ACTE III, SCÈNE XI

Par tes attraits divins un mortel inspiré.

Du marbre de Paros fit jaillir ton image,

Fais qu’à jamais son nom soit de gloire entouré.

(Les coryphées retournent se placer sur les marches du temple et Aspasie sien 1 à côté de la statue; elle tient une couronne de laurier.) ASPASIE, du haut de l’autel.

Peuple, entends-moi, Vénus inspire sa prêtresse,

Voici l’ordre de la déesse :

Le génie est aimé des dieux,

Athéniens, rendez-lui tous hommage;

Que le sculpteur dont l’art sut créer mon image,

Vienne ceindre son front du laurier glorieux.

(Agathon monte sur l’estrade d’un air triomphant et s'approche d’Aspasie pour recevoir la couronne... 11 rencontre Praxitèle qui, entraîné par son enthousiasme, s’élançait à l’autel : il le repousse, et Praxitèle va tomber dans les bras de Chloé.)

PHIDIAS, qui a tout compris, se précipitant vers Agathon.

Non, tu n’es pas l’auteur de cette œuvre immortelle :

(Désignant Praxitèle et Chloé.)

Voici le statuaire et voilà le modèle!

ASPASIE, ramenant Praxitèle couronné.

Ta Chloé t’est rendue.

AGATHON, furieux.

Oh ! je ne le veux pas.

Cette esclave est à moi, qu’elle suive mes pas.

aspasie.

L’ordre de Périclès vient de briser ses chaînes.

Désormais Praxitèle est citoyen d’Athènes.

(Le peuple fait éclater sa joie : le rideau tombe.)