Lettre du 16 mai 1793, Q

reurs agirent un peu à leur guise : « Depuis le mois de juin, écrit la municipalité de Bordeaux au district le 5 janvier 1793 *, des demandes sont déposées pour obtenir de bâtir dans les terrains des ci-devant Cordeliers, sans qu'il ait été possible d'y faire droit ; les citoyens Furtado, Champon, Duprada, Blandin et autres, demeurent en souffrance depuis longtemps sans cpi'ils aient cessé, disent-ils, de se donner les mouvements nécessaires pour solliciter Tenvoi des plans... Il résulte de ces retards des inconvénients graves et des abus qu'on ne manque pas d'imputer à la municipalité... (à savoir)... les entreprises faites par les acquéreurs sous le spécieux prétexte d'ignorer la véritable ligne qu'ils ont à suivre, et de se permettre en conséquence de faire des réparations majeures à des murs anciens sujets au recul et dont le district ne leur a pas vendu la propriété, ou qu'il leur a imposé la loi de détruire... Quelques contraventions de cette nature s'offrent déjà dans les nouvelles dispositions des emplacements des ci-devant Cordeliers. » Elles durent certainement se multiplier au milieu des orages de l'année 1793. Aussi les quartiers ci-devant occupés par les Cordeliers et surtout par les Carmes ne reçurent-ils pas les percées régulières que le district de Bordeaux avait voulu y ménager : de petites rues irrégulières et tortueuses s'y substituèrent aux anciens couvents, et c'est seulement tout à fait de nos jours que le programme révolutionnaire a reçu son couronnement en ce qui concernait le quartier des Carmes par là percée du coiu*s Pasteur.

A cette 4® catégorie de ventes prirent part plus spécialement, outre les éléments ordinaires, quelques acquéreurs nouveaux. Mention toute particulière doit être faite des Juifs, qui, sans avoir nullement dédaigné les autres immeubles, manifestèrent quelque prédilection pour ceux-ci. Déjà Peixotto, le plus illustre d'entre eux, avait offert d'acheter 400 livres la toise les terrains des glacis du château Trompette restant à vendre après l'affectation faite de l'emplacement nécessaire au Grand Théâtre : la ville avait eu la maladresse de refuser son offre, qui aurait produit 1.012.000 livres, et elle ne trouva que 839.233 livres de ces terrains. Cette fois Peixotto soumissionna, entre autres choses,

VENTf: DE8 TERRAINS DEH COUVENTfî

lotiililé du terrain des Grands Carmei», i^t resta acquérem*

lune ntilable partie : le reste passa presque entièrement aux

de «es coreligionnaires *, dont la plupart, habitant préci*

ornent aux alentours des Carmes, rues Llouhaut et du Cahernan,

nchi*térenl les n);iisons que les Carmes leur avaient louées et

iicbei^rent en outre bonne partie du terrain de leurs anciens pro-

Iprii^taires. Il on fui de même pour les autres couvents de la ville,

Iquutque dans de moindres proptu'tions, M. Jaurès a alïîrmé (1.

181 1 que la part des biens nationaux acquise par les Juifs fut

Itoui à fait intime et négligeable : la liste des acquéreurs '^ prouve

Iniîxat'titude de cette assertion en ce qui concerne Bordeaux.

Sur 908 acquéreurs devant le district de Hordeaux on compte

à StUsraélites : Peixotto fut le principal; puis les Astnic, les

[Aîtcvedo. les Cardo7e, les Gtiîizalcx, les Lange, les Lopez, les

iMendez, les Haphacl, les de Soria, les I*creire, etc.

En second lieu les architectes et enlreprenem*s furent attirés Ivers ce genre d*acquisitions par des raisons faciles à comprendre; IjIa se rendirent vokmtiers acquéreurs de ces terrains vides sur [lesquels ils pourraient bâtir, de ces matériaux de démolition Iqii'iU pourraient utiliser : iïoù la place exception nellemenl [importante qu'ils occupent ici sur les listes d*acquéreurs : Audoin acheta 2 maisons rt I Icrrain ; Bergerac, 2 fenains ; Béraud, t maison et 2 terrains; Burguct, I maison; Clochard, 3 teriraîns et 1 maison ; Champon, architecte rue Leytein\ II* ter- Iruins pivivenatit de srs voisins les Cordeliers ; Paillon, Heurilriiull, Himx, llichefort, tiguri*nt aussi fréquemment parmi les adju- Ijcatatre^. Mais nul n'acheta autant que l'architecte du district IChaltfour; soit que ses fonctions d*experl de ratlministration du Mialrict lui facilitassent beaucoup les choses et lui procurassent ■de iKinnefi oeeasionti, soit toute autre raison, il n*y eut pas moins itle 27 adjudications en sa faveur dont 2i de terrains dissémi- \%n peu sur tous les points de la ville. Connue tous les gens Imvisésd^alors, Chalifour ne se contenta pas d'acheter : il afTerma :

I. î^i l'on n**! li<^ni pus contpJe de Ih coDvcpsion, i"écetite, eroyons-noa», de P<*ivotto nti christ înnîsnie,

3. ].<^« iiiifâ acquirent pt^esque loul IVriiptacemeiil du couvent des > CArtsi^s, fil* notnbîes pnriies «les «ulres lorrains provenunt des couvents, 91 msiiH^nA. et quelques biens situés h Ambarès, à Moaterrand, h Bèg1e«, » ÎUrfiut,

M MtiiifH - VtnU dfM bit^n$ nàlioruinie. ^

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■ifiBltaMita

et il arriva parfois que les acquéreurs eurent beaucoup de peine à lui faire abandonner des terrains qu'il avait loués * .

Enfin mention spéciale doit être faite de quelques spéculateurs qui firent un véritable métier, d'une part de Tachât, d'autre part de la revente, cession, échange, des terrains en question. Tantôt agissant seuls, tantôt deux ou trois en commun, ils se taillèrent la part du lion : Lavalette, cafetier sous le péristyle de la Comédie, acheta 14 lots de terrains provenant pour la plupart des Récollets et des Jacobins : «Cannaud, rue Villedieu, qualifié tantôt d'architecte et tantôt de maçon, fit 32 acquisitions : Lacouture, marchand, rue Saint-Jean, en fit 38 ; et Dupuy, peintre, rue des Augustins, se place au premier rang avec 44. Toutes les siennes, et Timmense majorité de celles des précédents, portent sur ces terrains des ci-devant monastères des Jacobins, Augustins, Cordeliers, Bénédictines, etc., terrains qui furent ensuite revendus, échangés, divisés, réimis, bâtis, etc., etc., selon les occasions et au gré des convenances particulières. Un de ces spéculateurs, tout au moins, semble n'avoir pas fait fortune : ce fut Canna ud. Le sort des autres ne nous est pas connu. Là d'ailleurs n'est pas le plus vif intérêt de la question. Quelques-uns s'y sont ruinés, d'autres s'y sont enrichis ; la chose importe peu à l'histoire : quelqu'un au moins en a recueilli de certains et solides bénéfices : c'est la ville de Bordeaux, que ces spéculations ont contribué à agrandir, à orner, à assainir, et c'est aussi l'Etat, appelé désormais à recueillir le produit des mutations de ces biens, auparavant immobilisés sous le régime de la mainmorte.

En somme la vente des biens nationaux s'est faite, dans cette première période, surtout en 1790 et 1791, avec un remarquable succès. Bien qu'elles se soient succédé sans relâche (113 ventes dans le district de Bordeaux en novembre et décembre 1790, 342 en 1791, 280 en 1792, 17S en 1793) les acquéreurs ne man-

1. Pétition de Lambergo, Hostein, Schuller, Roux, Richefort et autres acquéreurs de terrains provenant des ci-devant Petits Carmes des Chartrous, à l'administration du {*' arrondissement, dit du Nord, delà ville de Bordeaux, 21 brumaire an V (Q. i216). — Ils exposent que malgré un arrêté de l'administration départementale du 15 fructidor an IV, ils ne peuvent pas parvenir à faire abandonner par le citoyen Chnlifour les terrains en question, qu'il a afTermés par bail du 22 frimaire an III avec clause expresse que ce bail serait résilié dès que Tutilité publique l'exigerait.

où SE RECRUTÈRENT LES ACQUÉREURS 67

quèrent pas : presque toujours, surtout au début, les prix d'adjudication dépassèrent très notablement ceux d*estimation.

Toutes les classes de la société prirent part aux ventes : toutes les opinions, toutes les situations, tous les intérêts furent représentés sur la liste des acquéreurs. C'est pure légpende — légende k la fois de gauche et de droite — qu'il n'y ait eu pour acheter que des amis ardents de la Révolution ou que l'intérêt ait fait autant de Jacobins des acquéreurs : la phrase célèbre de Michelet « les Jacobins se firent acquéreurs, les acquéreurs se firent Jacobins » [Révolution française^ III, 229), n'est qu'une antithèse, une phrase bien faite, rien de plus, et on peut se demander lequel des deux termes de cette antithèse pèche le plus contre la vérité historique ; c'est une assertion qu'im historien soucieux avant tout de [l'exactitude a le devoir de rayer de sa mémoire. La vérité est que tout le monde acheta, même la noblesse, môme le clergé : dans de moindres proportions, si Ton veut, que les hommes qui parvinrent alors aux fonctions politiques et administratives ^, mais dans des proportions encore fort notables. La vérité est aussi que loin d'avoir tant partagé ou tant excité, comme on voudrait nous le faire croire, l'ardeur des passions révolutionnaires, ces acquéreurs fournirent nombre de recrues au fédéralisme, au modérantisme, même à l'émigration, et nombre de victimes à la Terreur. Rien que dans les deux départements étudiés, ce serait entreprendre une tâche impossible que de vouloir citer tous les acquéreurs de biens ecclésiastiques qui émigrèrent plus tard, ou qui furent poursuivis, inquié-

1. Encore n'est-ce pas toujours évident. J'ai fait, pour le district de Bourges et pour Tannée 1791^ le relevé des achats faits d'une part par les personnalités qui ont marqué dans cette ville dans le mouvement révolutionnaire, membres de la société des amis de la Constitution, terroristes notoires ou accusés de Têtre, etc. {Liste des terroristes de Bourges^ Lb'^ 4007) tels que Souchois, Michonnet, Gambon, Gay, Grassoreille, le notaire Déséglise, le tailleur Paduska, les prêtres Brisson et Joly, etc., etc. : d*autre part celui des achats effectués par des familles de futurs émigrés (Lahbe Saint-Georges, Gassot Fussy, Gassot de Deffens, Elion Villeneuve d'Hérouard Luçon, Triboudet) ou par des personnes ayant été emprisonnées, poursuivies, inquiétées de quelque façon que ce soit pendant la Terreur (Pommereau, Diodati, de Montsaulnin, Salle de Chou, M™<^ de Folleville, M™® de Champgrand, etc., etc.) : les deux totaux sont égaux à peu de chose près : 700.000 livres de part et d'autre, en chiffres ronds. Les acquisitions des révolutionnaires sont plus nombreuses, mais celles des autres sont plus fortes.

tés^ eiuprii>oaués^ ou immolés par les terroriste? ' : ce qui piouve, tout au moins, que le fait d'avoir acquis des biens nationaux u était nullement considéré par les contemporains comme un ccrùticat de jacobinisme. La clientèle des biens nationaux se composa des éléments politiques les plus variés, et je ne puis iioire avtH.' M. Jaurès [Histoire socialiste^ I, 487) que les preluiors acquéreurs furent des enthousiastes qui ne se risquèrent «\ uuo opération aussi hardie que soutenus par une foi ardente ilaus la Révolution, et qu il n'y eut pas seulement dans leur acte un calcul de spéculation, mais une preuve de dévouement càMquc. Ce (jiévouement civique n'a que faire en la circonstance.

l. Citons, |>arini les émigrés de la Gironde qui avaient auparavant acquis vU\^ biens nationaux, par eux ou par leur famille, Charron à Bour^r, de ktioUHi^ Libourne, Bouchereau Saint-Georges à Bordeaux, Auguste Bari- Uu)(, de Malvin à Cadillac, etc., etc. : Guyonnet-Monbalen, qui n*a pas .u'heUs mais qui avait soumissionné des biens de Tabbaye de Fayze. Parmi luA coiulau\nés, Filhol Chimbaud, Dufaure Lajarte, Lacombe Pégueyrand, \ jvouue» Collardon, Saige, Boyer Fonfrède. Dans le Cher, aux émigrés v>kl\'M (OuM haut, il faudrait ajouter Gassot La vienne, Dorsanne Saragosse, >i\v»iuov ille, de Bravignon, Bounaut de Méry, M"» Brisson, mère d'émigré : V Uoxeuou de Bigny avait acheté dans le district de Saint-Amand, le procuk\HU' HU (^irlement Yel dans celui de Châteaumeillant, Parcel Saint-Cristo N^au* eeUii de Vierzon, avant de porter leur tête sur Téchafaud. Que de l^^\hvM insermentés durent, après avoir acheté, quitter la France ! — Tout Imou pené, les listes d'acquéreurs ne contiennent guère moins de vic- ^u^e* que de militants du Jacobinisme. — Souvent même le fait d'avoir ^s'sisM^ des biens nationaux, et surtout d'avoir fait, dans ces achats, une l^s^^MU» «iTttire, ne fit que désigner aux laxes, aux violences et aux persécu- M>\h* ïH^'olulionnaires.

\^^\\^ le Sancerrois, lors de Tinsurrection anti-révolutionnaire de l'an IV, sv^ >d prendre une part active au mouvement des familles qui comme les ft^^ulleM Buchet, Bezard des Seguins, en avaient auparavant pris une non h\^MU« uetive à l'achat des biens d'église : tant il est vrai que ces achats »u* hrtieul nullement un homme à la cause révolutionnaire, et n'impliquaient nullement de sa part des sentiments révolutionnaires. Les demoi- «elle« (trnngicr, qui montrèrent le dévouement le plus ardent pour la cause \lex insurgés, semblent bien avoir acheté toutes deux des biens ccclésiashqiien»

On n'en finirait pas si l'on voulait citer tous les faits et tous les noms qui dtSnentent formellement la légende trop simpliste attribuant aux aequiM^enrs de biens nationaux identité d'opinions ou d'intérêts avec les it^vehitionnuiros les plus exaltés.

Shua doute, quand Peixotto fut traduit devant la commission militaire de BoiHleaux, il se vit compter ses achats de biens nationaux comme une bonne note, et s'en tira avec une forte amende. Mais c'est une exception, et bon nombre d'acquéreurs de biens nationaux ne rencontrèrent pas devant la justice révolutionnaire la même faveur.

EXEMPLE REMARC)UABLE DE LA HEINE 69

Lâchai des biens nationaux 'fut uniquement affaire d'intérêt, et je ne connais pas d'acquéreur ayant fait sciemment une mauvaise affaire pour le bien de la Révolution. En tout cas des adversaires notoires de la « Révolution » ne dédaignèrent pas de profiter d'une aussi belle occasion et Texemple leur vint de haut, de très haut, de beaucoup plus haut qu'aucun historien, croyonsnous, ne s'en est jusqu'ici avisé : la reine, oui, la reine elle-même, ecmseillait l'achat d'immeubles du clergé aux personnes à qui elle voulait du bien, et elle le conseillait, qu'on veuille bien le remarquer, non pas pour duper les patriotes en affectant des sentiments qu'elle n'avait pas, mais dans des lettres particulières, oii sa véritable pensée s'exprimait avec d'autant moins de détour que l'homme à qui elle les adressait était placé plus avant dans sa confiance et dans ses affections ^ Le rétablissement de l'ancien régime, qu'alors elle espérait encore et auquel

1. Marii^Antoinette à Ferseo, 5 juin 1792 : »... Je me suis occupée sur le champ de retirer vos fonds de la société Boscaris. Il n'y avait pas de temps îi perdre... Vous me manderez ce que je dois faire de ces fonds. Si j'en étais le maître, je les placerais avantageusement en faisant l'acquisition de quelques beaux domaines du clergé : c'est, quoi qu'on en </we, la meilleure manière de placer son argent. » (Klinckowtrôm, Le comte de Fersen et la cour de France, II, 289).

Ibid., 7 juin, 1792, p. 296. «... Vous auriez mieux fait, comme je vous l'avais conseillé, d'acheter du bien du clergé que de placer vos fonds chez des banquiers... »

Ibid., 26 juin, p. 309 : «... Vous recevrez incessamment des détails relatifs aux biens du clergé dont f ai fait acquisition pour votre compte. Je me bornerai aujourd'hui à vous tranquilliser pour le placement de vos assignats : il m'en reste peu et dans quelques jours j'espère qu'ils seront aussi bien placés que les autres. )>

Ibid.y 7 juillet, p. 320 : «... Donnei-moi carte blanche, je suis sûre de vous faire de bonnes acquisitions, et que vos fonds seront doublés dans deux ans. Je viens de terminer le marché de la maison que nous avions vue ensemble rue de l'Université : elle me coûtera, tous frais faits, 157.000 livres. »>

D'après M Jaurès (Histoire socialiste, II, 1073) il y avait antinomie, opposition, entre la propriété telle que la comprenaient les hommes de l'ancien régime et la propriété bourgeoise ' telle que la comprenaient les révolutionnaires, même modérés : celle-ci, d'après lui, ne pouvait pas avoir d'adversaires à gauche et ne pouvait avoir que des adversaires à droite : « La propriété bourgeoise, dit-il, pour se définir et grandir, pour conquérir toute liberté d'action et toutes les garanties nécessaires, devait refouler la propriété d'ancien régime toute surchargée de prétentions féodales ou nobiliaires, et qui cherchait son point d'appui non dans le droit commun de la propriété mais dans le privilège monarchique, caution de tous les

tés, emprisoniH prouve, tout ;ni naux n'était > un certilicM' composa '' croire a^ mioi> " à ii'.t (Lvii '

.. ctueui à ses yeux que Ton

. :«.t{uéreurs de biens d*église.

^ la Révolution aurait été bon

..c, et nécessairement toujours

, .V. Immigration eût triomphé en

^ .lie» le clergé aurait sans doute

iU moment où il se serait disposé à

. .*2s et appris à ses dépens qu'il y a

^ aue fois prises, il est impossible de

avoup, et avec entrain ; on acheta parce