LA VIE VÉGÉTALE ET ANIMALE DANS LES KARPATES

Les principales zones de végétation dans les Karpates 88

I. La zone de la foret. — A. Zone inférieure ou zone du hêtre. Espèces arborescentes principales. Flore du sous-bois, sa pauvreté. Flore des clairières, sa richesse. B. Zone supérieure ou zone du sapin. Premières plantes alpines. Prédominance des conifères sur le versant N. Leur recul au profit du hêtre; causes physiques, intervention de l'homme. Influence du sol sur la flore de la zone subalpine... 89

II. La zone de la limite de la forêt. — Intérêt que présente son étude. Valeur relativement basse de sa hauteur moyenne. Contraste entre les versants N. et S., E. et O. expliqué par l'influence des précipitations et des vents. Comparaison avec les Alpes. Causes

Pages, générales de rabaissement de la limite de la forêt dans les Karpates. Types divers de limite de la forêt; limite de la forêt de hêtre, les hêtres buissonnants; limite de la forêt de sapins, les prés bois, le Pinus mughus et le genévrier nain, les sapins tapis, les aulnes. La végétation herbacée à la limite de la forêt 93

III. La zone alpine. — Rhododendrons et bruyères alpines. Prairies alpines, richesse de leur flore. Formations des pentes rocheuses. Formations marécageuses. Végétation des sommets calcaires. Formations nivales de la zone supérieure. Intérêt de l'étude systématique de la flore alpine des Karpates. Les espèces endémiques. Les coupures transversales, limites florales importantes 98

IV. La Faune des Karpates. — Les papillons, abaissement de la limite des espèces de montagne. Insuffisance de nos connaissances sur la faune karpatique en général. Le chamois de plus en plus rare, le porc sauvage, les loups. L'ours. Le monde des oiseaux. Les fauves. Sauvagerie des hautes Karpates 101