ABUS DES FERMIERS NATIONAUX 16S

Il est certain que c'est un fructueux métier que celui de fermier de bien national, meilleur même, à tout prendre, que celui d'acquéreur, car il n'engage pas l'avenir, et procure pour le présent autant, sinon plus, d'occasions sérieuses de profit. Les mises à ferme se sont tout d un coup extrêmement multipliées et pour un court espace de temps ; autant de raisons pour qu'elles se fassent à très bas prix : les baux sont payables en un papiermonnaie dont la dépréciation va croissant : dans la confusion générale bien des chances s'offrent d'esquiver le paiement * : en mettant les choses au pis et soit-on obligé de payer, il faut être bien peu chanceux ou bien maladroit pour ne pas trouver dans la vente de quelques bestiaux, de quelques meubles, de quelques vaisseaux vinaires, de quelques arbres, de quoi payer le fermage, et au delà ; le fermier est son maître sur le bien d'émigré qu'il a pris à bail, et ni les municipalités, ni les administrations de district n'ont soit le désir, soit le moyen de le gêner beaucoup. Aussi les gens avisés fondent-ils sur cette proie, à peu près certains d'y trouver, en tout état de choses, l'occasion d'appréciables bénéfices. Ce sont généralement des spéculateurs urbains bien placés pour saisir les occasions favorables. Ils exploitent, dans tous les sens du mot, de loin: c'est ainsi que Barré, 50, cours d'Albret, est fermier des biens de l'émigré Lamouroux à Parempuyre; que Barcouda, 27, rue Sainte-Catherine, Test de ceux de Mauriac, à Blanquefort; que Gambon,

et il adressa au Directoire une dénonciation qui fit quelque bruit (Q. 38) : M Aujourd'hui un fermier paie une grosse ferme avec un quintal et demi de blé... Si on connaissait toutes leurs déprédations... on résilierait tous les baux et on les poursuivrait pour vouloir mettre la famine dans la République... Si on n'y prend garde ils remettront les biens aux propriétaires tout perdus et en friche... C^cst de là que viennent tous nos maux... » Assez inquiété pour cette dénonciation il dut d'ailleurs déclarer qu'il avait entendu parler en général et nullement de la Gironde ni du canton de Vayres en particulier. A la suite de cet incident une enquête fut faite, que les fermiers s'arrangèrent pour faire tourner à leur avantage. Mais ceux qui voulurent quand même favoriser les fermiers présents ne purent le faire qu'en accablant les fermiers précédents : ceux-là administraient en bons pères de famille, mais les biens avaient beaucoup souffert du fait do ceux-ci... (Rapport de Leydet, commissaire du Directoire près le canton de Margaux, 27 germinal an IV, Q. 261).

• 1. Arrêté du département de la Gironde, 5 pluviôse an V, qui constate que depuis deux ou trois ans, plusieurs fermiers de biens nationaux ont éludé sous divers prétextes le paiement de leurs baux (Cf. Appendice, VI).

50, rue Fondaudège, architecte, négociant, agriculteur, afferme les biens de Bayle à Macau; Cazaubon, 6, rue Guillaume Tell, ceux de Saujon à Carignan et à Cénac ; Courtez jeune, rue Chapelle Jean, ceux de Sentout à Croignon ; Dhiribareu, 56, Fossés de Ville, ceux de la citoyenne Fumel, épouse d'Argicourt, à Margaux, et ceux de la veuve Secondât à Soussans ; Drouillard, 33, rue de l'Égalité, ceux de Maurice k Sainte-Eulalie d'Ambarès et à Bassens; Dubernet, rue Fondaudège, ceux de M. de Verthamon à la Tresne, de Luc d'Arche à Montferrand, de Guyonnet-Monbalen à Yvrac et à Montussan ; Guignard, me Capdeville, 12, ceux de Léglise à Soussans et ceux de Majance Camiran k Vertheuil et k Saint-Estèphe ; Régis, 19, rue Ça Ira, ceux de Massip k Saint-Sulpice, de Luc d'Arche k Montferrand, de Castelnau Lahet k Bassens, de Durfort Duras k Blanquefort : il a successivement ou simultanément des locations à tous les points de l'horizon, en même temps qu'il suit assidûment les séances d'adjudication du district de Bordeaux où il se porte treize fois acquéreur, etc., etc. Ce que ces biens deviennent sous leur administration dévorante, on l'a déjà vu, et il serait inutile d'y revenir ^ .

Leurs baux, avons-nous dit, sont passés k des prix qui ne laissent guère pour eux de possibilité de perte : et ceci n'est pas

I . De même à Libourne, à Bourg, à Cadillac, etc. Des bourgeois, négociants, homme de loi, notaires, Jamet, Leydet, Lamegie, Libéral, Durantcau, Montouroy, Ihuissier Fayard, le boulanger François Bonneval, Pierre Dibars, etc., etc., afTerment des biens nationaux. En général,. plusieurs des noms qui se recontrent le plus souvent sur les listes d^acquéreurs, Boyreau de Saucats, Ducau d'illats, Chalup de Landiras, Verrière de Castelnau, Guérin de Lugon, Escotebise de La Rivière, Gabriel Tourneur de Fronsac, Bacarisse, Bouldouire de Coutras, etc., se rencontrent aussi sur les listes de fermiers. Il en est de même dans le Cher.

On doit, en sens contraire, signaler ce fait, que souvent aussi, notamment pour les biens séquestrés des parents d*émigrés, ces parents euxmêmes réussirent à se faire adjuger la ferme de leurs propres propriétés. Les terres qui eurent cette heureuse chance souffrirent certainement beaucoup moins. De Gourgues, parent d'émigré, afferme ses propres biens ; les frères et sœurs du prêtre Hervé, du prêtre Feuillade, du prêtre Belliquet, afferment les biens de ceux-ci... Un Tranchère Chèteauneuf afferme les biens de Témigré Tranchère à Guîlres ; la citoyenne Parcabe, les biens de son fils émigré ; la citoyenne Mathieu Boissac afferme sous le couvert du notaire libournais Petit Claville les biens de son mari émigré ; Fumel frère et sœur, les biens de leur frère ; un Valbrune est fermier des biens de rémigré V^albrune à Villegouge, etc., elc. De môme dans le Cher: