CHAPITRE II

Arrivée des délégués mexicains à Miramar. — Discours de M. Gu* tierrez de Eslrada. — Réponse de l'archiduc. — Le gouvernement français doit préparer les voies à l'établissement de la monarchie au Mexique. —Le nouveau commandant en chef. — Lettre de l'Empereur au général Bazaine (12 septembre 1863). — Organisation financière. — Lettre du 20 septembre. — Extrait d'une correspondance anonyme. — État des esprits au Mexique.

— Le maréchal Forey remet le commandement (30 septembre).

— Proclamation du général Bazaine aux Mexicains. — La chanson du départ : Partira t-il? Parlira-t-U pas?

Les délégués apportaient avec eux le procès-verbal de l'assemblée des notables du 10 juillet, les actes d'adhésion à l'empire des villes de Puebla, Toluca, Orizaba, Cordova, Vera-Cruz et de trente-sept villages des environs de ces grands centres.

C'était là, en somme, de bien minces résultats après tant d'efforts et une si longue campagne. On était loin du vœu national que l'archiduc Maximilien avait mis comme condition indispensable à son acceptation. Mais notre ministre, pressé de triompher, et surtout d'obtenir les apparences du tri )mphe, avait imposé au général Almonte une précipitation fâ-

chease plus faite pour compromettre les intérêts de la France et de Maximilien que pour les servir. Il est vrai qu'on ne présentait ces adhésions que comme un commencement, comme un échantillon du vote du pays.

La députation mexicaine arriva le !•' octobre à Trieste, où elle fut reçue à l'Hôtel de Ville. Le lendemain son président, M. Gulierrez de Estrada» prit les ordres de Tarchiduc, et le 3 octobre 1863, presque jour pour jour, deux ans après les premières ouvertures transmises par le comte de Rechberg, elle fut reçue au château de Miramar^ à une heure de l'après-midi, dans le grand salon bleu du rez-dechaussée.

M. Gutierrez de Estrada adressa à l'archiduc Maximilien un long discours dont voici les principaux passages :

Prince,

 peine rendue à la liberté par la puissante main d'un monarque magnanime, la nation mexicaine nous a envoyés vers Votre Altesse Impériale, objet aujourd'hui de ses vœux les plus purs, comme aussi de ses plus chères espérances.

Nous ne nous appesantirons pas sur les longues tribulations que le Mexique a souffertes; cruelles infortunes connues de tous, et qui ont fini par en faire un théâtre de désolation et de ruine!...

Interprètes des aspirations et des intimes souhaits de la patrie, nous venons, en son nom, vous offrir, Monseigneur, la couronne du Mexique, qu'un décret solennel de l'assemblée des notables, déjà consacré par l'adhésion de tant de provinces, et qui le sera bientôt, tout Tan

nonce, par la nation entière, vous décerne librement et spontanément...

L'entreprise est grande, mais plus grande encore est notre confiance dans la Providence; elle doit l'être en voyant ce dont nous venons d'être témoins à Mexico et ce qui se passe à Miramar dans ce glorieux jour !

Après cette allocution dite en français, Ferdinand- Maximilien répondit, en se servant de la même langue :

Messieurs,

Je suis vivement touché du vœu émis par l'assemblée des notables à Mexico, dans la séance du iO juillet, et que vous êtes chargés de me communiquer.

Il est flatteur pour notre Maison que les regards de vos compatriotes se soient tournés vers la famille de Charles-Quint, dés que le mot de monarchie a été prononcé dans votre pays.

Quelque noble que soit la tâche d'assurer l'indépendance et la prospérité du Mexique, sous l'égide d'institutions à la fois stables et libres, je n'en reconnais pas moins, en complet accord avec S. M. l'Empereur des Français, dont la glorieuse initiative a rendu possible la régénération de votre belle patrie, que la monarchie ne saurait y être rétablie sur une base légitime et parfaitement solide que si la nation tout entière, exprimant librement sa volonté, vient ratifier le vœu de la capitale. C'est donc du résultat des votes de la généralité du pays que je dois faire dépendre, en premier lieu, l'acceptation du trône qui m'est offert.

D'un autre côté, comprenant les devoirs sacrés d'un souverain, il faut que j'exige, en faveur de l'empire qu'il s'agit de reconstituer, les garanties indispensables pour le mettre à l'abri des dangers qui menaceraient son intégrité et son indépendance.

Dans le cas où ces gages d'un avenir assuré seraient obtenus, et où le choix du noble peuple mexicain, pris dans son ensemble, se porterait sur moi, forl de l'assentiment de l'auguste chef de ma famille, et confiant dans lappui du Tout- Puissant, je serais prêt à accepter la couronne.

Si la Providence m'appelait à la haute mission civilisatrice attachée à cette couronne, je vous déclare, dès à présent, Messieurs, ma ferme résolution de suivre le salutaire exemple de l'Empereur, mon frère, en ouvrant au pays, par un régime constitutionnel, la large voie du progrès, basé sur l'ordre et la morale, et de sceller par mon serment, aussitôt que le vaste territoire sera pacifié, le pacte fondamental avec la nation. C'est seulement ainsi que pourrait être inaugurée une politique nouvelle et vraiment nationale, où les divers partis, oubliant leurs anciens ressentiments, travailleraient en commun à rendre au Mexique la place éminente qui lui semble destinée parmi les peuples, sous un gouvernement ayant pour principe de faire prévaloir l'équité dans la justice.

Veuillez, Messieurs, rendre compte à vos concitoyens des déterminations que je viens de vous énoncer en toute franchise, et provoquer les mesures nécessaires pour consulter la nation sur le gouvernement qu'elle entend se dormer.

Celle réponse ne fut point sans causer une assez vive déception : ce n'était pas tout à fait celle qu'attendait la délégation. L'archiJuc, en effet, tout en traçant de son gouvernement futur un programme fort libéral et de nature à satisfaire les aspirations légitimes des Mexicains, réservait très nettement son acceptation. Il ne voulait pas d'une instauration obtenue par surprise, et il ne pouvait considérer comme

sérieuses les adhésions de quelques villes au pouvoir de l'armée française. Il ne se dérobait point toutefois, mais il jugeait sage d'attendre que des manifestations plus nombreuses, plus imposantes, et peutêtre aussi plus spontanées, dissipassent les derniers doutes sur l'accueil que sa candidature au trône rencontrait dans la masse du pays.

Son langage était en même temps, à l'égard de la France, une mise en demeure de continuer l'expédition et de « pacifier le vaste territoire » du Mexique.

Mais le mot de pacification n'était ici qu'un euphémisme pour dire conquête. Il fallait conquérir tout le Mexique. La question était de savoir si, ce résultat obtenu, la volonté populaire, sur laquelle reposaient toutes les espérances de ces conquérants malgré eux, se manifesterait suffisamment énergique; car l'Empereur ne méconnaissait point cette grande vérité historique que son cousin, le prince Napoléon, devait, quelques années plus tard, résumer dans ce mot trivial, brutal et saisissant :

— On peut tout faire avec des baïonnettes, excepté s'asseoir dessus.

La force peut édifier dvjs empires, mais non les faire durer.

Quoi qu'il eu fût, la siLualion commandait de nouveaux efforts, de nouveaux sacrifices. L'Empereur s'y résolut, mais ce ne fut pas sans de vives appréhensions qu'il envisagea cette nécessité, car, par une série de mauvaises chances, ses desseins primitifs se trouvaient, à celte heure, impossibles à réaliser.

Lorsqu'il avait commencé Texpédition, on ne saurait trop le répéter en présence de Terreur persistante

du public, il n'avait eu en vue que rétablissement d'une digue destinée à contenir à jamais les États- Unis et à leur disputer l'hégémonie sur le reste de l'Amérique.

Pour atteindre ce but, il comptait trouver deux points d'appui : le Sud, alors en pleine guerre avec le Nord, et la volonté même du Mexique de constituer un gouvernement régulier sous un prince européen.

La première erreur, dans laquelle des rapports inexacts, sinon mensongers, le firent tomber, fut de croire à cet état de l'opinion au Mexique; et la seconde, qui découlait de la première, fut de n'y envoyer qu'une poignée d'hommes. Notre échec et le temps qu'il fallut perdre avant que nos soldats entrassent en vainqueurs à Puebla et à Mexico changèrent toutes les bases du problème. L'Empereur avait cru pouvoir compter sur le vœu du Mexique : ce vœu nous était en grande partie hostile. Il avait cru pareillement pouvoir compter sur le Sud : le Sud était battu, et notre intervention se trouvait présentement en butte à des difficultés intérieures et à des difflcultés extérieures.

Quel parti prendre ? Le plus sage eût été assurément de reconnaître son erreur et de faire ce qu'on fit trois ans plus tard : renoncer à une tâche impossible et évacuer le pays. Oui, mais pour cela il eût fallu une sagesse qui semble inconnue des politiques, lesquels sont des joueurs à leur façon. Or quel joueur se retire devant la déveine ? Plus elle persiste, plus il se croit proche d'un retour de fortune, et plus il s'entête.

Puis, il faut bien le dire, les dépêches dithyrambiques du maréchal Forey, Toptimisme avec lequel il croyait juger les événements et les esprits, alors que c'était son œuvre qu*il jugeait, tout cela permettait à TEmpereur de penser que l'ère des grandes difficultés était close, et qu'on approchait d'un dénouement qui, pour n'être pas celui qu'il avait d'abord entrevu et cherché, n'en serait pas moins une solution satisfaisante, par où on éviterait l'humiliation d'une évacuation pure et simple.

Enfin, convaincu que ceux qu'il avait chargés de l'éclairer l'avaient trompé, persuadé que les généraux à qui il avait confié la direction militaire n'avaieat pas été plus heureux, sinon plus capables que les agents à qui avait été remise la direction politique, il se flattait, en changeant le personnel, d'améliorer de beaucoup la situation. Déjà il reprenait confiance en pensant que le nouveau commandant en chef était le général Bazaine qui, jusqu'à ce jour, avait montré tant de bravoure et d'intelligence. II espérait que celui-là, du moins, lui dirait la vérité et le tirerait un peu de ses perplexités en même temps qu'il prendrait d'une main ferme la direction des afl'aires.

La preuve de cet état d'esprit de l'Empereur est contenue dans la lettre confidentielle qu'il écrivit au général le 12 septembre :

Biarritz, 12 septembre 18G3.

Mon cher Général,

Les nouvelles que je reçois de Mexico sont tellement contradictoires qu'il m'est difficile de savoir ce qui s'y passe. Je me bornerai donc aujourd'hui à vous rappeler

174 L'EXI ÉDITION DU MEXIQCE

les principes sur lesquels doit reposer notre intervention. Notre but principal est de pacifier et d'organiser le Mexique en faisant appel à tous les hommes de bonne volonliS sans se laisser aller à des mesures réactionnaires.

Le programme publié par le général Forey doit être votre règle de conduite et il est important de tenir à ce qu'il soit fidèlement exécuté. Quoiqu'il y ait un gouvernement provisoire, mesure indispensable (afin d'éloigner la pensée que je voulais garder le Mexique), le général français a le devoir de tout empêcher ou de tout décider par son influence. Je ne puis admettre qu'ayant fait la conquête du Mexique, nous demeurions témoins impassibles de mesures arbitraires et opposées à la civilisation moderne. Je compte donc sur vous, Général, pour diriger le gouvernement provisoire dans la voie de la fermeté sans doute, mais aussi de la justice et de la conciliation.

Il est essentiel que rélection de Tarchiduc Maximilien soit ratifiée par le plus grand nombre possible de Mexicains, car la nomination hâtive qu'on a faite a eu le grand tort de ne pas paraître, en Europe, l'expression légitime des vœux du pays. La grande difficulté consiste surtout, je le sais, à ramener le calme dans le pays. A cet effet, il faut apporter tous vos soins à réorganiser Tarmée mexicaine et à gngher la sympathie des Indiens qui forment la grande majorité de la population. Je serai bien aise, Général, de recevoir directement vos impressions et vos idées sur l'avenir du pays comme sur les moyens de consolider notre œuvre. J'espère qu'à l'aide des troupes mexicaines vous avez assez de forces militaires françaises à votre disposition. S'il en était autrement, ditesle moi avec franchise.

Nous nous occupons ici activement de mesures finan-

cîères propres à développer les ressources du pays. Dés que le nouveau gouvernement aura quelque apparence de stabilité, un grand emprunt sera facile.

Prenez confidentiellement des renseignements sur les mines de la Sonora et dites-moi si plus tard Toccupalion en serait possible.

Assurez l'armée, Général, de toute ma satisfaction de sa conduite, et recevez pour vous l'assurance de mon estime et de mon amitié.

Comme j'ai ici beaucoup d'amitié pour la famille Erra/.u, je vous recommande particulièrement, quand vous en trouverez l'occasion, leurs parents qui sont au Mexique.

On retrouve dans cette lettre un écho de cette pensée de l'Empereur qu'on pourrait obtenir le remboursement des frais de l'expédition à Taide d'un grand emprunt que contracterait le Mexique. On a vu, à cet égard, quelles étaient ses illusions : il ne paraît pas que M. Badin, à qui incombait précisément le soin de réorganiser financièrement le pays, ait rien fait pour éclairer son gouvernement. On peut juger combien les chiffres donnés par l'Empereur dans sa lettre du 30 janvier 18G3 au général Forey étaient en dehors de la vérité, par ce fait que la meilleure année financière de l'empereur Maximilien, quand le pays tout entier, avec tous ses ports, était occupé de Guaymas à Vera-Cruz, ne produira que 110 millions de francs, alors que Napoléon III estimait, au bas mot, à 100 millions les frais de l'administration mexicaine, en temps normal.

Tout en conservant des illusions sur ce joint, il

avait éprouvé trop de mécomptes pour ne point chercher à acquérir la vérité sur une situation qui faisait l'objet de ses préoccupations constantes. Les lettres particulières venues du Mexique étaient très recherchées par le gouvernement français. Il en résultait qu'entre les rapports officiels, presque toujours optimistes, et les nouvelles privées, plus sincères, et par conséquent moins favorables, il y avait de notables divergences; c'est ce que l'Empereur appelle des « nouvelles tellement contradictoires... »

Voici une de ces lettres, datée de Mexico, le 26 juillet 1863, et que le ministre de la Guerre renvoya au général Bazaine en lui demandant de vouloir bien lui dire ce qu'il en pensait :

Mon cher Edouard,

La correspondance du packet de Saint-Nazaire est en retard comme d'habitude, et ne vous parviendra sans doute qu'avec celle du packet anglais. Les retards sont pénibles, et je le regrette aujourd'hui^ d'autant plus que ta lettre doit nécessairement me parler de l'eilet qu'aura produit à Paris et sur toi-même la prise de Puebla, car je sais que celte nouvelle est parvenue en France le 10 juin, le jour même de l'entrée à Mexico du général Fore y.

Nous étions tous heureux ce jour-là, mais ici nous l'étions davantage, car le plaisir que vous aviez à Paris devait être troublé par la pensée de ce qui restait encore à faire, ce qui se trouvait accompli pour nous par l'entrée de nos soldats à Mexico. Je t'ai raconté, quoique d'une faron bien sommaire et bien incomplète, tout ce qui s'était passé ici jusqu'au 14 juillet, date de ma dernière lettre qui se terminait par l'annonce de l'un des.

événements les plus importants dus à Tintervention : la proclamation de l'Empire et le choix de l'archiduc Maximilien comme empereur.

Depuis celte époque, les événements qui s'étaient alors précipités, ont repris un cours plus tranquille et surtout plus dans les allures habituelles du pays.

En dehors des mouvements militaires dont tu as déjà connaissance, les forces françaises n'ont guère opéré que dans les environs de Mexico, et par petits détachements à la poursuite de quelques guérillas ou bandes de voleurs. Les opérations sur Tintérieur sont indubitablement remises à la fin des pluies dont l'abondance les rendrait pleines d'obstacles et de difficultés, si ce n'est impossibles...

Dans l'organisation gouvernementale, je ne vois pas ce qui existe avec plaisir, et crains que l'on ne fa^se fausse route. Maximilien élu, en attendant qu'il accepte et qu'il vienne, il a élé établi une régence de l'Empire, composée du triumvirat déjà existant, c'est-à-dire qu'il n'y a rien de changé. Les Mexicains sont à la tête du gouvernement, à la tête des administrations, à la tête de l'armée. L'intervention ne fait donc que presenciar, en se réservant la faculté de réprimer, mais en laissant aux Mexicains, pour les affaires de leur pays, une initiative dont ils font un triste usage.

Au lieu de s'occuper de l'intérêt général et de travailler à un rapprochement, à une fusion indispensable pour le rétablissement de Tordre et de la paix, les gens qui sont au pouvoir, le parti réactionnaire ou clérical, n'y admet que les siens, ne travaille que pour lui et ne cherche qu'à récupérer son ancienne prépondérance et sa domination. Ce n'est guère aider l'intervention dans son but, ni faire les affaires du futur empereur, car loin de trouver à son arrivée un pays en voie de pacification, il n'aura sous T. I. 12

les yeux que des haines plus ardentes que par le passé.

Je ne sais si cet état de choses durera longtemps; mais ce que je vois, c'est que le général Forey a déjà été obligé d'avoir recours à la répression, en forçant la régence à rappeler deux ordonnances qu'elle avait émises il y a quelques jours : la première, sur la suspension du travail et des bâtisses élevées sur l'emplacement des couvents devenus propriétés particulières; la seconde, sur Tempèchementdu travail le dimanche sans la permission du curé.

Ce ne serait pas le moyen d'arriver à bien dans ce pays que de laisser s'y implanter de nouveau l'intolérance religieuse; il faut au contraire une tolérance énorme, car sans elle son unique chance de salut et de prospérité dans l'avenir, l'émigration européenne, lui échappe.

11 ne faut pas que l'on s'y trompe : les races qui peuplent le Mexique sont incapables de marcher seules, et il leur faut la prépondérance de l'élément européen; c'est une condition siiie qua non, et l'essai qui se fait en ce moment de les laisser se gouverner par eux-mêmes, ne sera qu'une preuve de plus de leur incapacité gouvernementale.

Ces symptômes fâcheux, apportés en Europe par des voix indépendantes et non officielles, étaient pour l'Empereur un continuel sujet de préoccupation. Aussi, à chaque courrier, éprouvait- il le besoin d'écrire au commandant en chef (qui, d'ailleurs, comme on le verra plus lard, ne Tétait point encore de fait).

C'est ainsi que, de Biarritz, il envoya au général Bazaino une nouvelle lettre confidentielle, dans laquelle il revenait sur les idées émises dans celle do 12 septembre, et il insistait sur la pensée d'un emprunt.

Biarritz. 5:9 septembre 1863.

Mon cher Général,

Je vous écris de nouveau aujourd'hui pour vous répéter en quelque sorte ce que je vous ai dit dans ma dernière lettre. Pacifier le pays en tâchant d'appeler à soi tous les hommes importants des divers partis; empêcher la réaction en faisant sentir que c'est toujours l'épée de la France qui commande ; organiser une petite armée mexicaine (j'ai lu avec peine dans un journal le nom de Garde impériale mexicaine, ce serait une sottise). Tel doit être le but de vos efforts.

Je vous envoie ce passage d'une lettre venue du Mexique, et qui reflète, je crois, assez bien V esprit de l'armée.

Une des questions les plus importantes est de réaliser un emprunt; et pour écarter les intrigants, il est de toute nécessité que le gouvernement provisoire charge quelqu'un de ses pleins pouvoirs. J'ai jeté les yeux sur M. Arrangoiz, homme très honorable, deux fois ministre des Finances à Mexico, et actuellement auprès de l'archiduc ; faites donc en sorte qu'on le charge de négocier un emprunt en Europe, sous la surveillance et avec l'autorisation du gouvernement français.

Pour diminuer nos dépenses, j'ai songé à réaliser une idée qui vient de vous. Elle consisterait à céder pour dix ans la légion étrangère au nouvel empereur du Mexique. En attendant, je voudrais adopter les mesures suivantes sur lesquelles je vais m'entendre avec le ministre de la Guerre, qui vous en écrira officiellement.

Ces mesures consisteraient à :

V Déclarer que la légion étrangère restera dix ans au Mexique;

2r Composer les cadres d'officiers et sous-officiers français qui consentiraient à rester dix ans au Mexique sans perdreleur qualité de Français et leur grade dansl'armte;

180 L'EXPÉJITION DU MEXIQUE

3" Avec les cadres existants de la légion étrangère former deux régiments en donnant de l'avancement à tous les officiers et sous-ofûciers qui le méritent;

4^* Compléter l'effectif avec les meilleurs soldats indiens qu'on habillerait immédiatement et qu'on formerait à notre discipline. Ces deux régiments pourraient s*élever à un effectif de 4 à 5,000 hommes, qu'augmenteraient encore au be.^ oin des enrôlements venus d'Europe : ils formeraient ainsi un noyau important pour l'armée du nouvel empereur.

Je vais examiner si je peux vous envoyer un nouveau régiment de France pour remplacer la légion étrangère que vous appelleriez alors dans Tintérieur, car je la crois maintenant dans les Terres chaudes.

Recevez, mon cher Général, l'assurance de ma sincère amitié.

L'extrait qui accompagnait cette lettre n'avait pas moins de dix-huit pages du format épistolaire ordinaire : c'est un morceau vraiment piquant et écrit avec un tour caustique et la liberté d'un soldat qui n'a nulle envie de farder la vérité.

La lettre est datée de ^Mexico, 20 juillet 1863.

... Pour vous faire bien comprendre la politique que nous suivons, je détache d'un journal l'ordonnance du préfet (le police sur la défense de travailler le dimanche. Celte ordonnance, publiée dans le journal du 20, a été affichée dès le iO courant. Comme pendant à ladite ordonnance, il y en a une autre qui ordonne de se mettre à genoux lorsque l'on rencontre le Saint-Sacrement et de rester dans cette position jusqu'à ce qu'il ait disparu, et que l'on n'entende plus le bruit de la clochette qui l'îiccompagne.

Lors de leur arrivée au pouvoir, les libéraux avaient aboli cette cérémonie stupide et ridicule, qui consiste à aller porter le Saint-Sacrement à un malade avec une ' escorte de soldats, et un bruit de cloche capable de faire mourir le patient, avant qu'il ait eu le temps d'avaler son sauveur. Cette cérémonie a été rétablie sous nos auspices; comme vous le voyez, on est loin de la liberté des cultes.

Ces deux ordonnances n'ont pas besoin de commentaires; elles ne prouvent que trop les prétentions du clergé et la marche qu'il suit pour regagner son ancienne influence.

11 y a quinze jours, les prêtres ont visité les maisons appartenant autrefois au clergé, et qui ont été vendues comme propriétés nationales; ils ont engagé les locataires à ne pas payer leurs loyers aux propriétaires actuels, parce que, disaient-ils, on allait revenir sur ces ventes qui ont été faites sous l'inspiration de Satan, et qu'ils seraient obligés de payer une seconde fois au clergé, le seul, le vrai propriétaire de ces immeubles»

Comme vous le voyez, nous sommes en pleine réaction et cela n'étonne personne; car, avec la composition du gouvernement provisoire, il ne pouvait en être autrement. M. Almonte est un réactionnaire de peu de valeur, dit-on; le général Salas est une vieille momie; il ne reste que l'évèque (Ormeachea), le représentant de l'archevêque; c'est un homme vigoureux qui a de suite mis le pied sur les deux autres et qui dirige tout. Nous, nous laissons faire et nous regardons faire, comme si cela ne nous intéressait nullement.

Les réactionnaires se méfient néanmoins, car ils sentent bien que lorsque l'Empereur saura d'une manière formelle la marche que l'on suit, les affaires changeront de face; aussi se dépêchent-ils à élever leur édifice.

Quant aux libéraux, ils nous rendent responsables de tout : ils disent avec raison que nous, qui nous posons en libéraux, nous n'aurions d'abord pas dû composer le gouvernement provisoire comme nous l'avons fait. Cependant ils comprennent jusqu'à un certain point que nous ayons eu la main forcée, puisque tous les libéraux se tiennent à l'écart; mais ils nous reprochent de ne pas tenir en tutelle ce gouvernement que nous avons créé. Nous sommes, disent-ils, responsables de ses actes; ils ajoutent qu'il est peut-être nécessaire de donner au Mexique une dictature, mais qu'au moins cette dictature devrait agir dans le sens libéral et non dans le sens rétrograde. Ils ne nous pardonnent pas de vouloir rétablir chez eux ce que nous avons aboli chez nous. Ceux qui raisonnent sont convaincus que telles ne sont pas les intentions de l'Empereur et de la France, mais pour eux le fait est là : ils font retomber toutes les fautes commises sur M. de Saligny, contre lequel il y a un mépris et un acharnement général; il court sur son compte les bruits les plus outrageants que je ne vous rapporterai pas. Ce sont peut-être des calomnies, mais elles sont tellement accréditées que les réactionnaires mêmes n'osent pas les démentir.

Depuis l'arrivée du courrier, on dit qu'il est rappelé, mais que le général en chef l'a retenu de sa propre autorité, et a écrit à l'Empereur pour le supplier de laisser M. de Saligny au Mexique, parce que c'est le seul homme comprenant la situation et capable d'édifler l'empire...

Il est très facile de décréter un empire comme nous l'avons fait, mais organiser un empire est autre chose. Depuis que nous sommes ici qu'avons-nous organisé? Rien. Le général en chef * le sait mieux que personne, lui qui ne s'occupe de rien et qui devrait s'occuper de