US
c * bo
^^"^ — mj •"" o «a
o ^ • CD — ri
OJ *- 1-1
ce
bi:
id
Notices historiques . — Le port de Sinope est formé du vaste espace limité à Touest par le cap Indjé-bouroun et à Test par la presqu'île de Boz-lépé-bouroun, sur Tisthme de laquelle s'élève la ville, ainsi abritée naturellement contre les vents d'est et de sud-est et contre ceux de nord-ouest, si redoutables dans ces parages. C'est un excellent mouillage et le seul bon port de toute la côte.
Cette situation exceptionnelle y avait attiré, dèsTorigine de la navigation, les peuples commerçants de l'antiquité. Bien longtemps avant] les Grecs, les Phéniciens fréquentaient déjà ces côtes où ils entretenaient des relations commerciales avec les Assyriens ; mais la fondation de la ville de Sinope ne remonte pas aussi loin. On l'attribue à TArgonauteAntolyeus. La colonie grecque, envoyée un peu plus tard par les Milésiens, qui s'emparèrent de cette ville si heureusement située, devint bientôt très prospère. Avec le bois de ses belles forêts, elle se construisit des flottes, et sa marine, de jour en jour plus importante, la rendit en peu d'années assez puissante pour fonder dans son voisinage d'autres colonies célèbres, telles que Trapézus et Cérasunde, encore existantes aujourd'hui sous les noms peu altérés de Trébizonde et de Kérassunde, et d'autres cités de moindre renom historique.
Pharnace I*^ fitla conquête de Sinope, qui resta incorporée au royaume de Pont jusqu'à la mort de Mithridate. Né dans cette ville, celui-ci se plut à l'embellir de monuments magnifiques et d'arsenaux maritimes dont les débris ont servi à construire la ville moderne. Sous les rois de Pont, le pays était très florissant et disposaitde forces mihtaires considérables. Sinope et ses environs pouvaient fournir 120,000 archers.
A partir delà mort de Mithridate, Sinope appartint sans interruption aux Romains, et fut rangée au nombredes provinces de TEmpire d'Orient. Les empereurs byzantins la dotèrent de nouveaux et nombreux embellissements, mais leurs palais et leurs temples ont disparu, comme ceux des rois de Pont, sans laisser d'autres vestiges que des ruines informes, décombres épars le long des côtes, où la moindre fouille fait découvrir des monnaies
576 VILAYET DE CASTAMOUNI
antiques et des fragments de statues. Entre autres restes semblables, on cite une vaste enceinte de murailles appelée Palatia, située près des bords de la mer, et au milieu de laquelle on a bâti une chapelle grecque entourée d'une cour. Les vieux murs, dit-on^ sont ceux d'un ancien palais de Mithridate.
On voit encore à Sinope des murs de l'antique acropole. Sur le point le plus élevé, on y remarque une construction qui semble avoir dû servir de vigie et d'où l'on découvre au loin de tous côtés, l'immense étendue de la mer.
A 3 kil. environ, au nord-ouest de Sinope, se trouve le port d'Ak-Limân et à 10 kil. au sud-est, celui de Tchobânlar-keuï, oà l'on rencontre, parmi les débris de vieux murs écroulés, des mon. naies et autres objets antiques. Du reste, à partir de Sinope jusqu'à la limite du sandjak de Djanik, au sud-est, et jusqu'à Inéboliy à l'ouest, le rivage de la mer est partout bordé de décombres d'anciens édifices où Ton n'a jamais opéré les fouilles les plus superficielles sans y trouver des antiquités intéressantes. On raconte à ce sujet, dans le pays, qu'un certain Kiani-zadé-Bey a fait convertir en bagues, pendants d'oreilles et autres bijoux à l'usage de sa famille, il y a 35 à 40 ans, le contenu de 3 sacs remplis de précieux objets antiques découverts ainsi dans ces localités désertes.
Bien qu'à partir de Sinope, toute la rive asiatique de la mer Noire et du Bosphore eût été conquise, en 1397^ par Bayazid !''% cette ville et son territoire formaient encore, en 1462y une des principales provinces de l'Empire de Trébizonde fondé par les Gomnènes plus d'un siècle avant cette première conquête des Ottomans. Peu après la mort du dernier de ces ComnèneSy Mohammed II l'annexa de nouveau à l'Empire ottoman et cette seconde annexion fut déQnitive.
