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suivaient ; donnez, et ils apportaient tout ce qu'ils avaient.

La population de Moscou a été exaspérée la première en apprenant, même avant la prise de Smolensk, que rien n'était épargné par l'ennemi, que les maisons étaient pillées, les femmes outragées, les églises converties en écuries, Ils jurèrent vengeance sur les tombeaux de leurs pères, etexterminèrent tout ce qu'ils purent, Dansles environs de Moscou, les paysans possédaient plus de dix mille fusils ennemis, Combien encore de maraudeurs et d'hommes désarmés tombèrent sous leurs coups ; ils mettaient le feu à leurs maisons pour faire périr des soldats qui sy renfermaient.

Après ma rentrée à Moscou, j'ai vu beaucoup de paysans qui étaient venus de cent cinquante lieues, bien montés, armés chacun d'un sabre et d’une lance, et qui avaient fait la guerre à l'ennemi avec les paysans du gouvernement de Moscou. Ceux-là donnaient pour toute réponse à la question sur le motif

qui les avait amenés de si loin, (es nôtres

an D

étaient en danger. On connait l'histoire du paysan de Smolensk, marqué à la main pour être reconnu, qui se la coupa d'un coup de hache, Une vieille femme, d’un village aux environs de Moscou, m'amena ses deux petitsfils pour les envoyer à l'armée, et, posant ses mains sur leurs têtes les yeux levés vers le ciel, prononça ces mots : Allez, mes bons amis, ne retournez chez moi que lorsqu'il n'y aura plus d'ennemis sur le sol de la Russie, autrement ma malédiction vous attend.

Un vieux soldat, estropié dans la guerre d'Italie et retiré dans son village, se faisait attacher à la selle de son cheval pour mener les paysans au combat. Un jeune paysan que son maître fit venir à Moscou, perdit l'appétit et le sommeil après la prise de Smolensk ; il demandait à se battre avec l'ennemi: je l’envoyai à l’armée, et il périt à la bataille de Borodino. La bravoure du soldat russe est trop connue pour avoir besoin d'éloges ; il est inutile de le stimuler ni par l’avancement ni par des pensions ; il obéit et combat

sans se soucier que les bulletins, les biogra-

Ho phies, les lithographies et les couplets le pré-

sentent dans les batailles, en tonnerre, en avalanches, ou en tête de Méduse foudroyant, écrasant, balayant et pétrifiant tout au moment de son apparition.

Enfin dans cette lutte courte mais terrible de la Russie contre tout le continent de l’Europe, ayant Napoléon pour chef, tous les Russes ont rivalisé de zèle, de dévouement et de fidélité.

La noblesse de Moscou offrit à l'Empereur un homme sur dix, approvisionné pour trois mois, ce qui produisit trente deux mille hommes ; les gouvernements de Toula, de Kalouga, de Wladimir et de Résane, chacun, par quinze mille hommes, et ceux de Twer et Faraslave par douze mille : ce qui donna en tout cent seize mille hommes de milice, C'est moi qui ai été chargé par l'Empereur d'organiser cette armée et six semaines après le décret, elle fut réunie chacune sur les frontières de son gouvernement. On a vu les fils uniques du général Apraxine, du comte Stro-

gonowe, et le mien, dont le plus âgé avait à