XX. FLORE DES ANDES TROPICALES DE L'AMÉRIQUE MÉRIDIONALE

par M. Pœppig lors de son voyage à Maynas. En général il ifj a que les espèces arborescentes analogues qui soient mélangées, sans que les formes des arbres le soient au même degré. Les arbres signalés dans les Ceja péruviens*^ sont presque tons les représentants toujours verts de la forme Laurier, voisine de celle des Quinquinas (ex. Buena), Parmi d'autres foruies, les Fougères arborescentes sont remarquables. Quand on dfâceoi

dans la région chaude, la transition à la contrée tropicaksa riche en Palmiers s'opère graduellement. Dans l'enceinte de Ii^k.

région des Quinquinas se présentent encore les Cecropia bré

siliens, les Guttifèrcs [Clmia)\ les Mélastomacées deviennen^fc plus nombreuses, et Ton voit apparaître les Scitaminées {Am»-^ mùm). Parmi les végétaux cultivés des tropiques, le Cafier trouve, dans ces contrées humides des montagnes, relégué à ui niveau (jusqu'à 1027 mètr. ou 3160 p.) inférieur à celui qu'il atteint au Mexique, de même que la culture si importante de La Coca {Erythroxylum Coca jusqu'à 2030 m. ou 6250 p.) ne s'élève pas ici à la limite supérieure des Cincbona*. Mais il est permis de se demander si les limites altitudinales des cultures tropicales se trouvent réellement atteintes dans une contrée où le débit est tellement restreint et presque exclu, par les impraticables cols des Andes, du grand marché du monde en dehors de l'Atlantique, en sorte qu'on ne considère comme opération rémunératrice que l'exploitation des vallées les plus fertiles pour l'eiportatlon du Quinquina et de la Coca, deux produits qui exerceot sur le système nerveux une action spéciale si énigmatique,el qufl serait impossible de remplacer. Dans le développement de leurs ressources naturelles, l'Equateur et la Nouvelle-Grenade auraient de grands avantages sur le Pérou et la Bolivie, si la voie dn rio Magdalena n'offrait pas les mêmes obstacles, tant à cause de la longueur de la route que de la nature impraticable des forêts vierges**.

* Scion M. Carrey {Le Pérou), la Coca de première qualité ne vaut au Pérou qw 2 à 5 francs le kilogramme, tandis qu'à Paris le kilogramme de cette substance n*est jamais au-dessous de 8 francs et quelquefois monte à 16 francs. Quanti Télixir préparé pour Tusage médical, il coûte à Paris plus de 5 francs la booteille» et par conséquent aussi cher que le bon vin de Bordeaux. — T.

** Observation très-juste. U est si facile de posséder et cultiver le terrsin dam