X LETTRE D'APPROBATION

Un des périls de Vhaf^ogtaphe est de se fuurter à une certaine monotonie des faits, que ne rachètent pas toujours suffisamment r éclat et la variété du style. Ce n est pas quil y ait rien de vulgaire dans une figure de saint. La sainteté est ufu distinction, le point culminant du mérite et de V honneur : il nest pas, dans V ordre moral, de plus haute ascension ; il nest pas, dans V ordre surnaturel, déplus merveilleuse transfiguration. Mais, pour atteindre ces sommets, pour s'élever à ces divines splendeurs de la grâce et de la gloire, combien d'âmes ont parcouru les mêmes sentiers, se sont déchirées aux mêmes épines, se sont fatiguées aux mêmes labeurs, se sont courbées sous les 7nêmes croix et ont accompli sur le même Calvaire leur suprême imînolation ! Raconter l'une après l'autre chacune de ces vies, c'est se répéter et i>araître vulgaire. Étrange vulgarité que celle de l'fiéroïsme, de la beauté et de la grandeur ! Mais à contempler sans cesse les plus hautes cimes et les plus ravissants spectacles, l'esprit se lasse aussi bien que les yeux.

Vous n aviez point à redouter cette fatigante monotonie ni ces sublimes vulgarités de la vertu et de la gloire.

Vo2is étiez en face d'une figure éminemment personnelle et d'autant plus attrayante qu'elle est plus naturellement et plus saintemc7it originale La figure de la Vénérable Marie Rivier est faite de contrastes, mais de contrastes harmonietix comme les tons divers, comme les sons graves et doux d'une parfaite mélodie ; ou bien comme ces bijoux, aux facettes étincelantes, dont les reflets multicolores se jouent, se mêlent et se combinent pour produire des miroitements enchanteurs. C'est ai^isi que la Vénérable Servante de Dieu se montre, selo7i les occurre7tces, douce comme U7t agfieati, arde7ite comme un apôtre, virile et intrépide co))ime U7i soldat. Elle est, selon les i7tdications du devoir, grave jusqu'à l'austéT^té, aimable jusqu'à re7îjouemcnt, simple jusqu'à la candeur, prudente jusqu à la défiance. A U7ie réelle bonhomie, elle unit beatuoup d'esprit et 7ine exquise fi7iesse. Elle n'a pas cultivé les lettres, et il sort spontané7nent de ses lèvres des mots qui pénètrent comrfte tm dard ou qui éblouisse7it comme un jet de lu77iière. D'un carac-