CHAPITRE II

Ori^aiilsatioii de riiiatraeUon publique. — Le lyeée de Galata-Serai.

La réforme de renseignement public en Turquie n'avait pas de plus redoutables adversaires que les savants ou les lettrés formant la caste sacerdotale. Ceux-ci étaient restés pendant des siècles les seuls dispensateurs de l'instruction nationale et il était naturel qu'ils défendissent un privilège sur lequel reposait en grande partie leur puissance dans l'Etat.

En 1845 Abdul Medjid avait tenté de soustraire du moins les écoles primaires à l'influence jalouse de l'Ulema et un comité spécial avait été chargé de préparer les voies et moyens de cette sécularisation partielle (1). En lisant la circulaire ministérielle relative à cet objet (2) c'est à peine si l'on découvre la pensée souveraine dont elle devait s'inspirer, tant il paraissait périlleux de porter la main sur les prérogatives incontestées des docteurs de la loi. Les mesures prises à cette époque se ressentirent de la timidité gouvernementale et laissèrent à peu près intact, surtout dans les provinces^ un régime qui par son esprit exclusif et par ses lacunes ne pouvait jamais offrir les éléments d'une véritable émancipation scientifique.

L'enseignement, dépendance directe de l'institution ecclé-

(2) Circulaire du mars 1846,

siastique, se partageait en deux branches : les écoles primaires dites Sibiân et Ruchdiyès donnaient rinstruclion à ses deux dégrés inférieurs. L'on apprenait dans les unes l'alphabet turc et la lecture du Coran en langue arabe, et dans les autres la lecture et l'écriture turques, quelques notions de calcul et de géométrie, l'histoire et la géographie de l'Empire.

Au-dessus des Sibiân et des Ruchdiyès, il y avait sans autre transition les écoles supérieures des Mosquées ou Médressès dont les cours comprenaient la grammaire, la syntaxe, la logique, la métaphysique, la philologie et la littérature. Les sciences proprement dites n'y étaient représentées que par la géométrie et l'astronomie. L'on réservait pour les candidats à VUlema l'étude complète de la loi sous ses quatre formes, la dogmatique, le droit, les commentaires de la loi écrite et les traditions orales, complément qui nécessitait un stage aussi long que pénible.

Indépendamment des Médressès, l'on comptait plusieurs écoles spéciales ouvertes , aux étudiants qui , sortis des Ruchdiyès et de quelques écoles préparatoires dites /rfadiyès, ee destinaient aux différentes carrières publiques telles que l'administration, l'armée, la marine et la médecine (1).

Enfin depuis quelques années le gouvernement entretenait à grands frais un certain nombre de jeunes gens qui

(1) Ces écoles étaient : Les deux écoles de la mosquée d'Ahmed et de la mosquée de Suleyman, fondées par Mahmoud II pour les emplois civils; le collège de la Validé -Sultane (1850), pour Tadministration proprement dite; Técole normale ou maison des professeurs; Tccole de médecine; Técole impériale militaire (1830); Técole d'artillerie et de génie; l'école navale ; l'école d'agriculture (1848) ; l'école Tétérinaire (1850).

étaient censés compléter à l'étranger Tinslruction reçue dans les écoles spéciales du pays, mais qui en réalité commençaient leur éducation à Tâge où elle doit finir.

Ce n'était certes point dans les Médressès que le musulman pouvait acquérir les connaissances propres à l'élever au niveau de la civilisation européenne. L'étroite scolastique qui y régnait depuis des siècles et dont le Coran constituait tout le fond, était absolument étrangère aux besoins des sociétés modernes. Et quant aux autres écoles, l'enseignement secondaire n'y avait point de place, c'est-à-dire qu'à part les Idadiyès, annexes très insuffisantes des écoles professionnelles, il n'existait point d'établissements intermédiaires qui préparassent les élèves des coars élémentaires aux études supérieures, de telle sorte qu'en général le personnel des Médressès et des instituts spéciaux se composait de sujets plus ou moins ignorants dont on ne pouvait guère réussir à former des hommes capables et des fonctionnaires éclairés et compétents.

Cette discontinuité dans le système de l'instruction publique paraissait d'autant plus anormal qu'elle n'existait pas au sein des communautés chrétiennes et juives, surtout à Constantinople, contraste fâcheux pour la race conquérajite dont il établissait l'infériorité vis-à-vis des races assujéties.

L'imprévoyance de l'éducation musulmane se révélait d'ailleurs à bien d'autres égards. D'ordinaire l'école confond les jeunes gens d'origine et môme de religion différentes et crée entre eux des liens durables d'union et de fraternité. A l'époque qui nous occupe, les écoles turques n'étaient point fréquentées par les raïas qui avaient et qui ont du reste gardé leur enseignement propre avec

l'usage réglementaire de leurs langues nationales (1).

Cette séparation restait une des causes les plus actives des préventions qui caractérisent les rapports sociaux des islamites et des autres sujets ottomans.

La nécessité d'une réorganisation générale de l'instruction publique était donc évidente et celle-ci devait être assez complète et assez pratique pour que le personnel des fonctionnaires se recrutât dans le pays même et fournit une légion toujours croissante capable de résister à l'inertie et à la haine du progrès. Établir tout d'abord dans l'ensemble un système nouveau d'enseignement à ses différents degrés (2), créer d'urgence avec les faibles res*

(1) Les écoles, qu'entretiennent les différentes communautés non musulmanes^ appartiennent à la catégoHe des écoles libreê qui jouissent d'une indépendance complète» l'État se contentant de veiller à ce que l'enseignement n'y soit pas contraire à la morale et aux institutions politiques et se réservant le droit de délivrer des diplômes aux professeurs.

Les écoles grecques sont comparativement les plus nombreuses et les mieux dirigées ; elles se divisent en écoles paroissiales qui correspondent aux écoles primaires musulmanes (Sibiân et Ruchdtyèi) en écoles privées analogues aux Idadiyès, et en écoles centrales que l'on peut comparer aux écoles supérieures du gouvernement.

Ces difTérents établissements relèvent d'une commission centrale ecclésiastique, dont les attributions rappellent celles du conseil su^ pcrieur de instruction publique. Cependant, en réalité, renseignement est essentiellement laïque et a pour inspirateurs les Sylhgues ou associations littéraires grecques établies à Constantinople^ en Thrace, en Épire, en Thessalie, etc.^ etc.

(2) Je reproduis, dans le tableau suivant, les principales données du projet de réforme, qui fut définitivement arrêté par une loi du mois de septembre 1869 et qni ne so réalisa que plus tard dans ses parties essentielles: