XX. FLORE DES ANDES TROPICALES DE L'AMÉHIQUE MÉRIDIONALE

s'étendent plus énergiquement en longueur, tandis que, des climats plus froids, les bourgeons latéraux, mieux prolégés se développent plus vigoureusement et se transforment rameaux ombreux. Dans les deux régions, celle de la forêt d Quinquinas et celle des arbustes éricoïdes, l'action des rayoD« solaires se trouve paralysée; c'est le milieu de la plus forte co»

densation des vapeurs apportées par les alizés. C'est ainsi qQ< le climat devient humide, froid, âpre, attendu que le cielertoujours voilé de nuages et que le soleil de midi ne peut péoi trer. Sans distinction de saisons, on y voit le soir se produi des brouillards qui, pendant la nuit, sont suspendus siu* lafor^t et qui, pendant le jour, sont charriés par les vents. Ces broai&.lards descendent jusqu'à 19&9 mètres (6000 p.) et se dissolvenMt souvent en violentes averses. Les Céréales ne sauraient être caltivées dans une région à laquelle la température solaire direc^ue fait défaut; la Pomme de terre seule prospère, comme sous !.« climat analogue de Cbiloe '*'. «

* La patrie de la Pomme de terre a été Tobjet des assertions les plus o car tandis que Humboldt (Xouv.-Esp., t. l\, p. 400) dit : > La Pomme de n*est pas indigène au Pérou », Cuvier (Hist. des se. nat., partie H, p. 186) tout aussi péremptoirement « qu'il est impossible de douter qu'elle ne soit noire du Pérou ». De son côté, M. Ch. Darwin {Joum. of Researches into the H History. and Geology^ p. â8ô, London, 1870) trouva dans les iles de rarchipel Choros, situé noin loin de Tile de Chiloe, la Pomme de terre sauvage, abondamment sur le sol arénacé près de la plage . Les tubercules étaient petits ^ ressemblaient sous tous les rapports à la Pomme de terre anglaise ; seulement étant bouillie, elle se resserrait considérablement et devenait aqueuse et insipide, oiafS sans goût amer. M. Darwin nous apprend que ces Pommes de terre sauvages crcis^ sent jusqu'à 50^ lat. S., et il fait observer « qu'il est remarquable que la mèm^ plante vienne sur les montagnes du Chili central, où il ne tombe pas une goutte dc^ pluie pendant plus de six mois, et dans les forêts humides de ces lies australes Selon M. Boussingault {Agronomie, Chimie agric. et Physiologie, t. III, p. i\), > ^ localités américaines où la Pomme de terre est cultivée avec le plus de sucoès, sont comprises entre les altitudes de 2918 mètres (Quito) et 209(f mètres (Loxi» Pérou) et entre \^,i et 18 degrés de température moyenne annuelle ». A des allitades moindres, ajoute-t-il, lorsque la température moyenne est supérieure à H degréSi la Pomme de terre est peu farineuse, son rendement plus limité, ainsi quefai«« Toccasion de le constater dans un essai de culture fait à la Vega de Zupia dont raltitude est de 1±25 mètres et la température de ±2 degrés. Eofio, M. André a bien voulu me donner les indications suivantes : « La Pomme de terre oJs^ en Colombie, où je l'ai rencontrée spontanée, loin de toute civilisation, paf 4*35' lat. N. Je l'ai revue depuis près de Popayan, formant des touffes à rameaux vigoureux, à très-belles fleurs, grandes, d'un violet foncé brillant Les Uib«rcides