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A l'apparition de la peste bubonique aux Indes, en 1806, j'appliquai les notions acquises dans l'étude du choléra à élaborer un plan pour immuniser les populations contre cette nouvelle épidémie.

Les travaux qui ont trait à ce problème sont résumés dans la revue intitulée ‘ZLes snoculations anti-pesteuses, publiée le 30 octobre, 1908, dans le No. 20, T. IV, du Bulletin de l'Institut Pasteur.

Ce mémoire contient la description de la Iymphe. vaccinale que je mis à l'étude dans les populations. atteintes, et les considérations qui me guidèrent à choisir cette lymphe et à déterminer la dose appropriée à l’immunisation de l'homme ; la description de la réaction vaccinale provoquée dans l’homme par cette lymphe ; les. détails de l'expérience par laquelle les notions primaires relatives au problème de cette vaccination furent: acquises ; le résumé des expériences par lesquelles les conclusions des premières études furent controlées. et ensuite établies ; et les observations sur le rapport des décès aux cas, sur la durée de l’immunité et sur.

certaines différences qui se manifestent entre diverses races humaines au point de vue de leur susceptibilité à la peste et à la vaccination. Enfin une liste détaillée

y est donneé des publications relatives aux travaux en question.

L'effet protectif de la vaccination anti-cholérique et anti-pesteuse se révèle dans la proportion réduite des attaques et des morts chez les individus vaccinés.

Il est clair que cette proportion peut être réduite davantage par certaines modifications dans les méthodes. Des circonstances d’ordre pratique, variables avec le temps, mettent cependant des bornes au progrès qui pourrait être effectué dans cette voie.

À ce propos qu'il me soit permis de citer les reflexions auxquelles M. Pasteur donna expression au moment où il détaillait devant l’Académie des Sciences les effets de la vaccination contre le choléra des poules.

‘“ Par les liaisons frappantes que notre étude offre avec les effets de la vaccine et de la variole humaines,” dit M. Pasteur, ‘il y a un intérêt majeur à savoir si l’immunité dont il s'agit peut être absolue . . . . . Ce que jai entendu raconter, ce que j'ai lu de la vaccine humaine et ce que je puis inférer de mes expériences sur le choléra des poules me portent à croire que la vaccine préserve rarement au #aximum. Quel est, en effet, le vaccinateur qui oserait sans crainte exposer ses vaccinés à des épidémies meurtrières de variole? On cite même bon nombre de personnes vaccinées qui ont eu la variole et chez lesquelles la vaccine s’est montrée ensuite efficace qui ont repris la variole et ont eu jusqu’ à trois fois cette affection.” À suivre cette pensée de M. Pasteur il est utile de faire ressortir que les données obtenues sur l'effet de la vaccination anti-cholérique et anti-pesteuse se rattachent à des individus qui étaient exposés

En à des épidémies de grande sévérité, d’une fatalité moyenne environ trois fois plus élevée que celle des plus sévères épidémies de petite vérole, et que ces individus appar-

tenaient à des races humaines des plus susceptibles à ces maladies.

Les faits établis par les inoculations antipesteuses ont engendré dans certains domaines de la médecine des études qui promettent d’être d’une grande fertilité.

Une des notions les plus importantes révélées par ces inoculations fut que l'immunisation active permettait de combattre la marche de l'infection dans des sujets déjà envahis, qui étaient à la veille de l'éclosion des symptômes morbides. Ce résultat apparût clairement des la première expérience réalisée dans une agglomération humaine, notamment dans celle faite en janvier et février, 1897, dans la prison de Byculla.

Quelques jours après avoir soumis mon rapport au Gouvernement de l'Inde relativement à cette expérience, en février, 1897, je reçus un télégramme de Son Altesse le Prince d'Oldenbourg, Président de l'Institut de Méde cine Expérimentale de St. Pétersbourg, qui voulut bien me demander des renseignements sur cette expérience. Je télégraphiai en réponse comme suit :

“ Aiches cultures stérilisées faites en bouillon adarlionné de matières grasses paraissent arréler la maladie dans Llhomme en période dincubation, tufluençant l'épidémie en quelques heures.”

La grande rapidité d'action et la possibilité d'influencer ainsi une infection vieille de quelques jours parûrent d'autant plus difficiles à admettre qu'il s'agissait d'une maladie à période d’incubation relativement courte et que les expériences sur les animaux amenaient les

-investigateurs à des conclusious directement opposées. Ces dernières expériences indiquaient en effet que non

seulement la vaccination faite dans un sujet déjà infecté, mais même l'infection d'un sujet qui aurait été vacciné peu de jours avant, amèneéraient sûrement la mort.

Le Professeur Sir A, Wright, qui avait déployé du zèle et de l’habileté dans les travaux relatifs à la vaccination anti-typhique, visita l'Inde en 1898 comme membre d'une commission venue pour étudier les opérations contre la peste. En accord avec le reste de cette commission, Sir A. Wright ne crut pas d'abord possible d'admettre la thèse relative à l'effet du vaccin sur Îles personnes infectées, et le verdict de cette commission dans le sens indiqué fut consigné dans son rapport officiel.

Cependant des observations confirmatives de la thèse en questions continuèrent à être rapportées de toutes les provinces où les inoculations étaient pratiquées.

Le Professeur Wright, en commun avec d’autres observateurs, revint ensuite sur son opinion, et ce fut encore lui qui tira profit de l'enseignement qui découlait des faits acquis. Dans un mémoire publié dans le Zancet du 29 Mars 1902, sous le titre de. “« Notes on the treatment of furuncutosis, sycosis and acne by the inoculation of a staphylococcus vaccine, il admit l’exactitude des résultats établis par les inoculations anti-pesteuses et appliqua la même méthode à certaines affections de longue échéance qu'il se mit à traiter au moyen de vieilles cultures en bouillon, faites avec les microbes des maladies correspondantes et stérilisées par chauffage, suivant la formule de la lymphe antipesteuse. Depuis cette date la Gactério-thérapie a été mise à l'étude sur une vaste échelle et tentée dans presque la totalité des maladies infectieuses, avec des résultats encore variables, mais de nature encourageante.

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