SCÈNE XII Les Mêmes, SCHLICK
LE PASTEUR
C’est vous, brigadier ?
SCHLICK
Oui, et fort embarrassé, même.
LE PASTEUR
Embarrassé! comment cela?
SCHLICK
Monsieur le Tasteur, les nouveaux renseignements que j’attendais...
LE PASTEUR
Eh bien ?
SCHLICK
Eh bien, ils sont arrivés, (Mystérieusement.) Il paraît que le fugitif est un homme bien autrement dangereux que je ne le croyais. #
AMÉLIE
Mon Dieu!
LE PASTEUR
Vraiment !...
SCHLICK
Si dangereux que sa tête est mise à prix.
Ali!... (Elle jette un regard sur la chambre.)
SCHLICK, surprenant le regard.
11 est là!...
LE PASTEUR, répétant.
Mise à prix?
SCHLICK
A deux mille thalers, rien que cela !
LE PASTEUR
Eh bien !
SCHLICK
Eh bien ! je dis que celui qui le préndra , monsieur le Pasteur, fera une bonne prise... deux mille thalers, sans compter l’avancement.
LE PASTEUR
L’avancement !...
SCHLICK
Sans doute, si c’est un brigadier qui le prend, il sera fait marécbal-des-logis, si c’est un maréchal-des-logis, il sera fait sous-lieutenant... Or, comme il ne peut manquer d’être pris...
Il ne peut manquer d’être pris?
SCHLICK
Oh! non. On sait où il est. Autant vaut, vous comprenez bien, monsieur le Pasteur, que ce soit moi qu’un autre qui ait la prime et l’avancement.
LE PASTEUR
Malheureux! vous l’arrêteriez?
SCHLICK
Dame ! on est gendarme.
LE PASTEUR
Oh! et vous, si généreux tout à l’heure, vous!... pour une misérable somme...
SCHLICK
Vous appelez deux mille thalers une misérable somme?
LE PASTEUR
Mais cet homme dont la tête est à prix, c’est un de vos anciens frères d’armes.
SCHLICK^ se grattant l’oreille.
Je le sais bien, et c’est ce qui me désole.
LE PASTEUR
Et de sang-froid vous le pousseriez au supplice qui l’attend ?
SCHLICK
Morbleu ! je suis au désespoir, mais que voulez-vous, le diable me tente... L’argent est rare par le temps qui court, et VOUS comprenez... (Il jette les yeux du côté de la chambre.) N’avoir que dix marches à monter pour ramasser deux mille thalers sur la onzième.
AMÉLIE, bas.
Il sait qu’il est là !... (Haut.) Mon père!
LE PASTEUR
Vous, Schlick, un si honnête homme !
SCHLICK
Eh! justement, en l’arrêtant je reste un honnête homme, puisque je suis gendarme... D’ailleurs, j’ai une femme à soutenir... une fille à marier... On ne marie pas les filles sans dot, monsieur le Pasteur... et les deux mille thalers, ce sera la dot de ma fille.
AMÉLIE, avec une émotion comprimée et un geste suppliant.
Mon père... mon père... je ne me marierai jamais, moi...
LE PASTEUR
Je comprends. — Ecoutez, Schlick?...
SCHLICK
J’écoute, monsieur le Pasteur ; mais permeltez-moi de ne pas perdre de vue cette porte... là, ainsi c’est bien.
LE PASTEUR
Vous regrettez de faire ce que vous faites !
SCHLICK
Je vous dis que j’en suis au désespoir !
LE PASTEUR
Et ce n’est point de bon cœur, n’est-ce pas, que vous poussez à sa perte un homme, votre ex-compatriote, votre ancien frère d’armes ?
SCHLICK
Je ne m’en consolerai jamais, monsieur le Pasteur.
LE PASTEUR
Eh bien ! si vous pouviez gagner les deux mille thalers sans arrêter ce malheureux?
SCHLICK
On ne paie pas la pitié, monsieur le Pasteur.
LE PASTEUR
Quelquefois.
AMÉLIE, suppliante.
Oh ! mon père !
LE PASTEUR
Si, par exemple... moi... je vous donnais les deux mille thalers ?
SCHLICK
Si vous me donniez les deux mille thalers?
LE PASTEUR
Oui.
SCHLICK
Vous?
LE PASTEUR
Moi.
SCHLICK
Resterait l’avancement.
LE PASTEUR
Qui n’est pas sûr !
SCHLICK
Aussi... je sacrifierais l’avancement.
LE PASTEUR
Et vous laisseriez le Français s’échapper ?
SHLICK.
C’est-à-dire... que si vous me donnez les deux mille thalers... ce sera si beau de voire part, voyez-vous... et j’en resterai plongé dans une si grande admiration que vous n’aurez qu’à m’indiquer de quel côté vous désirez que je tourne la tête, et combien de temps vous voulez que je ferme les yeux!
LE PASTEUR
Ma fille, prends cette clef... Tu sais où est l’argent?
SCHLICK
Un moment, monsieur le Pasteur?
Quoi ! vous repentez-vous?
AMÉLIE
Mon Dieu !
SCHLICK
Non, cela tient toujours... seulement, je veux que vous sachiez bien que je ne vous vole pas vos deux mille thalers. Voici la cédule en question. (Il tire un papier de sa poche et lit :) « Il sera compté 2,000 thalers à tout agent de la force armée qui appréhendra au corps, et qui remettra aux mains de l’autorité... le capitaine Robert ! »
AMÉLIE, à part.
Ah ! tout est perdu ! (Çlle monte quelques marches de l’escalier.)
LE PASTEUR, avec explosion.
Le capitaine Robert... tl n’y a pas ce nom-là?
SCHLICK
Si fait pardieu!... Il y est, et en toutes lettres.
LE PASTEUR
Le Capitaine Robert!... (Il arrache le papier des mains du brigadier.) Oh !... (Saisissant la carabine que le brigadier a posée sur la table.) Ce n’est pas vous, alors; mais c’est moi j... (il s’élance vers l’escalier.)
AMÉLIE, se jetant à genoux.
Mon père ! au nom de votre fille Gertrude qui a pardonné en mourant !...
SCHLICK
Que diable se passe-t-il donc? (Pause d’un instant.)
LE PASTEUR , laissant lentement échapper la carabine de sa main gauche , et de la droite donnant la clef à Amélie.
Tiens, ma fille, au nom de ta sœur!.,.
AMÉLIE, baisant les mains du pasteur.
Oh ! mon père ! mon père, à vous tout mon amour! à vous toute ma vie ! (Elle s’élance hors de scène.)
