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sein ou au biberon. — Il est bien des malheureuses bédouines qui n'onl pas de lait et qui n'ont pour nourrir leurs ]jauvres petits enfants que celui de leurs chèvres, brebis, ou chamelles. Elles se

servent alors du kala, vase en bois muni d'un liée, avec lequel elles introduisent le liquide dans la bouche du bébé.

Les enfants sont portés derrière le dos dans un laiif^e en peau. Ils restent nus jusqu'à l'.'ltîc de cinq ou six ans. Quelques filleUes ce|ïen<lanl mellenl une ceinlurc faite de franges de cuir el de coquillages.

Les hommes el les femmes se drapent dans une pièce d'éloffe formée de deux lés de quaire coudées, ou doudouns, de toile américaine ou cotonnade. J'ai établi plus haut le rapprochement curieux qu'il yavait entre ce costume et le sagum des (irecs et des Romains.

Les femmes agrafent leurs robes sur Tépaulc fçauche, laissant un sein à découvert. Klles se ceignent avec une ceinture dite bogor, de manière ii former une sorte de jupe.

Les bédouins ont le même costume, mais il est en peau, plus court cl généralement garni de longues franges. Pour i'homme, il s'appelle keïran, pour la femme doit.

L'homme porte au cou un sachet de cuir carré dit hersé, qui renferme une prière du Coran, encadré de deux boucles d'ambre, makaouî; il est du plus haut luxe de posséder ces dernières et une bague (katoun).

De lionne heure les jeunes filles se percent les oreilles, et en attendant d'y placer leurs bijoux, elle maintiennent les ouveriures au moyen de petits morceaux de bois, dégou.

La femme emprisonne ses cheveux dans une coiffe (maskan). Elle porte comme parure : les boucles d'oreilles qui s'accrochent au lobe supérieur, koured; les célancils qui s'attachent au gras de l'oreille, et sont reliés par une chaînette; un collier dit djilbet, formé de perles et de boules d'ambre supportant une grosse plaque d'at^enl ornementée [kartassia); des bracelets aux coudes, sounoud, aux poignets, binjiri.

Les pauvres femmes se font des colliers de perles et suspendent dans le milieu un morceau de coquillage ou un simple caillou : anciennes amulettes des peuplades primitives qu'elles ont ramassées dans la montagne, ou sur le bord de la mer.

La chevelure est, chez le Çomali riche ou pauvre, l'objet de toute une étude. Plus elle est longue et rougeâtre (couleur qui s'obtient au moyen de lavages à la chaux), plus il en est fier.

Les Ouarsanguélis surtout ont des têtes remarquables. Dans leurs courses à cheval, ils affectent d'imprimer à leur chevelure et à leurs bras les mouvements du cheval. — Leurs botes sont déjà harnachées avec de longs flots de tresses en cotonnade rouge, et rien n'est étrange comme l'ensemble offert par le cheval et son cavalier.

Les Çomalis ont comme armes : l< gachan. fait en peau d'antilope [béhid) lances, ouarmô ; la massue, bouche^

Le bédouin midgan est muni de son arc, gaboïo , de ses flèches empoisonnées, ganso , de la fronde.

ouaraf. Les disproporlîons entre la flèche et l'arc sont fort remarquables. La flèche est excessivement petite, tandis que l'arc est fort lourd, grand et mastoc; c'est sans doute pour mieux assurer leur tir que les sauvages l'ont ainsi établi.

Les riverains ont quelques armes à feu.

Rien dans le costume ou l'armement ne distingue les dignitaires ou saladins.

On trouve sur la côte presque tous nos engins de pèche. Les naturels sont surtout très habiles à lancer l'cpervier.

Les hameçons sont fabriqués par les tomal ou forgerons. — Les lignes faites avec les fibres de Vasclepia gigantea ou boô^ sont enduites du suc goudronneux d'une racine dxiefantour.

La pêche à la ligne, à certaines époques, est des plus productives. — A mi-corps dans l'eau, les Çomalis, leurs lignes lovées dans la main et armées d'un fort hameçon muni d'un petit poisson, attendent le passage des bancs de dorades', thons et bonites qui chassent le fretin. Us jettent alors leur amorce et retirent presque ù chaque coup une prise superbe.

Le maquillage, usité chez les Arabes, n'existe pas chez le Çomali. Quelques femmes cependant se mettent du noir sous les paupières.

Les hommes sont couverts de cicatrices, elles

Armes et harnache ment çomalis.

.. MiDdi (couteau). — 2. Cabolo (carquola). — 3. Ouarmo < lance ouarsanguAli). — A et 1 LoDCM ineiljourlinei. — £i et S. LoDces Hober-GutraJU. — C. Nichab (HCchcsI.- 9. Gaato (arc>. — 10 d II. OutgtT (mamuc). — 1^ Cacban (bouclier). — 13 et 15 Fa» (hache». ~ 14 et 16. B«laoui (labn et son rourrrau).— 17 et IH. Bouche (nwwM 19. Kort (adla). — ao. DjeddeKrouelJ.— Stai» Akama (bride).

proviennent de leurs blessures ou d'opéralions chirurgicales

Ces opérations se font d'une manière toute primitive et simplement avec un couteau.

Je rappellerai ici l'extraction d'une balle logée dans la cuisse d'un malheureux bédouin, lors du siège d'AUoulah en 1878.

Le patient en croix, attaché à quatre piquets, était dans l'impossibilité absolue de faire le moindre mouvement. — Au moyen d'un mindi, lame ù deux tranchants lixée dans un bout de bois, le docteur çomali ouvrit une profonde entaille, depuis l'endroit où la balle était entrée jusqu'à celui où elle était logée.

Le patient hurlait de douleur. — Une fois le projectile < î bourrelet de chairs palpi-

tantes, on \ isse bouillante et l'on coucha

ensuite le l ; natte, d'où il ne devait plus

se relever.

Le riz, les dattes, le moutama, forment la principale nourriture des gens de la côte ; les nomades vivent, d'habitude, de laitage el de bétail. Ils conservent dans le beurre fondu, des morceaux de mouton grillé, qu'ils emportent avec eux dans leurs pérégrinations, dans de grandes calebasses f'rfecAC-

Ils mangent comme gibier toutes les espèces de gazelles, mais ne touchent pas aux oiseaux.

Les malheureux, en temps de famine, comme j'en

ai rencontrés dans la vallée du Darror, mangent des herbages, des feuilles de karma, ou les baies de quelques arbres, comme le gob ou le angel, des champignons approchant du mousseron rose elles racines de karankouta.

Jeune flilc dolbohanlc parte du ifjdrT^ cl du di'um.

Les bédouins se procurent du feu au moyen de bois qu'ils froltcnl l'un contre l'aulrc. Mais pourtant, sous les gourguis, on conscr\e nuit et jour des tisons allumés.

Les ustensiles de cuisine ont bcaucoupde rapprochements avec ceux de l'âge préhistorique. Ce sont dés vases grossiers en terre noire, sans le moindre ornement: leurs cuillères, leurs plats sont en bois et de formes primitives. Les provisions se conservent

ïîS-:

Bl 3. DJOa, poU en boiH pour le lait. — 3. Jejo, bombe en cuir pour mcUrc ta graisK. — \ et 6. Gombo, pour la viande coMervée dans la gralaw. — 5. Daa, récipient pour l'eau. — 7. Kolie, uc en corde trcacte. — 8. Dlll, récipient pour le lait. — 9. S«hl. MC eo peau, ganii de coquille*, pour le* vHainenu.

dans des calebasses, dans des paniers de toutes formes : l'eau se transporte dans des outres dites garbâ.

La gloutonnerie est à l'ordre du jour, et je puis citer le fait d'un homme de ma caravane, qui n'était pas une exception, qui dévorait une grande gazelle à lui seul, à part la tête, les pattes et les entrailles.

J'ai parlé des bédouins que j'ai rencontrés dans le lit et dans les gorges du Togouèni, dans les montagnes des Ouarsanguélis, campés sous des grottes, et qui récoltent les gommes et les encens des environs.

Généralement, les demeures çomalis consistent en des gourguis faits de nattes et de peaux, qu'ils emportent quand ils changent de campement. Les habitants de la côte ont des cabanes plus spacieuses, carrées et divisées en plusieurs pièces. Leur toiture est en chaume ou en nattes. Les constructions en pisé que l'on rencontre sont des fortins, des entrepôts pour les marchandises, ou des mosquées toujours ouvertes servant de gîte aux arrivants sans domicile. Il n'y a aucun ameublement dans ces cabanes, à part quelquefois un tabouret en bois, koursi, ou un lit formé de quatre montants supportant un châssis en cordes. — Dans l'intérieur, il n'y a jamais grande agglomération de gourguis.

L'architecture des fortins de la côte, dont la construction remonte à fraîche date, est tout à fait celle des fortins de la côte d'Arabie. Elle se rapproche de nos constructions du moyen âge et

présente tous les systèmes de défense usités à celle époque.

Enfin les Çomalis se divisent en trois classes : le saladin, ou riche propriétaire et fonctionnaire; le barkelé ou bédouin (lè-barkè^ sans oreiller): le midgan. II y a peu d'esclaves.

Les Medjourtines vivent à l'état monarchique, monarchie héréditaire, toul à fait constitutionnelle et limitée. Lorsque le souverain ou sultan est mineur, il est jusqu'à sa majorité soumis à la tutelle d'un membre du conseil. Chez les Ouarsanguélis, les Dolbohantes et autres tribus, le chef s'appelle guérad. Ce titre est aussi héréditaire, mais n'a, en réalité, aucun prestige.

u pied du Dabeichtn. prte Bender-Gahâni (Ouamn^#li»i