AVANT-PROPOS

Hématurie et Lithiase

La lithiase urinaire, dont nous retrouvons des descriptions détaillées chez tous les peuples de l’antiquité, et plus spécialement dans les livres Hindous (Sucruta), était déjà diagnostiquée, plusieurs siècles avant notre ère, par lhématurie. Il s'agissait évidemment d’une hématurie abondante attribuée à une « déchirure ou égratignure du ventre par le calcul ».

Hippocrate attache une grande importance à l’émission « d'urine sanguinolente » dont il fait un des cinq signes cliniques de Ja lithiase, « la vessie étant ulcérée par la pierre ».

Galien précise même la formation des calculs rénaux : « La chair du rein est dense pour que le sang ne la traverse que difficilement, et s'échappe sous forme d'urine. Elle se replie sur elle-même en involutions nombreuses : aussi des pierres y prennent-elles naissance ». Pour lui, la lithiase rénale est une cause d’hématurie.

Pendant tout le Moyen-Age, où les urines consti- Luent le principal élément de diagnostic (De Pulsibus et Urinis) il est souvent parlé d’hématurie. Fernel (1497- 1558) arrive à distinguer l « hématurie initiale >» qu’il attribue à des affections de l’urètre, de l’hématuürie terminale ou totale, dûe à une affection — parfois lithiasique — de la vessie et des reins.

A côté de ces hématuries « macroscopiques », que les médecins moyenageux découvraient plus ou moins habilement en « mirant » l’urine dans la « matula », il existe une hématurie « microscopique » ne modifiant en rien l’aspect normal de l’urine, et dont la connaissance peut être des plus précieuses pour suggérer, sinon imposer, le diagnostic de lithiase. Il s’agit évidemment d’hématuries très faibles, que seules des méthodes relativement modernes, permettent de déceler, et dont nous voudrions préciser le rôle dans le dépistage de la lithiase urinaire,

L’hématurie microscopique au cours de la lithiase rénale est signalée par tous les auteurs du siècle dernier. Elle s’observe surtout après une fatigue (partie de chasse, promenade à cheval, course en voiture), et peut même devenir importante et visible à l’œil nu.

Il faut la différencier cependant des hémorragies de cause congestive ou inflammatoire, qui ont un caractère permanent.

L’hématurie du lithiasique cède en général au repos. C'est pourquoi Guyon préconise « l’épreuve de la marche » et que le Professeur H. Païllard la recherche après palpation prolongée du rein.

Certes, depuis la découverte des rayons X, l’examen radiographique permet de dépister avec certitude une lithiase urinaire ; mais la recherche de la petite hématurie ne nous semble pas avoir perdu pour cela son intérêt clinique. :

Pour si perfectionnés et simplifiés que soient les appareils de radiographie modernes, ils sont pour le moins onéreux et on ne peut pas envoyer. systémaliquement chez le radiologue tous les lombalgiques.

De plus, sans parler des difficultés qu’on peut avoir pour mettre en évidence de petits calculs chez les obèses, ou pour les différencier des taches extra-urinaires, sans oublier que les calculs uriques purs sont transparents aux rayons X, il est de nombreux cas où la découverte d’une infime hématurie jette la première lueur sur le diagnostic de lithiase.

Le Professeur H. Paillard a signalé de nombreux cas de lithiase rénale méconnue. C'était souvent des calculs assez importants mais fort bien lolérés, ne donnant lieu ni à des coliques néphrétiques, ni à de l’endolorissement lombaire, ni à des hématuries macroscopiques. Le plus généralement une symptomatologie digestive attirait l’attention en dehors de l'appareil urinaire (appendicite chronique, syndrome colitique, douleurs des . rhumalisants et des arthritiques).

Presque toujours, c’est la présence de traces de sang dans l'urine qui a sollicité la recherche du calcul. Et la radiographie est venue confirmer le diagnostic ainsi suggéré.

Enfin l’hématurie microscopique, surtout lorsqu'elle est provoquée par une palpation prolongée du rein, est un des premiers symptômes permettant de découvrir précocement la lithiase et d'éviter, par une thérapeutique appropriée, une intervention chirurgicale qui n’aurait pas tardé à devenir nécessaire.