tlejà Porto- Fttrina . t|ui renfermait l'arsenal de la Régence, toute la marine lunîtiicnnc! et les principales tribus de Tintérieur avaient fait leur ftoumÎHMion à lien Clieker. Moliauimed tenta courageusement la défense de na, capitale; mais il comprit bientôt Tinutilité de ses ciTorti^ et résolut de cliercher son salut dans la fuite. Il quilla socrètement la ville le -iV nibia-el-aotial ItOlî (novembre 169i) pour se réfugier à Kairouati, Déposé, il fut exilé à Sousse, où il finit SCS jouin.

Ben Cheker Ht nommer h sa place îlobammed Khodja I**"^ qui fut hn-im>rne déposé au bout de trois jours et remplacé par Miiliaiumed Tatar-Hey le 8 rabia-et-tani t lOlî (7 novenilire 169i),

Cepeudaut l'armée algérienne pressait vivement le siège de Tunis, fpii dut bientôt ouvrir ses porles. La ville fut livrée au jiillage, L(»H caves des bagnes renfermaient du vin, les soldats K*enivréri ut il se livrèrent ensuite A tous les excès; la cbapelle fut prufanée, pillée et saccagée. La colonie française, tant qu*avaieiil duré les désordres, s'était tenue renfenuée dans sou fiuidouk. Klle n'en sortit ipie pour aller eouiplinienter le dey tl'Alger, Hadj Chaban, qui commandait en personne Tarméa algéritinne.

Ce soldat impérieux, d'une humeur capricieuse fut pendant rpiel<[ues jours la terreur des Franeais de Tunis. Toutefois, il se radiuicii et devint tout à fait traitable , loi'sque le consul de France lui eut ulfert, eu présent, des bijoux d'une certaine valeur. Pour prix du concours qu ils avaient prêté à Ben Cheker,

LA TUKlSlIi DA>"S LK PASSÉ

celui-ci fui obligé de payer aux Alerérîens une somoie de 500J)00 piastres, dont 100,000 à litre de présent particulier au bey, et iOO,000 pour le trésor de rodjak. Afio de se procurer cet argent fort difficile à réaliser au milieu de IVinarcliie^ Ben Cheker recourut à des confiscations, puis à des impositions extraordinaires sur les corps des métiers. Quant an\ Juifs» ils furent dépouillés de tout ce qu'ils possédaient; ils y étaient accoutumés ^

Son avidité une fois satisfaite, Hadj Chaban se décida sans

Y^îne à partir : il fit rentrer par nier une partie de Farmée

algérienne; et, prenant le commandement du reste de ses

troupes, îl s'achemina vers la frontière, le 17 janvier 1695.

En même temps qull opérait son retour dans ses États, le corps

tripolitain efTectuait , lui aussi , et par mer, sa rentrée à Tripoli.

A peine le dey d'Alger avait-il repassé la frontière, que la guerre civile recommença àTunîs. Or, Mohammed Tatfir, voyant sa cause perdue, livra sa propre capitale au pillage de ses soldats.

Mohammed-Bey institua un nouveau dey, Yakonb^ et Mohammed Tatar se vit contraint de s enfermer dans la Casbah pour échapper à la fureur populaire. Assiégé depuis près de trois mois, il se rendit le 16 juillet 1695 sur la promesse qui lui était faite de la vie sauve et la permission de se retirer dans un marabout; maïs le peuple, toujours impitoyable pour les faibles et les vaincus, envahit le sanctuaire où il s était retiré,

t. Dan» un pelit volum*^ Irù^ substantiel pulitié l'anut'o demif^re* imr M. Ba^id i:*/èî, souiî le lilre d'Essai sur Ihhloire des isravtites en TuniMe, nous Usoni p. 97 : ti La siltialion qut^ raisaiont aux l.^raèliti^s ^du xiV îiu îlvii* sièclt') les Mii- «ulmans ma(lr«*s de la ville ^tait lami^nlablp. Pour hs MahoméUns, W Juif* ^Uienl des Ùirté inférieurs, failà jmyr les servir, Aus^i, ils les tuaient a?ec une grande facitilé. Lci (meurtres éUient icllntieiil frê<itii'ut< que les Israélites puxm£nif» flnusnicut par ne iire.s<iue plus sVu éruoiivoir H par t'ousi'lérer presque avec iodtfTérentïe ces assassinais occ^inicïnntîs par le fanal isine et la haine. \h élaient U?ilcm**ntexpo>é'* à ûlre dé|>miilles ijne des dHposilionâ s|iéciales ont dû <?tre adojiiée« à ce àujH, alin de régler le^ responsubiltléâ. ••

LA Tl^PflSIE DEPUIS L OCCUPATION KBA?(ÇAI»IC

le massacra, plaça sa tcMe au bout d'uni' pique, et la promena daas les rues en poussaut des cris sauvages. Jamaisi la colère du peuple tunisieu ii avait atteint un tel paroxysme de rage et de cruauté; le croirait-oo? on vit plusieurs de ces oiisérables se repaître des lambeaux tout saag^lants de ce e^idavre défiçurél i

Vakoub n'était que la fTéatitre de Muhauimed-Bey »jui le déposa après cinq mois de règne (1695).

Lautorité des deys, comme on le voit, diminue chaque jour et s'efface devant le pouvoir croissant desbeys, entre les mains desquels le souverain u*est plus qu'un fantoche. Mohammed Kliudja, proclamé le 6 rabia-el-aoual 1107 (13 octobre 1(j!>5), n'est cjuc le spectateur tles conflits sanglants qui B élèvent entre Haiiidan-Bey et son neveu Mourad. « Lhistoire de Tunis n'est qu'une série de drames qui feraient merveille sur un lliéùtre du boulevard' **. IVanidan-Bey^ excité par son favori Mazoul, renégat ilorentin, ffiit saisir et enfermer son neveu dans une prison du Bardo* Surpris au moment où il allait s'évader, ce jeune prince est condamné à perdre la vue. Tu chirurgien franr'ais, nommé Carlier, est désigné pour l'exécution de cette cruelle seolence. Soit que la pitié Tait ému, soit qu'il fut gagné à la cause du prince, il simula laveuglemeni, mais conserva la vue au condamné. Dans cet état, le prisonnier fut dirigé sur Sousse. Comnie on le croyait incapable de nuire, il fut mal surveillé par Tagha du chïVteau à qui sa garde avait été confiée. II put donc s'enfuir dans les montagnes des Ouceltia, et là, faire appel ù ses partisans. Sa jeunesse, ses malheurs, son courage intrépide, son éloquence avaient favorablement disposé les populations guerrières, remuantes et passionnées parmi lesquelles il s'était réfugié. Des milliers de combattants vinrent se ranger sous ses drapeaux. En vain Kam-

î. La Htijençcde Tntujji au A'iX* Mtècie, par A. ilc Fli*ii\, [*, 203.

LA TUNISIE DANS LE PASSÉ 153

dan essaya-l-îl de le refouler dans le désert; vaincu eu bataille rangée, celui-ci fut saisi à Sousse, étranglé et décapité. Sa tétc , portée en triomphe dans la capitale , y fut traînée dans les ruisseaux'.

Tunis, effrayé des succès de Mourad, se hâta de lui envoyer sa

soumission. U y fit son entrée le 13 ramdhan 11 10 (1 i mars 1 699).

Le même jour^ une de ses créatures, Uali Mohammed, était

proclamé dey delà Régence; et le lendemain Mourad était lui-

Tnème solennellement investi de la dignité de bey. 11 n'était

Agé que de 18 ans.

Les finances tunisiennes étaient tellement obérées en 1700 cjue le bey fut obligé de recourir au commerce français pour obtenir largent nécessaire à parfaire la solde de ses troupes. Il demandait qu'on lui prêtât une somme de 12,000 francs. domme quelques mois auparavant le peu d'empressement avec lequel la colonie anglaise avait accueilli semblable demande avait failli amener des violences, les commerçants français- apportèrent beaucoup d'empressement à mettre cet argent à la disposition du bey.

Mourad, non content d'avoir fait périr tous ceux qui Tavalent éloigné du pouvoir, le favori Mazoul en tète, tit décréter la guerre contre Todjak dWlger, sous prétexte (fue les Algériens avaient favorisé les projets de son oncle. Un premier succès le conduisit jusque sous les murs de Constantine qu'il investit; mais à l'approche de renforts algériens, il suspendit le siège de la place pour se porter au devant de ses ennemis. La première rencontre fut encore tout à l'avantage du jeune bey;

1, Voir Mémoires historiques qui concenienl le fjonvernement de l'ancien et nouveau royaume de Tunis^ par M. de Sainl-Gcrvais. Paris, 1736. Passim.

2. Le corps des négociants français se composait, à cotte épo<[ue, de onze maisons de commerce, ayant à Leur télé MM. Béranger, Vitalis, Juhain, Boux, Royer, Fulcnind, Dayn, Bardou, Aubert, Imbert el Jullien. Ce ciiifl're de négociants, ainsi que l'observe Alph. Rousseau, constata; l'im|K)rtance du coiiinuTce franr^iis engagé dans la RégiMice dés la (in du dix-septième siècle.

LA ÎTN'ISilK DEPUIS L OOCCPATIOÎÏ l'iANVAISlL

il enfonça les raogs des Algériens et les dispersa; mais bientM ccuxHîi, revenus de leur panique, se rallièrent à la voix t^nergiquede leur chef et fondirent sur l'armée lunisienoe qu'ils taillèrent en pièces. Cette seconde liataille fut livrée le 19 rabia*ettani 1112 <:i octobre 1700) sur le territoire de DjernA-el-EuIania entre Medjez-el- Amar et Kareb Mourad dut se replier en Tunisie. Il y reforma une armée nouvelle et au commencement de moharrem 1114 (mai 1702), il se remit en marche contre son ennemi, aveuglé par son ressentiment et mû par le désir d'effacer le souvenir de sa défaite. Un complot éclata dans son entourage, il fut tué et décapité ainsi que tous ses parents le 13 mohariem 1 1 1 V 8 juin 1702) sur les bords de l'oued Zergua,

Lannée précédente Mourad avait déposé Uali-Mohammed pour élever sur le pavois Kahouadji Mohammed, un ancien cafetier, ainsi que son nom l'indique. A la mort de Mourad, Kahouadji fut remplacé par Kara Mustapha-Dey qui ne fit que passer sur le trùue. Le 17 djoumadi-et-tani (S7 octobre llOi) lbrahim-el-Cherîf*Dey concentra dans ses mains les triples fonctions de dey, de bey et de paiha. Cette nouvelle organisation ne sauva pas le deyiik; Ibrahim fut le trentième et dernier dey souverain de Tunis.

Le bey de Tripoli sétant empai^, à leur passage sur ses terres, des chevaut de prix que le pacha d'Egypte ofirait à Ibrahim-Dey, la guerre fut allumée entre les deux régences (170i). De son côté ^ le gouvernement algérien, qui espérait combler le déficit de ses finances par les avantages d'une guerre avec Tunis, chercha querelle à Ibrahim Dey et prit les armes.

Ibrahim, sans seffrayer d'avoir ce nouvel ennemi sur les bras, marche A la rencontre des contingents Tripolitains et les bat le 10 décembre 170'f» Il avait mis le siège devant Tripoli, lorsque son armée fut subitement envahie par la peste, 11 dut lâcher prise et rentrer dans sa capitale, La peste l'y suivit. Peu

LA Tl'.^ISlE DANS LE PASSK

de semai ne*% après la rentrée des troupes, on comptait jusqu'à sept cents décès par jour. PeyssonneP, qui voyagea dans la Régence en il^2%, assure que la seule ville de Tunis perdit 4i,000 personnes pendant la durée de l'épidémie.

Quoi qu'il en soit, les Algériens conlinuaient activement leurs préparatifs de guerre. Ibrahim fit fortifier la ville du Kef , réputée la clef de la Régence et la seule place capable d'arrêter la marche d'un ennemi venant de Ftluest. Il s'y porte en toute hâle, à la nouvelle d»^ rapproche de rennemi; mais ses troupes étaient numériquement bien inférieures à celles des Algériens. Le 7 juillet 1705, il fut hattu à plate couture. Cerné de toutes parts, il combattit avec le courage du désespoir à la tète d'une poignée de soldats; aprt»s avoir eu trois chevaux tués sous lui et avoir fait des prodiges de valeur, il dut céder au nombre : il se livra aux mains des vaiu(pieui*s. Son frère Mohammed, qiii défeudiiit la citadelle du Kel\ fut également fait prisonnier* Les Agha rassemblèrent alors les débris de larmée et »e replièrent sur Tunis; Hussein hen Ali, le plus inlluent d*entre eiLx, fut aussitôt proclamé bey. M rerut» dans Tunis même, rinvesHture de son commandement le 20 rabia-el-aoual 1117 (10 juillet 1705).

Ayant voulu rentrer en Tunisie quelques mois plus tard, Ibrahim-Dey tomba sous le poignard de ses adversaires^. Avec lui finit misérablement h trisle dyutistie des deys sous laquelle le peuple tunisien a gémi pendant plus d*un siècle,

Hussein ben Ali est le fondateur de la dynastie des bey» encore au pouvoir à Tlieure actuelle avec Ali-Bcy-Uaclia*

1. Rrtatiùn tl'un vmpujê sur tes c^a fh Barbarie en 172* et 1725 ftil par ordre tlu Roi» par ledcHlLHir J -A. Pejssorirn'l, p. 121, ?. On voîl ericon? aoq tombtati au pied du fort de Sidt Ali el-Mekki, à Porlo-

iri(i LA HMSIË DKPriS L^UCCUPATION FRANÇAISE

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LES BEVS (17œi-1881) HUSSEIN BEN ALI

Fils d\in renégat grec, Ali el Turki, Hussein ben Ali es' nommé bey héréditaire. Le jour de son investiture, il faitcoaférer par la milice le titre et les attributions de dey à Mohammed Khodja el Aziar, l'un de ses familiers. Le dey existe donc toujours? Non. Nominalement, il est encore le souverain; en fait, il n'est plus que le serviteur du bey. Son pouvoir agonise et lors- ((ue Mohammed Kiiodja-I)ey, homme énergique autant qu'ambitieux, essayera d'être autre chose qu'un soliveau, lorsqu'il voudra revendiquer ses droits et les faire respecter, le bey le renvei'sera, le fera décapiter et il emportera dans la tombe le dernier souvenir de la puissance des deys.

Après la bataille du Kef , les Algériens avaient envahi la Régence et réussi à mettre le siège devant Tunis. Leurs forces s'étaient accrues eu route; plus de 10,000 rebelles marchaient avec eux. Hussein ne disposait en tout que de 18,000 hommes. Néanmoins , il manœuvra si habilement , il fit éprouver des pertes si sensibles aux assiégeants que les Tunisiens révoltés regagnèrent leurs tribus et Tarmée algérienne, par une nuit fort obscure, le 18 du mois de djoumadi-ot-tani leva précipitamment son camp, en abandonnant un matériel très important. A la pointe du jour, la cavalerie de Hussein ben Ali se lança à sa poursuite et fut assez heureuse pour s'emparer, à quelques lieues de Tunis, d'un convoi considérable de munitions de

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guerre que le gonvenieur de BAne avait envoyé à Mustapha- Dey. Depuis Tunis jusqu^à la plaine de Sedira la retraite des Igrërieiis fut une vêritahle déroute.

Au milieu de ces évéoements, la situation des Français établis Tunis continuait à être hérissée de difficultés de toutes sortes. gouvernement songea à y porter remède et le 1"^ décembre T'a II , une petite escadre sous les ordres de M. de l'Aigle, capi- [tairàe de frégate, vint mouiller dans les eaux de la Goulette. I^s iations aboutirent A un nouveau traité de commerce, le 0 décembre 17UK Eu 1721* M. le vicomte d'Andrexel, nommé ambassadeur à toi^stantinople , reçut Tordre de toucher à Tunis pour raffermir davantage les rapports existants entre la France et la Régence, l\ nrriva avec une escadre de quatre vaisseaux. Le bey, ravi à*t recevoir la visite d'un ambassadeur de la cour de France, lui rendit tous les bonucui'î^ possibles. A son déliarquement à la lioulettii, accompagné d'une nombreuse suite, couiposée d officiers de l'escadre et d'employés attachés à sa mission, le vicomte dWndrezel fut salué de quatorze coups de canon. Pendant son séjour, le bey lui prodigua les marques de cordialité ainsi que les assurances les plus amicales et lorsque Tenvoyp de Fi'HUce prit congé de lui, il le lit saluer par les forts de la Goulette, au moment de son embar(|uement, de vingt et un coups de canon au lieu de quatorze,

Uuelque sincère que fut Famitié de Hussein pour les Français, elle n'empt^cha pas les corsaires de contrevenir aux traités de paix et de commerce qui subsistaient depuis si longtemps entre les deuv nations. Les représentations du consul demeuraient nans elTel; ce qui plus est, des officiei's de la marine française furent arrêtés en pleine rue de Tunis, sous prétexe île représailles. SI. de Graudpré parut alors (1728 devant Tunis avec plusieui:$ gros vaisseaux, des galères, des frégates^ trois galiotes

ir>A I.A TCXISIE DEPUIS L*0aXFAT105 fHA^ÇAISE

à IhiiiiU*^. Le \}o\ s'emprefisa de donner au roi toutes les s.-itisfactions i|u'il pouvait désirer.

Le traité de paix fut renouvelé, avec des additions favorables :iii roiiiiiiercp et des restrictions capables d'arrêter le brigaD- *l.ii:r dfs rr»rsaires de cette Régence. Entre autres articles, il y fut rr'Aê qur tout corsaire qui serait surpris sur les eûtes de Franco, poursuivant quelque bâtiment, de quelque nation que c»' fût, serait arrêté et confisqué au profit du roi.

l/liumiliation à laquelle la Tunisie fut soumise par ce traité était dt's plus rudes. L'article 1" établit que la Régence env»MTa des ambassadeurs à Versailles pour implorer le pardon du roi Louis XV. L'article FFF fixe une indemnité pour les pertes essuyées par des arraenients français. L'article IV détermine un cfiî'itiment exemplaire à infliger, en présence de l'interprète du roi, î\ des corsaires tunisiens, qui avaient commis les de^ iiiers actes d'hostilité. L'article VI assure la liberté des esclaves français pris sous pavillons étrangers et des étrangers pris so^* pavillon français. I/article VIF donne au chef d'escadre le df^^ d'accorder la liberté à vinert autres esclaves chrétiens, à s^^ choix. Enfin, l'article XII accorde de nouveaux avantages l'établissement du Cap Nègre et à la pêche du corail.

Cependant les Tunisiens ne furent pas plus fidèles à leu^ parole que par leur passé. En 1731, la France se vil danî^

1. Voiri la formule du pardon que los ainbai^sadeurs de la Régence deTaienl demander au roi de France :

0 Les paclia, bey, dey, et divan, et agha des janissaires, et milice de la ville et '« royaume de Tunis déclarent par notre bouche à S. M. R. qu'ils se repentent des M infractions qu'ils ont commises aux traités de paix qu'elle avait bien voulu leur « accorder; qu'ils ont une vraie douleur et un sincère repenlir de celles qui ont pu n (Mre faites par leurs corsaires et autres sujets de la République, et de tous les justes <■ sujets de plainte qu'ils ont donnés à S. M.; qu'ils supplient très humblement « S. M. R. de les oublier, sur la promesse publique cl solennelle qu'ils font d'obser- (( ver dans la suite^ avec une exactitude infinie, les articles et conditions desdits « traités, et d'employer tous les moyens les plus convenables pour empêcher leurs « sujets d'y contrevenir. »