ECHOS DES CHAMBRES

Il n'y avait plus de gauche ouverte, il n'y avait plus de droite, il n'y avait plus de centres. 11 n'y avait plus dans la Chambre que des Français 1...

Toute la Chambre se lève et bat des mains. Les tribunes ellesmêmes appuyent la manifestation ; les dames agitent leur mouchoir ; les hommes crient : hourra ! — L'émotion est indescriptible.

Si les intentions de M. de Bismarck sont pures. . . il n'en coûtera rien au monarque prussien de donner publiquement le

DÉSAVEU QUE NOUS SOMMES EN DROIT d'ATTENDRE DE LUI. S'il

résiste, s'il polémique, quelle preuve plus décisive exigera-t-on de son parti pris de nous blesser et de nous traiter comme des principicules tudesques ?

Nous ne demandons rien que les précédents ne consacrent. Rien de plus. Mais aussi rien de moins. — H, Pessard,

Le Figaro.

En admettant aujourd'hui que la Prusse dégage à la fois son

intérêt et sa responsabilité dans la candidature du prince de Hohenzollern; c'est-à-dire, qu'elle prouve qu'elle n'y a pas trempé, qu'elle ne veut pas le soutenir et qu'elle le désavoue, la FRANCE EST EN DHOFT d'exiger PLUS. Se voyaut bcmé, trompé, joué par la Prusse, le gouvernement français doit exiger des GARANTIES... Lc coucours quc le gouvernement peut attendre du pays a été caractérisé par les applauttssements de la Chambre devant les déclarations de M. de Gramont. La gauche elle-même, qui le premier jour avait montré de la prudence et même de Thostilité, a dû céder devant la libre manifestatpm de Vopinion publique. Et dans les paroles que M. Garnier-Pagès a prononcées samedi dernier, on a fort remarqué qu'il avait évité toute allusion au gouvernement français pour rejeter la responsabilité de la situation sur M. de Bismarck et le maréchal Prim. — Jules Richard.

Le Journal de Paris.

Le cabinet des Tuileries avait des raisons de se montrer susceptible que le cabinet de Berlin ne saurait invoquer. Si M. de Gramont n'avait pas parlé, on aurait pu croire, à la fin, que toute la politique de la France était dans la résignation et dans l'effacement. — H. Dépasse,

Le Correspondant.

M. de Bismarck a manifestement conçu le projet de rétablir au profit de son pays l'ancienne puissance de la maison d'Autriche... Bloquée de toute part et enserrée dans un inflexible réseau, la France impuissante et avilie n'aurait plus qu'à étouffer entre le Rhin, les Pyrénées et les Alpes. .•. Aiissi sommes-nous de ceux qui applaudissent à la ferme attitude adoptée par le gouvernement. Depuis trop longtemps notre complaisance était au service des agrandissements d'autrui. Nous sommes soulagés de nous sentir enfin redevenus Français. Toutes les âmes patriotiques ont saluée comme la Chambre, la déclaration du pouvoir^ en y retrouvant avec joie le vieil accent de la fierté nationale... On conçoit le bouillonnement en face de certains outrages, et si l'on réfléchit que les sentiments dont Texplosion venait de retentir étaient comprimés depuis quatre années dans toutes les poitrines , on ne s'étonnera pas que le gouvernement lui-même ait cédé a l'entraînement UNIVERSEL. — Léon Lavedan.

Le Soir.

Nous nous trouvons très-souvent en communauté avec l'opposition de gauche. Nous poursuivons , croyons-nous, le môme but..., aussi éprouvons-nous un vif chagrin chaque fois que nous devons, au nom du sens commun, nous séparer d'hommes dont nous partageons d'ailleurs les sentiments généreux.

MM. Grémieux et Arago se sont trompés dans la séance d'hier sur le rôle réservé à l'opposition dans le Corps législatif, et aujourd'hui M. Glais-Bizoin a essayé de prouver qu'il serait en état de commettre les mômes, erreurs. Nous n'en avions jamais douté pour notre part. Le premier devoir pour l'opposition libérale en France est d^ôtre d'accord avec le sentiment populaire... Il est inique et anti-national d'entraver Taction du gouvernement, lorsqu'il semble décidé à tenir d'une main ferme le drapeau qui lui a été confié. Dans les attaques de cette nature, l'opposition aura peu d'échos sur notre sol. Ce sont des maladresses qui compromettent son recrutement et préparent les plébiscites impériaux de l'avenir.

Le ministre des affaires étrangères est venu faire une déclaration en termes très-nets, très-catégoriques, sur un fait brutal, dans le plus bref délai. L'opinion n'a pas eu le temps d'ôtre saisie de la question, que déjà les représentants du pays étaient prévenus officiellement des intentions du gouvernement. Cette manière d'agir est toute nouvelle pour nous, et comme c'est là ce gue nous demandions^ il y a peu de jours encore, avec plusieurs organes de la gauche, nous avons lieu de nous montrer trèssatisfaits. (Louis Outrebon),

ÉCHOS de la chambre.

Quoi qu'il arrive, tout est pardonné. Le Soir l'a dit et les députés qui sont là, jugent que le Soir a bien raison : il faut soutenir les ministres ! M. Emile OUivier et M. de Gramont sont deux hommes de cœur qui ont enfin parlé français 1

Sauf deux ou trois « citoyens du monde » (entre autres M. Crémieux) tout le monde est pour le cabinet. Dans la gauche même on dit aujourd'hui comme hier que les deux ministres ont tenu le seul langage qui fût honorable en un pareil momsnt. Les

gens raisonnables sont convaincus *que si la guerre ,peut être évitée, elle le sera par l'énergie du gouvernement français. La moindre hésitation et l'on perdait tout. Mais c'est dans ces occasions que le vrai Ollivier se retrouve. Il a bien mérité de la patrie (8 juillet).

Un mot du gouvernement , un signe , et la France entière marchera, sauf M. Garnier-Pagès, le père du peuple !

La gauche se tue depuis deux jours. Elle a beau faire, tous les députés, sauf sept ou huit, voient clair dans son j^u et répètent à tout venant que la gauche eûl crié au déshonneur si le ministère avait cédé. Le gouvernement résiste , elle crie à la témérité. Dans un pareil moment , c'est pitoyable ! Un peu d'union et la paix était faite. Si la guerre éclate, la gauche l'aura certainement provoquée. Ces prétendus héritiers de la Convention sont singulièremene loin de leurs pères.

Et les journaux î Avez-vous lu ces attaques violentes, avezvous lu ces apologies formelles de la politique prussienne ? Cela fait lever le cœur à ceux qui en ont, comme on dit. Avez-vous aperçu F alliance subite du rouhérisme et de la politique des trois tronçons avec Veunuchisme traditionnel de certaines feuilles majestueusement viles, Prim est un héros , Bismarck est un Dieu ; mais nos ministres sont des sots et pis que cela ; M de Gramont un sot ; M. Emile Ollivier, un sot ; et nous autres chauvins, de parfaits imbéciles. Nous voulons que notre pays subsiste , nous voulons que la France compte , nous combattons non pas même pour l'honneur, mais pour la vie. Evidemment nous sommes des fous, et ces gens d'esprit nous plaisantent. (9 juillet.)

La Presse.

Ce journal s'était tenu le premier jour à l'écart; mais emporté par le courant, il rejoignit les autres , il les dépassa même d'un seul bond :

Nous sommes convaincus que la Prusse cédera. . . La victoire morale sera donc complète. Si nous étions capables de plus de vanité que d'orgueil, le triomphe nous serait facile. Notre diplomatie humiliée par nos agents serait relevée par notre politique. Nous aurions interrompu cette période d'abaissement dans la-

(|uelle nous étions entrés efl 1866 , et le résultat apparent dépasserait Tespoir que nous avions conçu.

Mais après ?

Est-ce que les incidents de la politique peuvent s*isoler ? Estce que les prétentions du prince de Hohenzollern ne se rattachent pas à l'affaire du Saint-Gothard , comme cette question se rapportait elle-même à la querelle du Luxembourg? Est-ce qu'elles n'annoncent pas, pour l'avenir, de nouvelles entreprises dictées par le même esprit de convoitise ? — La Ponterie.

La Liberté.

M. Robert Mitchell ayant dit dans le Constitution-

nel du 7 juillet : « Si , comme tout porte à le croire ,

le peuple espagnol refusait spontanément le souverain

qu'on prétend lui imposer , nous n'aurions plus rien

à demander au cabinet de Berlin ». M. L. Detroyat répond :

Nous ne sommes pas de l'avis du Constitutionnel^ nous pensons qu'il resterait à la France et à l'Europe à demander au cabinet de Berlin des garanties qui le lient étroitement

Le lendemain , autre article du même auteur, intitulé : Finissons-en :

Nous ne pouvons avoir de doute, car les hésitations de la Prusse prouvent qu elle ne cédera que devant la peur.

Qu'attendons-nous donc V

Prenons un parti, un parti énergique, c'est le seul qui convienne à la France.

Comme nous Pavons dit hier, comme nous le dirons demain , s'il le faut, nous disons encore aujourd'hui :

Finissons-en !

Un Congrès ou la Guerre (article de M. de Girard in) :

Mais plutôt que de compromettre l'œuvre de M. de Bismarck , la Prusse refusera de se battre ?

— Eh bien 1 alors à coups de crosses dans le dos , nous la contraindrons de passer le Rhin et dé vider la rive gauche.

Le Journal des Débats et le Temps cherchent à calmer les esprits. Le premier pense qu'on pourrait attendre le vote des Cortès pour prendre un parti : le second invoque tour a tour les arguments les plus contradictoires. Après avoir montré comme un immense péril Tavénement du prince de Hohenzollern , il semble le considérer comme inoffensif; après avoir évoqué le premier (1) le souvenir de l'Empire de Charles-Quint , il le traite de vain fantôme ; puis il convient de nouveau que cet affront est difficile à digérer, mais qu'on ne peut faire autrement (2).

Quant aux feuilles radicales , elles attisent le feu tout en voulant Tétouffer et prêchent contre la guerre avec les arguments les plus propres à la faire éclater. Elles ne sont pas sûres que le bon droit ne soit pas du côté de la Prusse. D'ailleurs , elles le déclarent sans détour et avec une certaine gaité , les injures faites au gouvernement français ne sauraient atteindre la France. Le peuple ne les relèvera pas. Il attendra , pour s'en venger qu'il ait d'autres institutions. Sous les drapeaux de la République il se battrait avec énergie ; il ne se battra pas sous les aigles.

(1) Voir plus haut l'extrait de l'article de M. de Bouzet, en date du 5 juillet.

(2) Le Français s'étonne de voir un journal comme le Temps prendre aussi facilement son parti des procédés arrogants de la Prusse , et lui dit : a Non! ce n*est pas là de la grande politique. Il y avait autre chose k faire qne de continuer à récriminer contre les termes d'une déclaration déjk vieille de plusieurs jours. Il fallait soutenir au contraire les réclamations de la France , tout en veillant à ce qu'elles fussent limitées ».

Le Réveil.

Echec et Mat (Article de M. Siebecker).

Parions que le Hohenzollern est un beau matin installé

en Espagne, sans plus de tambours ni de trompettes (fue son cousin n'en a employés pour prendre possession de la Roumanie.

Deux bien jolis succès ; ça et le Saint-Gothard l

Mais vous êtes investis^ mes braves gens !

La Prusse à Forbach , la Prusse derrière le Rhin , à Kehl, la Prusse derrière les Alpes , la Prusse derrière les Pyrénées.

Ceux qui aiment la* Prusse peuvent se régaler , on en a mis partout —

Les éclats de rire rouleront à droite, à gauche, au nord, au midi , à la frontière luxembourgeoise, derrière Wissembourg , sur le Rhin , sur les Alpes, sur les Pyrénées, partout.

Si c'est cela la revanche de Sadowa , eh bien ! elle est complète —

Ah I nous le savons , vienne un revers , on fera appel à ce bon, à ce brave peuple, qui a toujours fait son devoir ; on fera de belles proclamations. Mais le peuple se rappellera alors que vous l'avez canardé à Aabin , à la Ricamarie, cerné au Creuzot, assommé sur les boulevards et dans les faubourgs, qu'en ce moment môme vous essayez de l'écraser avec V Internationale , et, dédaigneux^ il vous répondra :

— Je ne vous connais pas !

Le peuple , lui, n'a rien à craindre.

Le jour où il a la puissance entre les mains, il n'a pas plus besoin des Onasseries diplomatiques que du déploiement des gros bataillons pour faire respecter la chose publique.

lia fait voir aux fameux tacticiens de l'école de Frédéric comment, avec des soldats improvisés , on battait les armées régulières.

Mais quand il trouve ces élans irrésistibles, ce n'est jamais pour sauver les dynasties qui croulent^ c'est pour faire respecter sa république à lui.

Si M.deGramont n'a pas en sa possession le dossier de l'afffaire et que M. do Bismarck ainsi que le roi Guillaume lui répondent

par une fin de non recevoir ; s'ils déclarent qu'ils ne savent pas le premier mot des négocialions , .qu'ils ne les ont apprises , comme le gouvernement français, que par les informations dos journaux . que répondra le cabinet des Tuileries ?

La Prusse ne sera-t-elle pas dans son droit, en demandant une satisfaction que le gouvernement français ne pourra lui refuser^

TOUS LES TORTS ÉTANT DE SON CÔTÉ? — F. Favre.

Malgré cela, nous pensons que, comme son intérêt personnel pourrait en souffrir, le chef de VE\Ai n'engagera pas facilement une guerre contre V Europe entière , unie contre nous dans un même sentiment, grâce aux habiletés de la politique bonapartiste, et quHl n'hésitera pas, comme après Sadowa^ comms après Va/faire de Luxembourg^ à désavouer les trop belliqueuses déclarations de son ministre. Peu importe au ministère une humiliation de plus ou de moins; et notre diplomatie, partout dupée depuis dix ans, n'aura que peu a perdre à ce nouvel échec. — E, Richard.

Le Rappel.

L'Italie? Nous sommes chez elle en conquérants. Nous regorgeons à Mentana. Nous confisquons Rome. Les merveilles de nos chassepots font oublier les prodiges de Solférino.

L'Espagne ? Nous l'insultons gratuitement, nous lui disons tout bas: Fais un roi ; et quand elle dit: Si je choisissais cet Allemand?... nous répondons tout haut : C'est défendu !

Et toi, France, souffletteras-tu ainsi les deux nations que tu avais autrefois conquises par le rayonnement de tes idées, et vastu donc^ avec Vépée des Napoléon^ défaire Vœuvre de Voltaire? — J. Claretie.

Jeter la perturbation dans les affaires, inquiéter la Franc, entière, sonner de la trompette, battre le tambour, armer son fusil, tout cela avant d'être certain qu'il y a lieu d'armer son fusil, de battre du tambour et de sonner de la trompette, cela est le comble de l'absurdité. « Ils sont fous », disait hier la Gazette de Cologne. — Lockroy .

Quelques jours plus tard, le Réveil, plus intelligible encore, disait par la plume de M. Delescluze :

Nous savons aussi bien que personne que, fidèle aux traditions envahissantes de sa race, enivrée de ses faciles victoires de 1866, la maison de HohenzoUern aspire à fonder sa grandeur sur Tanéantissement de la liberté européenne, et qu'elle ne poursuit pas d'autre but en soumettant d'abord l'Allemagne entière à son hégémonie. Aussi vienne le jour où^ ne relevant alors que d'elle-même^ la France aurait à se défendre de ses attaques, et Von verra si la Démocratie n*est pas la première au combat. JusqtÂe-là, son unique, son impérieux devoir est de conjurer des conflits préparés par les rois et dont l'issue, quelle qu'elle soit, ne peut être que défavorable à la liberté, puisque la victoire, oii qu'elle se portât, ne servirait que le militarisme monarchique .

La presse parisienne (j'arriverai tout à l'heure à la province), en poussant le gouvernement à la guerre, était-elle Texpression du sentiment public ? Ici j'invoque l'impartial souvenir de tous ceux qui se trouvaient alors à Paris: qu'ils s'arrachent au présent, se recueillent une minute et se reportent par la pensée vers la semaine qui précéda la déclaration de guerre; qu'ils se rappellent ce qu'ils ont alors vu de leurs yeux, entendu de leurs oreilles, dans la rue, dans les salons, les cercles, les cafés, les théâtres: et les boulevards, orageux comme un soir de révolution, et la Marseillaise partout impérieusement réclamée, frénétiquement accueillie, et cette cantatrice de l'Opéra, arrêtée par la foule et forcée de la chanter debout sur sa voiture ; et les tables des cafés transformés en tribunes, et les soldats portés en triomphe, et M. Paul de Cassagnac, acclamé par le public, recevant une adresse des

étudiants, et tout surpris de sa popularité... Caries étudiants, pour la premiérefois peut-être, ont rompu avec la gauche. Si M. Garnier-Pagés (il ne s'y risque point! ) voulait, comme en 1867, pendant l'affaire du Luxembourg, leur faire signer une adresse amicale Auœ Etudiants de Berlin, il serait mal reçu ! Si (comme à la même époque) la Ligue de la Paix voulait intervenir, on la ferait taire sans ménagement.

N'est-ce point un de ses membres les plus actifs, un de ses orateurs les plus distingués qui s'élève aujourd'hui dans le Monde, avec indignation, contre les cris de Vive la Paix (1 ) / Les fondateurs de la Ligue de la Paix poussent eux-mêmes à la guerre ! . . . Quel nom donner au spectacle qu'offre alors la population de Paris? Est-ce de l'entraînement, de l'agitation? M. Thiers a trouvé le mot: ç.'q^\AqV emportement.

Je sais qu'on a témoigné un grand dédain pour ces manifestations de la rue ; nous avons même^eu la surprise de trouver l'expression de ce sentiment sur des lèvres officielles.

Etrange ingratitude ! Quoi ! le suffrage de la rue est sans valeur? mais la République , que je sache, n'en a pas recueilli d'autre ? Les bandes qui criaient au mois de juillet Vive la guerre! n'étaient pas toutes, j'en conviens, beaucoup plus graves que celle qui acclamait après Sedan, le gouvernement provisoire ; elles étaient du moins, tout le monde l'avouera, infiniment plus nombreuses.

(l). M. Georges Seigneur.

Tel était l*état des esprits , quand la nouvelle se répandit tout à coup que le prince Léopold retirait sa candidature , que son père, le prince Antoine, venait de le notifiera l'ambassadeur d'Espagne, et que M. Olozagaen avait à son tour informé le duc de Gramont.

Ceux qui ont accusé le gouvernement impérial d'avoir provoqué la guerre ont prétendu que le ministère, vexé par cette solution imprévue qui dérangeait ses plans, avait aussitôt cherché les moyens de prolonger le différend et présenté étourdiment au roi de Prusse de nouvelles réclamations. Us se trompent étrangement. Cette combinaison, qu'ils présentent comme une désagréable surprise, qui l'avait imaginée? qui l'avait indiquée? le gouvernement français lui-même. En voici la preuve. Dés le 8 juillet, lord Lyons écrivait au comte Granville :

Il y aurait cependant une autre solution de la question, et le duc de Gramont in*a prié d'appeler sur ce point Tattention particulière du gouvernement de S. M. Le prince de HohenzoUern pourrait de son propre mouvement abandonner la prétention à la couronne d*Espagne. . . Une. renonciation volontaire Idu prince serait, selon M. de Gramont , une solution très-heureuse d'une question difficile et compliquée. Il prie le gouvernement de S. M, d'user de toute son influence pour y arriver. (Dépêche n* 15).

Mais cette combinaison qui supprimait notre grief, sans humilier la Prusse, le ministre des affaires étrangères entendait bien que le roi Guillaume n'y resterait pas étranger. On lui épargnait le désagrément de rétracter Tautorisation qu'il avait donnée ; mais au moins fallait-il qu'en notifiant la décision du Prince à notre gouvernement, le roi Guillaume prouvât qu'elle

était sérieuse, que sa candidature n*était pas, comme elle l'avait été déjà, provisoirement, mais définitivement retirée (1). « Si je te trompe une fois , c'est ma faute, deux fois, c'est la tienne », dit le proverbe. Par son déloyal procédé de 1869, le roi de Prusse nous imposait Tobligation de lui demander des garanties. Celle que nous réclamions de lui n'était certainement pas excessive. Elle restait bien au-dessous de ce qu'attendait Topinion surexcitée. On ne le vit que trop vite.

A la Chambre, au Sénat, dans la presse et dans l'immense majorité du public, la dépêche du prince Antoine, An père Antoine (on ne disait pas autrement) fut considérée comme une mystification. Loin d'en être calmée, l'irritation en fut accrue.

Dans la salle des Pas-Perdus du Corps législatif on commente avec agitation la dépêche. Les uns affirment son authenticité, d'autres la nient. Personne n'y voit une satisfaction suffisante. Le Français, organe modéré, consciencieux, prudent du centre gauche, désirant la paix, mais une paix fiére et sans faiblesse, le constate en ces termes :

Ouest d'accord, dans la saUe des Pas-Perdus, pour considérer que quand môme il n'y aurait aucun doute sur Tauthenticité de cette dépêche, elle serait bien loin d'avoir un caractère qui mît fm au conflit. C'est de la réponse officielle de la Prusse que tout dépend.

Quand le ministre vient apporter la nouvelle à la

(1) La première dépêche adressée à M. Benedetti, k Ëms , citée par M. de Talhouët, dans la séance du 15 juillet, contenait ces mots : « Pour que cette dénonciation produise son effet, il est nécessaire que le roi de Prusse s'y associe et nous donne l'assurance qu'il n'autoriiera pas de nouveau cette candidature ».

tribane, il y reçoit un accueil glacial. Il annonçait bien que tout n'était pas terminé, que les négociations continuaient. Mais puisque le ministère ne voulait point aborder d'autre question que celle de la candidature à quoi les négociations pouvaient-elle aboutir? à obtenir que le roi Guillaume garantit personnellement la décision de son neveu et endossât rengagement du prince Antoine. Beau succès en vérité! Tel était le sentiment de la Chambre : mille indices le révélaient.

Le duc de Gramont voulant, dans l'intérêt de la conciliation, dissimuler la personnalité du prince Antoine qui avait le don d'irriter le public, n'avait parlé que de la communication officielle de l'ambassadeur d'Espagne. « De qui émane la renonciation ? nous voulons le savoir! donnez-nous le texte deladépêche » ! lui dit-oii adroite, au centre, à gauche même. «Il faut que la lumière soit faite » ! s'écrie M. Pelletan avec le ton de mystique emportement qui lui est habituel.

Plusieurs interpellations sont annoncées. M. Duvernois, pour laisser aux ministres le temps de se recueillir, ajourne la sienne au surlendemain. Le comte de Kératry, soutenu par ses amis, s'indigne de ces lenteurs :

Je déclare que si vous renvoyez ces interpellations, vous faite absolument le jeu de la Prusse, le jeu de M. de'Bismarck, et, en ma qualité de Français, je proteste énergiquement contre cette conduite. (Très bien /sur plmiturs bancs à gauche de V orateur).

Telle était l'hésitation de ce côté même de la Chambre qu'on s'attendait à voir M. Gambetta conseiller au

ministère une attitude plus résolue, et que les parti* sans de la guerre l'en félicitaient à Tavance. Dans la salle des Conférences, il déclarait hautement que la satisfaction offerte était dérisoire. A-t-il réellement manifesté l'intention de faire un discours en ce sens? Ne rayant pas entendu, je ne puis l'affirmer. Mais la nouvelle en courait et plusieurs journaux la donnaient comme certaine. Pour l'y décider, la Liberté publiait les lignes suivantes :

On nous dit que le cabinet éprouve « de patriotiques angoisses », et qu'il se montrerait disposé, si le roi de Prusse empêche le prince de Hohenzollern d'accepter la couronne d'Espa'jne^ à se contenter de cette mince satisfaction.

S'il en était ainsi, nous n'hésiterions pas à nous séparer du ministère avec la môme énergie que nous avions mise à son service

La Chambre est comme les ministres, elle a besoin de popularité. Si le cabinet manque au pays , pourquoi ne lui forceraitelle pas la main en pesant sur ses déterminations ? Il y aurait là pour la majorité , comme pour l'opposition, un beau rôle à prendre.

Qui s'en saisira ? 11 y a un homme que son talent et son indépendance désignent pour cette grande initiative. Nous avons nommé M. Gambetta.

Aura-t-ii la force et la santé nécessaires ?. .

Au Sénat la déclaration ministérielle est aussi froidement accueillie qu'au Corps législatif : « Les sénateurs ne sont pas moins belliqueux que les députés, dit Y Univers; M. Bonjean ne parle pas autrement que M. P. David. — Cette rencontre des deux Chambres et ie^ divers partis dans les Chambres a son importance».

Nous venons de voir comment le Parlement envisa-

geait la renonciation spontanée du prince Léopold. Voyons ce qu'en pensait la presse.

Les journaux connus pour être les organes du cabinet célèbrent la paix. M. Robert Mitchell, qui passait (non sans raison) pour recevoir les confidences et les inspirations les plus intimes de M. Emile Ollivier, écrit dans le Constitutionnel :

Le prince de Hohenzollern ne régnera pas en Espagne .

Nous n'en demandions pas davantage , et c'est avec orgueil que nous accueillons cette solution pacifique.

Une grande victoire qui ne coûte pas une larme,~pas une goutte de sang!

Mais ce chant de victoire trouve peu d'écho. On raille cruellement l'optimisme de M. Mitchell, et je le vois encore navré des reproches qu'il recevait à ce sujet de toute part. Lui, dont le patriotisme devait peu de temps après s'affirmer avec tant d'éclat , il se voyait accuser, même par ses amis , de faire bon marché de l'honneur de la France : il n'en pouvait prendre son parti !

En dehors des feuilles ministérielles , deux ou trois journaux qui, par leur attitude ultra-débonnaire, avaient perdu tout crédit sur le public (à ce point que les partisans de la guerre ne se donnaient même plus la peine de les contredire ni de les réfuter), prenaient seuls au sérieux la solution proposée. Tous les autres attaquaient âprement le cabinet. Pour donner une idée de leur exaltation, je suis encore obligé de placer quelques extraits sous les yeux du public.

La Presse.

Les Satisfactions tmpossibj.bs (Article de M. de la Ponterie) :

Cette victoire, « qui ne coûte ni une larme [ni une goutte de sang, » dent parle le Constitutionnel^ cette victoire serait pour nous la pire des humiliations et le dernier des périls. Que la Chambre intervienne donc. Qu'elle retrouve un de ces élans par lesquels elle a accueilli la déclaration du 5 juillet. Elle a soutenu la politique de la France quand cette politique était hardie et nationale. Qu'elle relève maintenant ceux qui voudraient faiblir.

Le 4 juillet nous avions à choisir entre la prudence et l'audace. Nous nous sommes prononcés pour l'audace. Aujourd'hui nous n'avons plus le choix qu'entre l'audace et la honte. Quelest l'orateur^ àla tribune^ ou V écrivain jdans un journal, qui nous conseillera d'hésiter?.. .

Est-ce que la renonciation de ce prince diminue en rien les forces de la Prusse ? Est-ce que la situation de l'Europe en est modifiée? Est-ce que les conséquences des événements de 1866 s'en développeront avec moins dénergie ?. . .

Au lieu de sommer la Prusse de comparaître sur un champ de bataille ou d'abdiquer ses ambitions, nous nous condamnerions à attendre son heure.

Du même :

Le courage est deveùu notre véritable sagesse. Aucune faute ne serait plus lourde ni plus redoutable que de nous contenter aujourd'hui de satisfactions dérisoires. Il ne suffit pas qu'un colonel prussien renonce à quelque ambition ridicule. Il faut que la Prusse, par un acte de son gouvernement, reconnaisse les principes du droit public; qu'elle les proclame et qu'elle fasse entrevoir ainsi la réparation de toutes les violences sur lesquelles elle a cherché, depuis quatre ans, à fonder sa grandeur. . .

C'est parce que certaines paroles échappées à M. le garde des sceaux ont pu nous faire redouter des satisfactions dérisoires, que l'émotion d'hier a été si universelle et si poignante.

Nous contenter de Teffetque nous avons produit; nous mon- i trer fiers de celte émotion générale de TEurope, comme si nous ' étions surpris que l'on nous crût encore capables de quelque audace ; être des acteurs et hésiter ensuite à devenir des soldats ; c'est là, nous le répétons, une politique inacceptable pour nous, et c'est la politique que les deux Chambres ont entendu condamner hier.

Nous croyons que le gouvernement est appelé à délibérer encore sur rissue possible des négociations. Qu'il ne dépasse pas la justice, mais qu'il tienne compte de la force de ropinion.

L'Opinion Nationale.

Une Politique inconsistante. (Article de M. Ad. Guéroult):

Depuis hier, toutes les feuilles amies du gouvernement répètent à l'en ;i que la paix est faite, que le différend est terminé, et qu'il faut se réjouir ; cependant personne ne se réjouit, personne n'est rassuré. Ce drame qui commence comme une tragédie , pour finir comme une opérette , ne satisfait personne. L'opinion demeure triste^ désappointée^ inquiète.

Après avoir porté solennellement à la tribune les griefs de la France, avoir surexcité la susceptibilité nationale, avoir fait entrevoir une lutte terrible, puis , finir par emprunter à l'agence Havas le désistement du père Antoine, sans même que la Prusse ait consenti à sortir de son attitude de neutralité affectée, tout cela est triste , et, disons-le, un peu ridicule.

Du même :

En voyant le gouvernement français repousser avec tant de hauteur et de fermeté, l'intrigue Hohenzollern, nous nous étions dit : la France ne veut plus de la politique de concessions. Elle renonce à une patience mal recompensée , et veut profiter d'une mine éventée à propos, pour régler ses comptes avec la Prusse, et la faire rentrer, de gré ou de force, dans l'observation des traités.

La France presque entière, croyons-nous, Tavait compris de la sorte. De là V adhésion donnée à la crdnerie du cabinet^ et V espèce d^allégresse avec laquelle on allait au-devant d'une guerre dont la gravité^ pourtant, n'échappait à personne.

On nous dit aujourd'hui que nous avons la paix. Quelle paix ? Qu'avons-nous obtenu de la Prusse ? Quel désaveu du passé ? quelles garanties pour Tavenir ? Rien. Le candidat prussien luimême reste dans la coulisse ; c'est son papa qui vient nous annoncer son désistement.

Le Gaulois.

Le sentiment national. (Article de M. Pessard):

Paris a donné hier, la France donnera aujourd'hui le spectacle d'une grande nation plongée dans la stupeur^ par une nouvelle qu'on salue ordinairement avec des cris de joie.

Le maintien possible de la paix a produit l'impression qu'on ressent en apprenant que la guerre vient d'être déclarée.

Les cœurs se sont serrés.

Pourtant, en fait, une apparente satisfaction semble nous être donnée.

Nous avons interdite la Prusse de placer ses princes sur les trônes vacants. Le prince de HohenzoUern se désiste, et malgré a hauteur de nos déclarations, le roi Guillaume cédera, dit-on, si ce n'est déjà fait.

C'est une victoire, disent les ministériels, une victoire morale. c'est Sadowa entamée, c'est la France ayant repris un certain rang dans le monde.

Et on est triste et sombre !

C'est que les masses, dix fois plus intelligentes que nos gouvernants, comprennent avec leur instinct profond que cette victoire pacifique coûtera, par ses conséquences fatales, plus de