élèves

Les médressè principaux^ oîi les élèves internes, sous la direction du mucktekedy étudient, outre le droit et la théologie chyites, toutes les hautes sciences, sont aux frais du muchtehed (directeur), qui ne manque pas, au besoin, de venir en aide également aux médressè secondaires relevant du sien, et dans lesquels des mollah enseignent aux élèves externes la théologie chyite. En retour de ces bienfaits, les membres du corps ensei-

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gnant et les éludianls ont tous pour lui une parfaite obéissance et uti dévouement sans bornes.

On appelle akound chez les Persans, et moumen (au pluriel ^/-mot/amn^) chez les Arabes, les mollah formés dans ces écoles* C'est à leur corps qu'appartiennent ceux que Ton rencontre à chaque pas dans les Iribus campées depuis Bagdad jusqu'à Bassorah, tant en Mésopolamie que sur la rive droite de VEuphiate et la rive gauche du Tigre. Coiffé d'un turban d'aussi énormes dimensions que sa tète peut le supporter, aussi mollement velu que ses ressources le lui permettent, le $noumen court le pays, de campements en campements, réclamant partout, à tous et à chacun, riche ckéïk ou pauvre Arabe, la dîme de ce qu'ils possèdent, h^ moumen appelle cette dîme le droit de son dieuL Certains mouamné demeurent à poste fixe chez les chéïks. Tout /wowm^n, pourvu d'un pareil bénéfice, se trouve placé sous la direction d'un supérieur, auquel il doit rendre compte de ses revenus, proportionnés à son plus ou moins de complaisance pour les exactions du chéïk qu'il tient sous sa domination spirituelle. Il accorde donc à ce chef de tribu, en ayant soin d'y mettre le prix, l'autorisation de prélever la cinquième partie des vols faits dans la peuplade qu'il gouverne; d'avoir un nombre illimité de femmes; de prendre aux familles, pour son harem, les jeunes filles et même les femmes mariées qui lui plaisent, etc., etc., sans le moindre scrupule de conscience, car toute chose permise par le moumen ne saurait manquer d'être conforme à la loi divine qu'il a longtemps étudiée au médressé et qu'il ne cesse jamais d'étudier, durant sa vie entière.

Ce qui précède suffit pour faire apprécier la moralité de l'enseignement supérieur donné aux étudiants chyites dang leurs médressé!

Quant aux autres écoles musulmanes du sandjak de Kerbela, à l'exception du ruckdiê établi au chef-lieu, qui relève du ministère de l'instruction publique, et où les élèves reçoivent un bon enseignement secondaire, ce sont des annexes de mosquées où les enfants apprennent à lire et à écrire en arabe et à réciter le Koran. Les parents paient au mollah une petite rétribution.

L'école israélile de Kéfil ou el-Nébi-Hezkïel (le prophète Ezéchiel) est tenue par les rabbins de la synagogue élevée sur le tombeau du prophète. Les riches Israélites de Bagdad , qui viennent chaque année en pèlerinage à Kéfil pour vénérer ce lombeau, durant les fêtes de la Pentecôte, ont doté la synagogue qui le renferme de plusieurs propriétés, h \\lre de wai:f{waAou/f bien religieux, fondation pieuse). Le revenu sert à l'entretien des rabbins et de l'école primaire, bien tenue.

Climat. — Le climat du caza de Nedjef ou Mechehed-Ali est assez sain ; mais le reste du sandjak et plus particulièrement le caza de Hindiyèse composent principalement de terrains marécageux, dont les miasmes font naître des épidémies qui déciment la population.

Production agricole. — On estime la production annuelle du sandjak de Kerbela, en moyenne, comme suit :

Dattiers Nombre: 1,400,000

Blé 39,244,500 kilog.

Orge 91,570,500 —

Riz 49,248,000 —

Haricots 5,000,000 —

Melons et pastèques 36,000,000 —

Citrons et limons 60,500,000 — .

Oranges 50,000,000 —

Raisins 35,000,000 —

Abricots 10,000,000 —

Figues 90,000,000 —

Grenades 95.000,000 —

Produits des jardins maraîchers 50,000,000 —

Mûres 30,000,000 —

Bamïé (gombauds) 20,000,000 —

Total. . . . 661,563,000 kilog.

Bestiaux. — La production annuelle moyenne du san^j^k

de Kerbela en bétail des races bovine, chevaline, asine, camélienne et ovine, est évaluée comme suit :

ESPÈCES

Bœufs et vaches.

Bufaes

Cheyaux

Anes

Mulets

Chameaux. . . .

Moutons

Chèvres

TÈTES DE BÉTAIL

Total .

TOTAUX PAR RACB8

Ces 859,100 têtes de bétail, de races et espèces diverses, sont réparties dans chaque caza comme suit :

CAZ.\S

Kbrbelv Hindivè Rezalfë.

Nedjef^

Totaux PAR RACES,