DE TURQUIE EN FRANCE

Soies

Céréales

Graines oléagineuses.

Laines en masses.. • Cendres d'orfèvre. .

Poils de chèvre. . .

Huile d'olive

Eponges

Coton en laine. . . .

Merrains de chêne. .

Tabac en feuilles. . .

Essences

Opium

Noix de galle. ...

Os et corne de bétail.

Autres articles. . . .

FR

Les échanges entre les États du Sultan et les autres pays

reprises les régiments turcs hésitant encore entre Tancien système et le nouveau.— Or quatorze ans à peine se sont écoulés depuis la fin de cette longue suite d'échecs, et ces quatorze ans de paix ont suffi pour reconstituer une forée de résistance contre laquelle l'Europe surprise a vu se briser un elfort <[u'on disait irrésistible! — Quand on interroge ainsi Thisloire du passé et les faits présents, que reste-t-il des lieux communs trop longtemps accrédités sur yénervement et la^dispaviUoa prochaine des Ottomans? (Noie de 1854.)

INSTITUTIONS DK LA TIRQUIE. 415

aboutissent donc à une balance (211 millions à Timportation, 214 millions à Texporlation), si Ton excepte le commerce avec la Perse. Ils s'effectuent prcsqua entièrement par mer et représentent 5,000,000 de tonneaux transportés par 35,000 navires répartis comme il suit entre les ports ottomans ' :

Constantinople 15,770

Smyrne 5,916

Beyrouth 1,150

Salonique 840

Trébisonde 266

Varna 480

Candie 598

Alexandrette (port d'Alep) 417

Bassora 186

Bourgas, Baltchik, Sinope, Sampsoun, Volo, les îles, les ports sur TAdriatique, etc., ensemble 9,500

Total. .... 35,123

La seule amélioration qu'ait jusqu'ici tentée la réforme, en ce qui touche spécialement l'intérêt commercial, est l'institution des postes ; et quel que soit le progrès accompli sur l'état antérieur, il laisse encore singulièrement à désirer. A regarder le tableau du service de ses courriers, on dirait que la Turquie n'a visé qu'à s'approprier l'organisation qui existait en France au temps des derniers Valois.

Tous les lundis soirs, deux tatars sont expédiés de Constantinople pour la Roumélie. L'un va par la ligne de droite à Andrinople, l'autre par celle de gauche à Salonique et Janina. Ils sont de retour à Constantinople le dimanche suivant.

1 Le commerce de TÉgypte el des autres provinces tributaires, de même que leur navigalioD, ûe sont point compris dibs* ces diverses statistiques.

Tous les mercredis trois talars vont d'Andrinople, le premier à Galatz; le second à Widdin; le troisième à Philippopoli, Quomanova et Monastir. Ils rentrent à Andrinople le jeudi suivant.

Un courrier part tous les mercredis de Constantinople pour Vienne en passant par Belgrade, et il arrive le vendredi apportant les dépêches venues par terre de TEurope occidentale.

Un service de Constantinople à Pétersbourg, par les États moldovalaques et prussiens, se fait deux fois par mois.

Pour Bagdad et les Indes, il y a aussi une arrivée et un départ par quinzaine.

Enfin cinq tatars partent de Constantinople le mercredi, pour les diverses provinces de TAnalolie, dans la direction de Smyrne, Alaié, Damas, Césarée et Diarbékir, et arrivent les mardis.

Par mer, des bateaux à vapeur ottomans font hebdomadairement trajet et retour de Constantinople à Smyrne , à Salonique, à Nicomédie et Kara-Moucel, à Guemlek, à Sinope, Sampsoun et Trébisonde ; et deux fois par mois de Constantinople à Alexandrie.

A ces services nationaux, il faut ajouter ceux qu'effectuent les bateaux-postes européens. Ceux de la France vont tous les dix jours ' de Marseille à Constantinople, en touchant en route, sort directement soit par correspondance, Tllalie, Malte, les îles et le continent hellènes. Ils exploitent une ^utre ligne directe entre la France et TÉgypte, et une troisième unissant Constantinople à Alexandrie par Smyrne, Chypre et Beyrouth. Des paquebots anglais se rendent deux fois par mois de Southampton à Trébisonde : et des paquebots russes une fois par semaine de Constantinople à Odessa. Enfin le Lloyd

^ Tous les cinq jours depuis la guerre, {Note de 1854.)

autrichien de Tricstc dessert hebdomadairement l'Adriatique «tia Grèce; bi-mensuellement la côte d'Ânatolie, de Syrie et d'Egypte en concurrence avec les Turcs et les Français ; — et deux fois par mois aussi la mer Noire, conjointement avec les Turcs, les Anglais et les Russes.

Chaque vapeur transportant marchandises, passagers et missives, les communications sont aussi faciles entre les villes de la côte qu'incommodes et lentes entre celles de Tintérieur. Mais dans Tun et l'autre cas, la garantie de la remise opportune des envois à leur adresse fait également défaut. Les rues n'ayant généralement pas encore de noms , et les maisons pas de numéros, les distributions ne se peuvent exécuter qu'à bureau restant, sur la demande des destinataires. Or, on conçoit qu'il soit le plus souvent impossible aux agents des postes de reconnaître ou de vériGer l'identité des réclamants. n n'est donc point très-rare que des lettres soient détournées par d'autres que ceux à qui elles étaient écrites, ou que les gens qui n'attendent pas de correspondances laissent dormir les leurs de longues semaines dans les casiers de TadministratioD.

La philosophie de l'histoire a dès longtemps reconnu que chez tous les peuples la vie et la civilisation nationales se développent en suivant des phases presque analogues, et qu'aux époques qui se correspondent, l'organisme social présente, sous quelque forme qu'ils se déguisent, à peu près les mêmes caractères essentiels. Il n'y a donc pas lieu de s'étonner si l'on retrouve à Torigine des Osmanlis les institutions féodales. De mAme qu'en Occident l'église et les barons avaient pris la meilleure part lors de la chute du monde romain, pendant la conquête ottomane, en même temps qu'une fraction du sol était im-

et de Van-boehi (caporal) au mùr-alat (colonel), tous les grades existant dans les troupes occidentales ont été introduits parmi celles du sultan.

Les régiments d'infanterie comprennent quatre bataillons à huit compagnies de cent hommes. Cependant un régiment ne compte guère , en fait, plus de deux mille huit cents baïonnettes.

Les régiments de cavalerie, tous de troupes légères, sont formés de six escadrons de cent yingt hommes chacun.

Les régiments d'artillerie sont composés de treize cents hommes et possèdent soixante-dix pièces, partagées entre douze batteries.

L'effectif de chaque ordou est donc d'environ vingt-un mille hommes. Il existe en outre quatre régiments d'artillerie de réserve, deux bataillons de génie de huit cents hommes chacun, quelques corps détachés en Afrique et enfln six mille hommes, kaivass et seymenSy qui représentent notre gendarmerie à cheval et à pied.

La Turquie n'a donc pas durant la paix plus de cent trentecinq à cent quarante mille hommes sous les drapeaux : mais, en cas de guerre, elle peut très-promptement doubler ce chiffre. A leur sortie du service actif, les soldats entrent en effet pour sept années dans la réserve. On les incorpore dans l'escadron, dans le bataillon de leur district, et chaque automne on les rappelle à des camps d'exercice, en leur rendant pour trois ou quatre semaines la solde et l'équipement militaires. Des officiers et sous-officiers demeurés au service, formant des cadres complets, sont tenus en garnison dans la circonscription qu'habitent les rédifs dont ils doivent entretenir l'inslruclion ; et des inspecteurs veillent à ce que chefs et soldats se maintiennent en état de reparaître en ligne au premier signal. — Aces ressources, les plus sérieuses assurément, il faut joindre les contingents de l'Egypte, de Tripoli,

de Tunis, de l'Albanie qu'on peut évaluer k soixante mille hommes, dont la moitié de bonnes troupes; enfin les bachù bouzouqs^ volontaires également indisciplines et braves que fourniraient surtout le Kurdistan et l'Irak. — Pour repousser une agression, le sultan peut donc mettre sur pied près de quatre cent mille soldats dont les trois quarts bien organisés, bien équipés, bien instruits.

Commencée quelques années avant celle des troupes de terre, la reconstitution de la marine ottomane est cependant moins complète. Elle eut à vaincre, il est vrai, de bien plus grandes difficultés. En même temps que la funeste journée de Navarin avait anéanti le matériel de la flotte, l'indépendance hellénique enleva aux sultans les provinces et les îles où ils avaient jusqu'alors recruté des matelots. Le capilan-pacha Tahir ne recula pas néanmoins devant de tels obstacles : pendant qu'on mettait en chantier des bâtiments nouveaux pour remplacer ceux qu'avait coulés le canon chrétien, il entreprit de former des équipages avec des Turcs, seulement employés jusque-là aux exercices du fusil et du canon. A l'avènement d'Abd'ul-Medgid, l'empire comptait déjà trente ou trente-cinq navires de guerre : il en possède aujourd'hui soixante-quinze montés par treize à quatorze mille hommes; et dans le nombre sont seize vaisseaux, vingt frégates, dix ou douze vapeurs sortant des meilleurs chantiers anglais. Touterfois, la force vraie de cette flotte ne répond pas à l'importance de son matériel. Soit inertie, soit économie, soit méfiance de son habileté, on ne lui fait jamais accomplir ces pérégrinations lointaines, ces manœuvres d'escadre qui donnent seules aux amiraux et aux marins l'expérience nautique. — Ainsi que les troupes de terre et bien plus encore, les équipages manquent d'ailleurs d'officiers capables , non point dans les hauts emplois que tiennent des hommes formés en Europe, mais dans ces grades secondaires

OÙ ne peuvent sufGre, comme aux rangs inférieurs, le coorage» la pratique du métier, le dévouement. Ce qui fait le nerf des armées, c'est l'aptitude des intermédiaires à comprendre, îol^ prêter, faire exécuter vite et bien la pensée des chefe. Or, c'est là chez les Ottomans le côté faible ; et si les âèves des écoles militaire et navale comblent peu à peu cette lacooe, elle atténue notablement encore l'élan, la solidité, Tassuraiice qui décident le succès et qu'inspirent seulement aux subordonnés la confiance absolue dans l'autorité qui les conduit.

L'organisation de la flotte, sous le point de vue de l'adaiinistration, du personnel et des états-majors, reproduit à peu près celle appliquée à l'armée. Le capitan-pacba correspond au séraskier et réunit aux fonctions de ministre de la marine celles de grand-amiral. Il a sous sa direction trois amiraux, trois vice-amiraux, huit contre-amiraux : on les assimile aux fériks, aux livas et aux mir-alais. Le commandant d'un navire tient rang de lieutenant-colonel, et le même rapport entre les grades a été maintenu dans toute l'échelle hiérarchique. -*-{lnfiu le haut conseil de la marine assiste le capitan-pacba en tout ce qui concerne les approvisionnements, l'entretien, le renouvellement du matériel et les constructions de navires. Les chantiers principaux sont à Constantinople, Rhodes, Sinope et Metelin.

Telles sont dans leur ensemble les institutions de la Turquie. Admirablement perfectionnées si on les compare à ce qui existait il y a quinze ans, — bien incomplètes si l'on se préoccupe de tout ce qui reste à faire encore, — elles constituent en somme une incontestable amélioration. Peut-être même, eu égard à la généralité de ceux à qui elles s'appliquent, marquentelles en ce moment la dernière limite du possible, le degré où finit l'audace, où commence la témérité. Il suffit donc aujourd'hui à la civilisation de l'Orient qu'elles se maintiennent et s'enracinent : conquêtes et instruments du progrès, elles fruc-

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tifieroDi demain. •«•-Fai^e senlemeDtla Pr ovîdiBiioe que, deosce recal des idées dont toute l'Europe offre Aujoard'lmi h Acmlaik' reui spectacle, le passé n'ait point aussi chez Les Osmanlis son retour éptuémère , et qu'avant de succomber déinîtiveomit devant l'avenir, il ne retrouvte pas la force de livrer un dernier combat!

Il ne pouvait entrer dans notre pensée de mêler tardiremeiit une page d'actualité à ces études. Pour apprécier coave«iablemeoi le caractère vrai de la lutte qui ébranle en ce moment l'Europe, ses origines fondamentales, ses causes occasionnelles^ les embarras diplomatiques qui viennenila compliquer, liîsdifficuliés qui pèseront sur sa solution, il faudrait se placer sur tm terrain politique qu'il nesi pas aujourd'hui permis d'aborder. — ^ Du moins aurons-nous servi la bonne cause dans l'huaible mesure de nos forces, si nous avons jeté sur l'éiat de la Turquie quelques lueurs nouvelles ; si nous avons fait mieux compren» dre la transformation qui s'y accomplit; soulevé les voiles <lont s'y enveloppent pour se combattre les rivalités religieuses et nationales, et enfin intéressé la France aux Osmanlis, non pas seulement comme à des alliés dont notre puissance s'étate, mais comme au peuple qui représente actuellement le mieux dans le Levant le parti de la tolérance , de la justice et de la civilisation.

Quant aux résultats de la bataille engagée de la Baltique à l'Euxin, nous ne saurions en être inquiets. Cette fois, le bon droit a de son côté la force ; et, pour en amener au temps opportun le développement irrésistible, nous avons foi dans cette heureuse fatalité des choses qui entraîne providentiellement, depuis une année, les cabinets de Paris et de Londres au delà de leurs intentions. Ce ne sera pas en vain que le sentiment

national aura triomphé en Angleterre des résistances royales et des indécisions ministérielles; qu'en France, la protestation égoïste des intérêts du moment aura cédé sous la prédominance des intérêts de l'avenir! Voici maintenant que des deux côtés du détroit, le bon sens public, celte sagacité supérieure à l'habileté des diplomates, commence à pénétrer le secret des manœuvres ambiguës de la Prusse, des lenteurs et des tergiversations calculées de l'Autriche: voici qu'il s'aperçoit enfin que ces monarchies ébranlées, reconnaissant en définitive dans l'Angleterre la liberté, dans la France la révolution, et dans l'empire russe l'absolutisme, pour consentir peut-être à ce que leur protecteur soit contenu, n'accorderont jamais volontairement qu'il soit affaibli. — Ainsi donc, encore un peu de temps et la lumière sera faite : sous la pression ouverte ou latente qui les poussera, les gouvernetaents occidentaux entreront réellement en campagne, avec toutes leurs armes morales et matérielles, et contre tous leurs ennemis. — Mais du moins celte dernière libation d'or et de sang que va faire verser à son ambition le génie du vieux despotisme, profitera à la civilisation du monde. Refoulé pour longtemps dans les steppes de l'Asie, le champion de toutes les tyrannies aura cessé de peser sur les aspirations européennes! Les Ottomans seront consolidés dans leur empire; les États du continent dans leur équilibre : TOrient ouvert aux idées, à l'activité, aux industries du monde chrétien, rentrera dans le mouvement et la fraternité des familles humaines, dont il vit isolé depuis la chute des Césars ! — Si jamais guerre dut être amnistiée par l'histoire, n'est-ce pas celle qui de ses succès se promet un si noble prix !

Paris, 4 août 1854.