PLAINE OU CAMPAGNE DE CAEN

La campagne de Caen commence après la vallée de la Dives. Entre cette plaine d'oolithe et la vallée d'Auge, on ne peut guère imaginer d'opposition plus grande. Le sous-sol est calcaire; le sol est également calcaire, fréquemment très maigre, mais parfois assez profond et fertile.

Le colza et le sainfoin étaient autrefois les cultures caractéristiques de cette contrée; le sainfoin est resté, mais le colza a été remplacé par les céréales. L'élevage du cheval y tient la place de celui des bovidés, et tous ceux qui ont traversé la Normandie se rappellent certainement les lignes de chevaux attachés au piquet devant ime nappe de sainfoin dans laquelle on les avance progressivement tous les jours.

Le Normand, naturellement porté au moindre effort, aime mieux les herbages que les terres ; tourner et retourner la terre n'est point son affaire. C'est pourquoi la plaine de Caen, dont les terres calcaires impliquent la culture et se refusent à l'herbage, a-t-elle subi une très forte dépréciation depuis une quarantaine d'années. Les bonnes terres se sont vendues jusqu'à 3 000 et 4 000 francs l'hectare; aujourd'hui elles font 1 200 et 1 500 francs et les médiocres b3aucoup moins. La population agricole a d'ailleurs fortement diminué. Les terres, dans les mauvaises communes, se vendent difficilement et à bas prix. En allant sur Falaise, le pays de^^ent peu fertile et les ventes sont excessivement diflBciles.

Évaluations officielles établies par l'administration des Finances pour le département du Calvados.