TOTAUX

Musulmans

Chrétiens orthodoxes.

(Grecs.) Chrétiens catholiques.

Juifs

D'autres subdivisions interviennent encore parmi les sectes chrétiennes.

Les Catholiques (en admettant sous ce nom tous ceux qui reconnaissent Tautorité du saîrit-siége, nonobstant les différences de rites) , se décomposent en : .

1** Latins, qui ont un patriarche à Jérusalem, un vicaire apostolique à Constantinople , et dix-huit évéques ou délégués apostoliques ;

2** Arméniens-unis, qui ont un patriarche dans le Liban, un primat à Constantinople, et trois évéques;

3** Maronites^ qui ont un patriarche dans le Liban , et sept évéques ;

4** Chaldéens , qui ont un patriarche à Mossoul , et sept évoques;

S^'Melkites, qui ont un patriarche à Damas,, et neuf évéques ;

6** Syriens-unis, qui ont un patriarche à Alep, et sept évéques.

Les Grecs . orthodoxes ont quatre patriarches dont les

sièges sont : Constantinople , Alexandrie, Antioche et Jérusalem. Cent cinquante évoques relèvent de ces patriarches. Les trois métropolitains de Servie, Moldavie elValachie, comme les archevêques de Chypre , du l^ont-Sinaï et d'Alep, sont indépendants.

Les Arméniens non-unis ont trois patriarches : à Constantinople, à Jérusalem, en Cilicie; et quarante-deux évoques.

Les SYRiENS-JACOBiTES.ont un patriarche et douze évéques.

Les Nestoriens , qui sont plus répandus en Perse qu'en Turquie, ont cinq évéques dans les États du sultan.

Les CoPHTES ont un patriarche résidant au Caire, et huit évéques.

Un intérêt politique s'attache à ce classement religieux : il marque en même temps des circonscriptions administratives. Les Ottomans ne s'étant jamais appliqués à s'assimiler les peuples qu'ils avaient soumis, et n'ayant, précédemment à la réforme, demandé d'eux qu'obéis^^ance et tribut en leur laissant leurs lois et leurs mœurs, les prêtres de chacune des communions chrétiennes exerçaient dans leur ressort toutes les fonctions gouvernementales. C'étaient eux qui servaient de magistrats civils, d'intermédiaires entre les ministres du sultan et les populations pour faire connaître à celles-ci, et exécuter par elles les volontés impériales. Ils étaient les agents de la répartition, de la perception, du paiement des impôts; les mandataires qui portaient, le cas échéant, les réclamations populaires jusqu'au trône du souverain. La nouvelle organisation a virtuellement sans doute modifié ces attributions, soit en élevant les rayas au titre de citoyen et au même niveau moral que les Osmanlis; soit en leur donnant des modes de représentation et d'administration plus réguliers et moins imparfaits; soit enfin en englobant leur propre nationalité dans un cadre plus général Néanmoins la force des traditions, la puissance des coutumes, l'influence que possède sur ses fidèles chacun

des divers clergés feront d'eux, longtemps encore, la véritable autorité dominante dos populations dont ils sont les pasteurs. — Et de là vient l'opiniâtre persévérance qu'apportent les Russes à maintenir, affermir, étendre leur protectorat dans l'Église grecque. Par elle ils espèrent prendre peu à peu la direction d'abord , puis la souveraineté effective des treize MILLIONS de coreligionnaires qu'ils comptent dans l'empire ottoman.

Quelle que soit du reste l'importance que donnent aux exrayas leur nombre, leur intelligence et leurs richesses, ils ne forment qu'une minorité matérielle, et qu'un;^. classe de sujets volontairement et nouvellement affranchis. Le tanzimat, bien qu'ils en aient bénéficié plus que personne, devait donc les avoir moins en vue que les Osmanhs eux-mêmes. Aussi est-ce dans leurs applications à ces derniers qu'il faut étudier, pour s'en bien rendre compte, les institutions aujourd'hui régnantes dont le halti-schérif de Gulhané a été l'origine et l'inspiration.

Parmi les jeunes Turcs de la nouvelle école politique, il en est de tellement enthousiasmés de leur réforme, qu'ils placent résolument, dans leurs pensées et dans leurs paroles, leur patrie au rang des États constitutionnels. Pour quiconque est resté sous l'impression des anciennes croyances admises relativement à l'absolutisme des sultans, une telle prétention doit assurément sembler étrange : pourtant, dans son exagération, elle n'est pas tout à fait dénuée de fondement. Et d'abord il importe de rappeler que déjà sous l'ancirn régime, les padischahs ottomans, maîtres absolus en ce qui touchait aux personnes, l'étaient infiniment moins pour ce qui regardait lies choses. De même que dans la théorie musulmane Dieu

est le seul propriétaire, le Koran est pour ainsi dire Tunique souverain. Ainsi le fetva du scheik-ul- islam , c'est-à-dire une attestation de conformité à Tesprit du Koran, devait être annexé, sous le contre-seing du grand-vizir, aux décisions impériales pour les rendre exécutoires. L'ancienne constitution élevait donc elle-même devant l'autorité du prince des réserves et des limites : Abd'ul-Medgid les a volontairement développées encore. Le hatti-schérif de Gulhané, sorte de déclaration de principes dont le tanzimat n'a été que l'application, après avoir proclamé la liberté de conscience, l'égalité civile des sujets de toute race et de toute religion, le respect des biens, de l'honneur, de la vie des citoyens, a proscrit la confiscation. 11 a de plus aboli le pouvoir, même pour le padischah, soit de prononcer des condamnations capitales — droit réservé aux seuls tribunaux,— soit de soustraire des coupables à la vindicte des lois , soit de nommer aux fonctions publiques sans suivre la voie hiérarchique. — Sans doute les pondérateurs de système, les ajusteurs de constitutions peuvent remarquer qu'il n'y a pas de sanction à cette charte ; et que rien, sinon le respect de sa promesse, ne force Abd'ul-Medgid à la maintenir. Mais, dans la situation, ce défaut de garanties était inévitable. Le monarque se faisant réformateur n'avait pas à prendre de précautions contre lui-même. Depuis douze ans d'ailleurs sa conduite a témoigné d'une loyauté parfaite. A aucune époque les promesses de royal avént^ment n'ont été mieux accomplies; l'opinion publique sinon plus obéie, au moins mieux ménagée; la législation plus équitable et plus protectrice; le favoritisme plus impitoyablement répudié. Enfin le sultan a constitutionnellement donné, en payant d'exemple, une double leçon de désintéressement personnel et de réaction contre le déplorable abus du nombre dos serviteurs. L'empereur omnipotent qui puisait à volonté dans les coffres de l'État s'est réduit à une liste civile de soixante millions de piastres ; le

maître d'un monde d'esclaves a presque ramené sa maison aux proportions européennes. Six aides-de-camp, cinq chambellans, cinq secrétaires, deux imans, un grand-maître du palais, un grand écuyer, un grand-maître de la cour, un maître de la garde-robe, un officier des commandements, un trésorier, un huissier en chef, un messager référendaire, le chef des eunuques blancs, le chef des eunuques noirs, les directeurs des quatre chambrées des pages sont aujourd'hui les seuls grands officiers de la couronne. Jusque dans l'organisation de son harem, ce sanctuaire de la vie intime, Abd'ul-Medgid a successivement introduit aussi des simplifications importantes, destinées dans sa pensée à en provoquer d'analogues chez les hauts fonctionnaires, les ridjals et les pachas.

Le principe monarchique, le roi ne saurait mal faire; le principe parlementaire , le roi règne et ne gouverne pas ; l'unité et l'absolutisme de commandement qui sont l'essence même de l'islam, semblent avoir également concouru à constituer, chez les Osmanlis, la nature et la forme du gouvernement. Le padischah, le lieutenant du prophète, s'enfermant dans les hauteurs inaccessibles de sa majesté, reste au-dessus des détails de l'administration. A peine, aux circonstances solennelles, daigne-t-il présider le grand Divan national ou le conseil des ministres, et marquer à chaque renouvellement d'année à son cabinet, par une sorte de discours du trône, les intentions générales qu'il lui ordonne de réaliser. Sa volonté a pour organe et pour instrument le sadrazam ou grand-vizir, chargé de tous les attributs de l'omnipotence royale. — Seul intermédiaire entre l'empire et l'empereur, auquel il rend journellement compte des événements qui se produisent et des mesures qu'il adopte , ce vice-roi a des pouvoirs infini-

ment supérieurs à ceux d'un premier ministre ordinaire. En réalité il constitue à lui seul tout le ministère, car il a sur ses collègues droit de direction et de surveillance, et provoque au besoin leur remplacement. C'est de lui que dépendent les nominations aux emplois publics, et même le commandement des armées. Il administre personnellement Tintérieur par l'entremise d'un sous-secrétaire d'État ; et comme il porte la responsabilité absolue, il jouit en outre de cette prérogative immense qu'aucune ordonnance, fût-elle signée par le sultan, n'est valable sans son contre-seing. Le sadrazam résume en un mot la force active, executive de la souveraineté, dont le scheik-ul-islam, son égal en rang , représente la puissance d'opposition, la force négative de veto.

On s'est souvent mépris sur le caractère de ce fonctionnaire éminent, dont on a fait à tort une sorte de pape de la religion musulmane. Une puissance spirituelle de ce genre est incompatible avec la nature du mahomélisme ; et si l'on voulait à toute force, par une très-loint^iine et très -incomplète analogie avec ce qui existe chez les catholiques, individualiser le gouvernement des croyances dans la foi islaraite. le sultan, héritier des kalifes, pourrait prétendre à ce rôle plutôt que le scheik-ul-islara. Ce dernier est simplement chef de l'ti/ma, corps à la fois judiciaire, littéraire et religieux chargé de l'interprétation du saint livre : mais cette dignité suffit à faire de qui la porte la troisième personne de Tempire, car elle le constitue suprême conservateur des institutions nationales, prenant toutes leur origine dans le Koran. Le fetva, dont les lois doivent être revêtues pour que leur légalité soit complète, n'est autre chose en effet qu'un brevet d'orthodoxie donné aux mesures gouvernementales, et le signe pour tout musulman qu'il peut obéir au prince sans désobéir à Dieu. C'est ce pouvoir qu'avait le grand-mufti (comme nous l'appelions jadis en Europe) d'entraver toute politique et toute administration par son refus

de concours qui Tavait autrefois rendu si redoutable : aussi l'abolition des janissaires a singulièrement modifié les positions. Depuis qu'ils n'ont plus à compter avec cette armée du fanatisme, les sultans ont pu, dans certains cas extrêmes, briser les résistances en destituant des titulaires intraitables , qu'ils remplaçaient par des casuistes plus tolérants. — A ses attributions essentielles de contrôle religieux et social le schcik-ul-islam joint, comme le grand-vizir, un traitement de 100,000 piastres par mois; le titre à'allesse; le ministère de la justice; enfin celui des cultes, qui entraînait la direction de l'instruction publique dans l'ordre ancien.

Les autres ministres, décorés du rang de miÂchirs (équivalant à celui de maréchal) et dont le traitement est de 70,000 piastres par mois, sont :

Le séraskier, ministre de la guerre.

Le capitan-pacha, ministre de la marine.

Le ministre des affaires étrangères,

Le ministre des finances,

Le ministre du commerce et des travaux publips.

Le ministre de la police.

Le grand-maître de l'artillerie et des fortifications.

Le président du conseil d'État.

Ces dix personnages constituent le conseil privé, dont sont également membres de droit :

Le mustechar du grand vizir, sous-secrétaire d'État, faisant fonctions de ministre de l'intérieur.

Le directeur dos vacoufs, chargé de l'administration des biens de m.M in morte qui appartiennent aux hôpitaux, mosquées, bibliothèques, ponts, fontaines, aqueducs, etc., etc.

Les attributions du conseil privé sont à peu près celles que possède chez nous le conseil des ministres. Il traite, sous la présidence du grand-vizir, des questions concernant soit les rapports internationaux, soit les affaires d'intérieur offrant un caractère de généralité. Les décisions se prennent à la majorité des voix, et sont transmises par le grand' vizir d'abord à Tapprobation du sultan, puis au fetva du scbeik-ul-islam. Toutefois, aux graves occurrences, le conseil privé se décharge de la responsabilité en provoquante convocation du grand Divan national, qui se compose de tous les anciens ministres, de tous les dignitaires occupant ou ayant occupé les hautes charges de rÉlat. Une grande liberté de discussion et d'opinion règne dans cette consuUej dans ce parlement au petit pied, dont les membres atteignent parfois jusqu'au nombre de cent vingt ou cent cinquante. C'est en quelque sorte pour l'empereur une obligation, morale sinon légale , de ratifier l'avis qui a prévalu chez ces pères conscrits de la nation.

En ce qui touche l'administration de leurs départements, les ministres sont à la fois sous la pression de deux influences. Le sadrazam leur marque l'esprit dans lequel ils doivent gouverner; et, pour s'éclairer dans l'application des mesures pratiques, ils sont entourés de comités formés d'hommes spéciaux. Ces comités, l'une des meilleures institutions de la réforme, sont au nombre de dix.

1° Le conseil d État y le plus important de tous, est composé de douze membres , et sa présidence donne place dans le cabinet. Sa mission est de préparer les lois, d'établir ou rectifier les bases de l'impôt , de rédiger les instructions pour les gouverneurs de provinces, de connaître des crimes contre l'État, des abus des fonctionnaires, des plaintes des particuliers contre les agents de l'autorité, et de fournir sur toute condamnation capitale un rapport à l'empereur, qui maintient ou modifie la peine. Le conseil d'État a, comme on le voit , ses

principaux rapports avec le ministre de l'intérieur et celui de la justice.

2® Le comité de r instruction publique contient onze conseillers. Créé dans Tintérêt des idées nouvelles, avec la mission tacite d'établir un enseignement faisant concurrence à celui de l'uléma, il ne pouvait être relié à l'administration du scheikul-islam. Aussi ses deux directeurs ont été jusqu'ici le ministre des affaires étrangères et le président du conseil d'État. — Le tableau de l'organisation scientifique dans l'empire indiquera plus opportunément ailleurs les travaux du comité de l'inslrùclion publique, et les services qu'il a déjà rendus.

3° Le comité de la guerre est divisé en deux sections (armée active et réserve), qui comptent en tout quinze membres. Il se rattache au séraskiérat.

4** Il en est de même du conseil des fabriques militaires, composé de cinq officiers spéciaux.— Pour ces deux comités, comme pour ceux dont la désignation suit, le titre suffit du reste à déterminer les fonctions.

S" Le conseil de Vintendance de Vartillerie est formé de huit membres. Il relève du grand-maître de l'artillerie et des fortifications.

6** Le conseil de V amirauté est composé de dix membres et se relie au ministère de la marine.

7** La cour des comptes, de quatorze conseillers, assiste le ministre des finances.

8** Le conseil de Vagriculture, de sept membres, a pour président le ministre de l'agriculture et du commerce.

9** Le conseil des mines est formé de six membres. Il a le directeur de la monnaie pour président et se rattache au ministère des travaux publics.

10** Le conseil de la police, comprenant treize conseillers, correspond au ministère de ce nom.

Tel est en Turquie l'organisme du pouvoir politique et de

radministration centrale. Il reste maintenant à voir comment ils fonctionnent par leurs agents dans toute l'étendue du territoire.

L'empire ottoman se divise en trente-six eyalels ou gouvernements généraux, dont quinze en Europe, dix-huit en Asie et trois en Afrique. Il en est deux dans ce nombre , la Servie et Tunis, qui ont acquis une indépendance de fait presque complète. Un troisième, TÉgypte, possède un vice-roi héréditaire et une organisation spéciale ; deux autres enfin, la Valachie et la Moldavie, provinces simplement tributaires, s'administrent d'après leurs propres lois. Mais dans le surplus des possessions turques, l'autorité du sultan ne trouve plus d'obstacle, et le tanzimat s'applique dorénavant sans difficulté. Omer- Pacha , le meilleur général des Osmanlis, ayant récemment brisé les résistances des beys de la Bosnie et du Kurdistan, avec eux ont succombé les dernières oppositions féodales à la réforme et à l'unité politique du pays.

Chacun des eyaletSy à la tête duquel se trouve placé un vali (vice-roi) ou un mutassertf (gouverneur)» qui font l'office de nos préfets, se partage en sandjaks ou livas.

Le liva correspond à notre arrondissement. Il est confié, suivant son importance, à un kaïmakan (sous-gouverneur) ou à un mohassil (sous-préfet) ; et se subdivise en kazas (cantons) que dirige un mudir ou mutesselUm (préposé). Le kaza comprend plusieurs naftt/^« (communes). Elles sont administrées par un kodja hachi, sorte de maire élu parles habitants qui l'appellent agha (maître).

Les quinze eyalets de la Turquie d'Europe contiennent quarante-deux livas et trois cent soixante -seize kazas.

Les dix-huit eyalets de la Turquie d'Asie comprennent

quatre-vingt-trois livas et huit cent cinqiianle-huil kazas. Les trois cyalets d'Afrique se subdivisent en dix-sept livas et quatre-vingt-six kazas.

On voit combien les réformateurs turcs se sont inspirés du système français dans leurs divisions territoriales. Leurs emprunts administratifs n'ont pas été dans de moindres proportions. Autant que la différence de civilisation le permet, les fonctions des vali, des mulasserifs, des mohassi's. sont celles de nos préfets et sous-préfets. Ils ont comme eux à surveiller le recrutement; le recensement, le recouvrement des contributions, l'administration locale, les travaux publics ; à entretenir le ministère des besoins du pays qui leur est confié; à y faire exécuter les ordres venus de Stamboul. A cet effet, on a mis sous leur commandement des détachements de cawass qui font Tofficf» de nos gendarmes. Les représentants de l'autorité centrale président en outre soit la commission nommée par les municipalités pour opérer la répartition de l'impôt, soit le medjili ou conseil provincial permanent, imité de nos conseils généraux. — Cette dernière institution est h la fois la garantie de l'honnêteté, de l'impartialité, delà justice dans la conduite des affaires, l'école politique des populations, et la sanction pratique de l'égalité des droits décrétés par le tanzimat. Le medjili se compose en effet du délégué de l'autorité financière ; des chefs de chacun des cultes, musulman, juif ou chrétien de la localité; du kodja bacbi, et des vudjouhs (députés] choisis par les habitants dans toutes les religions. Le rôle de ce comité est de maintenir au besoin, mais surtout d'assister, d'éclairer l'agent du gouvernement dans la multiplicité de ses devoirs officiels. Quel qu'ait été en effet chez les réformateurs le désir d'opérer, en réalité comme en théorie, la complète séparation des pouvoirs, la nécessité des choses les a contraints parfois h certaines immixtions qui peuvent nous sembler étranges. De là pour le mo-

INSTITOTIONS DE Là TURQUIE. 395

hassil ou le kaïmakan des obligations qui apparattront plus lard et qu'on ne saurait comprendre sans avoir achevé l'étude analytique des diverses branches de Tadministration.

La nouvelle constitution ottomane a couronné, comme on Ta fait en France, tout le système judiciaire par une sorte de cour de cassation. Elle se divise en deux chambres, celle d'Asie, celle d'Europe. Chacune est composée de dix hauts conseillers, sous la présidence des deux casi-askers de Roumélie et d'Ânatolie, nommant, sauf la sanction du scheik-ul* islam, à tous les sièges vacants dans leur juridiction. De ces présidences ou sudours dépendent des mevleviels, correspond dant à nos cours d'appel. Ils sont au nombre de vingt-deux, dont neuf pour l'Europe, onze pour l'Asie, et deux pour TAfrique. A la tête de chacun d'eux est placé un mollah (grandjuge). Les mevleviets embrassent dans leur ressort une quan^ tité plus ou moins considérable de tribunaux de première instance ou qazas, dont le chiffre total monte à cent seize, et qui sont administrés par des kadis. Enfin des naïbs font dans les districts offices de juges de paix et de juges d'instruction.

Mais si l'organisation judiciaire se rapproche ainsi de celle de la France, la façon d'administrer la justice en diffère essentiellement. On sait que le Koran contient, outre la loi religieuse et politique, les principes de la loi civile qu'ont successivement développés et étendus les interprétateurs du saint livre. Cette cause, qui avait dès les débuts de la société islamite attribué la magistrature à l'uléma, a dû la lui maintenir même après la réforme. De plus les origines du code musulman lui ont imprime, nonobstant tous les changements survenus, un caractère indélébile et spécial. De là des dispositions qui semblent raisonnables aux Turcs et nous stupéfient; —

par exemple la réunion dans les mains des mollahs, kadis ou naibs de la triple fonction déjuges, notaires et officiers de l'état civil. Les mêmes personnages enregistrent tour à tour les mariages, divorces \ procurations, testaments, etc., et décident des procès I Le mufti ^ qui a quelque analogie avec notre ministère public, au lieu d'être nommé par le gouvernement, est élu par la province; et sa mission, assez peu compréhensible pour nous, consiste à donner théoriquement son avis sur le point de droit inhérent à chaque affaire, sans s'occuper du point de fait. Comme il n'y a ni avoué ni avocat, et que les parties s'expliquent par elles-mêmes ou par fondés de pouvoirs, le mufti et le greffier se trouvent chargés en outre du peu de formalités très-sommaires qui remplacent la procédure. Enfin , bien que le tribunal soit généralement composé d'un mollah ou d'un kadi, d'un mufli, d'un naïb (suppléant), d'un aïak-naib (lieutenant-civil), et d'un bachi-kiatib (greffier), dans les causes civiles ou commerciales le mollah ou le kadi seul prononce sentence, les autres membres n'étant considérés que comme assesseurs sans voix délibérative. — Tout au contraire, dans les affaires correctionnelles ou criminelles, non-seulement les membres de la magistrature font office de jurés, mais on leur adjoint à ce litre les conseillers du medjili. Par conséquent les préfets, les chefs religieux, les délégués municipaux, passant d'une fonction à l'autre, sont amenés à faire acte de juges! — Si étrange et blâmable qu'il nous paraisse, ce système de justice criminelle offre aux populations

1 Le mariage n'est qu'une déclaration de consentement mutuel faite par des majeurs de dix-huit ans pour les hommes, de dix-sepl ans pour les femmes. — L'époux a droit absolu de divorce sous la responsabilité de sa conscience, mais seulement trois mois après avoir donné, devant le magistrat, acte légal de son intention de répudiation. Il doit dans ce cas à la répudiée restitution de sa dot; et s'il y a lieu une pension alimentaire. En certaines occurrences, notamment celles d'apostasie ou d'impuissance de son conjoint, répouse peut également faire prononcer le divorce à son proût.

une utile garantie, comparable à celle que le jury nous donne. El pour la reproduire au civil, on ne laisse pas les naibs, les kadis, les mollahs exercer leurs fonctions dans le môme siège pendant plus d'unan> de peur que des rapports personnels trop prolongés avec certains habitants de leur résidence n'enlèvent aux magistrats quelque chose de leur intégrité.

Cette dernière singularité n*est possible d'ailleurs qu'en raison de l'organisation de l'uléma. Dans sa hiérarchie, les grades donnent droit aux fonctions, mais ne les confèrent pas; et l'on peut, sans en avoir l'emploi, être classé suivant l'un de ces cinq degrés : naïb, kadi, muffetiriz (juge réservé spécialement aux affaires touchant les vacoufs], mollah de deuxième classe (ceux des mevieviets) ; mollah de première classe (ceux de la cour- de cassation). Les muftis forment une catégorie à part. En disponibilité, tous ces titulaires reçoivent une indemnité prélevée sur les produits des vacoufs. S'ils sont en charge au contraire, ils sont payés par les plaideurs, et, chose aussi bizarre qu'encourageante pour les chicaneurs, par la partie qui gagne son procès. Les honoraires des magistrats sont fixés au quarantième de la valeur des objets en litige, l'Étal ne soldant directement que les casi-askers qui reçoivent plus de 100,000 francs par année, et les conseillers de la cour de cassation dont le traitement monte à 40,000 francs.

Ce système judiciaire , fort imparfait quoique amélioré déjà, et qui n'est pas maintenant au-dessous des besoins de ceux qu'il doit régir, ne s'applique obligatoirement qu'aux Musulmans. Dans les causes qui regardent des sujets non mahomé* tans, les intéressés de même religion et de même race peuvent, à leur choix, s'adresser aux magistrats ottomans ou à leurs prêtres. Si au contraire un Musulman et un raya se trouvent en présence, le défendeur a droit d'opter entre le juge légal et des arbitres, auxquels il faut en ce cas donner pouvoir plein et définitif. Enfin quand un Turc entre en litige

civil OU commercial avec un Franc, ils s'adressent à des tribunaux mixtes, innovation créée par la réforme. Ces sièges judiciaires, répartis dans toutes les échelles importantes, se composent en nombre égal d'Osmanlis et de résidents du pays auquel appartient l'étranger qui est en procès. Devant leur juridiction, les chrétiens et les juifs sont habiles à prêter serment comme témoins, et Ton suit à peu près les formes de la procédure française. — Les tribunaux mixtes et le nouveau code pénal inspiré par le nôtre sont à la fois les plus importantes améliorations apportées^au vieux régime judiciaire et le germe de transformations nouvelles, qui, pour se produire, n'attendent que l'opportunité.

Les réorganisateurs de l'empire ottoman ont pris leur division administrative pour type de la division financière. Chaque eyalet a eu un defterdar (receveur général) à côté du mutassérif • chaque li va un mal-mudiri (receveur particulier), en même temps qu'un mohassil; et le mudir ou le mutessellim des districts a dû, — pour ne point trop multiplier les rouages, — cumuler avec les fonctions d'agent préfectoral celles de percepteur. Si, comme on le voit, le système français a été copié une fois encore en ce qui touche le personnel, on a également tâché de reproduire les garanties et la clarté de sa comptabilité. Outre les produits des impôts qu'on peut appeler directs, les préposés des finances ont en effet à centraliser les revenus des douanes, postes, péages, droits de quarantaines, passeports, apalte des sangsues, des salines, etc. ; et ils sont obligés de tenir pour chacune de ces recettes des livres particuliers soumis à un contrôle spécial, que la chambre des comptes vérifie en dernier lieu.

Ainsi qu'il a été déjà dit» les sources où s'alimente le budget

de la Turquie sont au nombre de cinq principales : dtmes, vergù ou salguin, haratch, douanes, impôts indirects. Voici, d'après les documents empruntés à une intéressante publication de M. Cor, premier drogman de France, le chiffre moyen de leur rendement :

Dîmes. . .

Vergù. . .

Haratch. . .

Douanes.

Impôts indirects

Le budget des recettes ottomanes sera complet en ajoutant le montant des tributs provinciaux :

Egypte. .

Valachie.

Moldavie.

Servie. .

Tunis. .

Total général.

731 ,000,000 p. ou 186.000,000fr.

S'il est une matière dans laquelle les théories n'aient rien d'absolu, et où le résultat varie suivant le milieu dans lequel on les applique, c'est assurément la perception des impôts. Dans notre France libérale, la dîme a été à bon droit flétrie par les exécrations populaires : en Turquie, c'est la moins lourde des charges publiques. Dans des localités où l'argent est rare, les denrées abondantes, les transports difficiles, elle se contente de prendre en effet, sur place et en nalure^ une

* Le bny de Tunis afTecle Tindépondance. Cependant nous venons de voir que pour ailier le snlian dans sa lutte contre les Russes, il lui fournit en ce moment un contin<{ent de six mille hommes et rarriéré de son trib it. montant à 40,000,000 de piastres. (Note de 1854.)

part minime des denrées. Le vergù au contraire, qui tient de rincome-tax et de l'impôt mobilier et foncier \ paraît d'autant plus onéreux qu'il ne peut être soldé qu'en argent. Il ne porte point d'ailleurs, quelques précautions que la loi nouvelle ait voulu prendre, le cachet de l'égalité qui est celui de la justice. Les efforts des gouverneurs, sous -gouverneurs, et des conseils administratifs pour fixer légitimement la quote-part de chaque liva, de chaque kaza, de chaque nahyé dans le total attribué à l'eyalet, échouent devant les variations incessantes du mouvement de la population et des cultures. De village à village, le taux des contributions imposées à chaque individu ou à chaque charrue se trouve donc modifié, et l'intervention de l'autorité municipale n'est efficace, en attendant l'achèvement du cadastre et la base nouvelle qu'il donnera à l'assiette de l'impôt, que pour supprimer les exactions si fréquentes autrefois. Cependant, si les particuliers ne paient plus que ce qu'ils doivent, l'État continue à ne point toucher tout ce qu'il devrait recevoir. Gomme il serait fort embarrassé pour réunir, emmagasiner, surveiller et vendre l'immense masse des denrées que lui donneraient soit la dîme, soit l'exploitation des produits spontanés du sol, il en aliène à l'avance la perception selon l'ancien système de Yillizam. Mais en vain a-til recours aux adjudications publiques : les concurrents solvables sont trop peu nombreux pour ne pas s'entendre ; et leurs soumissions leur réservent des bénéfices équi» valant au tiers ou au quart de la somme engagée par eux. Les 220,000,000 de piastres que rend la dîme sont donc bien loin de représenter réellement le dixième de la production agricole en Turquie. D'ailleurs il ne faut pas oublier que les biens vacoufs, comprenant au moins un tiers du territoire cultivé, sont exempts de toute contribution.

1 Revoir les pages 109 et 110 sur la perception à Biirgas de la dfme et da vergù.

De toutes les institutions conservées par la réforme, le Aaratch est la seule qui perpétue les traces de la conquête. C'est une redevance de capitation, pesant exclusivement sur les sujets non-musulmans mâles et adultes, en compensation du service des armes auquel ils ne sont point soumis. Les cotes du haratch sont graduées selon les fortunes des contribuables aux chiffres de 15, 30 et 60 piastres par tête. Ce sont les chefs religieux des communions juives ou chrétiennes qui ont mission de les percevoir sur leurs fidèles et d'en verser le montant soit entre les mains des defterdars, soit directement au trésor *.

On a vu précédemment quelle était la simplicité du régime des douanes. D'après la législation de 1838, les marchandises importées paient 5 ®/^ à leur entrée en Turquie; les marchandises destinées à l'exportation 9 % ^n arrivant au port d'embarquement et 3 7o lo'^s du chargement sur le bâtiment de transport. Sauf ces taxes, dont la perception n'offre pas un caractère particulier, aucune entrave ne gêne sur les terres ottomanes la complète liberté de circulation et de transaction pour tout produit naturel ou fabriqué. — Quant à l'administration des diverses branches de l'impôt indirect, — patentes, timbre, octrois , péages de ponts ou barrières, prélèvement de 5/8 au profit de l'État sur les produits des mines, — elle reproduit si exactement les formes partout en usage, qu'il est inutile de s'y appesantir.

Le budget des dépenses n'est pas plus compliqué que celui des recettes. La seule désignation des chapitres qui le composent, si l'on y joint les allocations attribuées à chacun d'eux, répand d'ailleurs une grande lumière sur l'état général du pays. Voici ces chiffres instructifs :

1 La complète assimilalion poliliqne des musulmans et des chrétiens semblant devoir résulter en Turquie tie la crise actuelle, il paraît certain que le haratçh sera aboli, ou recevra un caractère complètement nouveau.

(Note de iSU.)

Liste civile du sultan 60,000,000 p.

Liste civile de la famille impériale. . . 9,000,000

Armée 300,000,000

Marine 37,000,000

Matériel de guerre, artillerie et forteresses (ministère du grand-mattre de l'artillerie } 32,000,000

Traitement des employés de toutes les branches de radministration. . . . 200,000,000

Affaires étrangères, ambassades, consulats 12,000,000^

Travaux publics et agriculture. . . . 14,000,000

Subvention aux vacoufs. 12,000,000

Arrérages de rentes viagères, service de Vintérêt des kaymès, subvention à la banque, etc 55,000,000

Ce qui frappe tout d*abord dans la comparaison de ces dotations, ce sont les énormes prélèvements qu'effectuent les services militaires. Bien que Tarmée puisse sembler en Turquie une école de civilisation, on s'épouvante de lui voir absorber (roû ceiî(50îa;an(ew6M/' millions quand Tagriculture et les travaux publics en obtiennent à peine quatorze ! — Et si Ton faisait le décompte des traitements, on ne critiquerait pas avec une sévérité moins vive le système qui a compensé par rinsuffisance de solde des fonctionnaires en sous - ordre , l'exagération des salaires accordés aux hauts emplois. Pour

* La Porte se fait représenter à Londres, Paris, Bruxelles, Vienne, Téhéran, Athènes et Berlin.

£Ue a des consuls à Anvers, Amsterdam, Barcelone, Birmingham, Corfou, Gibraltar, Gênes, Hambourg, Lisbonne, Livourne, Londres, le Havre, Malte, Marseille, Naples, Oporto, Odessa, New-York, Paris, Tauris, Trieste, Venise, Vienne, Sjra et Zante.

attaquer dans les mœurs la concussion, la vénalité et le servilisme, ce n'est certes pas un bon moyen de réduire les employés subalternes à vingt-cinq ou trente francs par mois quand leurs chefs de division en reçoivent mille ou douze cents; de donner au général 42,000 francs par année et 828 francs seulement au capitaine. — Mais des appréciations de telle nature conduiraient trop loin : il convient de ne pas s'écarter ici du simple exposé des chapitres. Celui des affaires étrangères ne réclame aucun détail. L'analyse de l'organisation des vacoufs expliquera ultérieurement d'un seul coup pourquoi TÉtat les subventionne malgré leur richesse ; comment il arrive que l'instruction publique et les cultes ne figurent pas au budget ; et quelle cause enfin y fait aux travaux publics une si petite place. A l'occasion de l'armée viendra la question des rentes viagères, rançon temporaire payée en indemnité à la féodalité vaincue *. — Et pour avoir complété le tableau spécial de l'ordre financier, il ne reste plus qu'à détailler le mécanisme des kaymis, des monnaies et du change, qui se trouvent liés très-étroitemenl..

De tout temps la piastre [qouroulch), divisée en quarante fractions nommées « paras, » a été en Turquie l'unité monétaire. Mais sa valeur a subi de règne en règne de singulières dépréciations. Pour remédier à leurs embarras pécuniaires, les souverains ottomans n'avaient jusqu'à ces derniers temps rien vu de mieux que d'altérer les monnaies : aussi la piastre, égale vers 1700 au talari de la Reine (5 fr. 20 c), n'était-elle plus, après soixante-douze variations dans le litre des pièces, acceptée en 1830 que pour vingt-trois centimes, et n'en repré-

* Ces rentes viagères ne représentent en effet des pensions de retraite que dans de très-minimes proportions. Cette institution manque à la Turquie, et il faut une loi spéciale, très-difiicile à obtenir, pour assurer une indemnité à un fonctionnaire hors de service. C'est le plus souvent le sultan qui fournit, sur sa liste civile, des secours aux anciens serviteurs de l'État devenus nécessiteux.

sentait réellement que treize. La nécessité de payer à la Russie rénorme taxe de guerre imposée en 1829 parle traité d'Andrinople,en même temps qu'elle avait réduit Mahmoud à faire dans la voie funeste des falsifications le dernier pas qui fût possible, le contraignit alors à braver les préjugés de sa nation et à lancer dans la circulation des bons du trésor nommés kaymès. Divisés en coupons étages de 50 à 1 ,000 piastres, ils portaient un intérêt de 12 ^Iq, Au boutd'un an, cet intérêt qui n'élait pas exorbitant pour le pays, fut réduit à 6 ®/o î ^t le papier-monnaie, représentant la seule dette constituée des Osmanlis, mieux accueilli qu'on n'eût dû l'espérer — car il ne perdit jamais plus de 3 ^/^ dans le commerce, — fut émis au fur et à mesure des besoins Jusqu'à concurrence de 150,000,000 de piastres. Toutefois ce n'était point là un remède, ni même un suffisant palliatif aux dangers croissants de la situation. Aussi depuis huit à dix ans on a recouru pour y pourvoir à un ensemble de moyens dont la conception dénote une remarquable habileté.

Au fond, et au point de vue de l'avenir, il n'y avait rien de sérieux; il ne fallait que retirer les monnaies viciées et les remplacer par d'autres complètement irréprochables. Ainsi fut-il décrété en principe et exécuté autant qu'on le put. Après une premier^ émission assez considérable, le gouvernement a régulièrement frappé depuis 1844, au titre normal de 916 polir l'or, de 830 pour l'argent, des pièces fractionnées selon le système décimal et représentant une somme annuelle de 7,500,000 piastres. En même temps l'on démonétisait peu à peu l'ancien numéraire, à l'exception des bechliqs et des aitliqs * que le besoin des transactions force de conserver jusqu'à leur remplacement. — Mais la concurrence du bon métal turc et étranger devait nécessairement entraîner la dépréciation de ces

< Pièces de cinq piastres et six piastres, les moins mauvaises des anciennes monnaies.

défectueux signes d'échange : pour en maintenir transitoirement la valeur fictive, il fallut proscrire du marché ottoman Tusage des pièces non ottomanes. Et comme les relations corn»merciales avec l'Europe allaient par suite se trouver lésées, une combinaison nouvelle , l'organisation du maintien des changes^ a obvié à cet autre inconvénient. On fixa légalement et invariablement les rapports de la piastre avec chacune des monnaies d'Europe ; et une banque, subventionnée par l'Étal, se chargea suivant ce tarif de fournir aux négociants le papier nécessaire pour faire leurs retours sur Marseille, Paris, Londres et Trieste. Pour combler le déficit qui résulte de la différence entre la valeur nominale et la valeur réelle des piastres de mauvais aloi, lorsqu'il faut les transformer en livres sterling outîn francs, il n'en coûte au trésor ottoman qu'une somme annuelle relativement insignifiante, 12 ou 13 millions de piastres. Il peut donc à ce prix, sans perturbation sociale , réorganiser peu à peu ses finances. Sans doute un emprunt qui permettrait d'achever d'un seul coup la réforme monétaire serait préférable et moins onéreux. Mais à défaut des résolutions radicales, que l'hésitation des esprits comme la situation du pays font repousser encore, et qui seraient des coups de génie, il est juste de reconnaître que les moyens employés pour circonscrire en l'atténuant un mal invétéré, méritent un complet éloge pour leur prudence pratique et pour leur ingénieuse efficacité.

On a vu déjà que le Koran enfermait en germe la société ottomane tout entière : religion, politique, mœurs, législation. Par cette raison même les ulémas, en qualité de docteurs, commentateurs, et parfois agents du saint livre, se sont trouvés presque dès l'origine investis de fonctions nombreuses et di-

verses, dont la corrélation était aussi manifeste pour des musulmans, qu'elle eût paru inexplicable dans un autre ordre de civilisation. Le Koran tenant lieu de code, ils étaient juges; et bien que l'islam proscrivît théoriquement le sacerdoce, ils devinrent prêtres à mesure que les cas de conscience agitèrent les fidèles, ou que rijjnorance des nations converties rendit rares les hommes capables de lire à la mosquée et d'expliquer au peuple la loi du prophète K Puis à peine affermis dans ce rôle de ministres du culte (qui leur affectait l'administration des biens consacrés à ses besoins matériels), ils se transformèrent forcément en instituteurs, toute maison de prière devant, selon Mahomet, être en outre une maison d'études. — Et contraints par cette variété d'emplois de se diviser les spécialités, de se donner une hiérarchie dans un milieu social où les croyances et les institutions développaient moins la nationalité que l'individualisme et constituaient plus une secte qu'un État, ils acquirent rapidement cette formidable puissance de fait, cetle autorité sur les opinions contre laquelle la réforme a eu tant de peine à lutter.

L'élément matériel de la richesse ne tarda pas du reste à corroborer la domination morale des ulémas. L'idée de l'entretien du culte par un salaire annuel ne pouvait pas même naître là où il n'y avait pas de budget : aussi, comme chez nous au moyen âge, comme dans toutes les Barbaries, on ne comprit le moyen d'assurer l'existence des temples qu'en les faisant propriétaires. Durant les guerres de prosélytisme, une part considérable des provinces conquises fut donc constamment attribuée à l'érection, au service des mosquées, et religieusement exemptée de tout impôt à cause de la sainteté de sa destination. Ce fut l'origine desracow/i, auxquels s'adjoignirent

^ Ainsi qa'il a été dit ailleurs, ce sont là toutes les fonctions sacerdotales. Elles sont en droit du domaine de tout croyant, et, de temps à autre, pratiquées aujourd'hui encore par de simples particuliers.

INSTÏTDTIONS DE LA TtJUQUIE. 407

ultérieurement des accroissements provenant d'autres sources. En effet, jusqu'aux temps actuels, chaque année vit des particuliers, des fonctionnaires ou même des souverains apporter aux djamis quelques propriétés nouvelles, sous charge dé bâtir ou de maintenir des ponts, des aqueducs, des bibliothèques, des collèges, des bains publics, etc. Enfin les biens administrés par Tuléma ayant gardé, pendant les plus mauvaises époques de Tanarchie gouvernementale, le privilège d'échapper à la confiscation et aux déprédations des puissants, des pères de famille imaginèrent souvent de céder en apparence à des mosquées leurs maisons ou leurs terres. Par Tacte constitutif de donation, ils assuraient à eux et à leurs descendants directs la jouissance des biens transmis, sous condition de payer au temple une rente minime *. Mais il était stipulé en même temps qu'en cas d'extinction de la race des contractants, la cession, jusque-là presque fictive, aurait tous ses effets; et cette éventualité se présentant de temps à autre, les vacoufs allaient s'agrandissant toujours.

Il est aisé de comprendre que les ulémas soient devenus, à ces titres divers, détenteurs d'une part de territoire équivalant au tiers de sa superficie totale. D'un autre côté, la branche judiciaire de leur ordre trouvait d'énormes émoluments dans le quarantième qui revenait aux magistrats sur la valeur de chaque procès. — Au moins la corporation fit-elle de toute cette fortune un honorable emploi. L'entretien matériel des mosquées, des établissements d'utilité publique dont les donations

' Le plus souvent, les administrateurs de la mosquée remettaient an donateur fictif une somme proportionnelle aux arrérages qu'il s'engageait à ser* vir. Or, par suite des altérations de monnaies, les vacoufs se trouvent, sauf les cas de réversibilité, avoir parfois plus perdu que gagné à ce genre d'affaires. Tel fonds grevé, en raison de l'avance faite au propriétaire, de 50 piastres de rente il y a un siècle, quand la piastre représentait 5 fr. 20 c, n'en doit et n'en paie toujours que le même nombre , bien que ces pièces ne vaillent plus que 23 centimes aujourd'hui.

rayaient chargée n'absorbant point la totalité de ses revenus, elle partagea Texcédant entre les frais de renseignement et les ministres du culte * . Les cayms (sorte de bedeaux et de sacristains), les muezzins (crieurs annonçant du haut des minarets l'heure des cinq prières), les imans (chargés du service religieux ordinaire), les khatibs (représentants du sultan pour la prière officielle du vendredi), les scheiks (prédicateurs et casuistes), reçurent dans chaque djami une rétribution proportionnelle à sa richesse et à leur nombre. En même temps des meklebSy écoles élémentaires presque gratuites, furent annexées aux mosquées jusque dans les derniers villages. Puis on organisa des médressés ou collèges dans les cités importantes ; on assura le logement et même la nourriture, dans les grands centres d'instruction, aux sofias disposés à suivre jusqu'au bout les cours longs et fastidieux de la science ottomane. — Tel était encore, à l'avènement de la réforme, l'état de l'enseignement public, étroitement lié comme on voit à l'enseignement religieux ^.

Un tel système, merveilleusement approprié au vieil islamisme, et fort libéral peut-être à son point de vue, ne pouvait néanmoins convenir aux hommes du tanzimat. Ils sentaient parfaitement que la durée et le succès de leur œuvre n'étaient possibles qu'autant que l'éducation lui recruterait, parmi les jeunes générations, des adhérents et des instruments. Aussi un comité spécial ' reçut-il, en 1846, mission de préparer un plan d'études

' Celte organisation, singulière à notre point de vue, fait comprendre à la fois que les travaux publics et l'enseignement ne figurent pas au budget, et que les vacoufs, déjà si riches, y soient inscrits pour 13 millions de piastres. Cette somme n'est par le fait qu'une subvention accordée à l'administration des biens religieux, chargée jusqu'ici de la plus grosse part de ces importants services, afin de la mettre en mesure de suffire complètement à leurs besoins. On calcule qu'ils absorbent annuellement 35 millions de piastres.

^ La non participation des Derviches à toute celle organisation est digne de remarque. — Ils sont placés en efl'et, comme il a été dit ailleurs, en dehors des cadres réguliers de l'islamisme.

3 On y remarquait entre autres-membres Aali-Pacha et Fuad-Ëfendi.

en harmonie avec les institutions nouvelles. Sur ses avis l'enseignement national a été, sans compter les cours spéciaux , divisé en trois degrés : instruction primaire, déclarée gratuite et obligatoire ; instruction secondaire, gratuite mais non obligatoire ; instruction supérieure. — Pour surveiller et diriger Féducation publique dans ces phases diverses, on institua en même temps une université gouvernée par le haut comité de Vinstructien ' , pouvoir délibérant et exécutif qu'inspirent le ministre des affaires étrangères et le président du conseil d'État. L'université commença immédiatement son œuvre, et tout d'abord transforma, en écoles primaires les mektebs précédemment desservis par l'uléma. La chose n'imposa d'ailleurs ni difficultés, ni frais considérables. Il n'y avait rien à modifier dans l'objet même des leçons, qui embrassaient les principes de la religion et de la morale, la lecture, l'écriture, les premiers éléments d'orthographe et de calcul. Les anciens professeurs purent donc être maintenus, à condition de changer contre de nouvelles méthodes plus promptes leur ancien procédé d'enseignement. Quant au traitement , ils reçurent celui que le service des mektebs prélevait antérieurement sur les vacoufs. Ce premier point gagné, on aborda, comme essai, l'érection dans la capitale d'écoles secondaires. Elles ont parfaitement réussi, et neuf cents élèves y apprennent aujourd'hui la grammaire et la syntaxe arabes, l'orthographe, la composition, la géographie, l'arithmétique, les principes de la géométrie, l'histoire ottomane et l'histoire universelle. Il ne reste plus qu'à organiser les classes de troisième degré ; ce qui est une des vives préoccupations en même temps qu'un des grands embarras des réformistes, La portée scientifique , l'esprit des études qu'on y devra suivre feront non pas seulement concurrence, mais antagonisme aux médressés : l'uléma ne laissera donc

1 Voir page 392.

vraisemblablement point passer, sans ta combattre à outrance, la mesure la plus décisive qu'on aura jamais prise contre lai. Aussi, sous prétexte de recherches préalables en Europe pour mûrir ses plans \ le conseil supérieur, sentant tout aussi bien que le ministère le moment inopportun, remet de mois en mois cette dangereuse bataille ; et il reporte tous ses soins sur le développement des dix écoles spéciales, placées dès aujourd'hui par les résultats qu'elles onffournis au-dessus des atteintes du mauvais vouloir. — De ces écoles, trois préparent aux fonctions administratives : mais les deux plus anciennes, fondées par Mahmoud et attachées aux mosquées de Suleyman et d'Ahmed, ne reçoivent que des musulmans. La troisième, au contraire, placée sous le patronage de la Yalidè-Sultane, est ouverte aux élèves de tous les cultes. -11 en est de même de recelé normale, dont l'institution doit être étendue à chacune des provinces; de l'école de médecine, où les cours se font en français ; de l'école d'agriculture ; de l'école vétérinaire, dirigée par un Français ; de l'école de génie et d'artillerie qui forme des ingénieurs civils et militaires sous des professeurs français et prussiens.— Quant aux collèges militaires, Yécolt de la guerrey établie sur le modèle de celle de Saint-Cyr et confiée à des officiers français ^; l'école navalcy remise à des marins anglais, ne peuvent encore admettre que des Osmanlis, la carrière des armes n'étant pas accessible jusqu'ici aux juifs et aux chrétiens.

^ Cependant Kémal Efendi , inspecteur des écoles publiques , homme de grande intelligence et d'excellent jugement, est réellement venu étudier et comparer les systèmes d'enseignement de France, d'Angleterre et d'Allemagne.

3 MM. Magnan, Mougînot, Danglars, etc., depuis longtemps détachés par le gouvernement français au service de la Turquie. C'est à eux que j'ai dA la meilleure part de mes renseignements sur l'organisation militaire ottomane. — On sait les services qu'a rendus M. Magnan en qualité d'officier d'état-major à l'armée d'Omer-Pacha, dans le début de la guerre. M. Mouginot venait malheureusement de succomber dans un duel déplorable, et la mort prématurée de cet ancien aide de camp du général Lafontaine a privé la Turquie et la France d'un de leurs meilleurs soldats. (Note de 1854.)

En Orient, comme partout sans cloute, mais plus incontestablement qu'en aucun autre pays, il faut compter la presse au nombre des plus puissants instruments de l'éducation publique. Les ministres réformateurs étaient trop intelligents pour ne pas le comprendre ; et en même temps qu'ils provoquaient la traduction et l'impression en turc d'un choix d'ouvrages français de littérature, de science et d'histoire, ils favorisaient, et même ils subventionnaient la publication de journaux dans toutes les langues usitées sous leur vaste domination. — Éclairant le terrain, élucidant les questions obscures, familiarisant par les redites de sa discussion quotidienne les esprits ignorants, obstinés ou fanatiques avec des idées que le pouvoir projetait d'appliquer, la presse a non moins largement contribué depuis dix ans à corriger chez les Osmanlis les répulsions instinctives contre la civilisation occidentale, qu'à intéresser l'Occident aux Ottomans mieux connus. — Aujourd'hui il y a dans l'empire trente journaux environ, français, italiens, turcs, grecs, juifs, arméniens et bulgares. Enfin le gouvernement a son Moniteur dans le Takvimi vékaï qui s'adresse surtout aux indigènes ; et il se sert du Journal français de Constantinople, comme d'un organe semi-officiel, pour exposer au grand tribunal de l'opinion européenne sa diplomatie, sa politique, ses actes et ses intentions *.

' Dans le Levant comme en Europe, la presse périodique a eu ses martyrs. Un Français, M. Blaque, l'avait fondée à Sroyrne vers la fin de la guerre de Grèce. Mais quand Sultan Mahmoud, frappé des grandes vues de l'énergique publiciste l'eut appelé à Constantinople pour lui confier la rédaction du Moniteur ottoman, et que l'importance de cette arme nouvelle, mise au service de la régénération des Osmanlis, eut paru à leurs ennemis prendre des proportions assez redoutables pour qu'ils en vinssent à demander, officiellement mais en vain, la suppression du journalisme turc, M. Blaque mourut d'une façon trop subite et trop étrange pour sembler naturelle. Un décès non moins inexplicable et non moins prompt atteignit son successeur. Enfin un troisième rédacteur en chef eut, bientôt après la même fortune. — Toutefois les feuilles publiques s'étaient multipliées déjà à ce point qu'il n'était plus possible d'arrêter par aucnn moyen, même criminel, le développement de

La Turquie n'a pas, à proprement parler, de législation commerciale. Dans ses rapports avec Tétranger, elle pratique largement les doctrines du libre-échange, et Ton a vu combien était simple le mécanisme de sa douane. Au dedans, les lois qui réglementent Tindustrie sont purement fiscales, comme celles concernant les octrois et les patentes ; et s'il en est encore qui stipulent exceptionnellement des privilèges ou des interdictions, elles tendent à disparaître avec l'ancien régime dont elles émanent, et les Capitulations que la force des choses fera nécessairement modifier. Le gouvernement ottoman n'apporte donc, sous quelque forme que ce soit, ni aide ni entrave au négoce de ses nationaux. Il ne lui fournit même pas ce que tout État organisé doit aux citoyens : des moyens de communication sûrs, prompts et faciles *. En effet, les routes — tout entières à construire — ne figurent au budget que pour une allocation de 10,000,000 de piastres, et encore depuis bien peu d'années. Aussi l'importance relative des affaires qui se traitent dans les provinces turques, nonobstant de si défavorables conditions, est-elle l'une des plus saisissantes marques de la vitalité pro-

la presse. MM. Deschamps, Rouet, Couturier, Edward, lui donnèrent successivement un remarquable éclat, et ils sont dignement continués aujourd'hui dans cette dangereuse arène par M. Noguès, qui dirige le Journal de Constantinople avec autant d'intelligence que de cœur, autant d'indépendance que de talent.

1 L'absence de routes, de canaux « de rivières navigables dans la plus grande partie de l'empire y a développé, comme il arrive toujours en pareil cas, l'importance et le nombre des foires. Les principaux de ces rendez-vous d'affaires, qui réunissent à certaines époques et sur certains points déterminés la masse des vendeurs et des acheteurs, des consommateurs et des produits, se tiennent à Sérès en janvier ; à Varna en mai ; à Amasia (Asie) en juin ; à Philippopoli en août ; à Monastir en octobre ; à Andrinople et Salonique en novembre ; enfin à Yenidje-Vardar en décembre.

fonde et des incalculables ressources de ce pays, le plus richement doué de tout le vieux continent ^

La statistique des Osmanlis n'est point assez perfectionnée pour donnerdesrenseignements,méine approximatifs, sur leurs transactions à Tinlérieur. Mais pour celles qu'ils opèrent avec Télranger, leurs états de douanes, comparés avec les comptesrendus officiels des nations européennes, ont permis d'en dresser exactement le bilan. — En voici les plus intéressants tableaux, empruntés aux remarquables travaux de M. Ubicini sur la Turquie.