AVANT -PROPOS

La Convention nationale, pour ses actes politiques, a été et devait être l'objet d'appréciations passionnées, de sévérités souvent contradictoires. Ce livre la montrera sur un terrain plus pacifique, où, sans le vouloir, sans le savoir, tout le monde à peu près lui a rendu justice depuis 1795. Ici, les actes de la Convention , ce sont des fondations qui subsistent encore , qui flattent notre patriotisme , et dont on peut oublier l'origine , niais non méconnaître la glorieuse utilité. Aussi de tous les gouvernements si divers, qui se sont succédé chez nous depuis la Révolution, tous sévères les* uns pour les autres , plus sévères encore pour la Révolution dont ils héritaient, il n'en est pas un seul qui n'ait porté témoignage en faveur de ces créations conventionnelles , soit en les maintenant , soit en se faisant gloire de les rétablir. Une approbation si peu suspecte de complaisance ne laisse rien à dire

sur le mérite de ces fondations.

Seulement, il reste à établir celui des fondateurs. C'est ce que j'ai taché de faire avec des dates, (les