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210 LA VENGEANOR DR 'GENEVIEVE sdl'Pée du tout {Te he tairei, ‘ail Le feut, met e reste.
ou a ‘ai ra regret. de vous déblarer ‘que c'est 4 L'N TE
— pen . la propre Roll “d'un blessé... ne peut deménrer.
—Eh! madame, quand (cette térmie augmente ‘lé al de l'uti' et: trouble ‘les autres, j'emploie mon ‘aütorité! pour’ rétablir l'oräré. 14 Vous mechassez! :
&b L'heure des visites ‘est "trésté rétine.
Lucy, sans mot dire, en éntendant cét' avis, embrasss son’frèré et glissa d’un pas souple vers la porte, suivi dd” régate samir des deux malades.
Ce regard se repobé, asset vers: le tapageuse personne qui‘bortevérsait si'mal à propos la petite distréction dont ils jouissent.
Mme Caroline écumait.
Mais il lui resta cependant assez de lucidité
pour comprendre qu'une plus longue résistance
ne servirait qu'à changer sà retraite en expulsion:
Elle sortit donc, en dsl de PAPER sa dignité ‘compromise, sans une parole affectueuse pour celui qu'ell prétendait accapsrer, et lançant au’ ‘thirürgien ‘impassible une
allusion froissante sur la partialité qu'il faisait |
règner dans son ambulance. >
‘Comme pour'justifler cé reproche füribond, |
Mme Caroline se croisa sur léseuil avec © Gene viève qui rentrait.
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jeune femme en deuil qui s’en allait à pied,
En HR put le crèye-cœur d'ente le docteur dire à; cette dernière : , ;, rise
r;Nonûriez-vons, medeme Carvès, m’
à renouveler le bandage.. dus front de à blessé ?
Bt, comme affront ‘wapélies son oreille put encoré ,saisir gette. cruelle, parole, de Fi génieur.
— Docteur, je vous remercie deux fois.
Mme Caroline, dans. . un, état. d'irritation dont. il est difficile de. peindre le ,paroxysme, se rejeta dans le grand Jlandesau,. comfortable, loué ‘* à prix d'or’ comme elle l'avait. emphatiquement déclaré.
L'échec subi la transportait, de colère, bien qu'aucdn sentiment charitable ne lui fit... regretter au fond de voir ses soins rejetés. par un mari qu’elle entendait bientôt Faÿrter ellemême.
Il ne s'agissait là que d'un mesquin froisse: ment d'amour-propre, d'une vulgaire jalousie, d'une humiliation reçue devant. des. témoins,
Cette ‘“ pose à la femme du devoir” : venait . percée à jour.
n projet d’écraser Geneviève. rson luxe, son étalage de, beau. sentimené pri ons droits, ces fameux, droits qu'on n'eut pas supposé lui être. si chers, avait misérablement avorté, et même tourné à la plus grande loire d'une. femme qu'elle détestait .d'instinct…
Le landeau dépassa sur le boulevard une
212 ra VENGKANCÉ DE GENEVIÈVE
sahs hâte. ‘Certainement Mie Caroliné reconnut Lucy ; maïs'ellé 'Etait ‘en’ É rrt trop bélliquerisé pour né pas faire rejuilif son îrritétion sur céllé qui ne l'avait pas détournée de sa folle démarche.
|! Sans daigher s'arrêter pqur la recuéillir dns lé véhièule qui, pour l'Epouvantable époqte dû l'on se trouvait, témoignait réellement &’un ruineüx effért, bb fetime Humiliéé vif avec plaisir que les roues 'lançaient des gouttélettes bôteuses sur les longs crêpes dé sa belle-sœar. “10 Pamille’6diérse ! ‘ne ‘putielle 8’ 2mpêcher dé ve tout haut en s'enfotigant dans les coussins. suis rentrée par” Je’ ‘divorce ; la lémé } pôtrté ht fera’ ‘Bientôt sortir!” Pris väpitule énfint. tant mieux mille : ois ! ‘je pourrai le quitter au” Lx od vite pour core No rit mé liberté." Br
Eh ! oui, Paris ca tulait. C'était là ‘que | Vensient dbôrtir pluné,”proélamatious; défense, combats, toût, tout,’ “asqu'à cette ‘tentative dernière dé: Busetiyaf qu'on à pri traitér tout d’abord d’héroiqüe, d'iffsensée, “hé KL suffit de qualifier d’inutile !
“XPaHS s'oûvrit. Eli tt: ob Petigrésettient égal pour y @courir'et poux'en sortir. ; “Les gens du dehirs drriaientianxicux, pour savoir ‘66 qui leur réstait ‘de fimille où d'amis ban ml nt 6 Srtcrot surf
Les? gens’ du :‘déhoté s'énfi yat, attérés | dur, ‘ae paie cblade; de viundé fratoh" et … |
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éillir dans époque où ent @un "fil “avec oüttélettes elle-sæar.
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!‘Ume des premières Personnes qui: franchit les portes de la ville investie, pour : aller demander à la Suisse l’onbli de ses misères, ; fut. Mme Caroline, ehcoré: mal remise: de: sa vidlente fureur. {pe br
Œtlle secoua la. donseièré de Paris ous seu largespieds, en maudissant ve qu'elle laissait derrière elle, avec: M se —. ne le srl jamais. D ESTONIE
Tout était usé si Fhéuvés et le commu nications:si difficiles, qu'elle dut traverser une partie: de la France dansun wagon à bestiaux:
‘La ‘hâte qu’elle déploya pour s'échapper: de sa prison parisienne:fut si grande, que Mme Caroline prit à peine le ten.ys' de ! réunir ses valeurs, ses papiers concernant la procédure entamée pour sa demahde ‘de: divorce; et pas du tout-célui de faire ses adieux à Mmé:Boldinil
La blonde: Lucy nes’en affligea pas! Depuis longtemps, elle se passait parfaitement ide sys pathie; de: socièté. même, et eonsacrgit! à“ sa propre individualité culte de! An tort fervent.:":7 bp
Son intérêt. > didtait svuti pi déni affectueux qu’elle: icontinuait à: donnèr à'on frère: "Lui devant l’aisdnee matérielle, ue .isécurité relative et l'avenir probablé de ses deux petits garçons; sôn ! mena her faillit pas à sa tâche. RAID GAS et Heits HET 94
On Ja vit 'à d'umbälanes Lo: Bastu; fidèlé à ses traditions théâtrales; passantide l'dttendvist sement à unespirituelle gaiété, ‘exacte; sourithte
he songeant pas à se rendre utile, mais n’oubliaxit jamais de se rendre agréable.
“Ah #ce n'est pas/elle qui aurait quitté Paris ! , tiElle arriväit dans le salon des trois blessés,
précédée d’un parfum suave y apportait un rayon d'élégance sévère, y charmait la vue par sa:grâce blonde, y enchañtait l'oreille par son timbre musical,et s’en allait l'heure venmue, emportant les’ regrets unanimes des pauvres +18es blanches mains ne touchèrent jamais une compresse, ne présentèrent jamais un breuvage, ne relevèrent jamais un oreiller ; et pourtant, ensé retirant, elle semblait enlever à cette portion de l’ambulance sa part de lumière.
«+Léon n'était pas médiocrement fier de cette si charmante sœur, et Geneviève, la bienveillanté. même; se réjouissait de la distraction favorable que cette. présence appottait ‘en un pe si monotone.
S’effäçant toujours, elle, l’artive, la patiente, la dévouée, elle ne semblait pas voir que le dévouement d'emprunt de sa belle-sœur rejetait dre l'ombre son inépuisable dévouement.
‘Cela dura quelques semaines. .
“vL'officier de la garde: nationale, mort des suites de sa bléssure, avait été remplacé par le capitaine de ravalerie, M. Hubert. Le sergent se remettait bien lentement.
L'ingénieur avait grand.espoir de recouvrer l'usage dé sa jambe brisée. .
:1 Dès l'ouverture de. da les nouvélles de
n’oubli-
é Paris !
blessés, tait un vué par par son
venue, pauvres
naïis une ‘euvage, ourtant, à cette ère.
e cette ienveiltraction en un
atiente, que le rejetait nt.
ort des 8 par le sergent
Douvrer
es de
LA’ VENGEANCE DE'/GENEVIÈVE, 218 province affluèrent. Les lettres arrêtées -par l'investissement, accumulées aux portes, furent déversées par chargements énormes à In 1ponde parisienne.
Il arriva jusqu'à vingt-cinq lottien, uh dis dans le petit phalanstère du boulevard: du Prince-Eugène. Relations de provinces, ancien: nes élèves dispersées par la guerte, surement à Mme Carvès ou à Melle Outier.:… 1
D'une main hâtive, Geneviève faisait piésee® sous ses yeux les enveloppes :éncore: closes, cherchant évidemment une écriture:connue.
Penchée sur son épaule, avec une. ardente curiosité Julienne: dévorait; ‘elle aussi, Chaque suscrinption d'enveloppe.: nb: %p
— Ah!fit Geneviève ue voix joyeuse, des nouvelles de Placial!:.:EÆEnfin ! 01
Elle déchira le pli, tandis qu'elle sentait s'appuyer plus fortemeñt :à son : cou le: peau tremblant de Mile Outier. : :
Placial écrivait brièvement, deux:ou! Ki lignes par jour. Mais il avait:mis huit jouts à terminer ce rapide journal, lequel AE ue se traduire ainsi : LtO ‘On se bat.”
‘Oniest repoussé.” :.
‘ Beaucoup d'amputations.”
“On est encore vaincu.”
‘ Que de blessés !... que de morts ud
‘ Jesuis en bone santé: #
“Je pense à vous toutes avec ardeur/”
Cela n’était même pas daté. Il avait | écrit:
dans quelque ferite, daïis un: coin d'ambulance, provisoire, avec! un erkyom rougernne fois; noir! moquire i la:signature était à l'eneræ:-1072! Tout ce qui manquait dans ces lettreë,: les:
rendait : ‘bien éloquentes. HIT 6 Hope UE grisé Êl 1 Erifin;on:y'voyait; "di moiris parle timbré, d'expédition; que :le:docteur Molins n'avait pas &téentraîné à lasuite de l’armée prisonnière en. Allemagne, et quésondérvéuéement professionel s'était; exercé pendant : la ‘longue. ‘et nee campagne deile Loi: 4: xux, à »
Cefutoan extrême: soulagement. pour: Gens:
viève, toujours profondémènt attachée | à: Son conpagnon-d'enfänce;: à /sbn unique parént, que de lire ses phrases ‘hdchées| si vivantem y;oi xior. ouy réa) #0 | dA .
Julienne, qui: de .nidnifestà ‘Ses ithprsesiond que par ul regard humide Jongueméntiattäché édétriturs.du docteur: Modins; la rendit à son amie avec un mot dueœut, vif ét bhanient :
it Dieunoûs Hagardéinl tiariros leiiall ñ 4 Mmé Carvèsiné::releÿaipàs ce: ! nous si æmioak, échappé sans doute . plus encore di une pensée secrète qu'aux souvenirs: des dernières années. “isd. sa m0)" El'e eût tout donné pour:qmecla bénédiction céleste, qui venait.desé:manifesdter en gañfdaäint Placial des dangers derlaï; goss, na jus qu'à son bonheur ibtime 20 D ‘) Elle eut tant soubité nrnliés di és 00 renouvéler-la tentative :échouée avant, le. départi etimettre enfin la, main: de::sa: fidèle
ulance; Julieñne‘dans cellé dei son cher) Plècial, sms De arf que celui-ci retirât la sienne. 320049 om ‘Était-ce' ‘possible ? : 5 Le’ +ohraitsiti madihte- Le es nant ?:Con$entifrait-il, '$es' ‘rêves dé jetnieske s1£ [l étant morts avec les événements, à à se laissér timbré, être hedré@x® ‘1! le arr el tir bite fait pas Ces. préoccupations affectueusés “el fffbrit mère en jout avec: ‘üt'abandon dont elle ‘n’était ‘point ssionfel, coutamière, dans ‘ées longs retiens iavèc sl Léon Bourgeal we acqtiés fr po AL e même œue les préventio: &T éni jeu " Gand RS boite te 4.8 fe Ha ae “à Son ve x sogialiste,. $’ ‘étaient ébranlées ; en je parent, ’énerg 6 de initiative de. ac ues à ssl lo ju mariage d'Anto onjo, oi “.
Rs ii attäché NS j DAS 07 je -
tourait son blessé, .. même (Gen viè
nt RE Ait M Jéon à, des. idées. ur " | ial M Molin CO méconnu, si.
l'inconscient obrage ue Le terrib
pe vi avait RER $S sou evé dans le SFA “fa a ss
rnières CALHOU 0! 19 Sri: buse 14 AitetT Du | Mais, Laelle, tâche. déliqutas. à .et.comkien le dittion laçt exquis de Gengrièvelai ft sentir qhia, 4
mfdänt ToHIa poareunrp.fhlerisquait qe, manques le
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ch J pe ‘Bonugeal ne, vayhit en Elacial retour, qu'un.jube: ji sel voile ol Juob arsroorrobessur le. dé- Anérefois; à l'époque! de! sono mariagél:relifidèle gieux, accompli comme: pnse cachabt; il avait
redouté la critique du dernier parent de la jeune épousée. ::::
: Plus tard, à l'heure des dimipetions folles, il craignit son blâme secret . et ses reproches directs... :
Quand vint la ruine et le divorce, il eut peur d’un duel.
, Toujours, enfin, il s'était senti humilié de la comparaison que Geneviève pouvait si facilement, si fatalement faire entre l’inconduite, les prodigalités, l'abandon du déplorable compagnon de sa vie et la prudence, la tenue, le dévouement de son ami d'enfance.
Oh ! certes, il sentait n'avoir pas le beau rôle. Jadis, il en prenait du dépit, de l’ombrage, de la colère. Aujourd'hui le chagrin l'emporait. Il déplorait d'avoir méconnu Geneviève pendant qu'un aütre n'avait cessé d'admirer ses hautes vertus.
Sa tristesse s’accentuait, quand le nom du docteur Molins venait lui rappeler ses torts : la sympathie ne naissait pas. |
Les semaines qui suivirent la reddition de Pari:, en rendant la sécurité et le bonheur à Is généralité dès habitants, ne changèrent que’ bien peu de choses au genre ue vie du vetit phalanstère du boulevard du Prince- Eugène.
Mme Outier vit reparaître avèc! joie ‘les rares douceurs dont le siège l'avait privée.
-:{ Julienne, pour les lui procurer, sé hâta de chercher de nouveau quelques leçons.
nt de la
y folles, proches
il eut
ié de la | facileonduite, ble comenue, le
eau rôle.
rage, de l'emporeneviève ’admirer
nom du es torts ;
bonheur ngèrent vie du Prince-
oie : les rée.
hâta de
ition de |
Marianne, plus impoténte et plus loquace que jamais, reprit, avec Mme Péchu, le: cours de ses commentaires sur la prodigeuse'aventure des deux dames, l’une divorcée, l'autre prête à l'être; qui s'étaient rencontrées à l'am-
bulance Le Bastu, auprès du mari blessé ‘ qui
aurait bien mieux fait de mourir de son éclat d’obus dans la jambe, -afin de rendre sa liberië à cette pauvre Mme Carvès !”
À quoi Mme Péchu répondait d’un air ébnvaincu :
—C'’est des horreurs !...un mari qui chasse sa femme comme une lépreuse, quand'il vent divorcer pour refaire sa fortune !....et qui supporte que cette bonne petite créature du bon Dieu vienne se tuerle corps et l'âme à le soigner à l’hôpital!... tandis que l’autre; la seconde, la divorceuse, s’en va!... la vilaine !...ah! oui, vous avez bien fait, mademoiselle Marianne, de lui dire son fait, à cette divorceuse-là !... Vous en souvenezvous ?... un jour ?... ici?... qu’elle vous donna de l'or. . . et que vous n’en vouliez pas?...
Si Marianne s’en souvenait ?... Elle avait à la fois du remords et de l’orgueil d’avoir si bien parlé à l’impérieuse dame aux bijoux que Mme Péchu qualifiait si pittoresquement de “ divorceuse.”
Quant à Geneviève, elle ne reprit pas d'élèves parce que l’ambulance absorbait le plus clair de ses journées ; que Léon la réclamait anxieusement quand une après-midi se passait
220 14: RMARRROE ef azxevièvz
sans ambener la pole: et la. fille près de son’ lit de patieñt.; que le chirurgien s'habituait si bien à :saprésence qu'il avait-parfois recours à-son aide-ailleursqu’au chevet de Léon; et qu'enfin Ja miséricordieuse: créature prenait üun ‘âpre plaisir à poursuivre son œuvre biénfiisante.
“Jacques Ferrat non plus, ne rentra pas tout de suite. son imprimerie, où les travaux; d’ailleurs, ne reprenaïént encore que lentement.
-1 Xi s'était pris de pitié pour deùx ou trois malades gravement atteints, dont l’un mourut dans ses bras:; dont. l’autre - put - tardivement être évacué:sur la: province: où. sa famille le réclamait : dont le dernier :avangçait péniblement dans une longue : dre cé some de dangereuses rechutes.
si L'ambulance Le Bastu s'était peu. à, peu | allégée de ses charges-volontaires. «: .,,
cba guérison; la famille, le'cimetière lui. re- Pre ses hôtes de passage: ::
: Pas tous,;: cependant. IlLy en ent Eur le net de lieux pouvait aggraver. l’état.
Quelque autres à qui l’immobilité demeutait encore absolument. nécessaire ; : un’ petit nombre que le. chirurgien disputait jour par jour la maladie.
| Parmi ceux-là, Léon condamné à défheures sans mouvement, et jeune capitaine-de cavalerie; qui partageait l'appartement de l'ingénieur. ia blessure du capitaine Hubert s'était rouverte après ain effort: Frop vid tr pour se mettre, sur piéd.
É Al CHACYENAEANGE DR GENEYIRVE 891
son lit Le chirurgièn en fut désolé ; mais, chose it si, bien étrange, le capitaine Aubert en prit éort déliir à-son bérément son parti:
qu'enfin L'ambulan:e paraissait avoir pour lui des un ‘âpre charmes qu’on y rencontre rarement ; car il sante. ne témoignait qu'une hâte médiocre de la pas toui quitter.
ax; d’ail- — Comme je, regretterai, le temps où l'on ement. recevait ici des soins dévoués et de gracieuses ou trois visites! soupirait-il. :
“mourut —Restez, mes enfants !... disait paternellelivement DB ment le vénérable M. Le Bastu. L'hôtel : est amille le assez vaste pour qué jé puisse réinstaller tout pénible- doucement mes dteliers, et replacer mes. broncoupée zes sans émpiéter sur mon cher hôpital! : Léa Ilaimait sa bonne œuvre, l'excellent homme! : à, peu il calculaït avec une-tristesse méritoire que ses ri pensionnaires seraient bientôt au loin, tous. lui, re- .… Certes, il ne se doutait point 'en ce.: moment ie que la guerre: civile, succédant à la guerre dont le étrangère, allait énpêcher ses ateliers de reer. l’état. prendre leurs. travaux, ses-bronzes d'art d'orner demeu- de nouveäu des salles immenses, dont es der-
: niers malades seraient à peine évacués que jour par |
d’autres. blessés les viendraient remplir, .
. Comment. prévoir pareil cataclÿseme !: .
La Commune pourtant s’apprétait à détruire dans Paris ce que l'étranger lui-même avait respecté :' Ses monwments, ses collections artistiques, ses temples... Telle une mère. crimipelle qui frapperait de ses propres mains.ses enfants, à qui dés bandits laisseraient la viesauvye!
lemeurer e cavale- , igénieur.
tait roupour se
2929 La VENGEANGE DE! GENEVIÈVE
