NORFOLK

18. Norfolk. — Entre la Nouvelle-Calédonie et la Nouvelle- Zélande se trouve le petit groupe des îles Norfolk (&,5 milles

p. 1U:2) nos connaissances ocluclles de la flore de la Nouvcllc-(*alédonie, et en précisa les éléments numériques, savoir : total de près de 3000 espèces (29t)l), dont 2020 Phanérogames et 9C5 Grypto^i^ames. Les plantes phanérogames se décomposent en 109i dicotylédones et 'SU monocotylédoncs, et les Cryptogames en 4($5 Rcrogènes et ôOO amphigènes. — Quelque considérables que soient le nombre et la *valeur do ces travaux, la végétation de la Nouvelle-Calédonie est tellement riche et rexactc détermination de ses éléments tellement diltlcile, que non-seulement il reste beaucoup à y ajouter, mais que même les travaux déjà publiés pourraient bien dtrc susceptibles de quelques roctiHcations, ainsi que le semblent indiquer les observations critiques qui tout récemment ont été adressées à certaines déterminations de M. Brongniart, notamment en ce qui concerne les Palmiers. Quoi qu'il en toit, tout en tenant ctunpte des modifications que la nature même de tels travaux rend inévitables, ils suffisent pour nous permettre de signaler les traits les plus saillants de la curieuse végétation de la Nouvelle-Calédonie; nous les résumerons de la manière suivante : I. La flore de cette lie présente une association de plusieurs des caractères de la flore australienne avec ceux des flores de TAsie équatoriale, association qui n'empéclie pas l'absence complète de certains groupes les plus répandus dans rAustralic (Brongniart). — II. Dans la Nouvelle-Calédonie, les Monocotylédoncs sont aux Dicotylédones comme 1 à 5, S, rapport qui s'éloigne beaucoup de celui de 1 : 3 indiqué pour la plupart dans les flores intertropicales, et serait même inférieur à celui le plus habituel dans les régions tempérées (Brongniart). — ni. Un des caractères frappants de la flore néo-calédonienne consiste dans la nature ligneuse de la plupart des végétaux qui la composent, arbres ou arbustes (Brongniart). — IV. La préi»ondérance très-marquée des Rubiacéesest un fait remarquable, particulier à la flore de la Nouvelle-Calédonie; la grande infériorité des Légumineuses, qui tiennent le premier rang en Australie et dans Tlnde, n'est pas moins singulière. Ënfln, les Composées, qui dans la plupart des flores occupent un des premiers rangs, sont réduites dans les collections apportées jusqu'à présent à 33 es|>èce8, la plupart très-répandues dans les régions voisines (Brongniart). — V. Parmi les Dicotylédones, 1 1 familles flgurent comme famii'us prédominantes, dont les plus importantes, après les Rubiacées {'i\9 esp.), sont : les Myrtacées avec 161 espèces, et les Euphorbiacées avec 121 espèces (Brongniart). — VI. Sur les 18 espèces de Palmiers indigènes (sans compter le Cocotier qui y a été introduit), que possède la Nouvelle-Calédonie , toutes appartiennent à un seul groupe spécial, crlui des Kentiées, de la tribu des Arécinées, et peuvent y constituer trois genres dis^tincts, mais ne sont^nélés à aucun des autres genres de Palmiers si variés dans TAsie équatoriale (Brongniart). — VII. LesPandanées delà Nouvelle-Calédonie se rapportent à trois genres bien distincts, savoir : les vraies Pandanécs avec "i espèces, les Darrotia Oaud., avec A espèces, et les Bnjantia Gaud., avec 2 espèces : total, 8 espèces, dont quelques-unes à caractère.^ très-particuliers (Brongniart). — VIII. Le nombre des Fougères constatées dans la Nouvelle-Calédonie se monte à 2r>9 espèces, nombre qui dépasse «le beaucoup celui des espèces observées dans les lies voisines ; sur ce nombre, un tiers (80) est propre à la Nouvelle-Calédonie, deux tiers (110) sont très-inégalement répartis entre les flores intertropicalei de la Polynésie, de la Malaisie et de l'Inde ; enfln 60 espèces appartiennent aux

OR XMV. tLËS ncÉANIQt'ES.

gii^papfiîqiies carrés) , remarquables par leur Coniftre endémique {A rauctiria excelsa) , un des plus beaux de notre globe,

rfginu plua auslratet, l'Amériquo n'aynnt presque lieii de ronimuu «*<.« c«Ue «^ tall«9 (Foiirnier}.— IX. La flure brynlogiilUG de In Nouvelie-ùiliSilunis Ml cumpuaie Éà llf oipècps, dont 66 douvcIIu*, et qurlque»-uncs oinslitucot iDènu^ dM gcnni flillictl ; Wt nspèccs dduitcUci paraÎHeiit èUv cxclniivciueDl propres à l'Û», m fldMtU partie d'uucuue des collGilii>ni réuiiioi ilani d'autres coiilrin (BcucliMdlty CM *i>isi 1U" Il «Égélalioa cr^plo^noiiquii de la Nuuv(^-i;jilùdunifl oonOnat lent le caridère éminemment tpiclslelorîglnalqui} dislJilgiM la Ilursph^ — Nuui na pouvotut i|uiltO( ceIK remarquable roairts satu uieu- IteoHr quelques en lis id£ra Lions donl etlu a élA l'objet de la pnrt de MH. N«iidin at A.Cenii9in. SI. Naudiu fait obierver {0uti. .Sm. il'accln»., 3* sér., ami. IS;5, )>. Ui P- 7WI que Jrs conditions physiques toutes siiêciaira prupivs à la IImi- .idUt-Cllâdoiiie se iDanireslent dans l'insuccis complet des elToits anxqueli u ««•■t bulsiiistp b'dsI liirâ pour cultiver à Tsir libre, dam le nildi de la FniiiM (i CoUivure), des pUiilua de celte c^ilunie. H. Naudin pente qu'A l'escppllati da .^MlqnM véttétnuK annuels, ■ les planb» ïjvaces, arbree et arbriMeaux de U Km- ■ Wllwtiitfelmiic ne peuvent être conservas en Europe qu'en serre «tiaudc; tniiM luriil pour objet de les faire végéter i l'air libre n'aboutira qu't des • Sebm H. Naudin, dans l'Europe entière, il n'j aunil que la point* du Portugal eii h> cullure des plantes d« la Nouvolle-l^lddiinic fAI jMHr fMlques ebanoes de suco^, «ar ce n'est que là qu'elles trauvcnient plujiMn Aes eundjiions qu'elles exigent, savoir : une temiiirntum liumide c> aliMiJa (ilu» ou maint canotante, et un tiiyer conqiUiemfni exempt de gei^s. — De son cAtd, dans un travail sur la NouvetlM^lédonie considérée u point di vue de racclimaUtion, H. A. Gertaain donne (BuU. Soe. taedmat., lae. àL, p. 377) des renseignements intéressants sur les conditions pbjsiqne* daûi liftquelles cette tie «e trouve placée relalivement aux ressources toumlea i l'honuas par les rigncs animal el végélal. Tout en déclarant que le climat et U TertiHU du suUa rendent propre â l'acclimatation de U plupart de nos animaux et de as* végétaux, il fait observer que l'introduction de l'espèce ovine j rencontre m obstacle sérieux dans l'action malfaisanle d'une Graminés {Andropogon tutbvcaiedonitmmj dont les Truils barbelés et piquants pénètrent la laine et causeal des maladies qui déterminent non-seulement une diminution considérable di rendement en viande, mais encore la perte plus ou moins compléta des loiasM [| signale parmi les arbres les plus utiles le UdaleHca Leucodenrtnm (Niaouli des indigènes), qui s'nccominode indilTéremmenI des terrains secs et des marécages, et dont le parTum est doué, i l'instar de celui de l'Euealjptus. d'une propriélé fébrifuge, prévenant ou du moins atténuant reffel des émanations paludéenoe*; de plus, son bois est trâs-solide, et son écorce, composée de nombreuses coucbei épaisses et feutrées, est constamment imbibée d'humidité, au point qu'elle résiste i l'action du feu, ce qui louttrail cet arbre aux incendies des hautes herbes si souvent pratiqués par les indigènes, H. Germain pense que dans la Nourelle- Calédonie, i l'exception du Rat et de la Chauve-Souris, il n'j pas un seul maaimifère sauvage ni dans les bois, ni dans les herbages; les oiseaux chanteurs sost presque exclus des forêts, dont le silence perpétuel a quelque chose d'attrislaol. Néanmoins, selon U.Cennain, l'introduction d'espèces d'Europe ou d'autres partial